徒單鎰本(ben)名(ming)叫按(an)出，異常聰(cong)明，剛(gang)剛(gang)七歲，就能熟習女真(zhen)文字。大(da)(da)定(ding)四年(nian)（1164年(nian)），皇(huang)(huang)帝(di)命他用女真(zhen)文翻(fan)譯書(shu)籍(ji)。大(da)(da)定(ding)五(wu)年(nian)（1165年(nian)），翰林侍(shi)講學(xue)(xue)士(shi)徒單子溫(wen)(wen)獻上徒單鎰翻(fan)譯的《貞觀政要》、《白氏策林》等書(shu)。大(da)(da)定(ding)六年(nian)（1166年(nian)），又呈上《史記》、《西漢書(shu)》，皇(huang)(huang)帝(di)下令將這些譯本(ben)加(jia)(jia)以公布。皇(huang)(huang)帝(di)令挑選各(ge)路學(xue)(xue)生三十多人，令編修官(guan)溫(wen)(wen)迪罕締達教他們讀古書(shu)，學(xue)(xue)做(zuo)詩、對策。被選中(zhong)(zhong)的人中(zhong)(zhong)最精通(tong)學(xue)(xue)業的是徒單鎰，于是他從此通(tong)曉了(le)契丹(dan)大(da)(da)小字及漢字，完(wan)全熟悉了(le)經史。過了(le)較長(chang)一段(duan)時間，樞(shu)密使完(wan)顏(yan)思敬請示讓女真(zhen)人參(can)加(jia)(jia)科舉考(kao)試，從中(zhong)(zhong)選拔進士(shi)，此議(yi)送交尚書(shu)省商(shang)定(ding)后回(hui)稟皇(huang)(huang)帝(di)，皇(huang)(huang)帝(di)同意。
大定十(shi)(shi)三(san)年（1173年）八(ba)月，皇帝策問女(nv)真進(jin)士求賢以治的方法。侍御史(shi)完(wan)顏蒲涅、太常博士李晏、應(ying)奉翰林文(wen)字阿不罕德甫、移剌杰、中都(dou)路都(dou)轉運副使奚礱主持考試，徒(tu)單(dan)(dan)鎰等二(er)十(shi)(shi)七人進(jin)士及弟。徒(tu)單(dan)(dan)鎰被授予兩(liang)職(zhi)，其(qi)他(ta)人授一官(guan)，前三(san)名擔任中都(dou)路教(jiao)授，第四名以下任各路教(jiao)授。
大定(ding)十(shi)五年（1175年），皇(huang)帝下詔翻(fan)譯(yi)各部經書，著作佐郎溫迪(di)罕締(di)達、編修官(guan)宗璧、尚書省譯(yi)史阿魯、史部令史楊克忠譯(yi)文注解，翰(han)林修撰(zhuan)移(yi)剌(la)杰、應奉(feng)翰(han)林文字(zi)移(yi)剌(la)履講(jiang)析其義(yi)。徒單鎰(yi)以(yi)中(zhong)都路教(jiao)授選拔為國(guo)子助教(jiao)。左丞相(xiang)紇石烈良弼曾到國(guo)子學(xue)中(zhong)與徒單鎰(yi)論談，對他十(shi)分敬(jing)佩。徒單鎰(yi)遭(zao)逢母親(qin)喪事后，再被(bei)任用(yong)為國(guo)史院編修官(guan)。
金(jin)世宗曾問太尉完顏守道說：“徒單鎰這人(ren)怎么樣(yang)？”守道回答說：“有才力，可擔當政(zheng)事(shi)。”皇(huang)上(shang)說：“對，讓他(ta)(ta)多處理繁雜事(shi)務。”又說：“徒單鎰舉止溫文爾雅，性情和藹可親。”過(guo)了一段時間，徒單鎰兼修起居注(zhu)，累官到(dao)翰林待制，兼任右司(si)員外郎。他(ta)(ta)獻上(shang)《漢光武中興賦》，金(jin)世宗看后(hou)大(da)喜(xi)說：“不設立女(nv)真(zhen)進士科，怎么能得(de)到(dao)這人(ren)！” ?
金(jin)章(zhang)宗即位，徒單鎰升為左(zuo)諫議大(da)夫，兼(jian)任吏部侍郎。明(ming)昌元年（1190年），升為御史中丞。不(bu)久(jiu)(jiu)，被任命為參知(zhi)政事(shi)(shi)，兼(jian)撰寫(xie)國(guo)史。徒單鎰說：“人生有很(hen)多欲望，不(bu)用(yong)制度加以限制，則奢(she)侈之心沒有盡頭。如今(jin)天(tian)下安定已久(jiu)(jiu)，應當(dang)謹慎行事(shi)(shi)，以便長久(jiu)(jiu)太平。”
金章(zhang)宗堅定(ding)致力于(yu)政治安(an)定(ding)。徒單鎰送上(shang)奏章(zhang)，奏文大致說：“我私(si)下(xia)(xia)看唐、虞之書(shu)，他們的(de)(de)臣(chen)子對(dui)皇(huang)帝(di)(di)說‘謹慎啊’、‘勤勉(mian)啊’，并(bing)用‘吁’表(biao)示驚疑，用‘都’表(biao)示贊美。既陳述了(le)皇(huang)帝(di)(di)應警惕的(de)(de)地(di)方，又用美好的(de)(de)東西來勸(quan)導他。皇(huang)帝(di)(di)治理(li)時，一(yi)定(ding)說‘向(xiang)大家(jia)(jia)核查，大家(jia)(jia)的(de)(de)說法對(dui)就放棄自(zi)己的(de)(de)主張，聽從大家(jia)(jia)的(de)(de)意見(jian)’。善于(yu)納(na)諫，因(yin)而興(xing)(xing)旺(wang)。君(jun)臣(chen)上(shang)下(xia)(xia)之間(jian)就是這樣相處的(de)(de)。今天陛下(xia)(xia)繼承興(xing)(xing)隆的(de)(de)氣數(shu)，保護太平(ping)基業(ye)，的(de)(de)確應當考古重(zhong)德，在這點上(shang)留心(xin)，不(bu)(bu)(bu)(bu)因(yin)身外(wai)的(de)(de)人或事決(jue)定(ding)好惡喜(xi)怒(nu)，不(bu)(bu)(bu)(bu)因(yin)自(zi)己的(de)(de)好惡喜(xi)怒(nu)忽略友善，不(bu)(bu)(bu)(bu)體恤別人的(de)(de)話。上(shang)下(xia)(xia)情況有(you)通達有(you)阻塞，天地(di)的(de)(de)運氣有(you)好有(you)壞。唐代的(de)(de)陸(lu)贄曾陳述上(shang)下(xia)(xia)情況不(bu)(bu)(bu)(bu)通有(you)九種弊病(bing)，其中上(shang)有(you)六(liu)種，下(xia)(xia)有(you)三(san)種。皇(huang)上(shang)能注意這六(liu)種弊病(bing)，做(zuo)臣(chen)子的(de)(de)怎敢不(bu)(bu)(bu)(bu)小心(xin)待另三(san)病(bing)。上(shang)下(xia)(xia)情況既然能通暢，那就抓住了(le)主要環(huan)節帶動了(le)一(yi)切。”此后，徒單鎰升(sheng)為尚(shang)書(shu)右丞，仍負責撰寫史書(shu)。
明昌三年（1192年），徒(tu)單鎰被免(mian)去其(qi)他(ta)職務擔任(ren)橫海軍節(jie)度(du)使，后改(gai)任(ren)定武軍節(jie)度(du)使，任(ren)平(ping)陽府知府。先前，鄭王(wang)完(wan)顏(yan)永蹈任(ren)職定武軍，鎬王(wang)完(wan)顏(yan)永中任(ren)職平(ping)陽府，相繼(ji)獲(huo)罪，受牽連(lian)的人很多，皇帝懷疑(yi)他(ta)們有同黨，也許因(yin)為(wei)這(zhe)個(ge)緣(yuan)故，任(ren)命徒(tu)單鎰為(wei)定武軍節(jie)度(du)使，隨即(ji)又請他(ta)管(guan)理平(ping)陽。之后改(gai)任(ren)西(xi)京留守。
承安三年(nian)（1198年(nian)），徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)改任上京留(liu)守。承安五(wu)年(nian)（1200年(nian)），金(jin)章宗(zong)(zong)問(wen)宰(zai)臣：“徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)與(yu)完(wan)顏宗(zong)(zong)浩誰更好？”平章政(zheng)事張萬公(gong)答道：“都是有才能(neng)的人(ren)，徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)似乎更強些(xie)，他(ta)有操守，宗(zong)(zong)浩多數(shu)而已。”皇帝問(wen)：“什么叫(jiao)多數(shu)？”張萬公(gong)說：“宗(zong)(zong)浩略有些(xie)好迎合。”皇帝說：“你(ni)說得對啊。”不(bu)久(jiu)，徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)被提升為平章政(zheng)事，封濟國(guo)公(gong)。
金章宗在(zai)位期(qi)間，淑妃李師(shi)兒(er)專寵于后宮，她的(de)(de)(de)兄(xiong)弟橫行(xing)(xing)(xing)(xing)霸道(dao)(dao)(dao)(dao)，朝臣(chen)常(chang)常(chang)奔走于他們(men)門(men)下。一(yi)(yi)(yi)次一(yi)(yi)(yi)連幾天(tian)狂風蔽(bi)日，皇帝下詔問天(tian)象變(bian)異的(de)(de)(de)緣故。 徒單(dan)(dan)鎰(yi)上疏(shu)大致(zhi)說(shuo)：“仁、義(yi)(yi)(yi)、禮、智、信叫五(wu)常(chang)，父(fu)義(yi)(yi)(yi)、母(mu)慈、兄(xiong)友、弟敬(jing)、子(zi)孝稱(cheng)作(zuo)(zuo)五(wu)德。如今(jin)五(wu)常(chang)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)建立，五(wu)德不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)提(ti)倡(chang)，官宦士人(ren)(ren)(ren)(ren)拋棄(qi)禮義(yi)(yi)(yi)，忘掉廉恥，小民(min)背(bei)道(dao)(dao)(dao)(dao)德叛信義(yi)(yi)(yi)，迷惑而(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)知悔改，背(bei)棄(qi)損毀天(tian)常(chang)，骨肉相(xiang)殘，動傷(shang)和(he)(he)氣，這(zhe)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)是一(yi)(yi)(yi)朝一(yi)(yi)(yi)夕的(de)(de)(de)原因(yin)。現在(zai)應(ying)(ying)端正不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)淳厚的(de)(de)(de)民(min)俗，順應(ying)(ying)人(ren)(ren)(ren)(ren)心，對(dui)待(dai)父(fu)親、子(zi)女，對(dui)待(dai)丈夫(fu)、妻子(zi)，各遵循(xun)應(ying)(ying)有(you)的(de)(de)(de)準則，這(zhe)樣(yang)才(cai)(cai)能和(he)(he)氣融洽(qia)，使得福(fu)祿頻頻來(lai)(lai)到。”因(yin)而(er)評(ping)論說(shuo)：“治理(li)政事(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)方法(fa)，緊要(yao)的(de)(de)(de)有(you)兩(liang)點：其(qi)一(yi)(yi)(yi)，糾正臣(chen)子(zi)的(de)(de)(de)心態。私下見眾臣(chen)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)明禮義(yi)(yi)(yi)，貪圖功利的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)很多，怎么(me)能責怪老百(bai)姓跟著他們(men)變(bian)化(hua)呢(ni)？用人(ren)(ren)(ren)(ren)時(shi)(shi)，德行(xing)(xing)(xing)(xing)端正的(de)(de)(de)為上，才(cai)(cai)高為下。兩(liang)者兼有(you)待(dai)以(yi)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)同等級，才(cai)(cai)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)高德行(xing)(xing)(xing)(xing)好的(de)(de)(de)次一(yi)(yi)(yi)等，雖有(you)才(cai)(cai)能，行(xing)(xing)(xing)(xing)為道(dao)(dao)(dao)(dao)義(yi)(yi)(yi)沒(mei)有(you)可取之處的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)，要(yao)壓一(yi)(yi)(yi)壓放在(zai)低位上，那(nei)么(me)當臣(chen)子(zi)的(de)(de)(de)風氣就正了(le)。其(qi)二，引導學(xue)者的(de)(de)(de)志(zhi)向。教化(hua)工作(zuo)(zuo)的(de)(de)(de)推(tui)行(xing)(xing)(xing)(xing)，關鍵在(zai)學(xue)校。如今(jin)學(xue)者失去(qu)本來(lai)(lai)應(ying)(ying)有(you)的(de)(de)(de)求(qiu)真的(de)(de)(de)美德，經史高深，拋棄(qi)它不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)去(qu)學(xue)習，學(xue)點詞藻(zao)華麗不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)真實的(de)(de)(de)東西，釣取地位名利，我(wo)請求(qiu)取士時(shi)(shi)同時(shi)(shi)考(kao)考(kao)經史典(dian)故，使學(xue)者堅持學(xue)習經學(xue)，不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)為當前浮靡文(wen)風所惑，就好了(le)。”又說(shuo)：“凡天(tian)下的(de)(de)(de)事(shi)(shi)(shi)情，多頭(tou)來(lai)(lai)的(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)是一(yi)(yi)(yi)頭(tou)，相(xiang)似的(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)是同一(yi)(yi)(yi)體(ti)，法(fa)律制度(du)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)能完全套用，因(yin)為相(xiang)似而(er)掩蓋了(le)真相(xiang)，就會(hui)產生不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)同的(de)(de)(de)議(yi)論。孔子(zi)說(shuo)：‘道(dao)(dao)(dao)(dao)義(yi)(yi)(yi)是天(tian)下必須遵循(xun)的(de)(de)(de)制度(du)。’《禮記》說(shuo)：‘道(dao)(dao)(dao)(dao)義(yi)(yi)(yi)是判斷的(de)(de)(de)憑(ping)證。’請陛下處理(li)日常(chang)政務時(shi)(shi)，遇到對(dui)事(shi)(shi)(shi)情的(de)(de)(de)處理(li)有(you)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)同主(zhu)張時(shi)(shi)，稍微多考(kao)慮一(yi)(yi)(yi)下，找到事(shi)(shi)(shi)情發(fa)生的(de)(de)(de)原因(yin)理(li)出頭(tou)緒，那(nei)樣(yang)就能確定如何裁決，并且能分辨(bian)疑(yi)問。”徒單(dan)(dan)鎰(yi)的(de)(de)(de)話句句切中時(shi)(shi)弊，皇帝雖然接受他的(de)(de)(de)主(zhu)張，卻不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)肯施行(xing)(xing)(xing)(xing)。
皇帝(di)(di)問漢高祖、光(guang)武(wu)帝(di)(di)的好壞。平章政事張(zhang)萬公答(da)道：“漢高祖好得多！”徒(tu)單(dan)(dan)鎰說“：光(guang)武(wu)再建漢的基業，在位三(san)十年，沒有沉溺于(yu)酒色的事情。高祖被戚姬所迷(mi)惑，終于(yu)導致變亂。從這(zhe)點說，光(guang)武(wu)帝(di)(di)好。”皇帝(di)(di)聽后(hou)不說話。徒(tu)單(dan)(dan)鎰大概(gai)因為元妃李師兒寵愛過(guo)度，所以暗暗規(gui)勸。
泰和四年(nian)(nian)（1204年(nian)(nian)），徒(tu)單鎰被免去平章政事，改(gai)任為咸平府知(zhi)府。泰和五年(nian)(nian)（1205年(nian)(nian)），改(gai)任南(nan)京留(liu)守。泰和六年(nian)(nian)（1206年(nian)(nian)），調為河(he)中府知(zhi)府，兼任陜西安(an)撫使。
仆散揆(kui)管(guan)理河(he)南(nan)(nan)、陜西(xi)行省，元帥府雖受(shou)仆散揆(kui)控制，但(dan)實權上，皇(huang)帝(di)考慮(lv)用謀臣掌管(guan)，為此升(sheng)宣撫(fu)(fu)使為一品官，徒單(dan)鎰改任京兆(zhao)府知府，擔當(dang)(dang)宣撫(fu)(fu)使，陜西(xi)元帥府一并受(shou)他節制。詔(zhao)書(shu)說：“將帥雖勇猛(meng)，久經沙場，但(dan)宋人(ren)狡(jiao)猾，也(ye)要(yao)憑借計謀取勝。你(ni)的(de)(de)(de)(de)才智韜略，我(wo)很熟悉(xi)，況且是輔助(zhu)得力的(de)(de)(de)(de)老臣，因而對你(ni)有此重托。你(ni)應當(dang)(dang)有長遠的(de)(de)(de)(de)策略抵御敵人(ren)，訓練兵士安撫(fu)(fu)百姓(xing)，不(bu)(bu)辜負(fu)我(wo)對你(ni)的(de)(de)(de)(de)希望。” 徒單(dan)鎰提(ti)出：“當(dang)(dang)初設(she)置(zhi)(zhi)急(ji)遞(di)(di)(di)鋪(pu)本來為了方便轉送文件，如今都(dou)(dou)(dou)靠乘驛(yi)，不(bu)(bu)便利。”皇(huang)帝(di)十(shi)分贊同，馬上就開始設(she)置(zhi)(zhi)提(ti)控急(ji)遞(di)(di)(di)鋪(pu)官。從中都(dou)(dou)(dou)到(dao)(dao)(dao)真定(ding)、平陽設(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)(di)鋪(pu)，可(ke)以(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)京兆(zhao)。京兆(zhao)到(dao)(dao)(dao)鳳(feng)翔(xiang)設(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)(di)鋪(pu)，可(ke)以(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)臨洮。從真定(ding)到(dao)(dao)(dao)彰德設(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)(di)鋪(pu)，可(ke)以(yi)直達(da)南(nan)(nan)京。從南(nan)(nan)京到(dao)(dao)(dao)歸(gui)德設(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)(di)鋪(pu)，可(ke)以(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)泗州(zhou)、壽州(zhou)，從南(nan)(nan)京到(dao)(dao)(dao)許(xu)州(zhou)設(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)(di)鋪(pu)，可(ke)以(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)鄧(deng)州(zhou)。從中都(dou)(dou)(dou)到(dao)(dao)(dao)滄州(zhou)設(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)(di)鋪(pu)，可(ke)以(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)益都(dou)(dou)(dou)府。從此傳遞(di)(di)(di)文書(shu)不(bu)(bu)再滯留了。
泰和七(qi)年（1207年），自稱蜀王的(de)南宋(song)(song)叛將(jiang)吳曦被(bei)殺，宋(song)(song)朝(chao)將(jiang)領(ling)安丙(bing)分別(bie)從秦、隴間出(chu)(chu)兵(bing)(bing)。十(shi)月(yue)，皇(huang)帝下令(ling)徒(tu)(tu)單鎰(yi)出(chu)(chu)兵(bing)(bing)金、房(fang)用來分別(bie)牽制(zhi)宋(song)(song)人梁(liang)、益、漢、沔的(de)兵(bing)(bing)勢。徒(tu)(tu)單鎰(yi)派遣行軍都統(tong)斡(wo)勒葉(xie)(xie)祿(lu)瓦(wa)、副統(tong)把回(hui)(hui)海、完顏摑剌領(ling)步騎兵(bing)(bing)五千(qian)出(chu)(chu)商州。十(shi)一月(yue)，葉(xie)(xie)祿(lu)瓦(wa)攻取鶻(gu)嶺(ling)關(guan)，偏將(jiang)摑剌攻破燕子關(guan)新(xin)道口，回(hui)(hui)海攻占(zhan)小湖關(guan)敖倉，到營口鎮，擊(ji)潰(kui)宋(song)(song)軍千(qian)余人，追到上津縣，斬首(shou)八百多，接著攻取上津縣。葉(xie)(xie)祿(lu)瓦(wa)在(zai)平溪擊(ji)潰(kui)宋(song)(song)兵(bing)(bing)兩千(qian)人，將(jiang)要進攻金州。宋(song)(song)朝(chao)官員王柟寫書求和，皇(huang)帝下詔令(ling)徒(tu)(tu)單鎰(yi)調回(hui)(hui)葉(xie)(xie)祿(lu)瓦(wa)軍退(tui)守鶻(gu)嶺(ling)關(guan)。
泰和(he)八(ba)年(nian)（1208年(nian)）正月，宋朝將領(ling)安丙調(diao)遣景(jing)統領(ling)從(cong)梅(mei)子溪、新道口、朱砂谷(gu)出(chu)兵偷(tou)襲鶻嶺關，回海、摑(guo)剌打跑了他們，并斬殺景(jing)統領(ling)。同年(nian)，雙方休戰。徒單鎰升(sheng)特進(jin)，按級別賜賞，改任真定府知(zhi)府。
大安(an)初年，朝廷加封徒單(dan)鎰(yi)儀(yi)同三司(si)，封濮(pu)國公，改(gai)任東京(jing)留守(shou)。徒單(dan)鎰(yi)經過京(jing)城時入見皇帝，衛紹王對徒單(dan)鎰(yi)說(shuo)：“你(ni)是(shi)歷經兩朝德(de)高(gao)望重的老臣，我想任命你(ni)擔(dan)任丞相。太尉完顏匡，是(shi)你(ni)的門下，我不能委屈(qu)你(ni)的地位(wei)在他下面。”于是(shi)升任徒單(dan)鎰(yi)開府(fu)儀(yi)同三司(si)，佩帶(dai)金(jin)符，擔(dan)任遼東安(an)撫副使。
大安三年（1211年），徒單(dan)鎰(yi)改任上京留守。平章政(zheng)事獨吉(ji)思忠在會河堡戰敗，中(zhong)都(dou)戒嚴(yan)，徒單(dan)鎰(yi)說(shuo)：“情況危急！”及(ji)時選(xuan)兵兩萬，派同知烏古孫兀屯統領，進入中(zhong)都(dou)防衛。朝廷嘉獎他(ta)，征召任命他(ta)為尚書(shu)右丞相，監督撰寫國史。
徒(tu)(tu)單鎰說：“從用(yong)兵以來(lai)，對方(fang)集中(zhong)兵力(li)行(xing)動，我(wo)方(fang)分散防(fang)守(shou)，用(yong)集中(zhong)攻擊分散，失(shi)(shi)敗是(shi)必然(ran)的。不如退而保衛(wei)大(da)城，合力(li)防(fang)備(bei)抵(di)御。昌(chang)、桓(huan)、撫三州(zhou)向來(lai)號稱富實，人(ren)人(ren)都很勇敢強健，可(ke)以內(nei)遷，增加我(wo)方(fang)的兵力(li)，人(ren)畜財物(wu)，都不至于丟失(shi)(shi)。”平(ping)章政(zheng)事(shi)移(yi)剌、參(can)知政(zheng)事(shi)梁絪說：“這(zhe)樣是(shi)自損國(guo)土。”衛(wei)紹(shao)王因(yin)而責備(bei)徒(tu)(tu)單鎰。徒(tu)(tu)單鎰再次奏(zou)道(dao)：“遼東這(zhe)地方(fang)是(shi)國(guo)家的根(gen)本，相距中(zhong)都數(shu)千里遠，萬一遭到(dao)襲擊，州(zhou)府觀(guan)望，必須上(shang)報得到(dao)許(xu)可(ke)方(fang)能出(chu)擊，實在誤事(shi)。要派大(da)臣以行(xing)省的地位鎮守(shou)。”衛(wei)紹(shao)王不高興(xing)地說：“無故設置行(xing)省，只會動搖(yao)人(ren)心罷了(le)。”后(hou)來(lai)蒙古軍(jun)隊(dui)進(jin)攻，金(jin)國(guo)失(shi)(shi)去昌(chang)、桓(huan)、撫三州(zhou)，衛(wei)紹(shao)王這(zhe)才大(da)為后(hou)悔，說：“聽丞相的話，當不至于此！”不久，東京失(shi)(shi)守(shou)，衛(wei)紹(shao)王公開說：“我(wo)見到(dao)丞相十分羞愧。”
術虎高琪駐兵縉(jin)山(shan)，十分(fen)得人(ren)心，士人(ren)樂意(yi)為他所用。至寧元年（1213年），尚書左丞(cheng)相完顏綱(gang)要到(dao)縉(jin)山(shan)指揮(hui)戰事。徒單鎰(yi)對(dui)完顏綱(gang)說(shuo)(shuo)：“你不必自(zi)己去(qu)，不如增兵更有利(li)。”完顏綱(gang)不聽，要走的(de)時候，徒單鎰(yi)又派人(ren)制止說(shuo)(shuo)：“高琪的(de)功(gong)勞就是你的(de)功(gong)勞。”完顏綱(gang)也聽不進去(qu)。結(jie)果完顏綱(gang)剛到(dao)縉(jin)山(shan)指揮(hui)戰事，就戰敗(bai)了。
至寧元年(nian)（1213年(nian)），徒(tu)單(dan)(dan)(dan)鎰(yi)從(cong)馬上(shang)跌落傷到(dao)(dao)了(le)(le)腳(jiao)在(zai)家休假，聽說(shuo)胡(hu)(hu)沙(sha)(sha)虎造反，就(jiu)動身前往官署。有(you)人(ren)告訴他(ta)(ta)說(shuo)：“省府(fu)(fu)相幕(mu)都有(you)軍士(shi)把守，不能(neng)(neng)進入。”一(yi)會(hui)兒，見兵士(shi)在(zai)街道(dao)巷里抓人(ren)，徒(tu)單(dan)(dan)(dan)鎰(yi)于是返回家中。這時，胡(hu)(hu)沙(sha)(sha)虎因為(wei)不能(neng)(neng)預料形勢的(de)(de)發展，正在(zai)猶豫，不能(neng)(neng)決(jue)定(ding)(ding)下一(yi)步怎(zen)么辦(ban)，于是到(dao)(dao)徒(tu)單(dan)(dan)(dan)鎰(yi)家去問候他(ta)(ta)的(de)(de)病情，想聽聽聲(sheng)望高的(de)(de)人(ren)的(de)(de)意(yi)(yi)見。徒(tu)單(dan)(dan)(dan)鎰(yi)從(cong)容(rong)的(de)(de)對他(ta)(ta)說(shuo)：“翼王，是章宗(zong)的(de)(de)兄弟、顯宗(zong)長子，眾望所歸，元帥決(jue)策立他(ta)(ta)為(wei)帝(di)，這是萬(wan)世(shi)的(de)(de)功勞。” 胡(hu)(hu)沙(sha)(sha)虎沒說(shuo)什么就(jiu)走了(le)(le)，于是到(dao)(dao)彰德(de)迎立金宣宗(zong)。胡(hu)(hu)沙(sha)(sha)虎已(yi)殺徒(tu)單(dan)(dan)(dan)南平，想抓他(ta)(ta)的(de)(de)弟弟真定(ding)(ding)府(fu)(fu)知(zhi)府(fu)(fu)徒(tu)單(dan)(dan)(dan)銘(ming)，徒(tu)單(dan)(dan)(dan)鎰(yi)勸他(ta)(ta)說(shuo)：“皇帝(di)車駕(jia)從(cong)真定(ding)(ding)過，鎬王家在(zai)威(wei)州，河北人(ren)心易亂(luan)，徒(tu)單(dan)(dan)(dan)銘(ming)叛變，朝廷就(jiu)危急了(le)(le)，不如給他(ta)(ta)金牌(pai)，迎接車駕(jia)，徒(tu)單(dan)(dan)(dan)銘(ming)一(yi)定(ding)(ding)感激您的(de)(de)恩德(de)。”胡(hu)(hu)沙(sha)(sha)虎聽從(cong)了(le)(le)他(ta)(ta)的(de)(de)意(yi)(yi)見。皇帝(di)輪替時期，轉敗為(wei)勝，全都依賴徒(tu)單(dan)(dan)(dan)鎰(yi)呀！ ?
金宣宗即位，升任徒(tu)單鎰(yi)(yi)為(wei)左丞相，封廣(guang)平郡(jun)王，授予中都(dou)路迭魯(lu)都(dou)世襲猛(meng)安蒲(pu)魯(lu)吉必剌謀克。徒(tu)單鎰(yi)(yi)腳傷未(wei)好，皇帝(di)令他上朝不需跪拜。貞祐二年（1214年），徒(tu)單鎰(yi)(yi)建議和(he)親。有人請求廢去(qu)按(an)察司，徒(tu)單鎰(yi)(yi)說：“如今郡(jun)縣多有殘破(po)毀壞，正要按(an)察司撫慰(wei)安定，不可撤去(qu)。”終(zhong)于阻(zu)止了(le)(le)這項建議。金宣宗想去(qu)南京(jing)，徒(tu)單鎰(yi)(yi)說：“圣駕一(yi)啟動，北路都(dou)不守了(le)(le)。如今已經講和(he)，招(zhao)兵積糧，堅守京(jing)師，才是(shi)上策。南京(jing)四面受敵。遼(liao)東是(shi)根基，靠山背(bei)海，其險(xian)完(wan)全可以依(yi)靠，防御好一(yi)面，作為(wei)日(ri)后圖(tu)謀，這是(shi)次(ci)一(yi)等的計策。”皇帝(di)不聽。
貞祐二年(nian)（1214年(nian)），徒單鎰去世，皇帝賜予很多財物以優厚的待(dai)遇給他辦喪事。
徒單鎰對(dui)金(jin)王(wang)朝中(zhong)后期的(de)科舉乃(nai)至(zhi)學風，有相當的(de)影響(xiang)。金(jin)章宗承安(an)時期，徒單鎰上(shang)書言(yan)“五常”，并趁機(ji)論(lun)為(wei)政之(zhi)術，其二便(bian)是“引導學者的(de)志向”。要“糾正臣下的(de)心態”，用(yong)人要“德器(qi)為(wei)上(shang)，才美(mei)為(wei)下”。實際上(shang)是他針對(dui)當時萎靡虛妄的(de)學風向章宗提出的(de)懇切建議。為(wei)此(ci)還(huan)寫(xie)了(le)《學之(zhi)急》、《道之(zhi)要》兩(liang)篇，被太學諸生刻于石碑之(zhi)上(shang)。
至寧元年(nian)（1213年(nian)），胡(hu)沙虎(hu)發動政變(bian)殺死軟弱無(wu)能的衛紹王完顏永濟，但卻不知道接(jie)下來該怎么辦(ban)。徒單(dan)鎰勸胡(hu)沙虎(hu)擁立金章(zhang)宗(zong)異母兄完顏珣(xun)。胡(hu)沙虎(hu)遵從(cong)，到彰德(de)迎立完顏珣(xun)繼位，即為金宣宗(zong)。
