紫胸佛(fo)法僧為中等攀禽。喙粗壯而寬(kuan)，呈錐形(xing)但先端微(wei)下彎具鉤。第2、3趾基部連并。翅長而尖(jian)。尾長，多為方(fang)形(xing)。典型(xing)羽色(se)為藍(lan)、綠色(se)。雄(xiong)鳥(niao)會(hui)飛到(dao)高處向下俯沖，發(fa)出尖(jian)銳的聲音。雄(xiong)鳥(niao)及雌鳥(niao)的顏色(se)相似。幼鳥(niao)沒(mei)有成(cheng)鳥(niao)的長尾羽。
紫胸(xiong)佛(fo)法(fa)僧喜歡(huan)廣(guang)闊的(de)(de)林(lin)地(di)及(ji)大草原，群(qun)棲或獨棲性，生活環(huan)境(jing)多樣(yang)，從(cong)高山(shan)至(zhi)平原，江河湖泊周圍；大森林(lin)至(zhi)居(ju)民點附近的(de)(de)園林(lin)、田野(ye)；從(cong)水(shui)上、土穴(xue)中、陸地(di)至(zhi)空(kong)中都是它們賴以生活的(de)(de)環(huan)境(jing)。善久站；也善于飛(fei)(fei)翔(xiang)，有(you)像(xiang)蝴蝶一樣(yang)紛飛(fei)(fei)于高空(kong)追逐飛(fei)(fei)蟲(chong)，有(you)突然急拍翅定位于空(kong)中一點（徘飛(fei)(fei)、窺視水(shui)面餌物(wu)），然后又俯(fu)沖(chong)落水(shui)捕獵物(wu)，空(kong)中飛(fei)(fei)行常是持(chi)久性的(de)(de)。取食除以上述飛(fei)(fei)行方(fang)式獲得外，還(huan)有(you)像(xiang)鹟類一樣(yang)從(cong)枝頭突沖(chong)出空(kong)間(jian)攫食飛(fei)(fei)蟲(chong)；有(you)的(de)(de)于枝頭啄食野(ye)果(guo)，有(you)的(de)(de)在地(di)面啄食落果(guo)或追逐蟲(chong)、蟻。叫聲(sheng)(sheng)一般簡單，缺乏婉轉的(de)(de)歌(ge)聲(sheng)(sheng)。紫胸(xiong)佛(fo)法(fa)僧主要以吃昆(kun)蟲(chong)、蜥蜴(yi)、蝎子、蝸牛、細小鳥類及(ji)地(di)上的(de)(de)嚙齒目為主。
紫(zi)胸(xiong)佛法僧(seng)在(zai)(zai)洞穴中繁(fan)殖(zhi)，在(zai)(zai)天(tian)然的樹(shu)洞或(huo)在(zai)(zai)堤岸、山坡、墳墓、山路邊的土壁等環境挖(wa)隧道為巢穴產(chan)卵；每次生1-8只蛋，一(yi)般白色(se)，無斑；雙親(qin)(qin)會一(yi)同孵化鳥(niao)蛋，同時會變得具有攻(gong)擊性，孵卵經18—24天(tian)出雛，雛鳥(niao)須雙親(qin)(qin)喂養3—4周時間。在(zai)(zai)繁(fan)殖(zhi)季節間，雄鳥(niao)會飛到高處(chu)向下俯沖，發出尖銳的聲音。雄鳥(niao)及(ji)雌鳥(niao)的顏色(se)相似。幼鳥(niao)沒有成鳥(niao)的長(chang)尾羽(yu)。
紫胸佛法僧主要有(you)兩個(ge)亞(ya)種(zhong)：
紫胸佛(fo)法僧索(suo)馬里(li)亞種(zhong)（拉(la)丁學(xue)名：Coracias caudatus lorti）（Shelley, 1885）：分布于厄立特里(li)亞南部到索(suo)馬里(li)和肯尼亞東北。
紫胸佛法僧(seng)指名亞種（拉(la)丁學名：Coracias caudatus caudatus）（Linnaeus, 1766 ）：分(fen)布于(yu)安哥拉(la)，納米比(bi)亞，南非，肯尼亞。
紫胸佛法僧廣泛(fan)分布在撒哈拉以南(nan)非(fei)洲及阿拉伯半島南(nan)部(bu)。安哥拉，博茨瓦納，布隆(long)迪，剛果民主共和國(guo)，埃(ai)塞俄比亞，肯尼(ni)亞，萊索(suo)托，馬拉維(wei)，莫桑(sang)比克，納米比亞，盧(lu)旺達，索(suo)馬里(li)，南(nan)非(fei)，斯威士蘭，坦桑(sang)尼(ni)亞聯合共和國(guo)，烏干(gan)達，贊比亞，津巴布韋，厄立(li)特(te)里(li)亞，阿曼(man)。
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