剛(gang)果(guo)河(he)是(shi)非(fei)洲中(zhong)西部最(zui)長的(de)河(he)流(liu)(liu)(liu),如(ru)果(guo)以贊比(bi)亞境內的(de)謙比(bi)西河(he)為(wei)源頭(tou)計算(suan),全(quan)(quan)長達4640公里,名列全(quan)(quan)非(fei)洲第二(er)(er)位,僅次于尼羅河(he)。如(ru)果(guo)按(an)流(liu)(liu)(liu)量計算(suan),剛(gang)果(guo)河(he)是(shi)僅次于亞馬遜河(he)的(de)世界第二(er)(er)大河(he),流(liu)(liu)(liu)域面積達401萬(wan)平方公里,干流(liu)(liu)(liu)流(liu)(liu)(liu)經(jing)贊比(bi)亞、剛(gang)果(guo)民(min)主共和國、剛(gang)果(guo)共和國和安哥拉,最(zui)后流(liu)(liu)(liu)入大西洋。
剛果(guo)河(he)(he)流(liu)域擁有僅(jin)次(ci)于南(nan)美亞(ya)馬遜(xun)雨林的(de)世界(jie)第(di)二大(da)(da)熱(re)帶(dai)雨林,面(mian)積為200萬平(ping)方(fang)公(gong)里,占非洲熱(re)帶(dai)雨林總面(mian)積的(de)70%,占全世界(jie)熱(re)帶(dai)雨林總面(mian)積的(de)25%,生(sheng)物資(zi)源(yuan)非常豐(feng)富。由于流(liu)經赤道兩側,獲得(de)南(nan)北半球豐(feng)富降水(shui)的(de)交替補給,具有水(shui)量大(da)(da)及(ji)年(nian)內變(bian)化(hua)小的(de)水(shui)情特征(zheng),河(he)(he)口(kou)年(nian)平(ping)均流(liu)量為每秒4.1萬立方(fang)米(mi),最(zui)大(da)(da)流(liu)量達每秒8萬立方(fang)米(mi)。如果(guo)按(an)流(liu)量來(lai)劃分(fen),剛果(guo)河(he)(he)的(de)流(liu)量僅(jin)次(ci)于亞(ya)馬孫河(he)(he),是(shi)世界(jie)第(di)二大(da)(da)河(he)(he)。河(he)(he)口(kou)成(cheng)較(jiao)深溺谷,河(he)(he)槽向(xiang)大(da)(da)西洋底延伸150公(gong)里,在河(he)(he)口(kou)外形成(cheng)廣闊的(de)淡水(shui)洋面(mian)。
剛(gang)果河(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)水能資源主要集中(zhong)在(zai)(zai)上(shang)游(you)及下游(you)。上(shang)游(you)段(duan)的(de)(de)(de)(de)(de)基桑加(jia)尼瀑(pu)布(bu)(bu)水能蘊藏量為120-220萬千瓦。在(zai)(zai)100千米(mi)長的(de)(de)(de)(de)(de)河(he)(he)段(duan)上(shang),分布(bu)(bu)有7級跌水,總落(luo)差超過60米(mi),是(shi)建設(she)大型(xing)水電站的(de)(de)(de)(de)(de)優良壩址(zhi)。下游(you)段(duan)(金沙薩至河(he)(he)口)河(he)(he)流(liu)穿(chuan)過結晶巖組成的(de)(de)(de)(de)(de)高地(di)(di),河(he)(he)道(dao)窄,水流(liu)急,在(zai)(zai)金沙薩至馬塔迪之間(jian)200多千米(mi)河(he)(he)段(duan)上(shang)有32個瀑(pu)布(bu)(bu)和急流(liu),總落(luo)差280米(mi),這就(jiu)是(shi)世界罕(han)見的(de)(de)(de)(de)(de)利文斯敦瀑(pu)布(bu)(bu)群,是(shi)非(fei)洲水能資源最為集中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)段(duan),全部開發后,可(ke)裝機4000萬kW,是(shi)剛(gang)果民主共(gong)和國重點(dian)開發的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)區。
剛果河的(de)許多支流上也蘊藏著豐(feng)富(fu)的(de)水能資源,例如,開賽(sai)河上的(de)卡迪(di)盧(lu)瓦(wa)急流與坎(kan)佩內(nei)急流,烏(wu)班吉河上的(de)坦加急流、盧(lu)阿普(pu)拉河亡的(de)蒙(meng)博圖塔(ta)瀑布(bu)和約翰斯頓瀑布(bu)等。但由于地處偏(pian)遠地區,至(zhi)今尚(shang)未開發利用。