雞(ji)(ji)心(xin)螺(luo)是一(yi)(yi)種常見于(yu)赤道海(hai)域珊瑚礁附(fu)近的(de)海(hai)螺(luo)(在(zai)巴西(xi)比較常見），它最大的(de)個體(ti)可(ke)以(yi)長(chang)到23厘米左右(you)。世界上總共(gong)有500種左右(you)不同的(de)雞(ji)(ji)心(xin)螺(luo)，這種海(hai)洋(yang)動(dong)物(wu)(wu)是肉(rou)食(shi)性(xing)的(de)，通常以(yi)海(hai)洋(yang)蠕蟲類動(dong)物(wu)(wu)、小魚(yu)(yu)(yu)、甚至其他軟體(ti)動(dong)物(wu)(wu)為食(shi)。由(you)于(yu)雞(ji)(ji)心(xin)螺(luo)的(de)行動(dong)相(xiang)當(dang)緩慢，使(shi)得它們不得不使(shi)用有毒的(de)“魚(yu)(yu)(yu)叉”（被稱(cheng)為一(yi)(yi)種毒性(xing)齒舌）來捕捉象小魚(yu)(yu)(yu)這樣的(de)快速游泳的(de)獵物(wu)(wu)。一(yi)(yi)些雞(ji)(ji)心(xin)螺(luo)的(de)毒性(xing)非常強大，足(zu)以(yi)毒死(si)一(yi)(yi)個成年人(ren)。
中(zhong)國(guo)沿(yan)海已發現有70余種。有毒腺，采集時須(xu)小心(xin)。暖水性種類，分(fen)布(bu)于熱(re)帶(dai)海洋，中(zhong)國(guo)東(dong)、南(nan)沿(yan)海均有分(fen)布(bu)。棲息于潮(chao)間帶(dai)至(zhi)潮(chao)下帶(dai)的(de)珊(shan)瑚(hu)礁、巖(yan)石及沙質海底。一般(ban)春季產卵，卵鞘(qiao)扁平呈杯狀或瓶狀，每一鞘(qiao)中(zhong)有很多(duo)卵子。貝殼絢麗多(duo)彩，供觀(guan)賞。
雞心螺(luo)(luo)(luo)(luo)，又名(ming)芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)，種類有協(xie)和芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、字碼芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、百萬(wan)芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、聳肩芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、哈紋芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、海軍上(shang)將芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、信號芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、紅羽芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、將軍芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、鼠芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、美塔(ta)芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、焰色芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)、紫羅蘭芋(yu)(yu)(yu)(yu)螺(luo)(luo)(luo)(luo)等(deng)等(deng)。
雞(ji)心螺是在沿海(hai)(hai)珊(shan)瑚礁、沙灘上生活的(de)美麗(li)的(de)螺類，貝殼前方尖瘦而后端(duan)粗大，形狀像(xiang)雞(ji)的(de)心臟或芋頭(tou)。我國福建、廣東沿岸以(yi)及臺灣(wan)省(sheng)和南海(hai)(hai)諸島的(de)珊(shan)瑚礁中都有分(fen)布。國外(wai)分(fen)布在非洲沿岸、澳(ao)大利亞、新西蘭(lan)、菲律賓及日本等。
雞(ji)心螺(luo)，殼呈圓錐形或(huo)紡錘形，螺(luo)旋部一(yi)般小而低，體螺(luo)層長而大。殼面具(ju)黃色殼皮及各種花紋(wen)和(he)斑點，殼口狹長。厴角質，小，不能遮蓋殼口。外殼前方尖(jian)瘦(shou)而后端粗大，螺(luo)體呈倒錐形，形狀像(xiang)雞(ji)的心臟或(huo)芋頭。貝殼(ke)堅固，貝殼(ke)紡錘(chui)形，殼(ke)口于近(jin)基(ji)部(bu)較近(jin)肩部(bu)寬。殼(ke)頂扁平，或有(you)一個(ge)伸出(chu)的(de)螺塔部(bu)，有(you)的(de)殼(ke)表面平滑，有(you)的(de)有(you)螺旋狀裝(zhuang)飾。色彩及花(hua)紋斑斕多彩。
“魚(yu)叉”是(shi)由其齒(chi)(chi)舌(she)改進形成的(de)(de)(de)(de)。對(dui)于(yu)捕食軟(ruan)體動物(wu)來說，齒(chi)(chi)舌(she)既起(qi)到(dao)舌(she)頭(tou)的(de)(de)(de)(de)用途，同時(shi)又是(shi)其牙齒(chi)(chi)。“魚(yu)叉”是(shi)中空和尖利的(de)(de)(de)(de)，與齒(chi)(chi)舌(she)的(de)(de)(de)(de)根部連接在(zai)一起(qi)。當(dang)雞(ji)心(xin)(xin)螺發現有獵(lie)物(wu)靠近(jin)的(de)(de)(de)(de)時(shi)候，它就將(jiang)長(chang)管狀的(de)(de)(de)(de)的(de)(de)(de)(de)喙(hui)伸(shen)向獵(lie)物(wu)，通過(guo)肌肉的(de)(de)(de)(de)收縮，將(jiang)裝滿(man)毒液的(de)(de)(de)(de)“魚(yu)叉”從喙(hui)里(li)像子(zi)彈一樣(yang)的(de)(de)(de)(de)射到(dao)獵(lie)物(wu)身(shen)上，毒液能夠瞬間將(jiang)小(xiao)魚(yu)麻痹，然(ran)后雞(ji)心(xin)(xin)螺收起(qi)它的(de)(de)(de)(de)齒(chi)(chi)舌(she)，將(jiang)已被制服的(de)(de)(de)(de)獵(lie)物(wu)拖入(ru)口中。
雞(ji)心螺在(zai)捕獵(lie)的(de)時候，會把身體埋伏(fu)在(zai)沙子里(li)，僅將長(chang)長(chang)的(de)鼻子暴(bao)露(lu)在(zai)外面(mian)。這(zhe)樣不但能(neng)夠獲(huo)取(qu)氧氣，還可以(yi)監視(shi)獵(lie)物的(de)動靜。它的(de)尖端(duan)部(bu)分隱藏著一個很小的(de)開口，可以(yi)從(cong)這(zhe)里(li)射出(chu)來一支毒針(zhen)，,科學名(ming)字叫“魚叉”足以(yi)使受傷者一命嗚(wu)呼。
雞(ji)心(xin)(xin)螺具有靈活的(de)“皮下注(zhu)射(she)器”，連接著體(ti)(ti)內裝有毒素(su)(su)的(de)囊，可以在(zai)(zai)幾(ji)秒鐘之(zhi)內，迅速將毒素(su)(su)注(zhu)射(she)到獵物體(ti)(ti)內。魚(yu)在(zai)(zai)被雞(ji)心(xin)(xin)螺攻擊(ji)(ji)之(zhi)前(qian)，依靠生(sheng)(sheng)物神(shen)經(jing)(jing)系統控制(zhi)著自己的(de)身(shen)體(ti)(ti)。雞(ji)心(xin)(xin)螺將針刺(ci)刺(ci)入(ru)魚(yu)的(de)身(shen)體(ti)(ti)后(hou)，只用不(bu)到一(yi)秒的(de)時(shi)間就阻止了(le)魚(yu)掙扎，緊接著，毒素(su)(su)展開了(le)第一(yi)輪攻擊(ji)(ji)，迅速進入(ru)控制(zhi)魚(yu)類神(shen)經(jing)(jing)信號的(de)化學閥門(men)，使(shi)閥門(men)處于(yu)長時(shi)間的(de)開放狀態，毒素(su)(su)不(bu)斷的(de)侵入(ru)魚(yu)體(ti)(ti)內。由(you)(you)于(yu)雞(ji)心(xin)(xin)螺毒素(su)(su)的(de)作用，魚(yu)的(de)肌(ji)肉開始痙(jing)攣，就在(zai)(zai)魚(yu)設法重新(xin)控制(zhi)自己的(de)行動之(zhi)前(qian)，雞(ji)心(xin)(xin)螺的(de)又一(yi)次攻擊(ji)(ji)開始了(le)，毒素(su)(su)攻擊(ji)(ji)著魚(yu)的(de)神(shen)經(jing)(jing)和肌(ji)肉之(zhi)間的(de)接點，阻止了(le)肌(ji)肉接受指(zhi)令，當痙(jing)攣變得越來越微弱的(de)時(shi)候，魚(yu)徹底癱瘓了(le)。像(xiang)雞(ji)心(xin)(xin)螺這樣的(de)一(yi)系列的(de)海洋(yang)(yang)有毒生(sheng)(sheng)物，由(you)(you)于(yu)它們長期(qi)生(sheng)(sheng)存在(zai)(zai)一(yi)種特(te)定(ding)的(de)海洋(yang)(yang)的(de)特(te)殊的(de)生(sheng)(sheng)態環境里邊(bian)，長期(qi)的(de)進化過程，使(shi)它們形成了(le)多(duo)種多(duo)樣的(de)生(sheng)(sheng)理功能。這些生(sheng)(sheng)理功能其中就體(ti)(ti)現在(zai)(zai)它們的(de)毒素(su)(su)上。
本(ben)屬的各種芋(yu)螺的口腔內(nei)部(bu)均(jun)有毒(du)腺和箭(jian)頭狀的齒舌，毒(du)液的毒(du)性極強，被(bei)其刺傷，輕則(ze)產(chan)生劇烈疼(teng)痛(tong)，受(shou)傷部(bu)位潰爛，重則(ze)可使心臟麻痹(bi)并有致命危險。如采集活體(ti)時應注意，千萬不能被(bei)它們傷害。
雞(ji)心(xin)螺(luo)的(de)(de)(de)毒液(ye)中含有(you)(you)數百種(zhong)不(bu)(bu)同的(de)(de)(de)成分(fen)，而且不(bu)(bu)同種(zhong)類之(zhi)間的(de)(de)(de)成分(fen)組成有(you)(you)很大的(de)(de)(de)差異(yi)。這(zhe)些(xie)(xie)不(bu)(bu)同的(de)(de)(de)毒素被(bei)稱為(wei)芋螺(luo)毒素，它(ta)包括不(bu)(bu)同的(de)(de)(de)縮(suo)氨酸，以某一(yi)(yi)(yi)特定的(de)(de)(de)神經通道或受體(ti)為(wei)靶位(wei)。這(zhe)種(zhong)毒素同時還(huan)含有(you)(you)鎮痛成分(fen)，可以使獵(lie)物動(dong)彈(dan)不(bu)(bu)得和死亡之(zhi)前變(bian)得非常平靜。還(huan)有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)些(xie)(xie)雞(ji)心(xin)螺(luo)含有(you)(you)河(he)豚毒素，與河(he)豚魚體(ti)內的(de)(de)(de)神經癱瘓毒素相(xiang)同，這(zhe)種(zhong)毒素在河(he)豚和藍環章魚的(de)(de)(de)體(ti)內都有(you)(you)。雞(ji)心(xin)螺(luo)表面艷麗的(de)(de)(de)顏(yan)色和色塊兒的(de)(de)(de)模式很容易吸引那些(xie)(xie)好奇心(xin)強的(de)(de)(de)人將它(ta)們拾起，而悲劇(ju)就(jiu)恰(qia)恰(qia)因此發生(sheng)了(le)。至(zhi)今已有(you)(you)30多起由于(yu)雞(ji)心(xin)螺(luo)毒液(ye)致死的(de)(de)(de)事件記錄。還(huan)有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)種(zhong)雞(ji)心(xin)螺(luo)人們通常稱其為(wei)“雪茄螺(luo)”，意思被(bei)它(ta)蟄后一(yi)(yi)(yi)般就(jiu)只剩(sheng)下抽支(zhi)雪茄的(de)(de)(de)時間來搶救了(le)。
一只雞心(xin)螺(luo)(luo)的(de)(de)毒(du)素(su)足(zu)以(yi)殺死10個人。它(ta)(ta)的(de)(de)毒(du)素(su)通常都是(shi)針對小魚的(de)(de)，由于人類和魚有(you)著相(xiang)似的(de)(de)神(shen)(shen)經系(xi)統，這(zhe)使人類同樣易于受(shou)到雞心(xin)螺(luo)(luo)的(de)(de)侵害(hai)。試驗顯示：雞心(xin)螺(luo)(luo)的(de)(de)受(shou)害(hai)者在(zai)死亡(wang)前，并沒有(you)什(shen)么痛苦。科(ke)學家在(zai)雞心(xin)螺(luo)(luo)的(de)(de)毒(du)素(su)內(nei)發現了100多(duo)種化(hua)合物，其(qi)中就有(you)阻斷神(shen)(shen)經系(xi)統傳(chuan)遞信息的(de)(de)化(hua)合物，這(zhe)種化(hua)合物使得生物體(ti)(ti)在(zai)死亡(wang)時因為(wei)神(shen)(shen)經系(xi)統無法傳(chuan)遞信息，而沒有(you)任何(he)感覺。由于它(ta)(ta)的(de)(de)毒(du)素(su)注入人體(ti)(ti)內(nei)后人體(ti)(ti)不會感到疼痛(因為(wei)它(ta)(ta)麻(ma)痹了神(shen)(shen)經)，所以(yi)它(ta)(ta)的(de)(de)毒(du)素(su)可以(yi)用(yong)來提(ti)取麻(ma)醉(zui)劑。
春、夏(xia)季節(jie)為(wei)雞心螺繁殖期(qi)，卵囊袋(dai)狀，常附著在巖石上、每個(ge)雌體一次的產(chan)卵囊數為(wei)10-100余個(ge)。
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