本為(wei)南陽太守黃子廉后人,但家族分離(li),黃蓋祖父(fu)遷到(dao)零陵(ling)居住。
后來鄉(xiang)親(qin)都死去,黃蓋(gai)生(sheng)活艱難(nan),但仍有壯志,雖然貧窮,仍常負薪警戒自己,又自習讀書、學兵法。之后擔任(ren)郡(jun)吏,再被(bei)考察為孝廉,升(sheng)任(ren)公府(fu)。
初平元年(nian)(190年(nian)),孫堅舉(ju)義兵,黃蓋跟隨了他。孫堅南向擊敗山中(zhong)草寇,北往擊敗董卓,于是(shi)任命(ming)黃蓋為別(bie)部(bu)司馬。
初平二年(nian)(191年(nian)),孫堅戰(zhan)死,黃蓋先后追隨孫策(ce)、孫權,披甲轉戰(zhan)南北,冒(mao)死攻城(cheng)略地。
山越諸部族不愿歸服孫吳,或者有賊寇(kou)作亂(luan)的(de)縣份,總是用黃蓋為(wei)那里的(de)地方行政(zheng)長官。
石城縣的官吏(li),特別難以約(yue)束管理(li),黃蓋便任(ren)命兩個掾史,分(fen)別主管各部門。
他教導(dao)這(zhe)兩(liang)(liang)個(ge)人(ren)說:“我這(zhe)位縣令(ling)無(wu)什么(me)才(cai)能,只是(shi)憑(ping)武功得官,不(bu)是(shi)做文官而出名。如今賊寇未被(bei)平(ping)定,我常有軍(jun)旅任務,把一應公(gong)文處理事(shi)務全托付你們(men)兩(liang)(liang)位,你們(men)應當監(jian)督檢查各個(ge)部(bu)門,糾正(zheng)揭(jie)發他們(men)的錯(cuo)誤。你們(men)在本職范圍內(nei),辦理或應承事(shi)情,若有蒙騙(pian)奸欺行為,我不(bu)管怎樣也不(bu)加以鞭抽杖擊(ji)的處罰,你們(men)只是(shi)各自盡力(li)盡心,不(bu)要(yao)給他們(men)帶壞了頭。”
開始兩(liang)(liang)個掾史畏(wei)懼(ju)黃蓋威嚴,日日盡恭(gong)職(zhi)守(shou),久而(er)久之,這(zhe)些吏(li)員以為黃蓋不(bu)看文書(shu),漸漸荒疏了公(gong)務。黃蓋也不(bu)滿他們(men)(men)(men)的松懈懶散,不(bu)時有所省察,掌握到他們(men)(men)(men)各有不(bu)守(shou)法的幾個事(shi)例,于是把縣(xian)(xian)內(nei)所有官(guan)吏(li)請來(lai),設(she)宴酒(jiu)肉招待,拿出違法亂紀的事(shi)例責問。兩(liang)(liang)名掾史無話(hua)可說(shuo),都叩頭請罪(zui)。黃蓋說(shuo):“以前已告(gao)誡過你們(men)(men)(men),最終不(bu)會以鞭、杖來(lai)懲罰你們(men)(men)(men),絕不(bu)是騙你們(men)(men)(men)的。”于是殺死這(zhe)兩(liang)(liang)個人。全(quan)縣(xian)(xian)官(guan)吏(li)震(zhen)驚恐(kong)悼栗(li)。
后來他(ta)轉任(ren)春谷縣(xian)(xian)縣(xian)(xian)長、尋陽縣(xian)(xian)縣(xian)(xian)令。他(ta)前后任(ren)職過的九個縣(xian)(xian),全都平安穩(wen)定。又(you)升(sheng)任(ren)丹楊都尉,抑豪強(qiang)濟貧(pin)弱,使山越(yue)誠心歸(gui)附。
建安十三年(nian)(208年(nian)),北方曹(cao)操(cao)南下(xia),黃(huang)(huang)蓋跟隨周瑜跟曹(cao)軍于(yu)赤壁(bi)作戰,兩軍對峙,黃(huang)(huang)蓋提(ti)出火攻戰術,并親往詐(zha)降,周瑜認為可行。
交戰之日,黃(huang)(huang)蓋(gai)(gai)(gai)準備了幾十艘蒙沖、斗艦(jian),滿載薪草膏油,外用赤(chi)幔偽裝,上插牙旗,在船后系(xi)上走舸。黃(huang)(huang)蓋(gai)(gai)(gai)先向(xiang)曹(cao)操(cao)投書通報投降(jiang),使曹(cao)軍看見黃(huang)(huang)蓋(gai)(gai)(gai)船只前來而毫無戒備。黃(huang)(huang)蓋(gai)(gai)(gai)遂令燃點柴草,同時(shi)發火(huo),火(huo)乘風勢波及曹(cao)軍岸(an)上的軍營。黃(huang)(huang)蓋(gai)(gai)(gai)在戰爭途中(zhong)(zhong)不(bu)幸被(bei)流矢所中(zhong)(zhong)墮下水中(zhong)(zhong),被(bei)救起時(shi),吳軍居(ju)然(ran)認不(bu)出是黃(huang)(huang)蓋(gai)(gai)(gai),將(jiang)他安(an)置在廁床(chuang)中(zhong)(zhong)。黃(huang)(huang)蓋(gai)(gai)(gai)惟有(you)自己大叫呼叫韓當,韓當發現他時(shi),流著淚地解(jie)開(kai)他衣(yi)服,才得以保留性命(ming)。雖然(ran)如此,但仍大敗曹(cao)操(cao),被(bei)受(shou)任武鋒中(zhong)(zhong)郎將(jiang)。
赤壁之戰(zhan)后,武陵發生(sheng)蠻(man)族叛亂,進攻城邑,黃蓋被調駐(zhu)為太(tai)守,當時(shi)郡中只有(you)(you)五百人(ren),黃蓋運(yun)用戰(zhan)術,大(da)開城門引蠻(man)兵入(ru)城,入(ru)了一半時(shi),立即發動攻擊,斬殺數百人(ren),并收復(fu)所(suo)(suo)失(shi)的(de)(de)城邑,斬殺其領袖,放了投(tou)降者。以一季的(de)(de)時(shi)間,平(ping)定所(suo)(suo)有(you)(you)的(de)(de)亂事,當地(di)的(de)(de)各部(bu)落(luo)的(de)(de)頭目對他(ta)以禮(li)相待(dai)。
不久(jiu),長沙(sha)郡的益陽縣(xian)也受到山(shan)賊的侵犯,黃(huang)蓋再(zai)次平定,孫權(quan)便升(sheng)他(ta)為偏將軍。最后病死于任內,國人都思(si)念他(ta),及至孫權(quan)登上(shang)帝位,追論他(ta)平生功(gong)績(ji),賜予他(ta)的兒(er)子黃(huang)柄爵位為關(guan)內侯。
黃蓋除(chu)了在赤壁之戰獻上火攻計策外,黃蓋追隨孫(sun)策平定江東(dong)(dong),也立下汗馬功(gong)勞。等到(dao)孫(sun)策去世,黃蓋繼續在孫(sun)權手下效(xiao)力,前(qian)后侍奉孫(sun)家三代,是江東(dong)(dong)元勛。
黃(huang)蓋外表形象嚴肅剛毅(yi),善(shan)于照顧(gu)下屬,每(mei)次出兵作戰(zhan),士(shi)卒都(dou)奮勇爭先;處(chu)理(li)事情(qing)果斷,從(cong)不拖延,吳國人都(dou)懷念他。
陳壽(shou):凡此諸將,皆(jie)江表之虎臣,孫氏之所厚(hou)待也(ye)。
韋曜:蓋少孤,嬰丁兇難,辛苦備嘗,然有壯志,雖(sui)處貧賤,不自同于凡庸,常以(yi)負薪馀間,學書疏,講兵事。
蔡(cai)景歷:武夫(fu)則(ze)猛(meng)氣紛紜,雄心(xin)四據,陸拔(ba)山(shan)岳(yue),水斷(duan)虬龍(long),六鈞之(zhi)弓,左(zuo)右馳射,萬人之(zhi)劍(jian),短兵(bing)交接,攻壘若文(wen)鴦,焚艦(jian)如黃蓋,百戰百勝,貔貅為群(qun)。
庾信:乍風驚而射火,或箭重而回(hui)舟。未辨聲于黃蓋,已先沈于杜侯。落帆黃鶴之(zhi)浦,藏船鸚鵡之(zhi)洲(zhou)。
章如愚:如程普、黃蓋、甘寧、徐盛、潘璋(zhang)、朱然、朱桓、賀齊、凌統、全琮、呂范,皆智足以御眾,勇足以卻敵(di),未有不為守令之(zhi)職(zhi)者。
郝經(jing):程(cheng)普諸(zhu)將(jiang)皆江(jiang)表虎臣,鏖(ao)兵衛主,攻堅軋敵,興(xing)王(wang)(wang)定覇,孫氏兄弟卒立國(guo)建(jian)號(hao),諸(zhu)將(jiang)之(zhi)(zhi)力也。若黃(huang)蓋之(zhi)(zhi)水戰(zhan)而(er)用火(huo)攻,能(neng)用竒者也;蔣欽之(zhi)(zhi)不(bu)(bu)挾私(si)怨而(er)舉徐盛(sheng);凌統之(zhi)(zhi)親賢下(xia)士(shi)輕(qing)財重義;陳表傾家養士(shi)妻(qi)子露立,并有良將(jiang)之(zhi)(zhi)規(gui)。甘寧(ning)(ning)之(zhi)(zhi)奢侈、潘璋之(zhi)(zhi)不(bu)(bu)法,權(quan)皆容之(zhi)(zhi),許(xu)寧(ning)(ning)報(bao)蘇飛之(zhi)(zhi)恩,不(bu)(bu)使統復(fu)父,操(cao)之(zhi)(zhi)讎(chou)馭將(jiang)之(zhi)(zhi)術(shu)也。丁奉(feng)恃功而(er)驕,不(bu)(bu)容于虐(nve)主,宜哉(zai)!”“吳將(jiang)剽(piao)輕(qing),殆多譎計。莫肯下(xia)人,卒自稱帝。摩創撫孤,動輒流涕。駕馭有術(shu),驅策有方。果保江(jiang)東,不(bu)(bu)負桓王(wang)(wang)。