棲息于較(jiao)干(gan)旱(han)的(de)(de)(de)疏(shu)林(lin)巖石地帶(dai)。由(you)于馬達(da)加斯加島東部海(hai)岸的(de)(de)(de)群山遮擋住了自印度洋潮(chao)濕(shi)的(de)(de)(de)海(hai)風。林(lin)中(zhong)的(de)(de)(de)植物(wu)有的(de)(de)(de)枝干(gan)很(hen)粗(cu),有的(de)(de)(de)葉子很(hen)小,或者長滿(man)了一排排的(de)(de)(de)刺,以適應干(gan)旱(han)的(de)(de)(de)氣候。在(zai)環尾狐猴棲息的(de)(de)(de)區(qu)域往往會有水源(yuan)存在(zai),使附近形成豐富的(de)(de)(de)植物(wu)群落,被稱為“森林(lin)走(zou)廊”。
馬達加斯加南部(bu)和西南部(bu)的干燥森林和叢林,杜(du)利(li)亞(ya),菲亞(ya)納蘭楚阿各省。
環(huan)尾狐猴(hou)(hou)頭(tou)體長(chang)(chang)(chang)約為30-45厘(li)米(mi),尾長(chang)(chang)(chang)為40-50厘(li)米(mi),體重約2千(qian)克(ke)左右。頭(tou)小,額低,耳大,兩耳都長(chang)(chang)(chang)有(you)很(hen)多茸毛(mao)(mao),頭(tou)部(bu)(bu)兩側也是長(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao)叢生,吻(wen)部(bu)(bu)長(chang)(chang)(chang)而(er)突(tu)出,下門齒呈(cheng)梳(shu)狀,使得整個(ge)顏面看上(shang)去宛(wan)如(ru)狐貍,所以被稱為狐猴(hou)(hou)。但它的身體卻更像猴(hou)(hou)類,身體背部(bu)(bu)的毛(mao)(mao)呈(cheng)淺(qian)灰褐色(se),腹部(bu)(bu)為灰白色(se)。額部(bu)(bu)、耳背和頰部(bu)(bu)為白色(se),與黑(hei)色(se)的吻(wen)部(bu)(bu)和眼(yan)圈構成了鮮(xian)明(ming)的對比色(se)彩(cai),十分有(you)趣。特別(bie)(bie)是那條具有(you)11-12個(ge)黑(hei)白相間圓環(huan)的長(chang)(chang)(chang)尾,是其獨一無二的特征,極易與其他(ta)狐猴(hou)(hou)區別(bie)(bie)開來。
環尾(wei)狐猴(hou)的(de)后肢(zhi)比前肢(zhi)長,因此攀爬(pa)、奔跑和(he)(he)跳(tiao)躍能(neng)力都(dou)非(fei)常強,可以在樹枝間(jian)一(yi)躍9米,它(ta)的(de)掌心(xin)和(he)(he)腳底長著長毛,可以增加起跳(tiao)和(he)(he)落地時的(de)摩擦力從而不會滑倒(dao),它(ta)甚至(zhi)能(neng)夠像人一(yi)樣(yang)直立(li)行走(zou),長尾(wei)巴起到的(de)平衡(heng)作用是不可忽(hu)視的(de)。但是由于前肢(zhi)短軟無力,所以環尾(wei)狐猴(hou)下樹的(de)時候頭(tou)上腳下倒(dao)退(tui)著地。
環(huan)尾狐(hu)猴(hou)(hou)(hou)身上有(you)三(san)處臭腺,分布于肛門和(he)腋(ye)窩等處,能分泌(mi)出一種臭氣(qi)刺(ci)鼻的(de)體液(ye)作(zuo)(zuo)為路標和(he)領地(di)的(de)記(ji)號(hao),其中一處雌(ci)雄共有(you),長在(zai)腕關節內側。公猴(hou)(hou)(hou)的(de)腺體比母猴(hou)(hou)(hou)發達,除了在(zai)繁殖(zhi)季節用作(zuo)(zuo)爭雌(ci)工具外(wai),還可以(yi)當作(zuo)(zuo)御敵的(de)武(wu)器,外(wai)敵進犯(fan)時環(huan)尾狐(hu)猴(hou)(hou)(hou)彎曲手臂并用尾巴(ba)摩擦腕部(bu)和(he)腋(ye)窩使體液(ye)揮發,尾巴(ba)不停甩(shuai)動(dong),把臭氣(qi)扇向敵人,據說效果相當明顯,公猴(hou)(hou)(hou)腺體的(de)發達程度直接決定了它在(zai)猴(hou)(hou)(hou)群中的(de)地(di)位,因(yin)此(ci)環(huan)尾狐(hu)猴(hou)(hou)(hou)非常重視(shi)衛生(sheng),經(jing)常互相梳理毛發。
環尾狐猴屬于(yu)晝(zhou)行性動(dong)物,并且(qie)(qie)是唯(wei)一(yi)一(yi)種(zhong)在(zai)白(bai)天(tian)活動(dong)的(de)(de)(de)狐猴。性情溫和(he),平(ping)(ping)時(shi)(shi)喜(xi)歡團聚(ju)在(zai)一(yi)起(qi)成(cheng)群活動(dong),相(xiang)互用(yong)(yong)梳子一(yi)樣的(de)(de)(de)下門齒和(he)鉤狀的(de)(de)(de)爪來理毛(mao)、修飾,或在(zai)樹(shu)上玩耍(shua)、覓(mi)食,有(you)時(shi)(shi)也在(zai)地上游(you)蕩,還經常表現出種(zhong)種(zhong)驚險的(de)(de)(de)動(dong)作。能在(zai)大樹(shu)橫生(sheng)的(de)(de)(de)枝(zhi)干(gan)上直(zhi)立(li)行走(zou),因(yin)為它的(de)(de)(de)后(hou)肢比前肢長,所以直(zhi)立(li)行走(zou)時(shi)(shi)與人類(lei)走(zou)路的(de)(de)(de)姿態很相(xiang)似。在(zai)它的(de)(de)(de)掌心(xin)和(he)腳底還生(sheng)有(you)長毛(mao),增加(jia)了摩擦力,即使在(zai)光滑的(de)(de)(de)巖石上行走(zou)或跳躍也不(bu)至于(yu)滑倒。當(dang)從(cong)大樹(shu)之(zhi)間跳躍時(shi)(shi),可以用(yong)(yong)長度(du)幾乎等(deng)于(yu)身體的(de)(de)(de)蓬(peng)松長尾調節身體平(ping)(ping)衡,一(yi)躍竟達9米開(kai)外,并且(qie)(qie)總(zong)是用(yong)(yong)后(hou)足先抓握樹(shu)干(gan)。因(yin)為它的(de)(de)(de)短短的(de)(de)(de),卷(juan)曲的(de)(de)(de)爪子無法抓住樹(shu)干(gan),下樹(shu)的(de)(de)(de)時(shi)(shi)候(hou)總(zong)是頭(tou)朝(chao)上,倒退著下來。
活(huo)動(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)時候,其美麗的(de)(de)(de)(de)(de)環尾(wei)經常高高地翹起,好像一(yi)面黑白條紋組成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)旗子,顯得非常醒目(mu),即使在較遠的(de)(de)(de)(de)(de)地方也能發現,這是(shi)(shi)環尾(wei)狐猴在高草叢中(zhong)或樹林中(zhong)漫游時彼(bi)此保持聯系的(de)(de)(de)(de)(de)信號。尾(wei)巴還在空氣(qi)(qi)中(zhong)散發著(zhu)氣(qi)(qi)味(wei),每(mei)種(zhong)氣(qi)(qi)味(wei)都像人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)指紋一(yi)樣易于(yu)區別,顯示著(zhu)其所(suo)有者在群體中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)不同地位,所(suo)以(yi)斷(duan)了尾(wei)巴的(de)(de)(de)(de)(de)個體將(jiang)在種(zhong)群中(zhong)處于(yu)非常不利的(de)(de)(de)(de)(de)狀態。尾(wei)巴還用(yong)來劃定種(zhong)群的(de)(de)(de)(de)(de)領域,這種(zhong)氣(qi)(qi)味(wei)則(ze)主要是(shi)(shi)由(you)上臂內側(ce)及肛門處的(de)(de)(de)(de)(de)角質(zhi)化斑粒狀腺體分泌(mi)的(de)(de)(de)(de)(de),群體中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)成(cheng)員不斷(duan)檢查那種(zhong)代表邊界(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)味(wei),并將(jiang)自己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)味(wei)溶于(yu)其中(zhong)。
每天當太(tai)陽(yang)(yang)升到一定高度的時候,環尾狐(hu)猴就攤開四肢,正(zheng)面(mian)朝著太(tai)陽(yang)(yang),使溫暖的陽(yang)(yang)光灑滿胸部、腹(fu)部、兩(liang)臂(bei)和大腿,以驅趕夜里(li)的寒(han)氣,因此人們把它稱作“太(tai)陽(yang)(yang)崇拜者”。在環尾狐(hu)猴的社會(hui)中,由雌獸(shou)負責指揮行動(dong),雌獸(shou)和幼(you)仔還享有優先生(sheng)存(cun)的特權,這(zhe)可能是在該地沒有大型的食肉動(dong)物,不需(xu)要依靠強(qiang)壯的雄獸(shou)來保護(hu)群體的緣故。
以樹(shu)葉(xie)、花(hua)、果(guo)(guo)實,以及昆蟲等為食(shi),一般樹(shu)葉(xie)約(yue)占總(zong)食(shi)物量(liang)的34%,果(guo)(guo)實占47%,花(hua)占7%。在(zai)(zai)樹(shu)上(shang)啃食(shi)嫩(nen)芽(ya)時(shi)(shi),常用后肢(zhi)第二趾的鉤爪(zhua)抓住(zhu)樹(shu)枝,并用大趾與(yu)其(qi)他趾相對(dui),握住(zhu)樹(shu)枝,使身體(ti)倒懸,同時(shi)(shi)伸(shen)直尾巴與(yu)身體(ti)成(cheng)直角,用前(qian)肢(zhi)的“手”捧著嫩(nen)芽(ya),倒轉(zhuan)腦袋大嚼,或者坐在(zai)(zai)地(di)上(shang),兩(liang)手捧食(shi),用臼(jiu)齒撕咬。環尾狐猴每天(tian)要(yao)花(hua)上(shang)3—4個(ge)小(xiao)時(shi)(shi)在(zai)(zai)地(di)面(mian)上(shang)采食(shi)落果(guo)(guo)等,還要(yao)到(dao)固定的水源去(qu)喝水,也經(jing)常舔食(shi)草(cao)上(shang)的露水,但從不遠離樹(shu)林。在(zai)(zai)飲水的時(shi)(shi)候,雄獸(shou)必須讓雌獸(shou)和幼仔先喝完(wan)水,否則就(jiu)會被雌獸(shou)趕走。
發情(qing)交配(pei)多(duo)發生在(zai)(zai)(zai)11-12月,此(ci)時為了(le)爭(zheng)(zheng)奪(duo)雌獸(shou),雄獸(shou)之(zhi)間不僅常常會發生互相抓(zhua)咬(yao)的(de)(de)現象,而且(qie)在(zai)(zai)(zai)上胸(xiong)部(bu)和前(qian)臂內側等處(chu)的(de)(de)腺體還能(neng)分泌(mi)出(chu)刺鼻的(de)(de)臭氣,每當(dang)爭(zheng)(zheng)斗激烈進行的(de)(de)時候,便(bian)用(yong)長毛蓬松(song)的(de)(de)大尾巴在(zai)(zai)(zai)腺體處(chu)用(yong)力(li)摩擦,使其發出(chu)更加濃烈的(de)(de)氣味來薰(xun)趕(gan)對方(fang),展開一場雄獸(shou)之(zhi)間的(de)(de)“臭氣戰爭(zheng)(zheng)”,勝利者即與(yu)雌獸(shou)交配(pei)。
雌(ci)獸孕(yun)期約5個月,一般每胎產(chan)1-2仔(zi)(zi),偶有3仔(zi)(zi)。幼仔(zi)(zi)產(chan)出時(shi)體(ti)裸(luo)無毛,長毛以后(hou)雌(ci)獸就背(bei)著或(huo)抱(bao)著幼仔(zi)(zi)一起生活。幼仔(zi)(zi)半歲(sui)后(hou)即可獨(du)立生活,2-3歲(sui)性成熟(shu)。壽命約為18年。