1898年11月(yue)22日，出生(sheng)于江蘇(su)省東海(hai)縣（今連云港市東海(hai)縣平明鎮）。六歲隨家人(ren)遷居揚州。在那(nei)里度過了童年和少年時(shi)代。他(ta)自幼繼(ji)承父輩的家學淵源，受到士(shi)大夫(fu)家庭的影響，逐漸養成“整(zheng)飭而溫和、莊重而矜(jin)持”的文(wen)人(ren)氣質。
1912年進入江(jiang)蘇省立第(di)八中學(xue)（今揚(yang)州中學(xue)）學(xue)習。
1916年中學畢業并(bing)成功考(kao)入北京大(da)學預(yu)科，1917年升入本科哲學系(xi)。在(zai)北大(da)期間，朱自清(qing)(qing)(qing)積(ji)極參(can)加五(wu)四愛(ai)國運動，嗣后(hou)又參(can)加北大(da)學生為(wei)(wei)傳播(bo)新思想而(er)組織的平(ping)民(min)教育(yu)講演團。并(bing)與武仲(zhong)謙結婚。朱自清(qing)(qing)(qing)之(zhi)名(ming)是(shi)他1917年報考(kao)北京大(da)學時改(gai)用的，典(dian)出《楚辭·卜居(ju)》“寧廉潔正直(zhi)以自清(qing)(qing)(qing)乎(hu)”，意(yi)(yi)思是(shi)廉潔正直(zhi)使自己保(bao)持清(qing)(qing)(qing)白(bai)。朱自清(qing)(qing)(qing)選“自清(qing)(qing)(qing)”作(zuo)為(wei)(wei)自己的名(ming)字(zi)，其意(yi)(yi)是(shi)勉勵自己在(zai)困(kun)境中不(bu)喪志(zhi)，不(bu)同(tong)流合污，保(bao)持清(qing)(qing)(qing)白(bai)。他同(tong)時還取(qu)字(zi)“佩(pei)弦(xian)”。“佩(pei)弦(xian)”出自《韓非子·觀行》“董(dong)安(an)于之(zhi)性緩，故佩(pei)弦(xian)以自急(ji)”，意(yi)(yi)為(wei)(wei)弓(gong)弦(xian)常(chang)緊(jin)張，性緩者(zhe)佩(pei)弦(xian)以自警。
1919年(nian)(nian)開始發表詩(shi)(shi)歌(ge)，作(zuo)(zuo)為新文學運(yun)動(dong)初期(qi)的詩(shi)(shi)人之一，他(ta)以清新明快的詩(shi)(shi)作(zuo)(zuo)，在詩(shi)(shi)壇上(shang)顯出(chu)自己(ji)的特(te)色(se)。1919年(nian)(nian)2月出(chu)版他(ta)的處(chu)女(nv)作(zuo)(zuo)詩(shi)(shi)集(ji)《睡吧，小小的人》。
1920年修完課程(cheng)，北(bei)京(jing)大學(xue)(xue)(xue)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)系提前畢業。畢業后，先在杭州第(di)一(yi)師范，后回到母校江蘇(su)省立第(di)八中(zhong)(zhong)學(xue)(xue)(xue)（今揚州中(zhong)(zhong)學(xue)(xue)(xue)）教授國文、哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)，并任(ren)教學(xue)(xue)(xue)主(zhu)任(ren)。繼續參(can)加新文學(xue)(xue)(xue)運動，成(cheng)(cheng)為(wei)文學(xue)(xue)(xue)研究會的(de)(de)早期會員。還參(can)與發起新文學(xue)(xue)(xue)史(shi)上第(di)一(yi)個詩(shi)歌團(tuan)體(ti)“中(zhong)(zhong)國新詩(shi)社”和創辦第(di)一(yi)個詩(shi)歌雜志《詩(shi)》月刊等工作，支持(chi)由青年學(xue)(xue)(xue)生組成(cheng)(cheng)的(de)(de)湖(hu)畔(pan)詩(shi)社及晨光文學(xue)(xue)(xue)社的(de)(de)活動，為(wei)開拓新詩(shi)的(de)(de)道路付出了辛勤的(de)(de)勞動。
1921年參加文學(xue)研究會，是“五四”時(shi)期重要(yao)的作(zuo)家之一。
1922年(nian)，他只身一人來到浙江(jiang)臺州第六(liu)師范學校(xiao)任教(jiao)，與俞平伯等人創辦(ban)《詩》月刊(kan)，積(ji)極(ji)參(can)加新文(wen)學運動。1925年(nian)8月到清(qing)華大學任教(jiao)，開(kai)始研(yan)究中(zhong)國古典文(wen)學，創作則以散文(wen)為主。
1923年朱自清發表了近300行的(de)抒情長詩《毀(hui)滅》，表明(ming)自己對(dui)生(sheng)活的(de)嚴肅思考和“一步(bu)步(bu)踏在土泥(ni)上，打上深(shen)深(shen)的(de)腳印(yin)”，這(zhe)種(zhong)進(jin)取不(bu)懈的(de)人生(sheng)態度，在當時有較大影響。
1924年，詩和散(san)文(wen)(wen)集《蹤(zong)跡》出版。1925年，朱自(zi)清任清華大學(xue)中文(wen)(wen)系教授，開始從事(shi)文(wen)(wen)學(xue)研究，創(chuang)作方面(mian)則轉為以散(san)文(wen)(wen)為主。
1927年大(da)革命失敗，中國的(de)社會(hui)矛盾進一步激化。“四·一二”政變給朱(zhu)自清思(si)想(xiang)帶來極(ji)大(da)的(de)震撼，其思(si)想(xiang)和創作發生很大(da)轉(zhuan)折。他的(de)作品(pin)不再限于(yu)日(ri)常(chang)生活的(de)抒情小品(pin)，轉(zhuan)向抨擊現實丑(chou)惡(e)的(de)雜(za)文。
1928年(nian)第(di)一本散文集《背影(ying)》出(chu)版，集中所(suo)作(zuo)，均為(wei)個人(ren)真切(qie)的見(jian)聞和獨到的感受，并(bing)以平淡(dan)樸(pu)素而又清新秀(xiu)麗(li)的優美文筆(bi)獨樹一幟(zhi)。
1931年8月(yue)，朱自清留(liu)學(xue)(xue)英(ying)國(guo)，進修語言學(xue)(xue)和英(ying)國(guo)文(wen)學(xue)(xue)；后又漫游歐洲五國(guo)；1932年7月(yue)回國(guo)，任清華大(da)學(xue)(xue)中國(guo)文(wen)學(xue)(xue)系主任，與(yu)聞一多同事一起論(lun)學(xue)(xue)。
1932年8月(yue)20日，朱自(zi)清(qing)攜陳竹隱回揚州(zhou)省(sheng)親。朱自(zi)清(qing)和他的妻子(zi)在上海舉(ju)辦婚禮。1932年8月(yue)底，朱自(zi)清(qing)赴歐洲游學。
1934年，出版《歐游雜(za)記(ji)》和(he)《倫敦(dun)雜(za)記(ji)》，是用印象的筆(bi)法(fa)寫成的兩部游記(ji)。
1935年編輯《〈中國新文(wen)(wen)學(xue)大系〉詩集》并撰寫《導言》。翌年出版(ban)散文(wen)(wen)集《你我(wo)》，其中，《給亡婦》娓娓追憶亡妻武鐘謙生前種(zhong)種(zhong)往事(shi)，情意真摯(zhi)，凄婉動人(ren)。這一時期(qi)，朱自清散文(wen)(wen)的(de)情致雖稍(shao)遜于(yu)早期(qi)，但構思的(de)精(jing)巧(qiao)、態度的(de)誠懇仍一如(ru)既往，文(wen)(wen)學(xue)的(de)口語(yu)化則更為自然、洗練。
抗日(ri)(ri)戰爭(zheng)爆(bao)發(fa)后，朱自清隨(sui)清華(hua)大(da)學南下長沙(sha)，1938年(nian)3月(yue)到昆明(ming)，任(ren)北京大(da)學、清華(hua)大(da)學、南開大(da)學合(he)并的(de)(de)西南聯合(he)大(da)學中(zhong)國(guo)文學系(xi)主(zhu)任(ren)，并當選為中(zhong)華(hua)全國(guo)文藝界抗敵協會理(li)事(shi)。抗日(ri)(ri)戰爭(zheng)的(de)(de)艱苦歲月(yue)里，他(ta)以認(ren)真嚴謹的(de)(de)態度從事(shi)教學和文學研究，曾(ceng)與葉(xie)圣陶合(he)著《國(guo)文教學》等書(shu)。
1940年，朱自清在成都目(mu)睹(du)饑民(min)(min)哄搶米(mi)倉，憤然寫下《論吃(chi)飯》一文，犀利地(di)指責(ze)當權者無視人民(min)(min)溫飽(bao)，支(zhi)持人們為(wei)維護自己的天賦(fu)人權而斗爭(zheng)。
1945年(nian)抗戰勝利(li)后(hou)，國民黨政府發動內戰，鎮壓民主(zhu)運動。特別是1946年(nian)7月，朱(zhu)自清(qing)的好友(you)李公(gong)樸、聞(wen)一(yi)多的先后(hou)遇害，都(dou)(dou)使他震動和悲憤。于是他出(chu)席(xi)成(cheng)都(dou)(dou)各界舉行的李、聞(wen)慘案追悼(dao)大會(hui)，并報告聞(wen)一(yi)多生平事跡。
1946年10月，他(ta)從四川回到(dao)北平(ping)，于(yu)11月擔任“整(zheng)理聞一(yi)多先生遺著委員會(hui)”召集人。
1946年10月(yue)，經過(guo)漫長曲折的道路，在黑暗現實(shi)的教(jiao)育(yu)和愛國(guo)(guo)民主(zhu)運(yun)動的推動下，他成為革命(ming)民主(zhu)主(zhu)義(yi)戰士。在反饑餓、反內戰的實(shi)際斗爭(zheng)中，他身患重(zhong)病(bing)，簽(qian)名(ming)于《抗議美國(guo)(guo)扶日(ri)政(zheng)策并拒(ju)絕領取美援(yuan)面粉宣言》，并囑告家人不買配售面粉，始(shi)終(zhong)保持著一個(ge)正直的愛國(guo)(guo)知(zhi)識分(fen)子的氣節和情操。
1948年(nian)8月12日，朱自清因患嚴重的胃(wei)病(bing)（嚴重的胃(wei)潰瘍導致(zhi)的胃(wei)穿孔）逝世，享年(nian)50歲。
1922年(nian)《雪朝》詩集
1923年《毀滅》長(chang)詩
1924年《蹤跡(ji)》集(ji)詩和散文
1928年《背影》散(san)文
1933年(nian)《春》散文
1934年(nian)《歐游雜記(ji)》散(san)文
1936年《你(ni)我》散文(wen)
1943年《匆匆》散文(wen)
1944年《倫敦雜記》散文
1945年《國文教學》論(lun)文集
1946年(nian)《經典常談》論文集
1947年《詩言志辨(bian)》詩論
1947年(nian)《新詩雜談(tan)》詩論
1948年《標(biao)準與尺度》雜文集
1948年《語文拾零》論文集
1948年《論(lun)雅俗(su)共賞》雜文集
朱(zhu)自(zi)清的(de)作品《比興》篇對(dui)“比”和(he)(he)“興”的(de)涵義(yi)，尤(you)其“興”的(de)內涵進(jin)行了(le)追根(gen)溯源的(de)推理與探尋，并(bing)得出了(le)鮮明(ming)的(de)結論，指出“興”為發端和(he)(he)譬(pi)喻。朱(zhu)自(zi)清的(de)研究成果對(dui)“興”的(de)研究規劃了(le)研究方向，奠(dian)定了(le)理論基礎(chu)，對(dui)后(hou)世的(de)研究具有重(zhong)要(yao)的(de)理論意義(yi)。
縱觀中(zhong)(zhong)國現代散文的(de)(de)(de)(de)發展史，“五四”時(shi)期(qi)的(de)(de)(de)(de)散文成就對現當代散文的(de)(de)(de)(de)創(chuang)作影(ying)響最大(da)。而(er)這一時(shi)期(qi)散文成就最高(gao)的(de)(de)(de)(de)作家則要(yao)首推(tui)朱自(zi)清(qing)。朱自(zi)清(qing)散文中(zhong)(zhong)備(bei)受(shou)推(tui)崇(chong)的(de)(de)(de)(de)是那些(xie)寫(xie)景打情(qing)的(de)(de)(de)(de)篇(pian)章，其(qi)中(zhong)(zhong)描繪(hui)自(zi)然(ran)風光的(de)(de)(de)(de)部分(fen)，以真摯的(de)(de)(de)(de)情(qing)意(yi)、細致的(de)(de)(de)(de)觀察、豐富的(de)(de)(de)(de)想象構(gou)成了(le)濃郁詩情(qing)及漂亮繽密的(de)(de)(de)(de)藝術風格。秦淮河(he)的(de)(de)(de)(de)燈月交輝，畫(hua)舫凌(ling)波，與游(you)覽者(zhe)的(de)(de)(de)(de)快意(yi)、渴慕之(zhi)情(qing)相諧調，而(er)山歌妓賣唱引起的(de)(de)(de)(de)悵惘、矛盾、幻滅等情(qing)思，意(yi)使(shi)“清(qing)艷的(de)(de)(de)(de)夜景也為之(zhi)減(jian)色(se)”。寫(xie)景則融情(qing)于(yu)景，敘事則化(hua)意(yi)入事，這正(zheng)是朱自(zi)清(qing)散文的(de)(de)(de)(de)動人之(zhi)所在。他在深(shen)厚的(de)(de)(de)(de)古典(dian)文學(xue)的(de)(de)(de)(de)基礎上融合(he)中(zhong)(zhong)西(xi)方文化(hua)，創(chuang)造(zao)了(le)具有中(zhong)(zhong)國民族(zu)特(te)性的(de)(de)(de)(de)散文體制(zhi)與風格。
“朱自清(qing)的散文(wen)，能夠(gou)貯(zhu)滿一種詩意(yi)。”（近代詩人郁達夫評）
“朱自清的作品一開始(shi)就建立了(le)一種純正樸實的新鮮作風。”（近(jin)代(dai)散文家李廣田評(ping)）
“朱自清一身重病(bing)，寧(ning)可餓死，不領美(mei)國(guo)的(de)救(jiu)濟糧(liang)。”“我們應當寫聞(wen)一多頌，寫朱自清頌，他們表現了我們民族的(de)英(ying)雄氣(qi)概(gai)。”（毛(mao)澤(ze)東評）
“同朱自清(qing)談話處事或讀他的文章，印象(xiang)都是那么誠懇(ken)、謙虛(xu)、溫(wen)存、樸(pu)素……他文如(ru)其人，風華從(cong)樸(pu)素中(zhong)來(lai)，幽默從(cong)忠厚中(zhong)來(lai)，腆厚從(cong)平淡中(zhong)來(lai)。”（現代教育家(jia)、作家(jia)楊振(zhen)聲評）
