畢昇(sheng)（約(yue)971-1051），出(chu)生于(yu)北宋淮南(nan)路蘄州蘄水縣，在宋仁宗慶歷年(nian)間(jian)發(fa)(fa)明了(le)活字印刷(shua)(shua)術。畢昇(sheng)活字印刷(shua)(shua)術的(de)發(fa)(fa)明，是印刷(shua)(shua)史上的(de)一(yi)次偉(wei)大革命，是中國(guo)古代四(si)大發(fa)(fa)明之一(yi)，它為(wei)(wei)中國(guo)文化經濟(ji)的(de)發(fa)(fa)展開辟了(le)廣闊(kuo)的(de)道(dao)路，為(wei)(wei)推(tui)動世界文明的(de)發(fa)(fa)展作出(chu)了(le)重大貢(gong)獻。
早期的印(yin)刷方法是把圖(tu)文刻在(zai)木板(ban)上用水(shui)墨印(yin)刷的，如今的木板(ban)水(shui)印(yin)畫仍用此(ci)法，統稱為“雕版印(yin)刷術(shu)”。
畢昇初為(wei)印(yin)(yin)刷(shua)(shua)鋪工人(ren)，專事手(shou)工印(yin)(yin)刷(shua)(shua)。他在印(yin)(yin)刷(shua)(shua)實(shi)踐中，深知雕版(ban)印(yin)(yin)刷(shua)(shua)的艱難，認真總結前人(ren)的經驗，發(fa)明(ming)活(huo)字(zi)印(yin)(yin)刷(shua)(shua)術。其方法，沈括在《夢溪筆談》中有具體(ti)記(ji)載。
從十(shi)三世紀到十(shi)九世紀，畢(bi)昇發明(ming)的(de)(de)活字印刷(shua)術傳遍全(quan)世界。全(quan)世界人民(min)稱(cheng)畢(bi)昇是印刷(shua)史上的(de)(de)偉大革命家(jia)。關于畢(bi)昇的(de)(de)生平事跡，以及他發明(ming)活字版的(de)(de)經(jing)過，除了沈(shen)括在《夢溪筆談》一書中的(de)(de)記載外，還找不到第二個文獻資料。
沈括只(zhi)說他是(shi)個布衣，籍貫及生平一(yi)點都沒(mei)有交代。所謂布衣，從(cong)字(zi)面理解(jie)就是(shi)沒(mei)有作過(guo)官(guan)的(de)(de)普通老百姓。關于畢(bi)(bi)昇的(de)(de)職業，以(yi)前曾有人作過(guo)各(ge)種(zhong)推猜，但最為(wei)可(ke)靠的(de)(de)說法，畢(bi)(bi)昇應(ying)當(dang)是(shi)一(yi)個從(cong)事雕(diao)版(ban)(ban)印(yin)刷的(de)(de)工(gong)匠。因為(wei)只(zhi)有熟悉或精通雕(diao)版(ban)(ban)技(ji)術的(de)(de)人，才有可(ke)能成(cheng)(cheng)為(wei)活(huo)字(zi)版(ban)(ban)的(de)(de)發明者。由于畢(bi)(bi)昇在(zai)長期的(de)(de)雕(diao)版(ban)(ban)工(gong)作中，發現了(le)雕(diao)版(ban)(ban)時(shi)最大缺點就是(shi)每印(yin)一(yi)本書都要重新(xin)雕(diao)一(yi)次版(ban)(ban)，不但要用(yong)較長時(shi)間，而且加大了(le)印(yin)刷的(de)(de)成(cheng)(cheng)本。如果改用(yong)活(huo)字(zi)版(ban)(ban)，只(zhi)需要雕(diao)制一(yi)副活(huo)字(zi)，則可(ke)排(pai)印(yin)任何書籍，活(huo)字(zi)可(ke)以(yi)反復使用(yong)。雖(sui)然制做活(huo)字(zi)的(de)(de)工(gong)程大一(yi)些，但以(yi)后排(pai)印(yin)書籍則十分方便。正是(shi)在(zai)這種(zhong)啟示下(xia)，畢(bi)(bi)昇才發明了(le)活(huo)字(zi)版(ban)(ban)。
從《夢溪筆談(tan)》中(zhong)我(wo)們可以看到，畢昇的(de)(de)活(huo)版印刷術不是(shi)空穴(xue)來風，是(shi)基于(yu)(yu)前人(ren)版印書(shu)籍的(de)(de)基礎上改(gai)進(jin)而(er)來。而(er)《夢溪筆談(tan)》對(dui)于(yu)(yu)活(huo)版印刷的(de)(de)流程的(de)(de)描述，對(dui)于(yu)(yu)后人(ren)的(de)(de)研究也是(shi)一筆重(zhong)要(yao)的(de)(de)財富。
1990年在湖北(bei)英(ying)山草盤地五桂村畢家(jia)坳發現畢昇墓碑。
畢昇創造發明(ming)的(de)(de)膠泥活(huo)字、木活(huo)字排版(ban)，是(shi)中(zhong)國印刷術發展中(zhong)的(de)(de)一(yi)個根本性(xing)的(de)(de)改革，是(shi)對中(zhong)國勞動人民長(chang)期實踐經驗的(de)(de)科學總結，對中(zhong)國和世(shi)界(jie)各國的(de)(de)文化交流(liu)作出(chu)偉大貢(gong)獻。
在此之前，只有摹印(yin)(yin)、拓印(yin)(yin)和(he)雕板印(yin)(yin)刷(shua)(shua)，既(ji)笨重(zhong)費(fei)力又(you)耗(hao)料耗(hao)時(shi)，不僅存(cun)放不便，有錯字(zi)(zi)又(you)不易更正。畢昇發明的(de)(de)活(huo)(huo)字(zi)(zi)印(yin)(yin)刷(shua)(shua)方法既(ji)簡單靈活(huo)(huo)，又(you)方便輕(qing)巧。其制(zhi)(zhi)作(zuo)(zuo)程序為：先用(yong)(yong)(yong)(yong)膠(jiao)泥做(zuo)成(cheng)一(yi)個(ge)(ge)個(ge)(ge)規(gui)格(ge)統一(yi)的(de)(de)單字(zi)(zi)，用(yong)(yong)(yong)(yong)火燒硬，使其成(cheng)為膠(jiao)泥活(huo)(huo)字(zi)(zi)，然后(hou)把(ba)它(ta)們分類放在木格(ge)里，一(yi)般常用(yong)(yong)(yong)(yong)字(zi)(zi)備用(yong)(yong)(yong)(yong)幾(ji)個(ge)(ge)至(zhi)幾(ji)十(shi)個(ge)(ge)，以備排(pai)版(ban)(ban)之需(xu)。排(pai)版(ban)(ban)時(shi)，用(yong)(yong)(yong)(yong)一(yi)塊帶框(kuang)的(de)(de)鐵板作(zuo)(zuo)底(di)托(tuo)，上(shang)(shang)面(mian)敷一(yi)層(ceng)用(yong)(yong)(yong)(yong)松(song)脂、蠟、紙灰混合制(zhi)(zhi)成(cheng)的(de)(de)藥(yao)劑，然后(hou)把(ba)需(xu)要的(de)(de)膠(jiao)泥活(huo)(huo)字(zi)(zi)一(yi)個(ge)(ge)個(ge)(ge)從(cong)備用(yong)(yong)(yong)(yong)的(de)(de)木格(ge)里揀出來(lai)，排(pai)進框(kuang)內，排(pai)滿就成(cheng)為一(yi)版(ban)(ban)，再用(yong)(yong)(yong)(yong)火烤(kao)。等藥(yao)劑稍熔化(hua)(hua)，用(yong)(yong)(yong)(yong)一(yi)塊平板把(ba)字(zi)(zi)面(mian)壓平，待(dai)藥(yao)劑冷卻凝(ning)固后(hou)，就成(cheng)為版(ban)(ban)型(xing)(xing)。印(yin)(yin)刷(shua)(shua)時(shi)，只要在版(ban)(ban)型(xing)(xing)上(shang)(shang)刷(shua)(shua)上(shang)(shang)墨，敷上(shang)(shang)紙，加(jia)上(shang)(shang)一(yi)定壓力，就行了。印(yin)(yin)完后(hou)，再用(yong)(yong)(yong)(yong)火把(ba)藥(yao)劑烤(kao)化(hua)(hua)，輕(qing)輕(qing)一(yi)抖(dou)，膠(jiao)泥活(huo)(huo)字(zi)(zi)便從(cong)鐵板上(shang)(shang)脫落(luo)下來(lai)，下次又(you)可以再用(yong)(yong)(yong)(yong)。
方(fang)法：用(yong)(yong)(yong)(yong)膠(jiao)泥做成(cheng)(cheng)一(yi)(yi)個(ge)個(ge)規格(ge)(ge)(ge)一(yi)(yi)致的(de)(de)毛坯(pi)，在(zai)一(yi)(yi)端刻上反體(ti)單字(zi)(zi)，字(zi)(zi)劃突起的(de)(de)高度(du)象(xiang)銅錢邊緣的(de)(de)厚度(du)一(yi)(yi)樣，用(yong)(yong)(yong)(yong)火燒硬，成(cheng)(cheng)為(wei)單個(ge)的(de)(de)膠(jiao)泥活字(zi)(zi)。為(wei)了(le)適(shi)應排(pai)版(ban)(ban)(ban)的(de)(de)需要(yao)，一(yi)(yi)般常用(yong)(yong)(yong)(yong)字(zi)(zi)都備有(you)幾個(ge)甚至(zhi)幾十(shi)個(ge)，以(yi)備同(tong)一(yi)(yi)版(ban)(ban)(ban)內重復的(de)(de)時候(hou)使(shi)用(yong)(yong)(yong)(yong)。遇(yu)到不(bu)常用(yong)(yong)(yong)(yong)的(de)(de)冷(leng)僻字(zi)(zi)，如(ru)果事前沒有(you)準備，可(ke)以(yi)隨制隨用(yong)(yong)(yong)(yong)。為(wei)便于揀字(zi)(zi)，把(ba)膠(jiao)泥活字(zi)(zi)按(an)韻(yun)分類放(fang)在(zai)木格(ge)(ge)(ge)子里(li)(li)，貼上紙(zhi)(zhi)條標明。排(pai)字(zi)(zi)后(hou)把(ba)需要(yao)的(de)(de)膠(jiao)泥活字(zi)(zi)揀出來一(yi)(yi)個(ge)個(ge)排(pai)進框內。排(pai)滿一(yi)(yi)框就(jiu)(jiu)成(cheng)(cheng)為(wei)一(yi)(yi)版(ban)(ban)(ban)，再(zai)(zai)用(yong)(yong)(yong)(yong)火烘烤，等藥(yao)劑稍(shao)微熔化，用(yong)(yong)(yong)(yong)一(yi)(yi)塊平板把(ba)字(zi)(zi)面壓(ya)平，藥(yao)劑冷(leng)卻凝固后(hou)，就(jiu)(jiu)成(cheng)(cheng)為(wei)版(ban)(ban)(ban)型。印(yin)刷(shua)的(de)(de)時候(hou)，只要(yao)在(zai)版(ban)(ban)(ban)型上刷(shua)上墨，覆(fu)上紙(zhi)(zhi)，加(jia)一(yi)(yi)定的(de)(de)壓(ya)力就(jiu)(jiu)行了(le)。為(wei)了(le)可(ke)以(yi)連(lian)續(xu)印(yin)刷(shua)，就(jiu)(jiu)用(yong)(yong)(yong)(yong)兩(liang)塊鐵板，一(yi)(yi)版(ban)(ban)(ban)加(jia)刷(shua)，另一(yi)(yi)版(ban)(ban)(ban)排(pai)字(zi)(zi)，兩(liang)版(ban)(ban)(ban)交替(ti)使(shi)用(yong)(yong)(yong)(yong)。印(yin)完以(yi)后(hou)，用(yong)(yong)(yong)(yong)火把(ba)藥(yao)劑烤化，用(yong)(yong)(yong)(yong)手輕(qing)輕(qing)一(yi)(yi)抖，活字(zi)(zi)就(jiu)(jiu)可(ke)以(yi)從鐵板上脫(tuo)落下來，再(zai)(zai)按(an)韻(yun)放(fang)回原來木格(ge)(ge)(ge)里(li)(li)，以(yi)備下次(ci)再(zai)(zai)用(yong)(yong)(yong)(yong)。畢昇(sheng)還試驗過木活字(zi)(zi)印(yin)刷(shua)，由于木料(liao)紋(wen)理疏密不(bu)勻，刻制困難，木活字(zi)(zi)沾水后(hou)變形，以(yi)及和(he)藥(yao)劑粘在(zai)一(yi)(yi)起不(bu)容易(yi)分開(kai)等原因，所(suo)以(yi)畢昇(sheng)沒有(you)采用(yong)(yong)(yong)(yong)。
畢(bi)昇(sheng)的膠泥活(huo)(huo)字首(shou)先傳(chuan)(chuan)到(dao)(dao)朝(chao)鮮(xian)，稱(cheng)為“陶活(huo)(huo)字”。唐代刻板印(yin)刷(shua)在中(zhong)國(guo)已非(fei)常(chang)盛行，并在13世(shi)紀傳(chuan)(chuan)至朝(chao)鮮(xian)、日本、越南、菲(fei)律賓、伊(yi)朗(lang)等國(guo)，十(shi)五世(shi)紀，活(huo)(huo)字板傳(chuan)(chuan)到(dao)(dao)歐洲。公元1456年(nian)，德(de)國(guo)的戈登堡(bao)用(yong)活(huo)(huo)字印(yin)《戈登堡(bao)圣經》，這是歐洲第一部活(huo)(huo)字印(yin)刷(shua)品，比中(zhong)國(guo)的活(huo)(huo)字印(yin)刷(shua)史晚四百年(nian)。活(huo)(huo)字印(yin)刷(shua)術經過德(de)國(guo)而(er)迅速傳(chuan)(chuan)到(dao)(dao)其(qi)他的十(shi)多個國(guo)家，促使文(wen)藝復(fu)興運動的到(dao)(dao)來。十(shi)六(liu)世(shi)紀，活(huo)(huo)字印(yin)刷(shua)術傳(chuan)(chuan)到(dao)(dao)非(fei)洲、美洲、俄國(guo)的莫斯科(ke)，十(shi)九(jiu)世(shi)紀傳(chuan)(chuan)入澳洲。
畢(bi)昇(sheng)是我國古(gu)代(dai)四大發(fa)明(ming)之(zhi)一的活(huo)字印刷(shua)術(shu)的發(fa)明(ming)者(zhe)，然而，史料對(dui)畢(bi)昇(sheng)的唯一記(ji)載就是沈括《夢溪筆談(tan)》中的那區區四個(ge)字：布衣畢(bi)昇(sheng)。千(qian)百(bai)年來，畢(bi)昇(sheng)的身份一直是個(ge)迷。
1990年(nian)秋，湖(hu)北省英山縣草盤(pan)地鎮(zhen)五(wu)桂(gui)墩村睡獅山麓出(chu)土了一方墓碑，據考證為畢(bi)昇(sheng)的(de)墓碑。墓地西3公(gong)里(li)處為畢(bi)家鋪，南一公(gong)里(li)處的(de)肖家大屋傳為畢(bi)宰(zai)相(xiang)府，東十(shi)五(wu)公(gong)里(li)處有宰(zai)相(xiang)畢(bi)翰儒(ru)墓。
英山畢(bi)(bi)昇(sheng)森林(lin)公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)位于(yu)溫(wen)泉(quan)城(cheng)區。是大(da)(da)別山主峰天堂(tang)寨跌巖而來的中支(zhi)山脈最后(hou)一個(ge)高峰，也(ye)是城(cheng)區的至(zhi)高點，公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)東臨(lin)科技(ji)金融貿(mao)易開(kai)發區，南(nan)望(wang)紅(hong)南(nan)經濟長(chang)廊，西眺(tiao)龍頭工業區，北(bei)與(yu)烏云山茶葉公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)相依，公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)距武(wu)英高速公(gong)(gong)路僅有(you)1公(gong)(gong)里，畢(bi)(bi)昇(sheng)森林(lin)公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)現有(you)森林(lin)面積8500畝(mu)，新修公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)循環公(gong)(gong)路9.8公(gong)(gong)里，建(jian)(jian)設亭閣景(jing)點31個(ge)，其中畢(bi)(bi)昇(sheng)雕像、畢(bi)(bi)昇(sheng)紀念館和露天大(da)(da)佛(fo)、雞鳴(ming)游(you)(you)樂園(yuan)(yuan)(yuan)已接待游(you)(you)客。正在發掘畢(bi)(bi)昇(sheng)文化內(nei)含擴(kuo)建(jian)(jian)伽(jia)蘭(lan)寺，新建(jian)(jian)活(huo)字(zi)印(yin)刷長(chang)廊、仿古小區、動(dong)物園(yuan)(yuan)(yuan)、公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)賓館、完善服(fu)務設施(shi)，建(jian)(jian)設成鄂東名園(yuan)(yuan)(yuan)。
上(shang)個世紀90年代，經(jing)過(guo)文物考古(gu)專家考證，確認畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)為英(ying)山(shan)(shan)縣草盤地鎮五桂墩村人。為了緬懷和紀念畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)，弘(hong)揚畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)文化，英(ying)山(shan)(shan)縣在國家和湖北省文物部門的支(zhi)持下，投(tou)資500多萬元建(jian)造了畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)公園和畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)紀念館。一批以(yi)畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)命名的道路、大(da)(da)橋(qiao)、廣場、酒樓、學校(xiao)、產品、企業等如(ru)雨(yu)后春筍般興起(qi)。畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)大(da)(da)道（6車道）長約3900米，起(qi)自南沖畈，終于(yu)畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)大(da)(da)道，途(tu)經(jing)畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)廣場，畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)中學等。如(ru)今的畢(bi)(bi)(bi)升(sheng)(sheng)已(yi)成為英(ying)山(shan)(shan)當地人的驕傲(ao)。
上(shang)世紀90年(nian)代初，湖(hu)北英山縣的(de)一(yi)名基(ji)層干部發現了一(yi)塊古代墓碑，關于畢昇(sheng)籍貫(guan)和身世的(de)謎(mi)團，才被逐(zhu)漸打破。2015年(nian)1月10日，以這一(yi)故事(shi)為主題的(de)紀錄(lu)片(pian)《畢昇(sheng)墓碑之謎(mi)》在北京舉行新聞(wen)發布會，影片(pian)于2015年(nian)1月16日21:59分在央視科教頻道（CCTV10）《探(tan)索發現》欄目首播。
2009年(nian)9月，由英山(shan)縣黃(huang)(huang)梅(mei)(mei)劇團編排創作，著(zhu)名黃(huang)(huang)梅(mei)(mei)戲(xi)演(yan)員(yuan)虞萬能(neng)，程丞主演(yan)的大型黃(huang)(huang)梅(mei)(mei)戲(xi)《布衣(yi)畢昇(sheng)》參加湖北省第七屆黃(huang)(huang)梅(mei)(mei)戲(xi)藝術節，榮獲9項大獎。
2014年12月(yue)下旬，由著名黃(huang)(huang)(huang)梅戲(xi)(xi)表演(yan)藝術家、中(zhong)(zhong)國戲(xi)(xi)劇(ju)梅花獎得主張輝領銜主演(yan)的大型(xing)原創黃(huang)(huang)(huang)梅戲(xi)(xi)《活字畢(bi)昇》在黃(huang)(huang)(huang)岡市文(wen)化(hua)藝術中(zhong)(zhong)心(xin)首演(yan)。此劇(ju)是湖北(bei)省黃(huang)(huang)(huang)梅戲(xi)(xi)劇(ju)院繼《東(dong)坡》、《李(li)(li)四光》、《李(li)(li)時(shi)珍(zhen)》之后，再度以黃(huang)(huang)(huang)岡文(wen)化(hua)名人為(wei)題材(cai)的又一(yi)部重頭戲(xi)(xi)。
