海豹是(shi)海洋動(dong)(dong)物(wu),哺乳動(dong)(dong)物(wu)(胎生(sheng))。它們的(de)(de)身(shen)體呈(cheng)流線型,四肢(zhi)變為鰭(qi)狀,適于游泳(yong)。海豹有一層厚的(de)(de)皮下脂肪保暖,并提供食物(wu)儲備(bei),產生(sheng)浮(fu)力。海豹身(shen)體均(jun)呈(cheng)紡錘形,適于游泳(yong),頭部圓圓的(de)(de),貌(mao)似家犬,全身(shen)被毛,前肢(zhi)短于后肢(zhi)。
海豹的(de)(de)前(qian)腳(jiao)(jiao)較后腳(jiao)(jiao)為短,覆有(you)毛的(de)(de)鰭(qi)腳(jiao)(jiao)皆有(you)指甲,指甲為5趾。耳朵(duo)變得極小或(huo)退化成只剩下兩個(ge)洞,游泳時(shi)(shi)可自由(you)開閉(bi)。游泳時(shi)(shi)大都靠后腳(jiao)(jiao),但后腳(jiao)(jiao)不(bu)能(neng)向(xiang)前(qian)彎(wan)(wan)曲,腳(jiao)(jiao)跟已退化與海獅及海狗等相異,不(bu)能(neng)行走,所以當它在(zai)陸地上(shang)活動時(shi)(shi),總是拖著累(lei)贅的(de)(de)后肢,將身體(ti)彎(wan)(wan)曲爬行,并在(zai)地面上(shang)留下一行扭曲痕跡。海獅、海象是海豹的(de)(de)近親(qin),它們有(you)耳殼,后肢能(neng)轉向(xiang)前(qian)方來(lai)支(zhi)持身體(ti)。
海(hai)豹(bao)是鰭足(zu)類中分布(bu)最(zui)廣的(de)一類動物,從(cong)南極(ji)(ji)到北(bei)極(ji)(ji),從(cong)海(hai)水(shui)到淡水(shui)湖(hu)泊,都有海(hai)豹(bao)的(de)足(zu)跡。南極(ji)(ji)海(hai)豹(bao)數量為最(zui)多,其次是北(bei)冰(bing)洋、北(bei)大西洋、北(bei)太平(ping)洋等地。
海(hai)豹(bao)分布在北極、南(nan)極周圍附(fu)近及溫帶或熱帶海(hai)洋(yang)中,海(hai)豹(bao)主要(yao)分布在寒冷的兩極海(hai)域(yu),南(nan)極海(hai)豹(bao)生活在南(nan)極冰源(yuan)。
海(hai)(hai)(hai)豹(bao)科(ke)成(cheng)員大體(ti)可以(yi)分成(cheng)北方和南方兩(liang)各(ge)類群,二者可分置(zhi)于(yu)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)亞(ya)科(ke)和僧海(hai)(hai)(hai)豹(bao)亞(ya)科(ke),海(hai)(hai)(hai)豹(bao)亞(ya)科(ke)分布(bu)基本限于(yu)北半(ban)球,而僧海(hai)(hai)(hai)豹(bao)亞(ya)科(ke)出了南半(ban)球以(yi)外,在北半(ban)球的南部也能見到。
北極(ji)地(di)區(qu)的海豹(bao)種(zhong)類(lei)(7種(zhong))卻比南(nan)極(ji)(4種(zhong))的要多一些。
海(hai)豹生活在(zai)寒溫(wen)帶海(hai)洋(yang)中,除產(chan)仔(zi)、休息和換毛季節需(xu)到(dao)冰上、沙(sha)灘(tan)或巖(yan)礁上之外,其余時間都在(zai)海(hai)中游泳、取食或嬉(xi)戲。繁殖期不(bu)集群,仔(zi)獸(shou)出生后,組(zu)成家(jia)庭群,哺乳期過后,家(jia)庭群結束。在(zai)冰上產(chan)仔(zi),當冰融化之后,幼獸(shou)才開始獨立(li)在(zai)水(shui)中生活。少數(shu)繁殖期推(tui)后的個(ge)體(ti)則不(bu)得(de)不(bu)在(zai)沿岸的沙(sha)灘(tan)上產(chan)仔(zi)。以魚類為主要食物,也食甲殼類及頭足(zu)類。
在(zai)自然條件(jian)下,海豹(bao)有時(shi)(shi)在(zai)海里游蕩,有時(shi)(shi)上岸休息(xi)。上岸時(shi)(shi)多選擇海水漲潮(chao)能淹沒的(de)(de)內灣沙洲(zhou)和(he)岸邊(bian)的(de)(de)巖礁。例如,在(zai)中(zhong)國(guo)的(de)(de)遼寧盤山河口及山東(dong)廟島群島等地都屢見(jian)有大(da)群海豹(bao)出沒。海豹(bao)的(de)(de)游泳本(ben)領很強,速度可(ke)達每小時(shi)(shi)27公里,同時(shi)(shi)又(you)善潛(qian)水,一般可(ke)潛(qian)100米左右,南極海域中(zhong)的(de)(de)威德爾海豹(bao)則能潛(qian)到600多米深,持續43分(fen)鐘。海豹(bao)主(zhu)要捕食各種(zhong)魚類(lei)和(he)頭足類(lei),有時(shi)(shi)也吃(chi)甲殼類(lei)。它的(de)(de)食量(liang)很大(da),一頭60~70kg重的(de)(de)海豹(bao),一天要吃(chi)7~8kg魚。
海(hai)(hai)豹(bao)社會(hui)實行“一(yi)(yi)夫多(duo)妻”制。雄(xiong)海(hai)(hai)豹(bao)擁(yong)有(you)妻室的(de)多(duo)少在很(hen)大程度上是依據該海(hai)(hai)豹(bao)的(de)體(ti)質(zhi)狀況(kuang)而定(ding),年(nian)輕(qing)體(ti)壯(zhuang)的(de)雄(xiong)海(hai)(hai)豹(bao)往往有(you)較多(duo)的(de)妻室。 在發情期,雄(xiong)海(hai)(hai)豹(bao)便(bian)開(kai)始(shi)追逐雌海(hai)(hai)豹(bao),一(yi)(yi)只雌海(hai)(hai)豹(bao)后面往往跟著數只雄(xiong)海(hai)(hai)豹(bao),但(dan)雌海(hai)(hai)豹(bao)只能從雄(xiong)海(hai)(hai)豹(bao)中挑(tiao)選(xuan)一(yi)(yi)只。因(yin)此,雄(xiong)海(hai)(hai)豹(bao)之間不可(ke)避免地要發生(sheng)爭(zheng)斗,狂暴的(de)海(hai)(hai)豹(bao)彼此給予猛(meng)烈(lie)地傷害:用(yong)牙齒狠咬(yao)對(dui)方有(you)些雄(xiong)海(hai)(hai)豹(bao)的(de)毛皮(pi)便(bian)因(yin)此而撕(si)破(po),鮮血直流。戰斗結束(shu),勝利者更和母海(hai)(hai)豹(bao)一(yi)(yi)起(qi)下(xia)水,在水中交配,而其它海(hai)(hai)豹(bao)只能以失敗而告終,繼(ji)續去尋(xun)找(zhao)屬于(yu)自己(ji)的(de)“妻子”。
海豹的繁殖特點是:產仔(zi)、哺乳、育兒(er)必須到陸(lu)上或冰上來。
海(hai)豹(bao)的發情期(qi)在12月,妊娠時(shi)間為9個月,幼崽出生(sheng)在次(ci)年11月初,平(ping)均(jun)(jun)每次(ci)生(sheng)產一(yi)只小海(hai)豹(bao)。小海(hai)豹(bao)生(sheng)長到4~6周時(shi)斷奶。雌、雄性(xing)海(hai)豹(bao)均(jun)(jun)2~4年性(xing)成熟。不同種類的海(hai)豹(bao)繁殖的時(shi)間有少(shao)許差異,但區別(bie)不大。