胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)原名毓桂，1892年9月出(chu)生于(yu)廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)東(dong)省開(kai)(kai)(kai)平(ping)縣(xian)儒良鄉(xiang)湯邊村。開(kai)(kai)(kai)平(ping)是(shi)(shi)廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)東(dong)著名僑鄉(xiang)，胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)的父(fu)親(qin)是(shi)(shi)旅(lv)美(mei)(mei)華(hua)僑工人。胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)8歲進私(si)塾(shu)讀(du)書，他(ta)從(cong)傳統的書法、舊體(ti)詩詞中(zhong)(zhong)，汲取了(le)人生中(zhong)(zhong)最早的藝(yi)術(shu)養料(liao)，雖然15歲前(qian)沒有(you)動過畫(hua)筆(bi)，但離他(ta)家(jia)不遠的百(bai)合(he)(he)墟有(you)一(yi)間黃(huang)壽山畫(hua)店，經常吸(xi)引(yin)他(ta)駐足觀看。20世紀初，美(mei)(mei)國實行排華(hua)政策，胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)父(fu)親(qin)失(shi)業，一(yi)家(jia)失(shi)去接(jie)濟，胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)不得不輟學，到百(bai)合(he)(he)墟雜(za)(za)貨店當小(xiao)雜(za)(za)工，后(hou)來又隨當中(zhong)(zhong)醫(yi)(yi)生的姨父(fu)到醫(yi)(yi)局當雜(za)(za)役(yi)。1906年春，開(kai)(kai)(kai)平(ping)縣(xian)第一(yi)高等小(xiao)學在縣(xian)城(cheng)蒼城(cheng)東(dong)門內開(kai)(kai)(kai)辦(ban)，胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)的大(da)哥被聘為教(jiao)員(yuan)，14歲的胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)成(cheng)為第一(yi)批學生。后(hou)來，胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)先(xian)(xian)后(hou)就(jiu)讀(du)于(yu)廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)東(dong)高等師范(fan)(fan)附(fu)中(zhong)(zhong)、廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)東(dong)高等師范(fan)(fan)圖工專(zhuan)修科。胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)是(shi)(shi)廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)東(dong)現代美(mei)(mei)術(shu)教(jiao)育(yu)的啟蒙者和開(kai)(kai)(kai)創者，他(ta)于(yu)1915—1920年在東(dong)京美(mei)(mei)術(shu)學校(xiao)接(jie)受(shou)了(le)系統的西(xi)洋美(mei)(mei)術(shu)教(jiao)育(yu)，之后(hou)回國，1921年在廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)州(zhou)創立(li)赤社美(mei)(mei)術(shu)研(yan)究會，是(shi)(shi)廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)東(dong)第一(yi)個西(xi)畫(hua)社團；同(tong)年創辦(ban)廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)州(zhou)市立(li)美(mei)(mei)術(shu)學校(xiao)，開(kai)(kai)(kai)廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)東(dong)現代美(mei)(mei)術(shu)教(jiao)育(yu)之先(xian)(xian)河。1949年后(hou)，胡(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)受(shou)命(ming)擔任(ren)廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)州(zhou)博物(wu)館(guan)(guan)館(guan)(guan)長、廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)州(zhou)文史(shi)研(yan)究館(guan)(guan)館(guan)(guan)長等職，以越秀山五層(ceng)樓為廣(guang)(guang)(guang)(guang)(guang)州(zhou)博物(wu)館(guan)(guan)館(guan)(guan)址(zhi)，即是(shi)(shi)在他(ta)任(ren)內完成(cheng)的。
1978年12月，胡(hu)根天得悉中共(gong)十一(yi)屆三中全(quan)會召(zhao)(zhao)開，他(ta)煥發(fa)出無比的(de)(de)(de)(de)(de)熱情和(he)干勁。他(ta)帶(dai)頭擁護改革(ge)(ge)開放政策，號(hao)召(zhao)(zhao)廣(guang)大(da)文藝界(jie)人(ren)士積極投身這一(yi)宏偉的(de)(de)(de)(de)(de)事業。次(ci)年12月，廣(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)市(shi)(shi)委(wei)、市(shi)(shi)政府(fu)決定聘請胡(hu)根天擔任廣(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)市(shi)(shi)文史(shi)(shi)(shi)研究館(guan)(guan)館(guan)(guan)長(chang)，開創新(xin)(xin)時期羊城文史(shi)(shi)(shi)事業發(fa)展(zhan)的(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)(xin)局面，他(ta)不(bu)顧87歲高齡，欣然答應。面對百(bai)廢待(dai)興的(de)(de)(de)(de)(de)狀況，胡(hu)根天以“奮飛(fei)不(bu)計(ji)年”的(de)(de)(de)(de)(de)驚人(ren)精(jing)力，全(quan)身心地投入到(dao)恢復文史(shi)(shi)(shi)館(guan)(guan)的(de)(de)(de)(de)(de)各(ge)項(xiang)工作(zuo)之中。他(ta)發(fa)動和(he)組織(zhi)館(guan)(guan)員們(men)積極為廣(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)著史(shi)(shi)(shi)立論(lun)，先后完成(cheng)了(le)《廣(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)百(bai)年大(da)事記(ji)》、《廣(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)近百(bai)年教育(yu)史(shi)(shi)(shi)料》的(de)(de)(de)(de)(de)編寫工作(zuo)，填補(bu)了(le)廣(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)近代(dai)編年史(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)空白。同時，他(ta)結合改革(ge)(ge)開放的(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)(xin)要求，主動挖掘(jue)館(guan)(guan)內(nei)潛力，鼓勵館(guan)(guan)內(nei)成(cheng)員利用自(zi)己的(de)(de)(de)(de)(de)海外關系為廣(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)搞(gao)好搞(gao)活經(jing)(jing)濟穿針引線，成(cheng)功地協助市(shi)(shi)政府(fu)引進了(le)多(duo)個經(jing)(jing)濟項(xiang)目，為廣(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)對外開放和(he)經(jing)(jing)濟發(fa)展(zhan)出了(le)大(da)力。
1981年(nian)(nian)9月(yue)，胡根天(tian)當選為(wei)廣(guang)州(zhou)市政(zheng)協副主席，作為(wei)解(jie)放初(chu)曾(ceng)擔任過市政(zheng)協委(wei)員的(de)(de)(de)老委(wei)員，他對政(zheng)協工(gong)作十分(fen)在(zai)行，也(ye)特別支持。胡根天(tian)結(jie)合工(gong)作實際(ji)和個人經歷，重(zhong)點把精力(li)放在(zai)政(zheng)協的(de)(de)(de)文(wen)史(shi)資料工(gong)作方面，并(bing)為(wei)之傾注了(le)許(xu)多心血。胡根天(tian)身體力(li)行，把20世紀(ji)20年(nian)(nian)代初(chu)，他回國后與美(mei)(mei)(mei)(mei)術(shu)界(jie)人士(shi)陳丘(qiu)山、馮綱百等人，共同組織廣(guang)州(zhou)第一個研究西洋美(mei)(mei)(mei)(mei)術(shu)的(de)(de)(de)團體——赤社(she)的(de)(de)(de)歷史(shi)；參(can)與籌備(bei)由廣(guang)東(dong)省政(zheng)府(fu)、廣(guang)州(zhou)市政(zheng)府(fu)聯合舉辦(ban)的(de)(de)(de)廣(guang)東(dong)省第一屆美(mei)(mei)(mei)(mei)術(shu)展(zhan)覽會的(de)(de)(de)經歷；發起(qi)創(chuang)辦(ban)廣(guang)州(zhou)市立(li)(li)美(mei)(mei)(mei)(mei)術(shu)學(xue)校的(de)(de)(de)親歷；分(fen)別撰寫了(le)《赤社(she)美(mei)(mei)(mei)(mei)術(shu)研究會的(de)(de)(de)始末》、《記六十年(nian)(nian)前廣(guang)東(dong)第一次全(quan)省美(mei)(mei)(mei)(mei)展(zhan)的(de)(de)(de)風(feng)波》、《記全(quan)國最早一間公立(li)(li)美(mei)(mei)(mei)(mei)術(shu)學(xue)校的(de)(de)(de)創(chuang)立(li)(li)和發展(zhan)過程的(de)(de)(de)風(feng)波》等文(wen)史(shi)資料。與此同時，他還根據自己第二次國內革命戰爭(zheng)、抗日戰爭(zheng)、解(jie)放戰爭(zheng)時期(qi)豐(feng)富的(de)(de)(de)經歷和所(suo)見所(suo)聞，撰寫《海珠夜月(yue)》、《回憶許(xu)崇清》等文(wen)稿，在(zai)報上介紹有關廣(guang)州(zhou)的(de)(de)(de)歷史(shi)掌故(gu)、地理名(ming)(ming)勝(sheng)、著名(ming)(ming)人物等，為(wei)《廣(guang)州(zhou)文(wen)史(shi)》提供了(le)大(da)量具有很高價值的(de)(de)(de)“三親”（親歷、親見、親聞）史(shi)料。
促(cu)進廣(guang)州、中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)美術事(shi)業(ye)的(de)(de)(de)(de)繁榮發展，是胡根天(tian)畢(bi)生的(de)(de)(de)(de)理想。1982年，廣(guang)州畫(hua)(hua)院成(cheng)立，他(ta)主(zhu)動把(ba)自己(ji)珍(zhen)藏的(de)(de)(de)(de)一批名畫(hua)(hua)冊捐(juan)獻給畫(hua)(hua)院。1984年，他(ta)把(ba)個(ge)人幾十年創(chuang)作(zuo)的(de)(de)(de)(de)170多(duo)幅(fu)(fu)油(you)畫(hua)(hua)捐(juan)贈給廣(guang)州美術館；同時，他(ta)還(huan)做通老(lao)朋友(you)旅法(fa)(fa)華僑(qiao)關金(jin)鰲先生的(de)(de)(de)(de)工作(zuo)，促(cu)成(cheng)其向廣(guang)州美術館捐(juan)獻了(le)7幅(fu)(fu)個(ge)人收藏的(de)(de)(de)(de)法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)(guo)油(you)畫(hua)(hua)；填補了(le)該館館藏的(de)(de)(de)(de)空白。胡根天(tian)擅長國(guo)(guo)(guo)(guo)畫(hua)(hua)，特別是工畫(hua)(hua)人物、山(shan)水、樹(shu)木、鮮花，森(sen)森(sen)挺立，高姿堅骨，壯而彌香，主(zhu)要作(zuo)品有《難(nan)民圖》、《一個(ge)衛兵》、《黃山(shan)蓮花峰》等。他(ta)撰(zhuan)寫的(de)(de)(de)(de)《日本的(de)(de)(de)(de)美術在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)搖籃中(zhong)長大(da)》、《談寫實的(de)(de)(de)(de)繪畫(hua)(hua)》、《西洋畫(hua)(hua)在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)發展》等藝(yi)術論文，對中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)美術事(shi)業(ye)發展具有較大(da)的(de)(de)(de)(de)影(ying)響。他(ta)還(huan)出版有《胡根天(tian)作(zuo)品集》。
晚年(nian)，胡(hu)根天不幸患上(shang)青光眼、白內障等眼疾，但他(ta)(ta)仍然積極(ji)參(can)加各類畫展、畫會的(de)(de)(de)活動。1984年(nian)下半年(nian)，胡(hu)根天的(de)(de)(de)雙目已完(wan)全(quan)失(shi)明(ming)，但為了1985年(nian)春節廣州市(shi)的(de)(de)(de)大型(xing)書(shu)畫展覽，他(ta)(ta)以(yi)(yi)驚人的(de)(de)(de)毅(yi)力、豐富的(de)(de)(de)想(xiang)象力和(he)準確的(de)(de)(de)判斷能(neng)力，以(yi)(yi)神代(dai)目，以(yi)(yi)墨抒情，摸索中(zhong)一(yi)筆一(yi)筆地完(wan)成了他(ta)(ta)一(yi)生(sheng)中(zhong)最(zui)后(hou)的(de)(de)(de)一(yi)幅作(zuo)品——“江山如畫”，署名(ming)題字“九四瞎(xia)翁”。1985年(nian)6月，胡(hu)根天已是垂危之(zhi)時，但在病榻(ta)上(shang)，老人家還(huan)堅持(chi)參(can)與(yu)羊(yang)城新(xin)八(ba)景(jing)的(de)(de)(de)評(ping)比工作(zuo)。當(dang)時，老人自知(zhi)來日無多，呼吸也比較(jiao)困難，但是他(ta)(ta)還(huan)是把自己(ji)的(de)(de)(de)意見，以(yi)(yi)口授(shou)的(de)(de)(de)形式(shi)，囑咐女(nv)兒胡(hu)月明(ming)一(yi)定(ding)要為之(zhi)整理成一(yi)封(feng)他(ta)(ta)給“羊(yang)城八(ba)景(jing)”評(ping)委會的(de)(de)(de)信(xin)，忠實(shi)地履行(xing)了他(ta)(ta)作(zuo)為評(ping)委的(de)(de)(de)最(zui)后(hou)職責。
