太(tai)(tai)湖(hu)船菜(cai)(cai)亦稱無錫船菜(cai)(cai)。泛(fan)舟(zhou)游太(tai)(tai)湖(hu),船家(jia)(jia)都備有精美(mei)的(de)(de)(de)(de)湖(hu)肴供(gong)應,由于(yu)它與飯館里(li)的(de)(de)(de)(de)菜(cai)(cai)做法截然不同,漸漸形成著名的(de)(de)(de)(de)太(tai)(tai)湖(hu)船菜(cai)(cai)。船菜(cai)(cai)講究“味(wei)真”,每一道(dao)菜(cai)(cai)都是原汁原味(wei),太(tai)(tai)湖(hu)船菜(cai)(cai)還(huan)特(te)別新鮮,太(tai)(tai)湖(hu)船菜(cai)(cai)還(huan)有一個(ge)特(te)點,就是主(zhu)菜(cai)(cai)之后,幾道(dao)素菜(cai)(cai)特(te)別時鮮嫩(nen)爽。清末民(min)初有四(si)只大(da)型畫舫的(de)(de)(de)(de)船菜(cai)(cai)最為(wei)著名,分別由姓王、楊(yang)、謝、蔣(jiang)的(de)(de)(de)(de)四(si)個(ge)老板經營(ying),并各(ge)有自(zi)己的(de)(de)(de)(de)名菜(cai)(cai),如王家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)八(ba)寶鴨、楊(yang)家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)西瓜雞、蔣(jiang)家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)蟹(xie)粉魚(yu)翅、謝家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)荷葉(xie)粉蒸肉,都是為(wei)食(shi)客所津樂道(dao)的(de)(de)(de)(de)佳肴。其中楊(yang)阿梅的(de)(de)(de)(de)蘋香號(hao)畫舫所供(gong)船菜(cai)(cai)特(te)別出名。
太湖(hu)(hu)船(chuan)菜(cai)亦稱之為“水上筵席”。它(ta)伴(ban)隨著太湖(hu)(hu)、運(yun)河水上旅游的(de)迅猛發(fa)展(zhan)而形成。有(you)近(jin)百(bai)年歷史,具有(you)濃(nong)郁的(de)江南水鄉特色。
絢麗素雅、酥嫩鮮(xian)甜(tian)、色香味俱(ju)全(quan),太(tai)(tai)湖(hu)船(chuan)菜的另一(yi)特色是季節(jie)性,春天(tian),原(yuan)盅甲魚(yu)(yu)、掌上明珠、銀魚(yu)(yu)炒蛋、清蒸太(tai)(tai)湖(hu)刀(dao)魚(yu)(yu)、翁公(gong)魚(yu)(yu)燉蛋;夏天(tian),酒醉嗆蝦(xia)(xia)、糖醋桂(gui)魚(yu)(yu)、奶(nai)白(bai)鯽魚(yu)(yu)湯;秋天(tian)、梁溪(xi)脆膳、炒蟹粉(fen)、田(tian)螺釀肉、雪花斗蟹、太(tai)(tai)湖(hu)白(bai)蝦(xia)(xia)、糟(zao)油白(bai)魚(yu)(yu);冬令,三絲銀魚(yu)(yu)羹、清炒蝦(xia)(xia)仁、翡(fei)翠大(da)王、太(tai)(tai)湖(hu)云吞、雞(ji)湯湖(hu)鮮(xian)……四時(shi)不同八節(jie)各異。還有各種太(tai)(tai)湖(hu)船(chuan)點(dian),紅棗銀耳蓮子(zi)羹、銀魚(yu)(yu)餛飩等。
太湖中(zhong)僅(jin)魚(yu)(yu)蝦就有40余種,白魚(yu)(yu)、大(da)閘(zha)蟹等久負(fu)盛名。“銀魚(yu)(yu)、白魚(yu)(yu)、白蝦”并(bing)稱“太湖三寶(bao)”。其中(zhong)銀魚(yu)(yu)產量(liang)(liang)居全國(guo)之首,質量(liang)(liang)亦高,鵝湖馬(ma)蕩橋(qiao)小港的(de)銀魚(yu)(yu)最為(wei)著名。
太湖船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)著重在蒸、燜、煨(wei)、焙及講究(jiu)原(yuan)汁(zhi)原(yuan)味上精(jing)工細(xi)作,“舫(fang)中烹飪之佳,大(da)江南(nan)北實無其匹”,“業此者都有(you)名(ming)師傳授”。太湖船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai)最大(da)的(de)特點是講究(jiu)原(yuan)汁(zhi)原(yuan)味,鮮(xian)貨鮮(xian)做,精(jing)料精(jing)制,一(yi)菜(cai)(cai)(cai)(cai)一(yi)格。一(yi)席(xi)(xi)船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)(cai)(cai)(cai),一(yi)般為四(si)雙拼(pin)冷(leng)盤,二炒、二湯、五大(da)菜(cai)(cai)(cai)(cai),加上點心。在酒席(xi)(xi)菜(cai)(cai)(cai)(cai)吃(chi)完后(hou),便有(you)四(si)碗吃(chi)飯小菜(cai)(cai)(cai)(cai),通常是炒菠菜(cai)(cai)(cai)(cai),素面筋,紅燒豆(dou)腐,咸菜(cai)(cai)(cai)(cai)百葉,金花(hua)菜(cai)(cai)(cai)(cai)等,吃(chi)魚(yu)(yu)肉(rou)葷腥后(hou),有(you)幾樣清爽(shuang)的(de)素菜(cai)(cai)(cai)(cai),自是別有(you)風味。四(si)時八節,燈船(chuan)(chuan)(chuan)上每有(you)時鮮(xian)瓜蔬入席(xi)(xi):菜(cai)(cai)(cai)(cai)花(hua)甲魚(yu)(yu),菊(ju)花(hua)蟹,刀(dao)魚(yu)(yu)過,鰣魚(yu)(yu)來;春筍蠶豆(dou)荷花(hua)藕,八月桂花(hua)燒芋艿(nai)。特色大(da)菜(cai)(cai)(cai)(cai)有(you)八寶鴨,西瓜雞(ji),雞(ji)汁(zhi)排(pai)翅,荷葉粉蒸肉(rou),冰紅菱及時鮮(xian)魚(yu)(yu)蟹等。
吃(chi)船菜時,在(zai)(zai)船上(shang)廚師當場烹制表(biao)演。“腐(fu)乳(ru)汁活熗”,一承古法(fa),將(jiang)洗清漂(piao)凈的(de)活蝦,放(fang)(fang)在(zai)(zai)曲(qu)香中(zhong)浸(jin)一下,移置蓋碗中(zhong),即可醮腐(fu)乳(ru)汁、香醋、姜末、蔥(cong)泥而入口,其(qi)味特鮮(xian),使人(ren)食而難忘。“別味湖(hu)鮮(xian)”,別具(ju)一格,是(shi)以太湖(hu)蚌肉(rou)和百葉結放(fang)(fang)在(zai)(zai)小砂鍋中(zhong)煮成,營養豐富,味道(dao)醇(chun)厚。
白魚(yu)具有補(bu)(bu)腎益腦(nao),開竅(qiao)利尿(niao)等(deng)作用。尤其魚(yu)腦(nao),是不可多(duo)得的強壯(zhuang)滋(zi)補(bu)(bu)品。久食之,對(dui)性功能衰(shuai)退、失調有特殊療效。
太湖船(chuan)菜以太湖中盛產(chan)的(de)白魚、白蝦、銀魚、蟹、鱉等為(wei)主料。配以相應的(de)副食、佐料,用(yong)炒、煎、燜、蒸、氽、炸烹飪方式(shi),精細加工(gong)制作而成。