棲息于(yu)(yu)較(jiao)干(gan)旱(han)的(de)(de)(de)(de)疏林(lin)(lin)巖石地(di)帶(dai)。由于(yu)(yu)馬達加斯加島(dao)東部海岸的(de)(de)(de)(de)群山遮(zhe)擋住了自(zi)印(yin)度(du)洋(yang)潮濕(shi)的(de)(de)(de)(de)海風。林(lin)(lin)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)植物有(you)的(de)(de)(de)(de)枝干(gan)很粗(cu),有(you)的(de)(de)(de)(de)葉子(zi)很小,或(huo)者(zhe)長(chang)滿了一排(pai)(pai)排(pai)(pai)的(de)(de)(de)(de)刺(ci),以適(shi)應干(gan)旱(han)的(de)(de)(de)(de)氣候。在(zai)(zai)環(huan)尾狐(hu)猴棲息的(de)(de)(de)(de)區域往(wang)往(wang)會有(you)水源存在(zai)(zai),使附(fu)近形成豐富的(de)(de)(de)(de)植物群落(luo),被稱為(wei)“森林(lin)(lin)走(zou)廊”。
馬(ma)達加(jia)斯加(jia)南(nan)部和西南(nan)部的(de)干燥森(sen)林和叢林,杜利亞(ya),菲亞(ya)納蘭楚阿各省(sheng)。
環(huan)尾(wei)狐(hu)猴(hou)(hou)頭(tou)(tou)體(ti)(ti)長(chang)(chang)(chang)約(yue)為(wei)30-45厘米,尾(wei)長(chang)(chang)(chang)為(wei)40-50厘米,體(ti)(ti)重約(yue)2千克(ke)左右。頭(tou)(tou)小,額(e)低(di),耳大,兩耳都長(chang)(chang)(chang)有(you)很多茸毛,頭(tou)(tou)部兩側也是(shi)(shi)長(chang)(chang)(chang)毛叢生,吻部長(chang)(chang)(chang)而突出,下(xia)門齒呈梳狀,使(shi)得整(zheng)個顏面看(kan)上去宛如狐(hu)貍(li),所以被稱為(wei)狐(hu)猴(hou)(hou)。但它的身體(ti)(ti)卻更像猴(hou)(hou)類,身體(ti)(ti)背部的毛呈淺灰(hui)褐色,腹部為(wei)灰(hui)白色。額(e)部、耳背和頰部為(wei)白色,與黑色的吻部和眼圈構成了鮮明的對比(bi)色彩,十分有(you)趣。特別是(shi)(shi)那(nei)條(tiao)具有(you)11-12個黑白相(xiang)間(jian)圓環(huan)的長(chang)(chang)(chang)尾(wei),是(shi)(shi)其獨一無(wu)二的特征,極易與其他狐(hu)猴(hou)(hou)區別開(kai)來。
環尾(wei)狐猴(hou)的后(hou)肢比前肢長(chang),因此(ci)攀爬、奔跑和(he)跳(tiao)(tiao)躍能力(li)(li)都非(fei)常強,可以在樹(shu)枝間一(yi)(yi)躍9米(mi),它的掌(zhang)心(xin)和(he)腳底長(chang)著(zhu)長(chang)毛,可以增(zeng)加起(qi)跳(tiao)(tiao)和(he)落地時的摩擦力(li)(li)從而不會滑(hua)倒,它甚至能夠像人一(yi)(yi)樣直立行走,長(chang)尾(wei)巴起(qi)到(dao)的平衡作用是不可忽視的。但是由于前肢短軟無力(li)(li),所以環尾(wei)狐猴(hou)下樹(shu)的時候頭(tou)上腳下倒退著(zhu)地。
環尾(wei)狐(hu)猴(hou)(hou)身上有三處(chu)(chu)臭腺(xian),分布(bu)于肛(gang)門和(he)腋(ye)窩(wo)等處(chu)(chu),能分泌出一(yi)(yi)種臭氣刺(ci)鼻(bi)的體(ti)(ti)液作(zuo)(zuo)為路標和(he)領地的記號(hao),其中一(yi)(yi)處(chu)(chu)雌雄共有,長在腕關節內(nei)側(ce)。公猴(hou)(hou)的腺(xian)體(ti)(ti)比母猴(hou)(hou)發(fa)達,除了在繁殖季節用作(zuo)(zuo)爭(zheng)雌工(gong)具外(wai),還可以當(dang)作(zuo)(zuo)御敵(di)的武器,外(wai)敵(di)進犯時環尾(wei)狐(hu)猴(hou)(hou)彎曲手(shou)臂并(bing)用尾(wei)巴摩擦腕部(bu)和(he)腋(ye)窩(wo)使體(ti)(ti)液揮(hui)發(fa),尾(wei)巴不停(ting)甩動,把臭氣扇(shan)向敵(di)人,據說效果(guo)相當(dang)明顯(xian),公猴(hou)(hou)腺(xian)體(ti)(ti)的發(fa)達程度直(zhi)接決定了它在猴(hou)(hou)群中的地位,因此環尾(wei)狐(hu)猴(hou)(hou)非常(chang)重視衛生,經常(chang)互相梳理(li)毛(mao)發(fa)。
環尾(wei)狐猴屬(shu)于晝行(xing)性(xing)動(dong)物,并且是唯一(yi)一(yi)種在白天(tian)活(huo)動(dong)的(de)(de)狐猴。性(xing)情溫和,平時喜歡團聚在一(yi)起(qi)成群活(huo)動(dong),相(xiang)(xiang)互(hu)用梳(shu)子一(yi)樣的(de)(de)下門齒和鉤(gou)狀的(de)(de)爪來(lai)理毛、修飾(shi),或在樹(shu)上(shang)玩(wan)耍、覓食,有(you)時也在地(di)上(shang)游蕩,還經常(chang)表現出種種驚險的(de)(de)動(dong)作。能在大樹(shu)橫生的(de)(de)枝干(gan)上(shang)直立行(xing)走,因為它(ta)的(de)(de)后肢(zhi)比前肢(zhi)長,所以(yi)直立行(xing)走時與人類走路(lu)的(de)(de)姿態(tai)很相(xiang)(xiang)似。在它(ta)的(de)(de)掌(zhang)心和腳底還生有(you)長毛,增(zeng)加了摩擦力,即使在光滑(hua)的(de)(de)巖石(shi)上(shang)行(xing)走或跳躍(yue)(yue)也不至(zhi)于滑(hua)倒(dao)。當從大樹(shu)之間跳躍(yue)(yue)時,可以(yi)用長度幾乎(hu)等于身(shen)(shen)體的(de)(de)蓬松長尾(wei)調節身(shen)(shen)體平衡,一(yi)躍(yue)(yue)竟達9米開外,并且總是用后足先抓握樹(shu)干(gan)。因為它(ta)的(de)(de)短短的(de)(de),卷曲(qu)的(de)(de)爪子無(wu)法抓住樹(shu)干(gan),下樹(shu)的(de)(de)時候總是頭朝上(shang),倒(dao)退著下來(lai)。
活動的(de)(de)時候,其(qi)美麗(li)的(de)(de)環尾(wei)經常(chang)高(gao)(gao)高(gao)(gao)地翹起,好像(xiang)一面黑白(bai)條紋組成的(de)(de)旗子,顯得非常(chang)醒目,即使(shi)在(zai)(zai)較遠的(de)(de)地方也能發現,這是環尾(wei)狐(hu)猴在(zai)(zai)高(gao)(gao)草叢中(zhong)或(huo)樹(shu)林中(zhong)漫游時彼此保持(chi)聯(lian)系的(de)(de)信號。尾(wei)巴(ba)(ba)(ba)還在(zai)(zai)空氣(qi)(qi)(qi)中(zhong)散發著(zhu)氣(qi)(qi)(qi)味,每(mei)種(zhong)氣(qi)(qi)(qi)味都像(xiang)人的(de)(de)指(zhi)紋一樣易于區(qu)別,顯示著(zhu)其(qi)所有者在(zai)(zai)群(qun)體中(zhong)的(de)(de)不(bu)同地位,所以斷了尾(wei)巴(ba)(ba)(ba)的(de)(de)個體將(jiang)在(zai)(zai)種(zhong)群(qun)中(zhong)處(chu)于非常(chang)不(bu)利的(de)(de)狀(zhuang)態(tai)。尾(wei)巴(ba)(ba)(ba)還用來劃定種(zhong)群(qun)的(de)(de)領域(yu),這種(zhong)氣(qi)(qi)(qi)味則主要(yao)是由上臂內側及肛門處(chu)的(de)(de)角質化斑粒狀(zhuang)腺(xian)體分泌(mi)的(de)(de),群(qun)體中(zhong)的(de)(de)成員不(bu)斷檢(jian)查那種(zhong)代表邊界的(de)(de)氣(qi)(qi)(qi)味,并將(jiang)自己的(de)(de)氣(qi)(qi)(qi)味溶(rong)于其(qi)中(zhong)。
每天(tian)當(dang)太(tai)陽(yang)(yang)升到一定高度的(de)(de)(de)時候(hou),環尾(wei)狐猴(hou)就攤(tan)開四肢,正面朝著太(tai)陽(yang)(yang),使溫暖的(de)(de)(de)陽(yang)(yang)光灑(sa)滿胸部、腹部、兩臂和(he)大腿,以驅趕夜里(li)的(de)(de)(de)寒氣(qi),因此(ci)人(ren)們把(ba)它稱作“太(tai)陽(yang)(yang)崇拜者”。在環尾(wei)狐猴(hou)的(de)(de)(de)社會(hui)中(zhong),由雌(ci)獸(shou)負責指(zhi)揮行動(dong),雌(ci)獸(shou)和(he)幼仔還享有(you)優(you)先生存的(de)(de)(de)特(te)權,這可能是在該地沒有(you)大型的(de)(de)(de)食(shi)肉(rou)動(dong)物,不需要依靠(kao)強壯的(de)(de)(de)雄獸(shou)來保護群體的(de)(de)(de)緣(yuan)故。
以樹(shu)葉、花、果(guo)實,以及昆(kun)蟲(chong)等為食(shi)(shi)(shi),一般樹(shu)葉約占總食(shi)(shi)(shi)物量的(de)34%,果(guo)實占47%,花占7%。在樹(shu)上(shang)(shang)啃食(shi)(shi)(shi)嫩芽時,常用(yong)后肢第二趾(zhi)(zhi)的(de)鉤爪抓住樹(shu)枝,并用(yong)大趾(zhi)(zhi)與其他(ta)趾(zhi)(zhi)相(xiang)對,握(wo)住樹(shu)枝,使身(shen)體倒懸,同(tong)時伸直尾(wei)巴與身(shen)體成直角(jiao),用(yong)前肢的(de)“手”捧著(zhu)嫩芽,倒轉腦袋大嚼(jiao),或者坐(zuo)在地(di)上(shang)(shang),兩(liang)手捧食(shi)(shi)(shi),用(yong)臼(jiu)齒撕(si)咬(yao)。環尾(wei)狐(hu)猴每天要花上(shang)(shang)3—4個小(xiao)時在地(di)面上(shang)(shang)采食(shi)(shi)(shi)落果(guo)等,還要到固(gu)定的(de)水源去喝(he)水,也經(jing)常舔食(shi)(shi)(shi)草上(shang)(shang)的(de)露水,但(dan)從(cong)不(bu)遠離樹(shu)林。在飲水的(de)時候,雄獸必須讓雌獸和幼仔先喝(he)完(wan)水,否則(ze)就會被雌獸趕走。
發(fa)情交配多發(fa)生(sheng)在11-12月,此時為了爭(zheng)奪(duo)雌獸,雄獸之間不僅(jin)常常會發(fa)生(sheng)互相抓(zhua)咬的現象,而且在上胸(xiong)部和前臂內側等處的腺(xian)體還能分泌出刺鼻的臭(chou)氣,每當(dang)爭(zheng)斗激烈進行(xing)的時候,便用長(chang)毛蓬松的大尾巴在腺(xian)體處用力摩(mo)擦,使其發(fa)出更加濃(nong)烈的氣味(wei)來薰趕對方(fang),展開一場雄獸之間的“臭(chou)氣戰爭(zheng)”,勝利者即與雌獸交配。
雌獸孕期約5個月,一般每(mei)胎產1-2仔,偶有3仔。幼仔產出時體裸無毛,長(chang)毛以后(hou)雌獸就背著(zhu)或抱(bao)著(zhu)幼仔一起生活。幼仔半歲后(hou)即可(ke)獨(du)立生活,2-3歲性(xing)成熟。壽(shou)命約為18年。