百年(nian)(nian)老(lao)店拱北(bei)樓始創于(yu)北(bei)門(men)外,是后來移址崇(chong)安(an)寺(si)(si)的(de),不過它在崇(chong)安(an)寺(si)(si)也有五(wu)十來年(nian)(nian)的(de)歷(li)史了(le)(le)。清代晚期的(de)無錫(xi)北(bei)門(men)外游山船浜是個熱(re)鬧所在,燈船碼頭上(shang)下(xia)處,緊依古運河畔(pan)是糧行、紗行、山貨行等(deng)客商和四(si)鄉班船集散之(zhi)處。同治二(er)年(nian)(nian)(1863),有位毛姓老(lao)板在浜口游弄里開設了(le)(le)拱北(bei)樓面館,此后歷(li)經了(le)(le)六位老(lao)板,一直沿用“拱北(bei)樓”這塊老(lao)招(zhao)牌,使拱北(bei)樓成(cheng)了(le)(le)久負盛名(ming)的(de)名(ming)店。
歷(li)史上北(bei)門(men)是客商(shang)、班船會集之地(di),該店(dian)營(ying)(ying)業(ye)獨(du)步無錫。據說清末舉人楊乃武,在冤案辯(bian)白后南下途中(zhong)曾到此就(jiu)餐。歷(li)次戰亂中(zhong),其樓幾毀幾建。抗戰勝利后遷(qian)至(zhi)市中(zhong)心崇安(an)寺。該店(dian)主營(ying)(ying)肴(yao)面和(he)小籠饅頭,價廉(lian)而味美。面湯用肉骨、鱔骨和(he)雞(ji)吊熬,并加(jia)甜汁,面澆頭花色多。面條粗細均(jun)勻,湯味醇鮮、軟而不爛、滑爽不膩,小籠饅頭皮子勻薄而韌(ren),餡心咸中(zhong)帶甜,鹵足,屬(shu)正宗無錫風(feng)味。由于崇安(an)寺改(gai)造(zao)拆遷(qian),搬至(zhi)勝利門(men)廣場原五(wu)金站(zhan)繼(ji)續經(jing)營(ying)(ying)。
提起吃面(mian)(mian)(mian)(mian),無錫(xi)人(ren)都會想到崇安寺里(li)的(de)拱北樓(lou)(lou)。人(ren)們印象中的(de)拱北樓(lou)(lou),是它最后在金剛(gang)殿(dian)舊址上(shang)(shang)(shang)重(zhong)砌(qi)起來的(de)那幢兩層樓(lou)(lou)房,樓(lou)(lou)上(shang)(shang)(shang)樓(lou)(lou)下兩個(ge)堂口,樓(lou)(lou)上(shang)(shang)(shang)供(gong)應(ying)什錦炒面(mian)(mian)(mian)(mian)、鍋面(mian)(mian)(mian)(mian)、老(lao)式(shi)面(mian)(mian)(mian)(mian)和(he)(he)各種花色(se)面(mian)(mian)(mian)(mian),東面(mian)(mian)(mian)(mian)的(de)板墻上(shang)(shang)(shang)掛滿了各種面(mian)(mian)(mian)(mian)條的(de)名目(mu)和(he)(he)炒菜(cai)(cai)價(jia)目(mu)單,大致有上(shang)(shang)(shang)百個(ge)品種,僅面(mian)(mian)(mian)(mian)條就有五六十種;樓(lou)(lou)下供(gong)應(ying)面(mian)(mian)(mian)(mian)餃、陽(yang)春面(mian)(mian)(mian)(mian)、小籠饅頭和(he)(he)菜(cai)(cai)。樓(lou)(lou)上(shang)(shang)(shang)的(de)各色(se)面(mian)(mian)(mian)(mian)條體現拱北樓(lou)(lou)特(te)色(se)。“文革”剛(gang)結(jie)束(shu)時,雖然許多老(lao)行業受(shou)到很(hen)大打擊,但拱北樓(lou)(lou)的(de)生意仍很(hen)興隆。當時面(mian)(mian)(mian)(mian)條分湯面(mian)(mian)(mian)(mian)和(he)(he)拌面(mian)(mian)(mian)(mian),根據煮熟的(de)程(cheng)度又分為健(斷生立直)、軟(ruan)、爛三個(ge)層次。
拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)的(de)面(mian)之所(suo)以(yi)名(ming)聞遐邇,主要在于做(zuo)面(mian)和吊(diao)湯(tang)有一套獨特考(kao)究的(de)做(zuo)法。清末(mo)時期,拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)做(zuo)面(mian)是將木棍插在厚(hou)皮子(zi)中央(yang),用(yong)手臂(bei)不(bu)斷跳壓,一面(mian)拍(pai)上小粉(fen),使皮子(zi)薄而(er)不(bu)粘(zhan),而(er)后用(yong)刀(dao)(dao)切,故名(ming)曰“跳面(mian)”或“刀(dao)(dao)切面(mian)”。1924年(nian)無(wu)錫出現(xian)了手搖面(mian)機,結束了手工拉面(mian)和刀(dao)(dao)切面(mian)的(de)歷史。但(dan)另(ling)有一說,拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)自設(she)加(jia)工場(chang)做(zuo)面(mian),從1919年(nian)到1945年(nian)一直保持著刀(dao)(dao)切面(mian)的(de)傳統,1946年(nian)以(yi)后才改為機軋面(mian)。面(mian)條(tiao)現(xian)軋,均勻細長,韌勁好,下鍋后軟而(er)不(bu)爛,滑爽不(bu)膩,面(mian)湯(tang)用(yong)豬骨、鱔骨、雞湯(tang)吊(diao),放入蔥(cong)、姜、鹽(yan)、酒提香味,碗內(nei)加(jia)醬油、味精,并添加(jia)甜汁吊(diao)鮮頭,所(suo)以(yi)拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)的(de)面(mian)點成為無(wu)錫一絕。
無(wu)錫拱北樓的饅頭和餃(jiao)面,美味(wei)可(ke)口,價廉物美,飲譽江浙兩省,它所以有(you)如此(ci)名(ming)聲,傳說和清(qing)代奇案之一——“楊乃武和小白菜(cai)”有(you)關。
據傳(chuan)(chuan),楊乃(nai)(nai)武(wu)與(yu)小白(bai)菜(cai)冤案(an)昭雪(xue)后(hou),楊乃(nai)(nai)武(wu)搭船從(cong)京城(cheng)返回(hui)浙江(jiang)余杭老家,途中,船到無錫(xi)停憩,楊乃(nai)(nai)武(wu)上岸(an)觀(guan)市,見“拱(gong)北(bei)樓(lou)”顧客(ke)盈(ying)門,便進店小坐,點了小籠饅頭(tou)(tou)和(he)(he)(he)一碗餃頭(tou)(tou)面(mian),邊吃(chi)邊與(yu)食(shi)客(ke)聊天,對無錫(xi)小籠饅頭(tou)(tou)皮(pi)薄鹵多(duo)、咸甜適口,大(da)加贊(zan)美,對鮮(xian)湯餃面(mian)也很滿(man)意(yi)(yi),老板聽(ting)了,靈機(ji)一動,立刻宣揚(yang),來(lai)往(wang)客(ke)商與(yu)當地百姓聽(ting)說大(da)名鼎(ding)鼎(ding)的楊乃(nai)(nai)武(wu)在此小吃(chi),便紛(fen)紛(fen)前往(wang)觀(guan)看,一時樓(lou)上樓(lou)下人到處是人。老板把楊乃(nai)(nai)武(wu)的贊(zan)美之(zhi)詞,傳(chuan)(chuan)遍了無錫(xi)城(cheng)鄉,“拱(gong)北(bei)樓(lou)”的饅頭(tou)(tou)和(he)(he)(he)餃面(mian)隨之(zhi)名揚(yang)于(yu)江(jiang)蘇(su)、浙江(jiang)兩省,生意(yi)(yi)格外紅火,許多(duo)到無錫(xi)辦事和(he)(he)(he)旅游者都要到“拱(gong)北(bei)樓(lou)”品嘗一下饅頭(tou)(tou)和(he)(he)(he)餃面(mian)。
1932年(nian)(nian),拱北(bei)樓(lou)(lou)失火,營業(ye)一(yi)(yi)度(du)中止(zhi)。直到1934年(nian)(nian)在無(wu)錫縣商會會長楊翰西的(de)(de)幫助下,拱北(bei)樓(lou)(lou)老板周(zhou)云亭籌資在原址重(zhong)(zhong)建了一(yi)(yi)幢鋼筋水泥結構洋(yang)房(fang),7月(yue)份重(zhong)(zhong)新(xin)(xin)開張,是(shi)(shi)當時(shi)無(wu)錫規模較大(da)建筑較新(xin)(xin)穎的(de)(de)店堂。樓(lou)(lou)上(shang)(shang)共辟三(san)個(ge)(ge)堂口(kou),其中一(yi)(yi)個(ge)(ge)是(shi)(shi)專(zhuan)供(gong)士(shi)紳商賈品茗談生意的(de)(de)茶(cha)會,一(yi)(yi)個(ge)(ge)是(shi)(shi)專(zhuan)供(gong)官商豪門(men)宴(yan)客的(de)(de)餐(can)廳,另一(yi)(yi)個(ge)(ge)是(shi)(shi)一(yi)(yi)般顧客光顧的(de)(de)大(da)堂口(kou),三(san)個(ge)(ge)堂口(kou)設置大(da)理(li)石臺面八仙桌十(shi)二張,四(si)周(zhou)玻璃窗,空氣清新(xin)(xin),座位舒適(shi)。拱北(bei)樓(lou)(lou)聘請出名撈(lao)面師傅蔣阿盤掌(zhang)灶(zao),李仁泉做饅頭,胡阿全(quan)為招待員,并可以電話叫喚,送外賣上(shang)(shang)門(men)。樓(lou)(lou)下有一(yi)(yi)個(ge)(ge)小堂口(kou),既(ji)賣面點(dian)又供(gong)茶(cha),另一(yi)(yi)邊(bian)是(shi)(shi)浴室。拱北(bei)樓(lou)(lou)的(de)(de)業(ye)務進(jin)入鼎盛時(shi)期,賓客如云,食客如織(zhi),聲譽名揚(yang)四(si)方。據1935年(nian)(nian)1月(yue)3日《大(da)錫報》的(de)(de)報道,國民黨元(yuan)老吳稚暉偕(xie)朋友赴(fu)拱北(bei)樓(lou)(lou)嘗饅頭和面,連吃了八只饅頭,不住稱贊(zan)“其味絕佳”。
1937年(nian),無(wu)錫淪陷,拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou)被日寇縱火(huo)焚(fen)毀,周(zhou)云(yun)亭瀕于破產。直至1940年(nian)才租賃到崇安寺皇亭西南首(shou)的(de)平(ping)房一間,重新(xin)復業,拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou)的(de)早(zao)面和(he)饅頭仍負盛名。周(zhou)云(yun)亭病故后,由其妻(qi)支撐(cheng)了(le)(le)兩年(nian),1949年(nian)將店盤給了(le)(le)朱氏。1956年(nian)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou)公私合營,遷進(jin)了(le)(le)整修后的(de)原金剛殿營業,生意一度很(hen)紅火(huo),創造(zao)了(le)(le)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou)后期的(de)興盛。老無(wu)錫心(xin)目(mu)中的(de)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou),其實大都是對1956年(nian)期間的(de)印象。
2011年(nian)1月19號(hao)歇(xie)(xie)業(ye)(ye)歇(xie)(xie)了(le)一年(nian)多的百年(nian)老(lao)字(zi)號(hao)無錫“拱北樓”在無錫崇安寺試營業(ye)(ye)。原來的經營人馬已經全部(bu)換掉,“拱北樓”這(zhe)塊牌子也在新(xin)一任老(lao)板(ban)接(jie)盤后被注冊了(le)商號(hao)。不少老(lao)無錫聽說重新(xin)開業(ye)(ye)特意趕來。
2009年9月初,在(zai)(zai)崇安寺(si)經營了兩年的(de)(de)“拱北樓”,因為種(zhong)種(zhong)原因,還是宣告停(ting)業了。一(yi)年多來,這(zhe)(zhe)(zhe)家(jia)店一(yi)直(zhi)大門緊閉,令(ling)人關注。但實際上,當年的(de)(de)10月份(fen),這(zhe)(zhe)(zhe)家(jia)店就(jiu)被現任老板(ban)接(jie)盤,不過(guo)直(zhi)到2011年才花(hua)費200萬(wan)元(yuan)(yuan)重新裝修后試營業。拱北樓”這(zhe)(zhe)(zhe)塊牌(pai)子(zi)原來由無錫元(yuan)(yuan)盛有限公(gong)司在(zai)(zai)經營,現任老板(ban)已經把包括房屋(wu)產(chan)權(quan)、注冊商標在(zai)(zai)內的(de)(de)所有資產(chan)全(quan)部買下(xia),消息人士透(tou)露總共(gong)花(hua)了2100萬(wan)元(yuan)(yuan),同時為“拱北樓”這(zhe)(zhe)(zhe)塊牌(pai)子(zi)注冊了商號。