英國一(yi)向重(zhong)視(shi)發(fa)展(zhan)海軍(jun),積極跟隨美(mei)國發(fa)展(zhan)核潛(qian)艇,并從美(mei)國引進核潛(qian)艇的關鍵技術(shu), 包括第一(yi)代壓水(shui)堆,購(gou)買了(le)美(mei)國的S5W反應堆,在美(mei)國的幫助下發(fa)展(zhan)了(le)北(bei)極星彈(dan)道導彈(dan)系統,長期以(yi)(yi)來一(yi)直使用美(mei)國的塔卡木機載甚(shen)低頻系統和美(mei)國的衛星通(tong)信系統,裝(zhuang)備英國的核潛(qian)艇,以(yi)(yi)加強北(bei)約的核力(li)量。
20世紀60年(nian)代末,前(qian)蘇聯(lian)(lian)彈(dan)(dan)道(dao)導彈(dan)(dan)防御系(xi)統的(de)(de)發(fa)展(zhan),對(dui)英(ying)國產生了(le)深刻的(de)(de)影響。當時前(qian)蘇聯(lian)(lian)紅(hong)場閱兵式上出(chu)現(xian)的(de)(de)橡(xiang)皮(pi)套鞋反彈(dan)(dan)道(dao)導彈(dan)(dan)引(yin)起了(le)英(ying)國極大(da)(da)的(de)(de)關注。因為它對(dui)美(mei)國大(da)(da)規模攻擊(ji)發(fa)揮(hui)不了(le)多大(da)(da)作用,但對(dui)付英(ying)國小規模核(he)(he)攻擊(ji)則是有(you)效的(de)(de)。英(ying)國自(zi)此開始發(fa)展(zhan)潛(qian)基(ji)戰(zhan)略(lve)核(he)(he)力(li)量,在1964~1969年(nian)間建造了(le)4艘(sou)決心級戰(zhan)略(lve)核(he)(he)潛(qian)艇,裝備了(le)由美(mei)國購(gou)買(mai)的(de)(de)16枚(mei)(mei)“北極星”A-3導彈(dan)(dan)。每(mei)枚(mei)(mei)導彈(dan)(dan)裝有(you)英(ying)國自(zi)制的(de)(de)3個彈(dan)(dan)頭,稱為“北極星”A-3TK導彈(dan)(dan)。
1971年(nian)3月,美國(guo)(guo)的(de)北極星(xing)A-3導(dao)彈(dan)(dan)(dan)開(kai)(kai)始(shi)被有(you)效(xiao)載(zai)荷更大(da)、命中精度和突防(fang)(fang)能力更高的(de)海(hai)神(shen)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)所取代,而英(ying)國(guo)(guo)繼(ji)續使(shi)用北極星(xing)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)。這樣,該型導(dao)彈(dan)(dan)(dan)的(de)維修(xiu)和零部(bu)件的(de)生產費(fei)用,就全部(bu)由英(ying)國(guo)(guo)負(fu)擔,在1975~1985年(nian)間耗(hao)資15.7億英(ying)鎊,占同(tong)期國(guo)(guo)防(fang)(fang)開(kai)(kai)支的(de)1.53%,負(fu)擔沉重(zhong)。為此,英(ying)國(guo)(guo)決心改進(jin)北極星(xing)導(dao)彈(dan)(dan)(dan)系統(tong)。1973年(nian)開(kai)(kai)始(shi)探討購(gou)買海(hai)神(shen)導(dao)彈(dan)(dan)(dan),或采用巡航導(dao)彈(dan)(dan)(dan),最終(zhong)決定采用三(san)叉(cha)戟導(dao)彈(dan)(dan)(dan),同(tong)時開(kai)(kai)始(shi)研(yan)究更換(huan)“北極星(xing)”導(dao)彈(dan)(dan)(dan)系統(tong)。
1980年(nian)(nian)7月(yue)15日,英(ying)(ying)國(guo)宣(xuan)布向美國(guo)購買(mai)三(san)叉(cha)戟(ji)-Ⅰ型導彈(dan)(dan),彈(dan)(dan)頭(tou)(tou)由(you)英(ying)(ying)國(guo)自己制造(zao),裝備(bei)4-5艘核(he)潛艇(ting)。為了使英(ying)(ying)國(guo)的(de)(de)導彈(dan)(dan)與美國(guo)的(de)(de)導彈(dan)(dan)保持通用性,而且在20世紀90年(nian)(nian)代保持領先水平(ping),所以,英(ying)(ying)國(guo)于1982年(nian)(nian)3月(yue)決定購買(mai)三(san)叉(cha)戟(ji)-Ⅱ(D-5)型導彈(dan)(dan)72枚,裝備(bei)4艘新型核(he)潛艇(ting),每(mei)艘核(he)潛艇(ting)裝備(bei)16具導彈(dan)(dan)發射筒,每(mei)枚導彈(dan)(dan)的(de)(de)分導式多彈(dan)(dan)頭(tou)(tou)數量最多不(bu)超過8個(ge),這樣比自行研制節省7.67億英(ying)(ying)鎊,1983年(nian)(nian)3月(yue),簽訂(ding)了正式購買(mai)協議。
英國(guo)核(he)武(wu)器投送系統是美(mei)國(guo)造(zao)“三(san)叉戟(ji)”D5導彈(dan)(dan)。英國(guo)“三(san)叉戟(ji)”彈(dan)(dan)頭(tou)含(han)有美(mei)國(guo)和(he)英國(guo)制造(zao)的元(yuan)素。彈(dan)(dan)頭(tou)中的高(gao)能炸藥是英國(guo)產,而美(mei)國(guo)提供了(le)三(san)種關鍵部(bu)件。這些部(bu)件是美(mei)國(guo)“三(san)叉戟(ji)”D5導彈(dan)(dan)所載W76彈(dan)(dan)頭(tou)的組成部(bu)分。英國(guo)分別在1978年和(he)1979年進(jin)行(xing)了(le)核(he)試(shi)驗,以(yi)發展一(yi)種高(gao)當(dang)量小(xiao)型彈(dan)(dan)頭(tou)設計。
1983年(nian)12月(yue),美(mei)國電船分公司(si)簽訂英國“三(san)叉戟(ji)”系統設計(ji)研究合同,同年(nian),英國維克斯造船公司(si)簽訂潛艇(ting)(ting)合同該級艇(ting)(ting)命(ming)名(ming)為“前衛”(Vanguard)級,英國建立核威(wei)懾力量,裝備(bei)(bei)三(san)叉戟(ji)-Ⅱ型(D-5)導(dao)彈(dan)的(de)4艘彈(dan)道導(dao)彈(dan)核潛艇(ting)(ting)可能打(da)擊896個(ge)目標(biao)(biao),主要是(shi)為了(le)打(da)擊前蘇聯國家政(zheng)權的(de)要害部門、城市工(gong)業目標(biao)(biao)、軍事(shi)目標(biao)(biao)等軟目標(biao)(biao),以及(ji)地下導(dao)彈(dan)發射井等硬目標(biao)(biao)。由于建成(cheng)4艘“三(san)叉戟(ji)”核潛艇(ting)(ting),因此,英國能夠保(bao)證始終有一艘核潛艇(ting)(ting)攜帶戰s-略導(dao)彈(dan)在(zai)海上(shang)進行經常(chang)(chang)性戰備(bei)(bei)巡邏,以達到常(chang)(chang)備(bei)(bei)不懈的(de)目的(de)。
前(qian)衛級(ji)在(zai)設計過程(cheng)中,曾經考(kao)慮(lv)過4個主要(yao)(yao)設計方案(an)(an)。第一(yi)是(shi)在(zai)英國勇士級(ji)攻擊核(he)(he)潛艇(ting)(ting)(ting)的(de)(de)耐壓艇(ting)(ting)(ting)體(ti)上,嵌(qian)加美國拉(la)法(fa)耶(ye)特(te)級(ji)戰略核(he)(he)潛艇(ting)(ting)(ting)的(de)(de)導(dao)彈艙(cang)(cang),可(ke)以減少失(shi)誤,節約(yue)經費(fei)(fei),但是(shi)不能裝備三(san)(san)(san)叉(cha)(cha)戟-Ⅱ型(xing)導(dao)彈;第二方案(an)(an)是(shi)以英國特(te)拉(la)法(fa)爾加級(ji)攻擊核(he)(he)潛艇(ting)(ting)(ting)設計為基礎,稍加改進(jin),然后嵌(qian)加拉(la)法(fa)耶(ye)特(te)級(ji)導(dao)彈艙(cang)(cang),雖然比第一(yi)方案(an)(an)先進(jin),但仍無(wu)法(fa)裝備三(san)(san)(san)叉(cha)(cha)戟-Ⅱ型(xing)導(dao)彈;第三(san)(san)(san)方案(an)(an)是(shi)在(zai)特(te)拉(la)法(fa)爾加級(ji)艇(ting)(ting)(ting)體(ti)上直接嵌(qian)加俄(e)亥(hai)(hai)俄(e)級(ji)戰略核(he)(he)潛艇(ting)(ting)(ting)導(dao)彈艙(cang)(cang),該方案(an)(an)既解決了導(dao)彈問題(ti),又(you)保證(zheng)了潛艇(ting)(ting)(ting)先進(jin)性,但將增大耐壓艇(ting)(ting)(ting)體(ti)直徑(jing)和(he)排水量,費(fei)(fei)用(yong)也大幅增加;第四方案(an)(an)是(shi)專門為裝備的(de)(de)三(san)(san)(san)叉(cha)(cha)戟-Ⅱ型(xing)導(dao)彈系(xi)統(tong)設計新(xin)(xin)艇(ting)(ting)(ting)體(ti),但仍直接采(cai)用(yong)俄(e)亥(hai)(hai)俄(e)級(ji)的(de)(de)導(dao)彈艙(cang)(cang),可(ke)以保證(zheng)充分使用(yong)各(ge)種新(xin)(xin)技(ji)術,改善總體(ti)性能,滿足各(ge)方面要(yao)(yao)求,但研(yan)制(zhi)經費(fei)(fei)將會激增,技(ji)術風(feng)險(xian)大。經過反復考(kao)慮(lv)和(he)論證(zheng),最終還是(shi)采(cai)用(yong)了第四設計方案(an)(an)。
1986年(nian)4月(yue)(yue),前衛級(ji)首艇訂購,1986年(nian)9月(yue)(yue)3日開工建造,1993年(nian)8月(yue)(yue),核潛艇基地開始使用,整(zheng)個計劃已于1999年(nian)完成。該級(ji)艇由(you)英國(guo)維克斯造船工程有限公司巴羅造船廠(Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd.,Barrow-in-Furness)建造。
前(qian)衛級戰略核潛(qian)艇采用(yong)水滴(di)形艇體(ti),艇的長(chang)寬比(bi)為11.7,略顯瘦長(chang)。導(dao)(dao)彈艙(cang)(cang)(cang)為平行(xing)中(zhong)體(ti),采用(yong)首水平舵,不用(yong)圍(wei)殼舵,尾部為十字(zi)形尾鰭。艇體(ti)結構為單雙殼體(ti)混合(he)型,有(you)(you)利于降(jiang)(jiang)低(di)艇體(ti)阻力(li)和(he)提高(gao)(gao)推進(jin)效率。艇體(ti)外形光順,航行(xing)阻力(li)較低(di),并敷(fu)有(you)(you)消聲瓦。艇內布置(zhi)有(you)(you)首魚雷(lei)艙(cang)(cang)(cang)、指(zhi)揮(hui)艙(cang)(cang)(cang)、導(dao)(dao)彈艙(cang)(cang)(cang)、輔機艙(cang)(cang)(cang)、反(fan)應堆艙(cang)(cang)(cang)、主機艙(cang)(cang)(cang)等(deng)6個艙(cang)(cang)(cang)室。該(gai)級艇殼體(ti)材(cai)料(liao)采用(yong)Q1N鋼(gang),與美國(guo)潛(qian)艇用(yong)鋼(gang)HY80鋼(gang)性能相似(si),艇的下潛(qian)深度可達350米,有(you)(you)利于提高(gao)(gao)潛(qian)艇的隱蔽性和(he)生命力(li)。指(zhi)揮(hui)臺圍(wei)殼無升(sheng)降(jiang)(jiang)舵,圍(wei)殼至艇首間有(you)(you)明顯“ V ”字(zi)形平面,兩側階梯(ti)狀,并安裝有(you)(you)艇首升(sheng)降(jiang)(jiang)舵,位(wei)置(zhi)較高(gao)(gao),指(zhi)揮(hui)臺和(he)艇尾之(zhi)間艇段有(you)(you)階梯(ti)形突(tu)出(chu)部,為潛(qian)地導(dao)(dao)彈發射筒,這(zhe)是(shi)主要的識(shi)別特征。
前衛級核潛艇(ting)的(de)(de)(de)動(dong)力裝置(zhi)包括(kuo)一臺壓(ya)水(shui)堆(dui)(dui)、兩臺蒸(zheng)汽輪機、齒輪減速裝置(zhi)、單軸及泵噴射推進(jin)器。該(gai)級艇(ting)的(de)(de)(de)反(fan)應(ying)堆(dui)(dui)是(shi)PWR-2型(xing)壓(ya)水(shui)堆(dui)(dui)裝置(zhi),屬(shu)于英(ying)國第(di)二代(dai)潛艇(ting)壓(ya)水(shui)堆(dui)(dui),與第(di)一代(dai)相比,在提高(gao)功率(lv)(lv)、安全性、可(ke)(ke)維性和降低噪(zao)聲方面均(jun)有較大改進(jin)。反(fan)應(ying)堆(dui)(dui)采(cai)用G型(xing)堆(dui)(dui)芯,熱功率(lv)(lv)140兆瓦,可(ke)(ke)提供軸功率(lv)(lv)25.73兆瓦(35000馬力),為(wei)PWR-1型(xing)第(di)一代(dai)壓(ya)水(shui)堆(dui)(dui)裝置(zhi)的(de)(de)(de)1.4倍。堆(dui)(dui)芯壽命(ming)由8年增長為(wei)12年,正(zheng)在研究的(de)(de)(de)H型(xing)堆(dui)(dui)芯工作壽期(qi)為(wei)25年,在艇(ting)的(de)(de)(de)服(fu)役期(qi)內(nei)可(ke)(ke)不用更換核燃料。水(shui)下航速可(ke)(ke)達25節。該(gai)型(xing)堆(dui)(dui)裝置(zhi)還提高(gao)了(le)一回路自然循環能(neng)力。由于采(cai)用了(le)先進(jin)的(de)(de)(de)泵噴射推進(jin)技術,可(ke)(ke)取得良好(hao)的(de)(de)(de)降低噪(zao)聲的(de)(de)(de)效(xiao)果。
該級(ji)(ji)艇裝備了16枚洛克希德三(san)叉戟2D5型(xing)潛射彈道核(he)導(dao)(dao)(dao)彈,該型(xing)導(dao)(dao)(dao)彈為(wei)三(san)級(ji)(ji)固體燃料推進的(de)導(dao)(dao)(dao)彈,星體慣性制(zhi)導(dao)(dao)(dao),射程為(wei)12000千米(mi),為(wei)北極星A3-TK導(dao)(dao)(dao)彈的(de)2.4倍,使艇的(de)戰備巡邏海域擴大(da)(da)(da)至5500萬(wan)平方海里,提高16.3倍。每枚導(dao)(dao)(dao)彈可(ke)攜帶8個威力(li)為(wei)150kt TNT當(dang)量的(de)分導(dao)(dao)(dao)式多彈頭,每艘艇的(de)彈頭數為(wei)128個,總威力(li)為(wei)19200kt TNT當(dang)量,為(wei)“剛毅”級(ji)(ji)核(he)潛艇的(de)兩倍,圓(yuan)公算(suan)偏差90米(mi)。D5能夠(gou)裝載(zai)12個機(ji)動(dong)分彈頭(一種說法是(shi),極限狀態可(ke)載(zai)14枚),但英(ying)國制(zhi)造的(de)限制(zhi)在7—8個分彈頭,可(ke)以(yi)攻(gong)擊敵(di)方的(de)導(dao)(dao)(dao)彈發射井(jing)等(deng)硬目(mu)(mu)標(biao)(biao),或攻(gong)擊大(da)(da)(da)城市、港口、軍事目(mu)(mu)標(biao)(biao),兵力(li)集結地等(deng)大(da)(da)(da)片國土軟目(mu)(mu)標(biao)(biao)。
艇的首部(bu)裝(zhuang)有4具533毫(hao)米魚雷(lei)發射(she)管(guan),攜帶旗(qi)魚線(xian)導魚雷(lei),可發射(she)魚叉(cha)-1C型反艦導彈(dan),可攜帶魚雷(lei)與反艦導彈(dan)共(gong)16枚。
魚叉(cha)-1C型(xing)反艦導彈,射程130公(gong)里(li),主/被動聲自導,60節航速(su)(su)(su)時射程65公(gong)里(li),戰斗(dou)部定向能,在70/50kn航速(su)(su)(su)時,航程為26/31.5公(gong)里(li),攻(gong)擊速(su)(su)(su)度55節,潛深1200米(mi)。
MK24-2型虎魚(yu)線導魚(yu)雷,線導、主/被動尋的,主動尋的35節航速時(shi)射程13公里(li),被動尋的24節航速時(shi)射程29公里(li),戰斗(dou)部重134公斤。
前衛級潛艇在(zai)(zai)提高隱身能(neng)(neng)(neng)力上(shang)下了(le)很大(da)功夫,為了(le)降噪(zao),采用了(le)經過淬(cui)火處理的(de)變(bian)額硬化齒輪(lun)。這種齒輪(lun)嚙(nie)合(he)力好,負載能(neng)(neng)(neng)力強;采用了(le)筏式整(zheng)體減(jian)震裝(zhuang)置,將主汽(qi)輪(lun)機(ji)(ji)、齒輪(lun)箱、冷凝器(qi)和(he)汽(qi)輪(lun)發電機(ji)(ji)組(zu)裝(zhuang)在(zai)(zai)一(yi)個大(da)型(xing)機(ji)(ji)械底座上(shang),以便(bian)在(zai)(zai)滿功率時衰減(jian)噪(zao)音(yin)。此(ci)外(wai),艇殼上(shang)的(de)流水孔很少(shao),表面(mian)光頗(po),減(jian)少(shao)了(le)水動力噪(zao)聲。艇體外(wai)表面(mian)加(jia)裝(zhuang)了(le)彈性塑(su)料制成的(de)消聲瓦,可使(shi)對方(fang)聲納探潛能(neng)(neng)(neng)降低 50%~70%。