排水(shui)(shui)量 25,484 總噸；艦(jian)長 208.50米；艦(jian)寬 23.59 公尺； 吃水(shui)(shui) 船頭6米/船尾7米 ；動力 Four 8-cylinder MAN diesel engines 9,500 馬力； 速(su)度(du) 15.5 節(jie)； 航程 12,000 海里(li) / 15 節(jie)； 載(zai)客 1,465 人 (設計) 船員 417 (郵輪(lun)) - 173 (海軍) 附注 489 客艙 (248 two-bed and 241 four-bed) 。
這艘(sou)船原(yuan)是(shi)作為(wei)納粹德國(guo)KdF局（Kraft durch Freude，意指“自歡喜中獲得力量”，是(shi)一專責為(wei)工(gong)人提供文娛(yu)康樂活動(dong)的工(gong)會組職）的郵(you)(you)輪，價值約為(wei)二千五百萬帝國(guo)馬(ma)克(ke)（RM）。直至1939年為(wei)止，威廉(lian)·古斯特洛夫號是(shi)KdF的郵(you)(you)船隊(dui)的旗(qi)艦。
1939年(nian)9月(yue)，納粹德國(guo)開始對歐洲(zhou)各國(guo)發動侵略，威廉·古(gu)斯特(te)洛夫(fu)號被軍隊征用(yong)作(zuo)醫院(yuan)船至1940年(nian)11月(yue)。之后(hou)這艘船被用(yong)作(zuo)運兵船，負(fu)責(ze)運載(zai)U-潛艇的(de)見(jian)習(xi)乘(cheng)員到東普魯(lu)士但(dan)澤灣（Bay of Danzig，現(xian)波蘭格但(dan)斯克灣（Bay of Gdańsk））畔的(de)哥(ge)德哈芬港(gang)（Gotenhafen，現(xian)波蘭格丁尼(ni)亞（Gdynia））接受訓練。
威廉·古(gu)斯特洛(luo)夫號(hao)最后(hou)的(de)(de)任務是(shi)由格丁尼亞(ya)撤(che)離德(de)國平(ping)民、傷兵(bing)(bing)及(ji)(ji)海(hai)(hai)員經波羅(luo)的(de)(de)海(hai)(hai)返回德(de)國基爾(Kiel)港，船(chuan)(chuan)(chuan)上(shang)已登記的(de)(de)海(hai)(hai)員及(ji)(ji)乘(cheng)客總(zong)數(shu)(shu)是(shi)6,050人，但這數(shu)(shu)字并未(wei)計算沒(mei)有(you)紀錄的(de)(de)數(shu)(shu)千(qian)名(ming)(ming)難(nan)民。海(hai)(hai)恩(en)茨(ci)·熊恩(en)(Heinz Schon)于1980及(ji)(ji)1990年代對威廉·古(gu)斯特洛(luo)夫號(hao)沉沒(mei)事件作出(chu)過深入的(de)(de)研究，結論(lun)出(chu)當時船(chuan)(chuan)(chuan)上(shang)搭(da)載(zai)著(zhu)173名(ming)(ming)船(chuan)(chuan)(chuan)員(海(hai)(hai)軍(jun)武裝輔助(zhu)隊)、918名(ming)(ming)第(di)二潛(qian)艇(ting)訓練師(2.Unterseeboot-Lehrdivision)的(de)(de)士(shi)官及(ji)(ji)士(shi)兵(bing)(bing)、373名(ming)(ming)女(nv)性海(hai)(hai)軍(jun)醫護(hu)人員、162名(ming)(ming)受重傷的(de)(de)士(shi)兵(bing)(bing)及(ji)(ji)8,956名(ming)(ming)難(nan)民(當中只(zhi)有(you)4,424名(ming)(ming)難(nan)民有(you)紀錄)，合共(gong)10,582人。這艘船(chuan)(chuan)(chuan)本(ben)來的(de)(de)設計只(zhi)能搭(da)載(zai)2,000人以(yi)(yi)下，但是(shi)在充(chong)分利(li)用所有(you)船(chuan)(chuan)(chuan)上(shang)的(de)(de)公共(gong)空(kong)間(jian)及(ji)(ji)游樂設施后(hou)，就(jiu)可以(yi)(yi)搭(da)載(zai)上(shang)述人數(shu)(shu)作短程航行。也(ye)就(jiu)是(shi)因為(wei)空(kong)間(jian)有(you)限，船(chuan)(chuan)(chuan)上(shang)不能帶太多救生設備，數(shu)(shu)量只(zhi)夠(gou)少過半數(shu)(shu)人使(shi)用。
1945年1月30日的(de)(de)早上(shang)，威廉·古(gu)斯特(te)洛夫(fu)號(hao)(hao)離開(kai)格丁(ding)尼亞港(gang)，隨行(xing)的(de)(de)船(chuan)(chuan)只(zhi)有滿載難民的(de)(de)漢(han)薩(sa)號(hao)(hao)(Hansa)客(ke)輪和兩(liang)艘(sou)魚雷艇(ting)。漢(han)薩(sa)號(hao)(hao)和其中一艘(sou)魚雷艇(ting)發生故障后不能繼續(xu)航行(xing)，只(zhi)剩下另外一艘(sou)魚雷艇(ting)獅子號(hao)(hao)(Löwe)負(fu)責(ze)護送(song)威廉·古(gu)斯特(te)洛夫(fu)號(hao)(hao)。船(chuan)(chuan)上(shang)有四位船(chuan)(chuan)長(chang)(chang)，其中三(san)位是(shi)民航船(chuan)(chuan)長(chang)(chang)，一位是(shi)海(hai)軍船(chuan)(chuan)長(chang)(chang)，他們在(zai)決定航線(xian)上(shang)意見出(chu)(chu)現分歧。曾當潛(qian)艇(ting)乘(cheng)員的(de)(de)威廉·扎恩海(hai)軍中尉(Lieutenant Commander Wilhelm Zahn)建(jian)議把船(chuan)(chuan)駛(shi)在(zai)近岸的(de)(de)淺水(shui)中并關掉所有燈火，以(yi)避免受蘇軍潛(qian)艇(ting)伏擊; 經驗(yan)較豐富的(de)(de)總船(chuan)(chuan)長(chang)(chang)弗德(de)(de)里希(xi)·彼(bi)德(de)(de)遜(Friedrich Petersen)則持不同(tong)看法，決定把船(chuan)(chuan)駛(shi)出(chu)(chu)深水(shui)區。當他從無線(xian)電得(de)知(zhi)德(de)(de)國掃雷艦正迎面駛(shi)來(lai)時，彼(bi)德(de)(de)遜決定開(kai)啟船(chuan)(chuan)上(shang)紅綠兩(liang)色(se)的(de)(de)導航燈以(yi)避免相(xiang)撞。但這個錯誤的(de)(de)決定使威廉·古(gu)斯特(te)洛夫(fu)號(hao)(hao)的(de)(de)位置在(zai)夜間暴露出(chu)(chu)來(lai)。
由馬連尼斯(si)高(Alexander Marinesko)領導的(de)蘇軍潛艇(ting)S-13在(zai)(zai)(zai)德(de)(de)軍忽略下冒險駛到但澤灣找(zhao)尋建功(gong)的(de)好機會，果然讓他在(zai)(zai)(zai)格羅(luo)森多夫(德(de)(de)語:Großendorf,波(bo)蘭語:W?adys?awowo(符瓦(wa)(wa)迪斯(si)瓦(wa)(wa)沃沃))及(ji)黎巴(德(de)(de)語:Leba,波(bo)蘭語:?eba(韋巴))之(zhi)間離岸30公里的(de)海面上(shang)發(fa)現了威(wei)廉·古(gu)斯(si)特洛(luo)夫號(hao)和獅子號(hao)的(de)行蹤，在(zai)(zai)(zai)當(dang)地時(shi)間晚上(shang)九時(shi)(UTC+1)，希特勒在(zai)(zai)(zai)電臺上(shang)發(fa)表執政12周(zhou)年的(de)演講完(wan)結不久(jiu)后，馬連尼斯(si)高下令向他以(yi)(yi)為是軍艦的(de)威(wei)廉·古(gu)斯(si)特洛(luo)夫號(hao)發(fa)射四枚魚(yu)雷，四枚魚(yu)雷分別以(yi)(yi)俄文寫上(shang):
“為(wei)(wei)了(le)祖(zu)國”（俄(e)語(yu)：За Родину） “為(wei)(wei)了(le)斯(si)大林(lin)”（俄(e)語(yu)：За Сталина） “為(wei)(wei)了(le)蘇聯人(ren)(ren)民”（俄(e)語(yu)：За советский народ） “為(wei)(wei)了(le)列寧格勒(le)”（俄(e)語(yu)：За Ленинград） 除了(le)寫上(shang)(shang)(shang)“為(wei)(wei)了(le)斯(si)大林(lin)”的(de)(de)(de)一(yi)枚(mei)魚雷卡在發射管(guan)外(wai)，其余三枚(mei)全部命中(zhong)(zhong)(zhong)目標。第(di)一(yi)枚(mei)擊中(zhong)(zhong)(zhong)左舷(xian)的(de)(de)(de)船頭，第(di)二(er)枚(mei)鉆(zhan)進位于船身(shen)中(zhong)(zhong)(zhong)間的(de)(de)(de)游(you)泳(yong)池，第(di)三枚(mei)擊中(zhong)(zhong)(zhong)尾部的(de)(de)(de)發動機房，爆(bao)炸點附(fu)近的(de)(de)(de)乘客(ke)即(ji)時喪(sang)命，包括擠(ji)在游(you)泳(yong)池的(de)(de)(de)女性(xing)醫護人(ren)(ren)員，而船上(shang)(shang)(shang)其他乘客(ke)都聽到響亮的(de)(de)(de)爆(bao)炸聲。隨之(zhi)而來的(de)(de)(de)，是船上(shang)(shang)(shang)乘客(ke)的(de)(de)(de)驚惶(huang)失措。有(you)些(xie)(xie)(xie)難(nan)民紛(fen)紛(fen)涌向救(jiu)(jiu)生艇及爭奪救(jiu)(jiu)生衣(yi)，在混亂中(zhong)(zhong)(zhong)好(hao)些(xie)(xie)(xie)救(jiu)(jiu)生設備掉下海(hai)去。有(you)些(xie)(xie)(xie)人(ren)(ren)被涌入的(de)(de)(de)海(hai)水(shui)(shui)溺(ni)死，有(you)些(xie)(xie)(xie)是因為(wei)(wei)發生恐(kong)慌時在樓(lou)梯(ti)里或甲板上(shang)(shang)(shang)遭踩死或壓死，也(ye)有(you)些(xie)(xie)(xie)乘客(ke)跳進冰冷的(de)(de)(de)海(hai)水(shui)(shui)里凍(dong)斃(bi)。一(yi)月份的(de)(de)(de)波(bo)羅(luo)的(de)(de)(de)海(hai)水(shui)(shui)溫平均(jun)是攝(she)氏(shi)4度，但(dan)當天是特別嚴寒的(de)(de)(de)一(yi)天，氣溫只有(you)攝(she)氏(shi)-10至-18度，海(hai)面上(shang)(shang)(shang)有(you)浮冰。有(you)報告(gao)指出(chu)一(yi)些(xie)(xie)(xie)兒童及嬰孩在混亂中(zhong)(zhong)(zhong)與家人(ren)(ren)失散，也(ye)有(you)一(yi)些(xie)(xie)(xie)兒童因穿(chuan)上(shang)(shang)(shang)不(bu)合(he)身(shen)的(de)(de)(de)成人(ren)(ren)救(jiu)(jiu)生衣(yi)而導致在水(shui)(shui)中(zhong)(zhong)(zhong)頭下腳上(shang)(shang)(shang)，最后(hou)溺(ni)斃(bi)。
從(cong)海恩茨·熊恩研究得出(chu)的數字，從(cong)而推算出(chu)這次海難死亡的人數大約9,330人，成為世界(jie)航海史(shi)上最嚴重的海難。
艾云·卡(ka)比斯(Irwin Kappes)在《The Greatest Marine Disaster in History... and why you probably never heard of it》一書(shu)(shu)中(zhong)提(ti)到(dao)(dao)威廉·古斯特(te)洛(luo)夫(fu)號當時載(zai)著超過6,000名乘客。事發(fa)15分鐘(zhong)后(hou)，魚雷艇獅子號趕(gan)到(dao)(dao)并盡量把(ba)生(sheng)還(huan)者(zhe)救起。本身載(zai)著1,500名難民的(de)郵輪希(xi)柏上將(jiang)號(Admiral Hipper)，船長漢尼(ni)希(xi)斯特(te)(Henigst)接獲瞭望(wang)臺報(bao)告受魚雷襲擊(ji)后(hou)，仍然選擇繼(ji)續冒險救起海面上的(de)生(sheng)還(huan)者(zhe)。卡(ka)比斯并確實地指出海難中(zhong)的(de)死亡人(ren)數應為5,348，但他并沒有(you)在書(shu)(shu)中(zhong)提(ti)出有(you)關資(zi)料來(lai)源。
海(hai)恩茨·熊恩的(de)(de)研究中對死(si)難者(zhe)(zhe)數(shu)目(mu)作出(chu)不同方法的(de)(de)估算(suan)。探索頻道(Discovery Channel)節目(mu)《未(wei)解(jie)的(de)(de)歷史》(Unsolved History)中采用了電腦軟件(jian)maritime EXODUS根(gen)據(ju)目(mu)擊者(zhe)(zhe)有關船上載重密度(du)的(de)(de)報告、模擬(ni)逃生路線以及(ji)沉船后隨時(shi)間過去的(de)(de)生還(huan)率作出(chu)分析，估算(suan)出(chu)死(si)難人數(shu)達9,400人(以原本10,600位(wei)乘客計(ji)算(suan))。
在二戰中(zhong)，同(tong)盟國(guo)和軸心國(guo)都有不少搭載平民的(de)(de)船只被擊沉，當中(zhong)以威廉(lian)·古(gu)斯特洛夫號(hao)最(zui)為(wei)慘烈，成為(wei)歷史上死難(nan)(nan)者最(zui)多(duo)的(de)(de)海難(nan)(nan)。1999年諾貝爾文學獎得(de)主君特·格拉斯(Gunter Grass)于2003年4月(yue)8日紐約時報的(de)(de)訪問中(zhong)提到，其中(zhong)一(yi)個令他(ta)(ta)寫作《蟹(xie)行》("Krebsgang")的(de)(de)原因是(shi)他(ta)(ta)不滿一(yi)些德國(guo)人(ren)的(de)(de)言論，說威廉(lian)·古(gu)斯特洛夫號(hao)事(shi)件是(shi)一(yi)樁戰爭(zheng)罪行。而他(ta)(ta)覺(jue)得(de)并不如此(ci)，他(ta)(ta)認為(wei)這樁事(shi)件只是(shi)戰爭(zheng)引致的(de)(de)悲慘結果。
盡管這是(shi)一(yi)場造成了大(da)(da)量(liang)平民傷亡的(de)(de)海難，但(dan)是(shi)直到(dao)今天，各方(fang)對這次(ci)事(shi)(shi)件的(de)(de)定義還是(shi)沒有(you)結果——如果說“S-13”號攻(gong)擊(ji)(ji)(ji)的(de)(de)是(shi)一(yi)艘無武裝(zhuang)的(de)(de)船(chuan)只，那(nei)(nei)么該船(chuan)上(shang)所承載的(de)(de)大(da)(da)量(liang)武器和一(yi)些(xie)艦載防空炮、以(yi)(yi)及運載的(de)(de)納粹官(guan)員與武裝(zhuang)部隊顯然使這種(zhong)(zhong)說法站不住(zhu)腳。但(dan)如果說“S-13”所攻(gong)擊(ji)(ji)(ji)的(de)(de)是(shi)一(yi)艘納粹海軍的(de)(de)艦艇(ting)，那(nei)(nei)么該船(chuan)上(shang)近(jin)萬名的(de)(de)普通民眾又使我(wo)們(men)不得不承認，此(ci)次(ci)攻(gong)擊(ji)(ji)(ji)是(shi)不甚人(ren)(ren)道的(de)(de)。事(shi)(shi)實(shi)上(shang)，到(dao)底(di)是(shi)稱為“海難”還是(shi)其(qi)他(ta)稱呼，只在被人(ren)(ren)們(men)所爭論(lun)著。正如一(yi)戰期間(jian)德國潛艇(ting)攻(gong)擊(ji)(ji)(ji)同樣(yang)是(shi)作為普通船(chuan)只的(de)(de)“大(da)(da)西洋(yang)王后(hou)”，那(nei)(nei)時那(nei)(nei)艘船(chuan)上(shang)也運載了一(yi)些(xie)彈藥武器。無論(lun)如何，這次(ci)事(shi)(shi)件中受害最(zui)大(da)(da)的(de)(de)，是(shi)普通的(de)(de)民眾，而這類(lei)事(shi)(shi)件的(de)(de)定義如何，已(yi)經顯得不重(zhong)要了。最(zui)關(guan)鍵的(de)(de)是(shi)，人(ren)(ren)類(lei)應當以(yi)(yi)史為鑒(jian)，盡量(liang)避(bi)免這種(zhong)(zhong)最(zui)平民近(jin)似于屠殺的(de)(de)慘劇再次(ci)發(fa)生。
威廉(lian)·古斯特洛夫號的沉沒位置為北緯55.07度，東(dong)(dong)經(jing)17.41度的海(hai)底，于波蘭符瓦迪斯瓦沃沃(W?adys?awowo)以(yi)西，韋巴(?eba)以(yi)東(dong)(dong)，離(li)岸30公里。沉船附近之海(hai)域被劃為戰爭紀念遺址，于波蘭航海(hai)圖上以(yi)"第73號障(zhang)礙物"標(biao)示。
2006年(nian)，船上其(qi)中一個鐘被打(da)撈(lao)起來，用(yong)作波蘭一家(jia)海鮮餐(can)廳的(de)裝飾，之后被借到柏林的(de)"Forced Path"展(zhan)覽中展(zhan)出(chu)。
《蟹行(xing)》(2002)，作(zuo)者是1999年(nian)諾(nuo)貝爾文學獎得主(zhu)君特·格拉斯，這本書就是根據(ju)威廉(lian)·古斯特洛夫號事(shi)件寫作(zuo)。
娛樂嘉年華 
