這個名(ming)詞(ci)是(shi)1954年由J. A. Barnes 使用 ("Human Relations" , 在章節 Class and Committees in a Norwegian Island Parish 內)。一個社交(jiao)網絡的大(da)小大(da)約為(wei)150人左右 (Dunbar's number)，平均(jun)大(da)小約為(wei)124人左右 (Hill and Dunbar, 2002)。
社(she)交(jiao)(jiao)網(wang)絡源自(zi)網(wang)絡社(she)交(jiao)(jiao)，網(wang)絡社(she)交(jiao)(jiao)的(de)(de)起點(dian)(dian)是電子郵件。互聯網(wang)本質(zhi)上(shang)就是計算機之間的(de)(de)聯網(wang)，早期的(de)(de)E-mail解決了(le)遠(yuan)程的(de)(de)郵件傳輸的(de)(de)問(wen)題，至今(jin)它也是互聯網(wang)上(shang)普(pu)及的(de)(de)應用，同時它也是網(wang)絡社(she)交(jiao)(jiao)的(de)(de)起點(dian)(dian)。BBS則更進(jin)了(le)一步(bu)，把“群發(fa)(fa)”和“轉發(fa)(fa)”常態化，理論上(shang)實現了(le)向(xiang)所有(you)人(ren)發(fa)(fa)布信息(xi)并討論話(hua)題的(de)(de)功能（疆界是BBS的(de)(de)訪問(wen)者數(shu)量）。
BBS把(ba)網(wang)絡社交推進(jin)了(le)(le)一步，從單(dan)純(chun)的(de)點(dian)(dian)對點(dian)(dian)交流(liu)的(de)成(cheng)本降低，推進(jin)到(dao)了(le)(le)點(dian)(dian)對面交流(liu)成(cheng)本的(de)降低。即(ji)時通信（IM）和(he)博客（Blog）更像是前面兩(liang)個社交工具的(de)升級(ji)版(ban)本，前者提高了(le)(le)即(ji)時效果（傳輸速度）和(he)同(tong)時交流(liu)能(neng)力（并行處理(li)）；后者則(ze)開(kai)始體(ti)現社會(hui)學(xue)和(he)心理(li)學(xue)的(de)理(li)論(lun)——信息(xi)發(fa)布節點(dian)(dian)開(kai)始體(ti)現越(yue)來越(yue)強的(de)個體(ti)意識，因為(wei)在時間維度上(shang)的(de)分散信息(xi)開(kai)始可以被聚合，進(jin)而(er)成(cheng)為(wei)信息(xi)發(fa)布節點(dian)(dian)的(de)“形(xing)象”和(he)“性格”。比如從RSS、flickr到(dao)近(jin)的(de)YouTube、Digg、Mini-feed、Twitter、Fetion、Video-Mail都(dou)解決或改(gai)進(jin)了(le)(le)單(dan)一功能(neng)，是豐富網(wang)絡社交的(de)工具。
隨著網絡社(she)(she)交的(de)悄悄演進，一個人(ren)在網絡上的(de)形(xing)象(xiang)更加(jia)趨于完整(zheng)，這時候社(she)(she)交網絡出現了(le)。
交友(you)只是(shi)社交網(wang)(wang)絡的(de)一(yi)個開(kai)端(duan)，就像Google的(de)開(kai)端(duan)只是(shi)每個網(wang)(wang)頁的(de)backlinks那么普(pu)通一(yi)樣(yang)(yang)，社交網(wang)(wang)絡的(de)開(kai)端(duan)只是(shi)獲取你的(de)個人資料和(he)好(hao)友(you)列表。社交網(wang)(wang)絡大體經(jing)歷了這樣(yang)(yang)一(yi)個發展(zhan)過(guo)程：早期概念化階段(duan)──SixDegrees代表的(de)六度分(fen)隔理(li)(li)(li)(li)論；結交陌生人階段(duan)──Friendster幫你建立弱關系從而帶來更高社會(hui)資本的(de)理(li)(li)(li)(li)論；娛樂化階段(duan)──MySpace創(chuang)造的(de)豐富的(de)多媒(mei)體個性化空間吸(xi)引注意力(li)的(de)理(li)(li)(li)(li)論；社交圖階段(duan)──Facebook復制線(xian)(xian)下真實人際網(wang)(wang)絡來到線(xian)(xian)上低成(cheng)本管理(li)(li)(li)(li)的(de)理(li)(li)(li)(li)論；云社交階段(duan)——。整個SNS發展(zhan)的(de)過(guo)程是(shi)循著人們逐漸將(jiang)線(xian)(xian)下生活的(de)更完整的(de)信息流轉移到線(xian)(xian)上進行低成(cheng)本管理(li)(li)(li)(li)，這讓虛擬社交越來越與(yu)現(xian)實世(shi)界(jie)的(de)社交出現(xian)交叉。
人類歷史(shi)上(shang)，大(da)凡重要的技術革命(ming)都伴隨媒介(jie)革命(ming)，人類任何活動本質(zhi)上(shang)都是信(xin)息(xi)(xi)活動，信(xin)息(xi)(xi)流的傳遞(di)介(jie)質(zhi)、管理方式(shi)的不同將決定(ding)(ding)你接受信(xin)息(xi)(xi)的不同，所有有關信(xin)息(xi)(xi)流媒介(jie)的變革一(yi)(yi)定(ding)(ding)是底層的變革——網(wang)絡(luo)社交(jiao)也是如此(ci)。從網(wang)絡(luo)社交(jiao)的演進歷史(shi)來看，它一(yi)(yi)直在(zai)遵(zun)循“低(di)成本替代”原則。網(wang)絡(luo)社交(jiao)一(yi)(yi)直在(zai)降(jiang)低(di)人們(men)社交(jiao)的時間和物質(zhi)成本，或者說是降(jiang)低(di)管理和傳遞(di)信(xin)息(xi)(xi)的成本。
與此同時，網絡(luo)社交一直在(zai)努(nu)力通(tong)過不斷豐富的(de)手(shou)段(duan)和工具，來(lai)替(ti)代(dai)傳統(tong)社交來(lai)滿(man)足人類(lei)這種社交動物(wu)的(de)交流需(xu)求(qiu)，并且正在(zai)按照(zhao)從“增(zeng)量性(xing)的(de)娛樂(le)”到“常量性(xing)的(de)生(sheng)活”這條(tiao)軌(gui)跡不斷接近基本需(xu)求(qiu)。
如(ru)果說(shuo)在網(wang)絡(luo)社(she)(she)(she)交的(de)(de)(de)起點——電子郵(you)件時代，網(wang)絡(luo)僅僅可以滿足人們5%的(de)(de)(de)社(she)(she)(she)交需(xu)求(qiu)，那么今天豐(feng)富的(de)(de)(de)社(she)(she)(she)交網(wang)絡(luo)已經可以把這個數字(zi)至少提(ti)升了10倍，除(chu)了“接(jie)觸型(xing)”的(de)(de)(de)社(she)(she)(she)交行為，或者(zhe)說(shuo)是(shi)“接(jie)觸型(xing)”信息的(de)(de)(de)收(shou)集和(he)發布之外，網(wang)絡(luo)社(she)(she)(she)交已經開始承擔大部分(fen)傳統社(she)(she)(she)交的(de)(de)(de)作用。實際上，“非(fei)接(jie)觸型(xing)”的(de)(de)(de)社(she)(she)(she)交，原本就占據了人類社(she)(she)(she)交的(de)(de)(de)80%以上，這意味著網(wang)絡(luo)社(she)(she)(she)交對傳統世界必(bi)然(ran)會(hui)帶來巨大的(de)(de)(de)影(ying)響。
說到底，網絡(luo)社交不僅(jin)僅(jin)是(shi)一些新(xin)潮的商業模式，從歷史(shi)維度來看，它(ta)更(geng)是(shi)一個推動互聯(lian)網向現實世界無(wu)限(xian)靠(kao)近的關(guan)鍵力量(liang)。
社(she)交網(wang)絡(luo)涵蓋以人(ren)類社(she)交為核心的(de)(de)所有網(wang)絡(luo)服務形式，互(hu)(hu)聯(lian)(lian)網(wang)是(shi)一個(ge)能夠相互(hu)(hu)交流(liu)，相互(hu)(hu)溝通，相互(hu)(hu)參(can)與的(de)(de)互(hu)(hu)動平臺，互(hu)(hu)聯(lian)(lian)網(wang)的(de)(de)發展(zhan)早已超越(yue)了當(dang)初ARPANET的(de)(de)軍事(shi)和技術目的(de)(de)，社(she)交網(wang)絡(luo)使得互(hu)(hu)聯(lian)(lian)網(wang)從研究部門、學校、政府、商(shang)業應(ying)用平臺擴(kuo)展(zhan)成一個(ge)人(ren)類社(she)交的(de)(de)工具。
網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)社(she)交更(geng)是把(ba)其范圍拓(tuo)展到移(yi)動手(shou)機平臺領域，借助手(shou)機的(de)普遍性和無線網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)的(de)應用，利用各種交友/即時(shi)通訊(xun)/郵件收發器等軟件，使手(shou)機成為新的(de)社(she)交網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)的(de)載體(ti)。社(she)交網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)，也(ye)就是網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)+社(she)交的(de)意思。通過網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)這一(yi)載體(ti)把(ba)人們(men)連接起(qi)來，從而形(xing)成具有某一(yi)特點的(de)團體(ti)。
也必(bi)須(xu)注意(yi)到，人與(yu)人之(zhi)間的信(xin)息(xi)溝通，近7%的信(xin)息(xi)通過語言傳遞的（文字更少(shao)），語氣、情(qing)感、態度、肢體語言等占了93%。
除非網(wang)絡社(she)交(jiao)的(de)(de)發展(zhan)逼(bi)近傳(chuan)統接觸(chu)型社(she)交(jiao)效果，否(fou)則只能是(shi)有益的(de)(de)補充(chong)，真正認識了(le)(le)解一(yi)個人還是(shi)需要在現(xian)實中接觸(chu)才行(xing)，此段(duan)內(nei)容有意(yi)無意(yi)夸大了(le)(le)網(wang)絡虛(xu)擬社(she)交(jiao)的(de)(de)作用。其(qi)實認識了(le)(le)這(zhe)點(dian)也為網(wang)絡社(she)交(jiao)指(zhi)明了(le)(le)外來發展(zhan)方向（類似星球大戰中的(de)(de)遠程全息“面(mian)(mian)對面(mian)(mian)”交(jiao)流）。
1971 年，人類第一封電子郵件誕生。其緣起就是為了(le)方便阿帕網（ARPANET）項(xiang)目的科學家們互相(xiang)之間(jian)分(fen)享(xiang)研究成果。
1991 年，伯納斯·李經過(guo)多年實踐(jian)和(he)改進，創辦(ban)了以“超鏈接”為特(te)征的萬維網（WWW）
1994 年(nian)，斯(si)沃斯(si)莫(mo)爾學院（Swarthmore College）學生(sheng) Justin Hall 建立自己的個(ge)人站點(dian)“Justin’s Links from the Underground”，與外部(bu)網絡開始互聯(lian)。Justin Hall 把這個(ge)站點(dian)更新了(le) 11 年(nian)，因此被稱為“個(ge)人博客元勛”（founding father）。
1995 年(nian)(nian)，Classmates.com 成立(li)，旨在幫助(zhu)曾(ceng)經的(de)(de)幼(you)兒園(yuan)同(tong)學(xue)(xue)(xue)、小學(xue)(xue)(xue)同(tong)學(xue)(xue)(xue)、初中同(tong)學(xue)(xue)(xue)、高(gao)中同(tong)學(xue)(xue)(xue)、大學(xue)(xue)(xue)同(tong)學(xue)(xue)(xue)重新取(qu)得(de)聯系；Classmates.com 在 2008 年(nian)(nian)的(de)(de)時候還擁(yong)有 5000 萬會員，到(dao) 2010 年(nian)(nian)才跌(die)出社(she)交網站 TOP 10。這(zhe)里有一個(ge)羅曼蒂克的(de)(de)鮮(xian)活例子：Ray Sears 在 Classmates.com 上(shang)找到(dao)了自己七年(nian)(nian)級的(de)(de)女友，他通過站內信息工具(ju)問她還記(ji)不(bu)記(ji)得(de)他，她回答“我怎能(neng)忘(wang)記(ji)我的(de)(de)初戀”。于是兩(liang)(liang)人走進了婚姻的(de)(de)殿堂，并生下兩(liang)(liang)子。
1996 年，早期(qi)搜(sou)索引擎 Ask.com 上(shang)線，它(ta)允許人們用自然(ran)語言提問，而非關(guan)鍵詞（比如：“今天(tian)上(shang)映什么電影(ying)”，而不是“10月23日 電影(ying) 上(shang)映”）。
1997 年，美國(guo)在線(xian)實時(shi)交(jiao)流工具 AIM 上線(xian)；在這一年，一位名為 Jorn Barger 的先(xian)鋒博客作者創造了(le)“weblog”一詞。
1998 年，在線日記社區 Open Diary 上(shang)線，它(ta)允許人(ren)(ren)們即使不懂 HTML 知識也可(ke)以發布公開或(huo)私密日記。更(geng)重要的(de)是，它(ta)實現人(ren)(ren)們可(ke)以在別人(ren)(ren)的(de)日志里進行評論回(hui)復。
1999 年(nian)，博客工具(ju) Blogger 和 LiveJournal 出(chu)現；后來(lai) Blogger 在 2003 年(nian)被 Google 收購，但該產品目前仍然存(cun)在——全球科技公司之間(jian)的(de)專利站(zhan)捧紅的(de) FOSS Patent 就是(shi)用 Blogger 建的(de)網(wang)站(zhan)。
2000 年，Jimmy Wales 和 Larry Sanger 共同成立 Wikipedia，這是全(quan)(quan)球開(kai)源(yuan)、在線(xian)、協作而成的百科全(quan)(quan)書，完全(quan)(quan)不同于《大(da)英百科全(quan)(quan)書》的編撰方(fang)式(shi)(shi)。Wiki 的用戶(hu)在第(di)一年就貢獻了 20000 個在線(xian)詞條(tiao)。目前維(wei)基百科仍(reng)然(ran)堅持募(mu)捐的方(fang)式(shi)(shi)籌(chou)措(cuo)運營資金，2011 年底他們募(mu)集 2000 萬(wan)美元來維(wei)持 2012 年的運營。
2001 年(nian)，Meetup.com 網(wang)站成(cheng)立，專注于線下(xia)交(jiao)友。這個(ge)網(wang)站大家(jia)應(ying)該比較(jiao)陌生，但是如果告訴你(ni)這個(ge)有(you)著(zhu) 12 年(nian)歷史的(de)網(wang)站，現(xian)在(zai)(zai)每(mei)月(yue)還有(you) 34 萬(wan)個(ge)群組(zu)舉行(xing)線下(xia)活動，你(ni)應(ying)該會感(gan)到(dao)詫(cha)異了。網(wang)站的(de)創建者是 Scott Heiferman，2001 年(nian)“9·11”事件(jian)以(yi)后，他成(cheng)立了 Meetup.com 來(lai)幫助人們互相(xiang)聯(lian)系(xi)——而且不只(zhi)是線上的(de)。Meetup.com 是一(yi)個(ge)興趣(qu)交(jiao)友網(wang)站，他鼓勵人們走出各(ge)自(zi)孤立的(de)家(jia)門，去與(yu)志趣(qu)相(xiang)投(tou)者交(jiao)友、聊(liao)天。現(xian)在(zai)(zai)它每(mei)月(yue)會有(you) 34 萬(wan)個(ge)群組(zu)在(zai)(zai)當地社(she)區進行(xing)聚會，一(yi)起吃喝玩樂、聊(liao)天、社(she)交(jiao)甚至(zhi)學習。
2002 年，Friendster 上(shang)線，這是(shi)用戶規模達到(dao) 100 萬的(de)社交(jiao)網絡。Friendster 開(kai)創了通過個人(ren)主頁進行交(jiao)友的(de)先河，在它兩(liang)年之后，Facebook 正式在哈(ha)佛大(da)學寢室(shi)上(shang)線。目前在 Facebook 的(de)攻勢下，Friendster 在全(quan)球范(fan)圍內基本(ben)式微，不過在印尼和菲律賓仍然(ran)受歡迎——有意思的(de)是(shi)，Facebook 在這兩(liang)個國(guo)家也極其受歡迎，看來東南亞人(ren)民(min)有強(qiang)烈的(de)社交(jiao)欲望。
2003 年(nian)(nian)，面向青(qing)(qing)少年(nian)(nian)和青(qing)(qing)年(nian)(nian)群體的 MySpace 上線，它再一次刷(shua)新了社交網絡的成長速度：一個月注冊(ce)量突(tu)破 100 萬。MySpace 發(fa)展(zhan)到后來涉黃和無謂謾罵逐漸增多，管理者(zhe)不加規范，以致難以擴大用(yong)戶(hu)，被出售。如(ru)果說 2005 年(nian)(nian)賣給新聞集(ji)團的 5.8 億象征(zheng)著它是未來的新星(xing)，那(nei)么 2011 年(nian)(nian) 3500 萬美元賤(jian)賣給廣告(gao)商則意味著這顆流星(xing)隕落(luo)。
2003 年(nian)上線的還(huan)有 WordPress，它由全(quan)球各地(di)的幾(ji)百(bai)名網友通過在(zai)(zai)線協作創(chuang)建(jian)， 目(mu)前在(zai)(zai)全(quan)球已經擁有數千萬(wan)用戶——截止 2011 年(nian) 12 月，發布一年(nian)的 WordPress 3.0 獲得了(le) 6500 萬(wan)次(ci)下載。與(yu) WordPress 相關的故事不計其數，信息圖中講(jiang)到它幫助一個(ge)自閉癥(zheng)(zheng)女(nv)孩走出病癥(zheng)(zheng)的故事，這個(ge)叫 Carly Fleishmann 通過在(zai)(zai)電腦(nao)上敲打文字的方式使自己擺(bai)脫(tuo)了(le)自閉癥(zheng)(zheng)；隨后她(ta)創(chuang)辦了(le) Carly’s Voice 的 WordPress 個(ge)人博客，幫助其他(ta)人擺(bai)脫(tuo)自閉癥(zheng)(zheng)。
2004 年，Facebook 成立，根據 7 月 Facebook 上市后的財報，Facebook 目前(qian)每月有 9.55 億(yi)用戶(hu)活躍(yue)用戶(hu)（MAU），每月移動平(ping)臺活躍(yue)用戶(hu)數(shu)有 5.43 億(yi)。
2004 年同年創立的還有(you) flickr，現在它依然(ran)是非常(chang)活(huo)躍的圖片(pian)社區，只不過(guo)東家(jia)已經變成了雅虎。
2005 年，YouTube 成(cheng)立，它(ta)在(zai)成(cheng)立后迅速被 Google 相中，2006 年從(cong) Google 那(nei)里得到的(de)收(shou)購(gou)價是 16.5 億(yi)美元。
2006 年，Twitter 成立(li)，由(you)于它內容(rong)限(xian)制在 140 字以內，它迅速成為方便的(de)交流工具和強大(da)的(de)自媒(mei)體平臺。
2006 年成立的(de)還有 Spotify，它現在是社交音樂分享(xiang)型應用的(de)典(dian)型，擁有 1500 萬 MAU 和 400 萬付費用戶。
2007 年，輕(qing)博(bo)客(ke)(ke)平(ping)臺 Tumblr 成立(li)，目前該(gai)平(ping)臺上有 7700 萬個博(bo)客(ke)(ke)；根(gen)據 2011 年 7 月的(de)(de)(de)數據，該(gai)網站每月的(de)(de)(de)獨立(li)訪(fang)問量(liang)是 1340 萬。信息圖中舉到一(yi)個例子，一(yi)個名叫 Ana White 的(de)(de)(de)女木匠在 Tumblr 上開通博(bo)客(ke)(ke)分享(xiang)自己對木匠工作的(de)(de)(de)喜愛，現在她(ta)的(de)(de)(de)博(bo)客(ke)(ke)每月訪(fang)問量(liang)有 300 萬，所獲得(de)的(de)(de)(de)廣告(gao)收入足以養家(jia)。
2008 年(nian)，Groupon 上(shang)線，是國際上(shang)大的團(tuan)購網站，但(dan)近一年(nian)股價跌(die)逾(yu) 80%，一直走下(xia)坡路(lu)。
2009 年，Foursquare 上線(xian)，以“簽(qian)到”（check-in）組建基于(yu)地理位(wei)置(zhi)的社(she)交網絡，Foursquare 成立于(yu)紐約(yue)市(shi)，每年 4 月 16 日在紐約(yue)擁(yong)有一(yi)個獨特(te)的“4SQ 日”。截止今年 4 月，Foursquare 擁(yong)有 2000 萬注(zhu)冊(ce)用戶(hu)數。
2010 年，Google 圍繞成功(gong)的產品(pin) Gmail 推出微博客和溝通(tong)工具 Google Buzz 上線(xian)，但這是(shi)一(yi)個失敗(bai)的產品(pin)，2011 年12 月 15 日徹(che)底(di)被 Google 終結。
2011 年(nian)，Google Buzz 的繼承者 Google+ 上線，根據今(jin)年(nian) 9 月的數據，Google+ 目(mu)前(qian)擁有 4 億注冊用戶(hu)，每月 1 億活(huo)躍用戶(hu)。
2012 年 Pinterest 呈現爆發式增長（很大一(yi)部(bu)分原因是它(ta)在(zai) 2011 年底被(bei) TechCrunch 評為“年度佳創業公司”，它(ta)是目前網(wang)站(zhan)史上快達到 1000 萬獨立(li)訪客(ke)的(de)網(wang)站(zhan)
我心明亮 
