歐(ou)洲(zhou)森(sen)林常見樹(shu)種之一(yi)。
屬常青(qing)樹(shu),樹(shu)冠(guan)舒展壯觀(guan),被科(ke)學家(jia)認為是除智(zhi)利monkey puzzle樹(shu)和亞(ya)洲Gingko biloba樹(shu)之外最古老的針(zhen)葉(xie)樹(shu)。
紫(zi)(zi)杉除了果實無毒(du)(du)外,滿身(shen)上(shang)下都帶劇毒(du)(du),由于其毒(du)(du)素(su)能(neng)導致抽搐和麻(ma)痹,一度(du)曾(ceng)被當作墮胎藥(yao)。制藥(yao)時(shi),將(jiang)其莖葉烘干研(yan)碎成粉(fen),在其它節育(yu)措施(shi)出現(xian)之前,醫師(shi)會讓急于墮胎的(de)(de)女性服(fu)用少許,達到(dao)流產的(de)(de)效果。不幸的(de)(de)是(shi)(shi)稍(shao)有誤差便會造成死亡。歷(li)史上(shang)將(jiang)其高度(du)稀釋后可廣(guang)泛用于多種醫療用途。紫(zi)(zi)杉的(de)(de)主要毒(du)(du)素(su)是(shi)(shi)紫(zi)(zi)杉堿,有鎮定心肌的(de)(de)作用,且見效迅速,沒(mei)有解(jie)藥(yao)。