長涇(jing)(jing)老街的出現,初始于(yu)明代(dai)咸化年間(jian)(1465—1487),由長涇(jing)(jing)大族夏氏從習禮(li)村定(ding)居于(yu)涇(jing)(jing)里,疏通東(dong)涇(jing)(jing)河(he)、西涇(jing)(jing)河(he)、并(bing)市河(he),逐(zhu)成(cheng)三涇(jing)(jing)為一(yi)(yi)水的涇(jing)(jing)水河(he),涇(jing)(jing)水南北兩岸逐(zhu)漸形成(cheng)街市。至明代(dai)萬歷年間(jian)(1573—1620),"規(gui)模大定(ding),民益庶繁",成(cheng)為江陰東(dong)南一(yi)(yi)大市鎮(zhen)。清康熙二年(1663),涇(jing)(jing)里定(ding)名為長涇(jing)(jing)鎮(zhen)。
為了方便南北兩街(jie)之交(jiao)通,從明代建(jian)市鎮(zhen)始,夏(xia)希明先(xian)建(jian)興(xing)順(shun)橋(qiao)(qiao),其子夏(xia)良惠(hui)續(xu)(xu)建(jian)興(xing)福橋(qiao)(qiao),后有(you)鎮(zhen)上賢(xian)達(da)和政府陸續(xu)(xu)建(jian)有(you)興(xing)壽橋(qiao)(qiao)、興(xing)隆橋(qiao)(qiao),興(xing)定橋(qiao)(qiao)(即原東(dong)木橋(qiao)(qiao))、大福橋(qiao)(qiao)(蠶種(zhong)場自用橋(qiao)(qiao)現已拆去)等石拱(gong)橋(qiao)(qiao),如(ru)道道垂虹臥(wo)波,分外壯(zhuang)觀。
長(chang)涇(jing)老街(jie)分為(wei)南(nan)北(bei)兩(liang)(liang)街(jie),皆(jie)長(chang)度(du)為(wei)1.5公(gong)里,統稱千(qian)米石(shi)板街(jie)。河(he)(he)(he)南(nan)街(jie)從興(xing)福橋(qiao)至陳大同米行(xing),延伸至牛腰壩(ba);河(he)(he)(he)北(bei)街(jie)從大福蠶種場至興(xing)壽(shou)橋(qiao)(即現(xian)在的虹橋(qiao))。街(jie)道兩(liang)(liang)邊,商號林立,店(dian)鋪(pu)相望(wang),皆(jie)為(wei)兩(liang)(liang)層小木樓,臨街(jie)人家大多有地樓水榭,石(shi)階(jie)河(he)(he)(he)埠頭(tou)通向涇(jing)水河(he)(he)(he),而河(he)(he)(he)邊公(gong)用(yong)河(he)(he)(he)埠頭(tou),皆(jie)為(wei)元寶(bao)碼頭(tou),中間(jian)平(ping)臺,左右石(shi)階(jie)河(he)(he)(he)灘(tan),供汲水、洗(xi)滌、裝卸貨(huo)物之用(yong)。
老街的石板,都(dou)是(shi)山(shan)麻石,大小一(yi)(yi)式,規格統(tong)一(yi)(yi),每塊(kuai)(kuai)為1米長,40厘米寬,20厘米厚(hou),每塊(kuai)(kuai)石板上(shang)都(dou)刻有標號。石板橫鋪(pu)南北(bei)向(xiang),旁有青(qing)磚為邊,下(xia)有雨(yu)(yu)水通道(dao),雨(yu)(yu)后(hou)街凈,設計極為科(ke)學(xue)合理。數千塊(kuai)(kuai)石塊(kuai)(kuai),成(cheng)(cheng)街,成(cheng)(cheng)景,成(cheng)(cheng)為一(yi)(yi)個個歷史符號,成(cheng)(cheng)為一(yi)(yi)個個古代(dai)建筑印痕(hen)。南北(bei)老街聯通一(yi)(yi)條條小巷小弄(nong)(nong)(nong),有廟弄(nong)(nong)(nong)清、曹家(jia)弄(nong)(nong)(nong)、楊(yang)樹弄(nong)(nong)(nong)、汪家(jia)弄(nong)(nong)(nong)、后(hou)街、祥(xiang)東弄(nong)(nong)(nong)、南巷門(men)、南街弄(nong)(nong)(nong)等,每一(yi)(yi)條弄(nong)(nong)(nong)堂,同樣(yang)鋪(pu)設石板,下(xia)為雨(yu)(yu)水通道(dao)。
老(lao)(lao)(lao)街(jie)兩(liang)側,臨街(jie)為店面,后為廳(ting)(ting)堂,往(wang)往(wang)每(mei)戶有三五進(jin),天井中種植花木(mu),客廳(ting)(ting)中懸掛(gua)字畫,樓上(shang)(shang)臥(wo)室中有琴瑟絲竹之(zhi)音,有書卷翰墨丹青(qing)之(zhi)香。現(xian)保存張(zhang)廳(ting)(ting)、宋(song)廳(ting)(ting)、李廳(ting)(ting)、汪廳(ting)(ting)、黃石(shi)山墻(張(zhang)大烈故居)、五房墻門(明代建(jian)(jian)筑(zhu))等明清(qing)建(jian)(jian)筑(zhu),每(mei)一處古(gu)建(jian)(jian)筑(zhu)緊連(lian)石(shi)板(ban)老(lao)(lao)(lao)街(jie),是石(shi)板(ban)老(lao)(lao)(lao)街(jie)上(shang)(shang)不(bu)可分割(ge)的(de)組成部分,是老(lao)(lao)(lao)街(jie)的(de)一個(ge)個(ge)古(gu)老(lao)(lao)(lao)典(dian)雅(ya)的(de)音符,是一幅(fu)幅(fu)老(lao)(lao)(lao)街(jie)的(de)古(gu)樸渾(hun)厚的(de)畫卷。
長涇老街,是歷史的(de)積(ji)累和延伸;長涇老街,是市鎮(zhen)商賈居民、名流賢達數百年(nian)來共同創(chuang)造的(de)藝術杰作。風雨滄桑,南街于1974年(nian)因拓寬(kuan)涇水河而去(qu)舊(jiu)易新,然(ran)而北街面(mian)貌依(yi)舊(jiu),古韻(yun)古味,古風撲面(mian),情韻(yun)動人,今日(ri)修繕,煥發(fa)青春。