早在統治越南(nan)之初(chu),法(fa)國政府在進(jin)行西(xi)貢市規劃(hua)時就擬建(jian)一座教(jiao)堂。1876年8月,西(xi)貢主(zhu)教(jiao)舉辦(ban)教(jiao)堂設計比賽。J·Bourad建(jian)筑師的(de)設計方(fang)(fang)案越過另17個方(fang)(fang)案勝(sheng)出,于1877年動工,1880年竣工。在施工投標中他也奪標并親(qin)自(zi)監(jian)工。一切建(jian)材(cai)從水泥、鋼材(cai)到螺(luo)釘都從法(fa)國運來。教(jiao)堂外墻面用法(fa)國馬賽產磚,不(bu)加(jia)涂料(liao)灰漿,至今依然鮮(xian)紅如初(chu),不(bu)長(chang)苔(tai)蘚(xian),不(bu)沾污漬,凸現在綠樹成蔭(yin)的(de)背景(jing)上格外惹眼。
教堂長93米,寬35.5米,高57米(從地面到鐘樓頂),規模不大,但憑借其羅(luo)馬風(feng)格同戈(ge)特風(feng)格相互交融的經典美及(ji)室(shi)內裝飾和珍(zhen)稀文物而(er)讓(rang)人嘆為觀止。
首先值得一提的是巨大的和聲編鐘,共六口,其音級為sol、la、si、do、re、mi,由法國制造, 1879年運至西貢,全重為28850公斤。鐘樓右側排sol、do、re、mi四口,左側排la、si兩口。鐘上花紋圖案精美別致。其中的“sol”鐘是世界最(zui)大鐘(zhong)(zhong)之一(yi):重(zhong)8785公(gong)斤,口(kou)徑(jing)2.25米,高3.5米(從(cong)口(kou)緣至懸鈕(niu))。鐘(zhong)(zhong)聲底沉,音(yin)強(qiang)極大,有如合(he)唱隊(dui)中的低音(yin)部,每(mei)年只(zhi)(zhi)在圣(sheng)誕節之夜敲響一(yi)次。敲擊時三(san)至四人腳踏起動桿,讓鐘(zhong)(zhong)搖升至接近鐘(zhong)(zhong)架的高度再按三(san)相(xiang)電鈕(niu)驅動敲擊。每(mei)逢節慶周日,常敲3鐘(zhong)(zhong),平(ping)日只(zhi)(zhi)在5時和17時30分敲響mi鐘(zhong)(zhong)或(huo)re鐘(zhong)(zhong)。雖然缺少fa鐘(zhong)(zhong),但五(wu)鐘(zhong)(zhong)齊(qi)鳴即可形成(cheng)音(yin)級(ji)齊(qi)全的合(he)奏,與其(qi)他教(jiao)堂鐘(zhong)(zhong)聲迥然不同。鐘(zhong)(zhong)聲直線傳播可達10公(gong)里。
兩(liang)鐘(zhong)(zhong)樓間拱(gong)頂前的(de)(de)時(shi)鐘(zhong)(zhong)也是(shi)珍貴文物,由瑞士1887年(nian)制造,R.A牌,重1000多(duo)公斤。這古老、簡(jian)陋(lou)的(de)(de)時(shi)鐘(zhong)(zhong)已(yi)經運行125年(nian),報時(shi)正確,只(zhi)有打鈴發(fa)條已(yi)經損(sun)壞,不(bu)能響鈴。
教堂內部設為(wei)一(yi)大廳兩小(xiao)廳連接兩排祈(qi)禱室。全部線條、花紋(wen)圖案(an)均采(cai)羅馬和(he)戈特風(feng)格(ge),莊嚴而雅致。圣(sheng)位祭臺用整塊大理石制成,雕有6位天使,托著(zhu)臺面。底座分為(wei)3格(ge),雕刻著(zhu)圣(sheng)經(jing)故事。每間祈(qi)禱室、每個(ge)窗口、每個(ge)拱頂都是一(yi)件藝(yi)術作品,室內充滿了柔和(he)的(de)光線,給人以安詳、圣(sheng)潔的(de)感覺。
教(jiao)(jiao)堂(tang)前是一座公園,修有(you)4條路相互交(jiao)叉呈十字架形。公園中央立(li)著大理石圣(sheng)母(mu)(mu)像(xiang),高4.2米(mi),重(zhong) 3.5噸,雙手抱著綴有(you)十字架的(de)地球,腳(jiao)踩毒蛇,表現人類的(de)和(he)平(ping)愿望。圣(sheng)母(mu)(mu)像(xiang)因而又名和(he)平(ping)圣(sheng)母(mu)(mu)。這(zhe) 是雕塑(su)家(jia)(jia)G·Ciocchetti1959年(nian)(nian)的(de)作品(pin)。圣(sheng)母(mu)(mu)像(xiang)問世后,教(jiao)(jiao)堂(tang)被稱(cheng)(cheng)為(wei)圣(sheng)母(mu)(mu)教(jiao)(jiao)堂(tang)(早(zao)期原稱(cheng)(cheng)“國(guo)家(jia)(jia)教(jiao)(jiao)堂(tang)”, 緣于法(fa)蘭西(xi)國(guo)家(jia)(jia)出資(zi)修建和(he)管理)。1960年(nian)(nian),梵蒂岡教(jiao)(jiao)廷在越南設置大教(jiao)(jiao)區(qu),下設河內、順化、西(xi)貢3個 總教(jiao)(jiao)區(qu),該教(jiao)(jiao)堂(tang)改(gai)稱(cheng)(cheng)西(xi)貢正廷教(jiao)(jiao)堂(tang)。1962年(nian)(nian),梵蒂崗教(jiao)(jiao)廷把她升格為(wei)圣(sheng)堂(tang)王宮(gong),從此全稱(cheng)(cheng)為(wei)西(xi)貢圣(sheng)母(mu)(mu)正廷圣(sheng)堂(tang)王宮(gong)。
踏上胡志明(ming)市,您(nin)還有機會(hui)參觀那些具有法式風格和美式風格或具有歷史(shi)紀念意義(yi)的(de)(de)建筑物。近年(nian)來(lai),許(xu)多美國人紛(fen)(fen)紛(fen)(fen)到越南旅游,一(yi)個(ge)重要的(de)(de)緣由是當(dang)年(nian)他們在(zai)越戰時(shi)留下了難解(jie)的(de)(de)情結。位于第三郡(jun)阮(ruan)偵(zhen)路上的(de)(de)統一(yi)會(hui)場,建于1869年(nian),是法屬時(shi)期的(de)(de)印(yin)度支那總(zong)督府,越戰時(shi)成(cheng)為(wei)南越政權的(de)(de)總(zong)統府,又稱(cheng)為(wei)"獨立宮(gong)",南越偽總(zong)統吳庭艷、阮(ruan)文紹、阮(ruan)高(gao)其等都先(xian)后在(zai)這里辦公,現(xian)辟為(wei)展覽館。