何甘(gan)棠(tang)曾任怡和洋(yang)行(xing)買辦等(deng)職,為香港著名商(shang)人及社會活動家。何甘(gan)棠(tang)早年(nian)就讀于香港中央(yang)書院(yuan)。畢業(ye)后,在(zai)渣打洋(yang)行(xing)經營(ying)保險、糖業(ye)等(deng)生意。后在(zai)中國內地(di)及澳門、東南(nan)亞遍設商(shang)號,經營(ying)金融(rong)、糖業(ye)、花紗(sha)、煤炭、雜貨等(deng)業(ye)務。1911年(nian),何甘(gan)棠(tang)辭去渣打洋(yang)行(xing)職務,十年(nian)后的1921年(nian)更(geng)將各地(di)商(shang)號結束,專注(zhu)于社會公益事業(ye)。
何甘棠(tang)曾(ceng)多次出資(zi)襄(xiang)助學校(xiao)和醫(yi)院(yuan)建設。1904年,香(xiang)港疫癥流(liu)行,何甘棠(tang)與(yu)馮華(hua)(hua)川、劉(liu)鑄伯等創(chuang)(chuang)辦(ban)公(gong)立(li)醫(yi)局(ju),免費開(kai)診。1906年,出任東華(hua)(hua)醫(yi)院(yuan)理(li)事會(hui)主席(xi),創(chuang)(chuang)立(li)廣華(hua)(hua)醫(yi)院(yuan)。1908年,任職(zhi)(zhi)潔凈局(ju)時,極力為(wei)(wei)華(hua)(hua)人(ren)爭(zheng)取自治自理(li)權。1915年,創(chuang)(chuang)辦(ban)圣(sheng)約翰救傷隊(dui)香(xiang)港分(fen)會(hui)。職(zhi)(zhi)是(shi)之故,英皇佐(zuo)治五世曾(ceng)分(fen)別在1924年及(ji)1925年頒授他“圣(sheng)約翰官佐(zuo)勛銜”及(ji)“圣(sheng)約翰爵士勛銜”。以表揚其(qi)對(dui)香(xiang)港圣(sheng)約翰救傷隊(dui)的創(chuang)(chuang)立(li)及(ji)發展的貢獻。此外,1922年、1924年,香(xiang)港政府擬(ni)任命(ming)何甘棠(tang)為(wei)(wei)定(ding)例局(ju)議員,均辭不就。歷任太平局(ju)紳、保(bao)良局(ju)紳、團(tuan)防局(ju)紳等職(zhi)(zhi)。香(xiang)港賽馬會(hui)為(wei)(wei)英國人(ren)所創(chuang)(chuang)立(li),長期拒絕華(hua)(hua)人(ren)參(can)與(yu)。1927年,何甘棠(tang)與(yu)港督金文泰爵士協商,容許(xu)華(hua)(hua)人(ren)成為(wei)(wei)會(hui)員,為(wei)(wei)華(hua)(hua)人(ren)爭(zheng)得了參(can)賽資(zi)格。
何(he)甘棠一生曾四次獲得國民政(zheng)(zheng)府授予的(de)嘉禾勛章(zhang)。1924年,英(ying)國圣(sheng)約翰救(jiu)傷總會授予爵(jue)位獎章(zhang)及慈善銀獎章(zhang)。1928年,英(ying)國政(zheng)(zheng)府授予OBE勛章(zhang)。
何(he)甘(gan)棠(tang)(tang)共十(shi)二名(ming)妻妾(不包(bao)括情婦(fu)),有三十(shi)余名(ming)子女,其中較為著名(ming)者有何(he)世威(wei),曾(ceng)在政府供(gong)職,擔任華(hua)人永遠墳場管理委員(yuan)會秘(mi)書等(deng)職。此外,何(he)甘(gan)棠(tang)(tang)與他最(zui)后一位(wei)情婦(fu)歐亞(ya)混血兒(er)張(zhang)瓊仙居(ju)(ju)住在上海,收養了(le)同(tong)是(shi)歐亞(ya)混血兒(er)的(de)(de)何(he)愛(ai)瑜(yu),而何(he)愛(ai)瑜(yu)是(shi)李小(xiao)(xiao)龍(long)生(sheng)母。當年何(he)甘(gan)棠(tang)(tang)在家中開臺看戲,李小(xiao)(xiao)龍(long)的(de)(de)父親李海泉是(shi)粵劇名(ming)伶,因工作(zuo)關(guan)系在甘(gan)棠(tang)(tang)第邂(xie)逅何(he)甘(gan)棠(tang)(tang)的(de)(de)養女何(he)愛(ai)瑜(yu),及后李海泉與何(he)愛(ai)瑜(yu)移居(ju)(ju)美國,生(sheng)下李振藩(fan),后稱“李小(xiao)(xiao)龍(long)”。