“獵鷹”高超音速無人機每(mei)架(jia)造價(jia)3.08億美(mei)元(yuan),它(ta)用(yong)“人牛怪IV型”運(yun)載火箭發射后(hou),在(zai)大氣層外圍的(de)(de)(de)亞軌道最快(kuai)速度能(neng)達(da)到20倍音速(約合(he)每(mei)小時2.8萬公里)。按(an)照這個(ge)速度,它(ta)能(neng)在(zai)2小時抵達(da)全(quan)球(qiu)(qiu)任(ren)何地(di)點,符合(he)美(mei)國(guo)“全(quan)球(qiu)(qiu)快(kuai)速打(da)擊(ji)計(ji)劃”的(de)(de)(de)速度要求,尤(you)其在(zai)攻擊(ji)時間(jian)敏(min)感目(mu)標、加固(gu)目(mu)標等方面(mian)具有(you)明(ming)顯優勢,更能(neng)適(shi)應未來(lai)作戰的(de)(de)(de)需要。因此“獵鷹”也是(shi)美(mei)國(guo)“全(quan)球(qiu)(qiu)快(kuai)速打(da)擊(ji)計(ji)劃”的(de)(de)(de)重要項目(mu)。該計(ji)劃讓美(mei)國(guo)能(neng)根據所(suo)面(mian)臨威(wei)脅的(de)(de)(de)特點,從(cong)核(he)打(da)擊(ji)、常規(gui)打(da)擊(ji)和非動能(neng)打(da)擊(ji)中靈活選擇(ze)威(wei)懾方案。它(ta)還讓常規(gui)武器擁有(you)較快(kuai)的(de)(de)(de)打(da)擊(ji)速度以及遠程戰略(lve)核(he)導彈所(suo)具備的(de)(de)(de)全(quan)球(qiu)(qiu)到達(da)能(neng)力,有(you)助于美(mei)國(guo)實(shi)施“量身(shen)定做(zuo)”式的(de)(de)(de)威(wei)懾。
HTV-2采用(yong)了Typ Minotaur IV發動機(ji)技(ji)術,將在加(jia)利福尼(ni)亞的范登(deng)堡(bao)空軍(jun)基地升空試飛。
在(zai)(zai)與火箭分離后,HTV-2將以高超音速度在(zai)(zai)大氣層飛行,最后降(jiang)落在(zai)(zai)太(tai)平洋中部夸賈林環礁的里根實驗場。無人機將飛行8000公(gong)里,以檢驗飛機的絕熱性和氣體動力(li)駕駛的穩定性。
“獵鷹(ying)HTV-2號”計(ji)劃始于(yu)2003年,美國軍方想要建造一種(zhong)(zhong)能在一小時內到達(da)世界(jie)任(ren)何地(di)方的(de)飛機(ji)(ji)。這(zhe)種(zhong)(zhong)飛機(ji)(ji)已經在計(ji)算機(ji)(ji)模(mo)型和風洞中完成測試,但研究人員只能模(mo)擬到15倍音速(su)的(de)最高速(su)度(du),因此實際測試是決定這(zhe)種(zhong)(zhong)飛機(ji)(ji)能否(fou)保持高速(su)飛行的(de)唯一方法。
2008年(nian)(nian),DARPA提出了一(yi)項(xiang)開發一(yi)種類似戰斗(dou)機的HTV-3的計劃。按照設計,這種飛(fei)機具有其它(ta)超音速飛(fei)機“無與(yu)倫(lun)比的性(xing)能”,速度可(ke)達到音速的6倍,將于(yu)2012年(nian)(nian)投入使用。然(ran)而(er)由于(yu)2009年(nian)(nian)美國國會削減了財政預算,這個項(xiang)目被迫擱淺,DARPA只(zhi)好轉為開發HTV-2。
高超(chao)音速(su)戰(zhan)機的開發(fa)(fa)給民用客機的發(fa)(fa)展(zhan)帶(dai)來希(xi)望。英(ying)國(guo)的工(gong)程師們正準備開發(fa)(fa)一種(zhong)5個小時(shi)就可以從英(ying)國(guo)飛往澳大利亞的高速(su)客機,這種(zhong)飛機沒有舷窗,設計容納300名乘(cheng)客,時(shi)速(su)可達6000公里(li)。
2010年4月,“獵(lie)鷹”進行(xing)(xing)了(le)首次(ci)發射,但并(bing)不完美。技(ji)術(shu)數據(ju)顯(xian)示,“獵(lie)鷹”的起飛和與(yu)火箭分離都很順利(li),但進入飛行(xing)(xing)試驗9分鐘后,遙測(ce)站與(yu)“獵(lie)鷹”失去(qu)聯系。美國防部稱,當時由于系統偵測(ce)到飛行(xing)(xing)模式出現(xian)異常(chang),因此強(qiang)制導引(yin)飛機墜入海中。
自從2010年(nian)4月(yue)份測試失(shi)敗后,“獵鷹HTV-2號(hao)”的設計和飛行(xing)模式都已經被改進。2011年(nian)8月(yue),又(you)即將試飛,此次測試將不允許網(wang)絡直(zhi)播(bo),但人(ren)們可以通過(guo)高級(ji)研究計劃署的微博(bo)帳號(hao)追(zhui)蹤(zong)飛機的位置(zhi)。
2011年(nian)當地時間(jian)8月11日上午,“牛頭(tou)怪IV型”火箭搭(da)載(zai)“獵鷹”HTV-2飛機(ji)(ji)在美國加州范登(deng)堡(bao)空軍基地成功發射升空,但在太(tai)空邊緣與火箭分離(li)后,“獵鷹”飛機(ji)(ji)在獨(du)自飛行并返回地球時失去聯系(xi)。
美國還(huan)在研制(zhi)“曙光女神(shen)”高(gao)速偵(zhen)察(cha)機(ji),其結(jie)構(gou)不(bu)同于(yu)現有的飛機(ji)和航天器,已多次試飛,速度(du)為4·5至6倍(bei)音速。據稱,它將取代SR—71偵(zhen)察(cha)機(ji),既可實施偵(zhen)察(cha),也可執行攻擊任務。
法國國家航空(kong)航天(tian)公(gong)司與航空(kong)航天(tian)研究院,正在研制一種(zhong)HAHV高(gao)空(kong)高(gao)速(su)無(wu)人駕駛(shi)偵察機,其速(su)度達6至8倍音速(su),航程(cheng)可達2000公(gong)里。在距地面30到35公(gong)里高(gao)度上,它(ta)能(neng)實行電(dian)子情報搜集等多種(zhong)任務(wu),尤其擅(shan)長(chang)于偵察視界外敵防空(kong)陣地情況。
日(ri)本(ben)和(he)印度也在(zai)加(jia)緊研究(jiu)超超音速(su)技術。據(ju)說(shuo),日(ri)本(ben)已經(jing)著手研究(jiu)環保型的超超音速(su)飛(fei)機。