威(wei)廉·基德出生于(yu)1645年(nian)1月22日,是格(ge)(ge)林諾克(ke)郡(jun)一位(wei)牧師(shi)的兒子(zi)。傳說中基德出生于(yu)北愛爾蘭(lan)貝爾法斯特,但其(qi)自稱出生于(yu)蘇格(ge)(ge)蘭(lan)格(ge)(ge)林諾克(ke),有現代研究(jiu)指其(qi)出生于(yu)鄧(deng)迪。在他5歲(sui)時,其(qi)父親過(guo)世,之后全家移民紐約殖民地。并在那里結婚成家。
他親自(zi)擔(dan)任船(chuan)長,在(zai)加勒比(bi)海(hai)從(cong)事海(hai)上貿易,賺了一大筆錢(qian)。在(zai)1690年(nian)前后的英法戰爭期間,他成功地(di)維持了美(mei)國與英國之間的貿易航(hang)道。
在大同盟(meng)戰爭期間(jian),基德(de)奉命(ming)捕(bu)獲(huo)了一(yi)艘敵方(fang)私掠船,之后他也獲(huo)得當地(di)總督的許可(ke)證,在加勒比海(hai)地(di)區進行武裝私掠活動。
1695年12月(yue)11日,基德(de)接受(shou)紐約、馬(ma)薩諸塞和新罕布什爾總督,首任貝洛(luo)蒙特伯(bo)爵的請求,對(dui)印度洋(yang)中(zhong)的海盜和法國船只(zhi)開展攻擊,為(wei)此,英(ying)(ying)國國王威廉(lian)三世向基德(de)發放了私(si)掠許(xu)可證,并(bing)規定(ding)其(qi)虜獲的10%歸英(ying)(ying)國王室所有。次年9月(yue),基德(de)繞過好望角(jiao),進入(ru)印度洋(yang)活(huo)動。
但是(shi)不幸的(de)是(shi),基(ji)德(de)在印度洋(yang)中很長(chang)時間內都沒(mei)有找到海盜。據愛德(de)華(hua)·巴羅,一位(wei)英國(guo)東印度公(gong)司的(de)船長(chang)聲稱,困窘之下的(de)基(ji)德(de)襲擊(ji)了一艘由東印度公(gong)司保護的(de)莫(mo)臥兒帝國(guo)使者船。
很快,基(ji)德被宣布為海(hai)盜。
1698年,基(ji)德(de)打(da)著(zhu)法國(guo)旗號襲擊了(le)(le)一(yi)艘船(chuan)(chuan)籍為亞美尼(ni)亞的(de)商(shang)船(chuan)(chuan)——奎達商(shang)人號,該船(chuan)(chuan)持有(you)法國(guo)東印(yin)度(du)公司的(de)通行證,載有(you)大量絲綢、黃金等貴(gui)重商(shang)品。當發現商(shang)船(chuan)(chuan)的(de)船(chuan)(chuan)長是(shi)一(yi)位英國(guo)人后,基(ji)德(de)勸說其(qi)船(chuan)(chuan)員將該船(chuan)(chuan)放行,但是(shi)其(qi)船(chuan)(chuan)員拒絕了(le)(le),認為根(gen)據私掠(lve)(lve)許可證,他們完全(quan)可以合(he)法劫掠(lve)(lve)任(ren)何在(zai)法國(guo)保護(hu)下的(de)商(shang)船(chuan)(chuan)。基(ji)德(de)最終向船(chuan)(chuan)員讓步(bu)。
當奎達(da)(da)商(shang)人號(hao)被(bei)劫的消(xiao)息(xi)傳到倫敦后,基德(de)的海(hai)盜罪名被(bei)坐實(shi),英國政府開出高額懸賞追捕基德(de)。1698年4月1日,基德(de)在(zai)馬達(da)(da)加斯加遇到了海(hai)盜羅伯特·庫利福德(de),其大部分船員(yuan)都叛離他投靠庫利福德(de),僅有13人留了下來,與(yu)其踏上回(hui)鄉之路(lu)。
基(ji)(ji)德回(hui)到(dao)加勒比海(hai)(hai)之(zhi)后,得知自(zi)己已(yi)經(jing)被列(lie)入海(hai)(hai)盜名單,于是(shi)他棄(qi)船前往紐(niu)約,希(xi)望能為自(zi)己辯解,據傳(chuan)在到(dao)達紐(niu)約之(zhi)前,基(ji)(ji)德將其財(cai)寶埋藏在長(chang)島西端的加迪納斯島上。
貝(bei)洛蒙特伯爵(jue)得(de)知基(ji)(ji)德返回的消(xiao)息(xi)時正在(zai)波士(shi)頓,他擔(dan)心自己(ji)受(shou)(shou)到基(ji)(ji)德的牽連,于是在(zai)1699年(nian)7月6日將(jiang)其誘騙到波士(shi)頓加以逮捕,立即下獄。在(zai)獄中(zhong)基(ji)(ji)德受(shou)(shou)到了殘酷的折磨,據稱精神失(shi)常。
1701年5月23日,基(ji)德(de)在(zai)倫敦(dun)碼頭被執(zhi)行絞(jiao)(jiao)刑。第(di)一次(ci)上(shang)絞(jiao)(jiao)架,繩子斷了。但(dan)執(zhi)行者們不在(zai)乎(hu),在(zai)第(di)二次(ci)終(zhong)于(yu)絞(jiao)(jiao)死(si)了他。威廉·基(ji)德(de)的(de)尸身被涂上(shang)柏油,繞上(shang)鐵鏈,裝在(zai)一只籠子里,懸掛于(yu)泰(tai)晤士河河畔有(you)兩年之久,以震懾其他的(de)海盜,但(dan)他至死(si)不承(cheng)認自己(ji)是海盜。
在臨死前,他(ta)交給(gei)妻(qi)子一張字條(tiao),上面寫著(zhu)四組(zu)數字:44-10-66-18。
最終,基德未能說服英國政府相信他的(de)清白,于(yu)1701年(nian)在倫(lun)敦被處以(yi)絞刑。
1932年到1933年,有個(ge)叫帕(pa)爾(er)默(mo)(mo)的(de)英國人在基(ji)德(de)用過的(de)三個(ge)箱子里發現了(le)三張藏寶(bao)圖,上面畫著(zhu)同樣的(de)一個(ge)小島和相(xiang)應的(de)經緯度。但帕(pa)爾(er)默(mo)(mo)突然神(shen)秘死(si)亡。藏寶(bao)圖落在女管(guan)家手(shou)中。
1937年,一個名叫魏(wei)金斯的人聲稱見到(dao)了(le)第四張藏寶圖(tu)。
1951年,探險家(jia)布勞恩雷得到藏寶圖,組織(zhi)尋寶,但(dan)遇上了颶風被迫(po)空手而(er)歸(gui)。就這樣,基德的寶藏故事(shi),連同(tong)傳說中(zhong)七人(ren)要因此而(er)死的詛(zu)咒(zhou)一直流(liu)傳至(zhi)今。而(er)寶藏依然未見蹤(zong)影。
2015年,美國(guo)探(tan)險(xian)家克利(li)福德(Barry Clifford)在非洲馬達加斯加海域發現沉(chen)船撈(lao)起50公斤(jin)重的(de)(de)(de)(de)巨型銀條(tiao)(tiao),銀條(tiao)(tiao)上刻有(you)類似“S”和“T”的(de)(de)(de)(de)記號(hao),可能(neng)產自17世(shi)紀的(de)(de)(de)(de)玻(bo)利(li)維亞。但據聯合(he)國(guo)教科文(wen)組織的(de)(de)(de)(de)聲明(ming)說,這個從海里撈(lao)上來的(de)(de)(de)(de)“銀錠”事實上含有(you)95%的(de)(de)(de)(de)鉛,發現“銀錠”的(de)(de)(de)(de)“殘(can)(can)骸”并不是基德船長的(de)(de)(de)(de)“加里冒險(xian)號(hao)”沉(chen)船殘(can)(can)骸,而是圣瑪利(li)港口設(she)施的(de)(de)(de)(de)破損部分(fen)。