早年
1875年5月6日出生在艾(ai)奧瓦州漢普頓。18歲時(shi)萊希考 入安納波利(li)斯(si)的美國海(hai)軍學院。
1897年畢業。畢業后(hou),分(fen)配到亞洲艦隊“俄勒岡”號上服(fu)役(yi)。
1898年(nian)美西戰爭爆發,他隨“俄(e)勒岡”號參(can)加了加勒比海(hai)上的圣(sheng)地亞哥灣海(hai)戰。
1899年(nian)被派往菲律(lv)賓(bin)海軍基地,鎮壓過菲律(lv)賓(bin)人民解放運動。
1900-1901年(nian)(nian)他隨美軍(jun)(jun)從菲律賓赴中(zhong)國參加了(le)八國聯軍(jun)(jun)侵(qin)華(hua)戰爭。此后,他還參與了(le)對尼加拉瓜和海(hai)地的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)事占領。1915-1916年(nian)(nian)中(zhong),萊希任一艘名為(wei)“海(hai)豚”號的(de)(de)(de)郵遞(di)船(chuan)(chuan)船(chuan)(chuan)長。他結識了(le)數次乘這艘船(chuan)(chuan)出海(hai)的(de)(de)(de)海(hai)軍(jun)(jun)部助理部長的(de)(de)(de)富蘭克林(lin)·羅斯福(fu)。共同(tong)的(de)(de)(de)愛好使(shi)得(de)他們兩(liang)人結下了(le)深厚的(de)(de)(de)友誼(yi),后者使(shi)他從商船(chuan)(chuan)隊中(zhong)脫(tuo)離出來,成為(wei)其私人船(chuan)(chuan)長。直到1917年(nian)(nian)美國參戰,他們之(zhi)間的(de)(de)(de)來往才少了(le)很多。戰后,萊希先后擔任海(hai)軍(jun)(jun)裝備(bei)局(ju)局(ju)長、航(hang)海(hai)局(ju)局(ju)長(主管人事)。
擴軍
1937年(nian)(nian)起任海(hai)(hai)(hai)軍作戰(zhan)部部長。這時(shi)富蘭克林·羅(luo)斯福是(shi)總統(tong),他們在(zai)(zai)一(yi)起經常討論(lun)建設(she)一(yi)支可靠的(de)(de)防(fang)衛力(li)量的(de)(de)問題(ti)。當時(shi)擺在(zai)(zai)他眼前的(de)(de)形式是(shi)嚴峻(jun)的(de)(de),美國海(hai)(hai)(hai)軍當時(shi)只(zhi)有3艘(sou)航空(kong)母(mu)艦(jian),10艘(sou)巡洋艦(jian),41艘(sou)驅(qu)逐艦(jian)和15艘(sou)潛(qian)艇在(zai)(zai)建設(she)中,鑒于日本海(hai)(hai)(hai)軍1935年(nian)(nian)退出(chu)華盛頓(dun)海(hai)(hai)(hai)軍公約,瘋狂備戰(zhan),美國議會也緊急通過了《1938年(nian)(nian)海(hai)(hai)(hai)軍法》,要(yao)求再(zai)造(zao)3艘(sou)戰(zhan)列艦(jian),2艘(sou)航空(kong)母(mu)艦(jian),23艘(sou)驅(qu)逐艦(jian)和9艘(sou)潛(qian)艇,海(hai)(hai)(hai)軍航空(kong)兵的(de)(de)飛機(ji)也要(yao)達到3000架的(de)(de)規模。
海(hai)軍部(bu)(bu)感(gan)到,這樣的(de)(de)(de)規模仍(reng)不能抵御日本咄咄逼人的(de)(de)(de)擴軍姿態,海(hai)軍部(bu)(bu)認(ren)為現有的(de)(de)(de)基(ji)地不能支持海(hai)軍在西半球以外的(de)(de)(de)任何地方作戰,要求執(zhi)行一項(xiang)耗資2.3億美元的(de)(de)(de)36個基(ji)地計劃。兵員(yuan)的(de)(de)(de)缺(que)乏(fa)仍(reng)然困擾著海(hai)軍部(bu)(bu),當(dang)時(shi)海(hai)軍人員(yuan)由12.52萬,陸戰隊1.94萬,缺(que)員(yuan)達到20%,他的(de)(de)(de)報告《我們準(zhun)備好了嘛?》給總統描繪的(de)(de)(de)是(shi)一副陰暗(an)的(de)(de)(de)畫面。
慕尼黑會議過后,富蘭克(ke)林·羅斯福總統宣布(bu)撥(bo)款(kuan)5億美元使得(de)軍(jun)用飛機(ji)(ji)增加1萬(wan)(wan)架(jia),并(bing)(bing)建造一個(ge)年產2.4萬(wan)(wan)架(jia)飛機(ji)(ji)的龐大軍(jun)工(gong)企業。希(xi)萊的海(hai)軍(jun)部立即擬定了1939年海(hai)軍(jun)均衡發展計劃,3個(ge)月后,國會撥(bo)款(kuan)3億美元,批準海(hai)軍(jun)航空兵擴充規(gui)模達到(dao)5500架(jia)。并(bing)(bing)組(zu)建永久性大西洋(yang)分艦(jian)隊。
1939年(nian)4月,64歲的(de)萊希已到(dao)退休年(nian)齡,遂辭去(qu)了海軍作戰部部長的(de)職務。富蘭克(ke)林(lin)·羅斯(si)福(fu)總統為(wei)他舉行了一個小型儀式,授(shou)予勛章(zhang)一枚。并(bing)說:“比爾(er),一旦我(wo)們卷入戰爭 ,請你(ni)回來助我(wo)一臂(bei)之(zhi)力。”接著,派他到(dao)波多黎各島擔任總督。
大使
1940年(nian)6月(yue)法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)敗(bai)亡后,總(zong)統(tong)(tong)(tong)于 11月(yue)又命他(ta)出任維希法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)大(da)(da)使(shi)(shi),力求(qiu)使(shi)(shi)維希政(zheng)府站(zhan)(zhan)在美(mei)國(guo)(guo)(guo)一邊(bian)。起碼使(shi)(shi)得法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)艦(jian)隊不站(zhan)(zhan)在納粹德國(guo)(guo)(guo)一邊(bian),他(ta)在冬季(ji)(ji)越(yue)過(guo)咆(pao)哮的(de)(de)大(da)(da)西洋,在圣(sheng)誕節來到(dao)里斯本,1941年(nian)1月(yue)8日向亨利·菲(fei)利浦(pu)·貝當(dang)元帥遞交了國(guo)(guo)(guo)書。他(ta)以美(mei)國(guo)(guo)(guo)向法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)提(ti)供糧(liang)食援助來離(li)間法(fa)(fa)德之間的(de)(de)關系,但(dan)達(da)爾(er)朗(lang)海軍(jun)上將卻表(biao)示贊(zan)成德國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)新秩序,這使(shi)(shi)他(ta)受(shou)到(dao)沉重打擊,雖然(ran)法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)防部(bu)(bu)長馬(ma)克西姆·魏剛表(biao)示將站(zhan)(zhan)在美(mei)國(guo)(guo)(guo)這一邊(bian)。夏季(ji)(ji),德軍(jun)突入(ru)巴爾(er)干,把(ba)英軍(jun)打的(de)(de)逃(tao)離(li)希臘,這使(shi)(shi)他(ta)預言(yan)的(de)(de)德國(guo)(guo)(guo)必敗(bai)的(de)(de)斷言(yan)愈(yu)發(fa)使(shi)(shi)人懷(huai)疑。達(da)爾(er)朗(lang)通過(guo)報(bao)紙(zhi)宣傳(chuan)對其部(bu)(bu)下宣傳(chuan),把(ba)他(ta)描繪成一顆(ke)有毒的(de)(de)漆(qi)樹,使(shi)(shi)他(ta)工作(zuo)越(yue)發(fa)困難,但(dan)這樣他(ta)還經常與總(zong)統(tong)(tong)(tong)進行書信往(wang)來,匯報(bao)法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)情況,使(shi)(shi)得法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)艦(jian)隊最(zui)終(zhong)沒能和德國(guo)(guo)(guo)艦(jian)隊合(he)作(zuo),并使(shi)(shi)在北非的(de)(de)法(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)陸(lu)軍(jun)保持中立,這已經讓(rang)總(zong)統(tong)(tong)(tong)感到(dao)滿意。
總參
1942年(nian)(nian)2月,美(mei)國參(can)(can)謀(mou)長聯(lian)席(xi)(xi)會(hui)(hui)議(yi)(yi)成立。該機構由三軍(jun)參(can)(can)謀(mou)長組(zu)成,每(mei)天(tian)必須與(yu)總(zong)(zong)統(tong)聯(lian)系,但需要一個(ge)中間(jian)聯(lian)系人。在此情(qing)況下,經喬治·卡特(te)利特(te)·馬歇爾提議(yi)(yi),總(zong)(zong)統(tong)于 1942年(nian)(nian)7月正式任命(ming)李海為(wei)(wei)美(mei)國陸海軍(jun)總(zong)(zong)司令(ling)的(de)參(can)(can)謀(mou)長(亦稱(cheng)白宮參(can)(can)謀(mou)長)。參(can)(can)謀(mou)長聯(lian)席(xi)(xi)會(hui)(hui)議(yi)(yi)是協(xie)(xie)助總(zong)(zong)統(tong)進行工作(zuo)的(de)一種(zhong)工具,并對他負責。在這個(ge)機構里(li),萊希是總(zong)(zong)統(tong)的(de)私人代表。作(zuo)為(wei)(wei)出(chu)席(xi)(xi)會(hui)(hui)議(yi)(yi)的(de)高級官(guan)員,萊希主持會(hui)(hui)議(yi)(yi)、制定議(yi)(yi)程、簽署主要文件和(he)(he)決議(yi)(yi)。會(hui)(hui)議(yi)(yi)由萊希隨(sui)時(shi)向總(zong)(zong)統(tong)報(bao)告各種(zhong)重(zhong)大(da)(da)(da)(da)戰(zhan)略(lve)(lve)問(wen)題和(he)(he)其(qi)他有關(guan)重(zhong)要問(wen)題。與(yu)此同(tong)時(shi),為(wei)(wei)適應盟國戰(zhan)略(lve)(lve)聯(lian)合(he)的(de)需要,他還參(can)(can)加了(le)(le)英美(mei)聯(lian)合(he)參(can)(can)謀(mou)長會(hui)(hui)議(yi)(yi)的(de)工作(zuo)。作(zuo)為(wei)(wei)羅(luo)斯(si)福總(zong)(zong)統(tong)的(de)私人參(can)(can)謀(mou)長,李海在任職(zhi)期間(jian),充分顯示出(chu)了(le)(le)他非凡的(de)組(zu)織才能和(he)(he)指揮(hui)才能。他曾多次主持參(can)(can)謀(mou)長聯(lian)席(xi)(xi)會(hui)(hui)議(yi)(yi)和(he)(he)聯(lian)合(he)參(can)(can)謀(mou)長會(hui)(hui)議(yi)(yi),先后討論了(le)(le)盟軍(jun)在北非的(de)軍(jun)事行動(dong)、開(kai)辟第二戰(zhan)場、太平(ping)(ping)洋戰(zhan)場的(de)戰(zhan)略(lve)(lve)和(he)(he)戰(zhan)爭指揮(hui)權,以及(ji)擴大(da)(da)(da)(da)軍(jun)工生(sheng)產(chan)等(deng)一系列(lie)重(zhong)大(da)(da)(da)(da)問(wen)題。為(wei)(wei)主要同(tong)盟國首(shou)腦及(ji)其(qi)高級軍(jun)事顧(gu)問(wen)舉(ju)行會(hui)(hui)晤,協(xie)(xie)調戰(zhan)略(lve)(lve)行動(dong),做(zuo)了(le)(le)大(da)(da)(da)(da)量準(zhun)備(bei)工作(zuo)。這些會(hui)(hui)議(yi)(yi)包括(kuo):卡薩(sa)布蘭卡會(hui)(hui)議(yi)(yi)、華盛頓(dun)會(hui)(hui)議(yi)(yi)、魁北克會(hui)(hui)議(yi)(yi)、開(kai)羅(luo)會(hui)(hui)議(yi)(yi)和(he)(he)德黑蘭會(hui)(hui)議(yi)(yi)等(deng)。此間(jian)還幫總(zong)(zong)統(tong)處(chu)理(li)了(le)(le)大(da)(da)(da)(da)量的(de)日常(chang)事務工作(zuo),研究(jiu)各種(zhong)問(wen)題共1475個(ge),處(chu)理(li)文件平(ping)(ping)均(jun)每(mei)月達130件。
1945年4月羅斯福(fu)去世后,萊希繼續擔任(ren)新任(ren)總(zong)統(tong)杜魯(lu)門的參(can)謀長(chang),協助總(zong)統(tong)處理(li)大戰結束(shu)前后的諸多重大問題。
1944年11月晉升海軍五星上將。
1949年3月21日,74歲的萊希提出辭職,杜魯門(men)滿足(zu)了他的要求(qiu)。
1959年7月20日,萊希逝世(shi)于馬里蘭州貝賽斯達,終年 84歲。