由(you)國(guo)(guo)營赫斯塔(ta)爾(英語:Fabrique Nationale de Herstal,簡稱:FN)所生產的FN MAG被美國(guo)(guo)軍隊所采用以(yi)后,就在世(shi)界各地大搜(sou)索和戰斗以(yi)后擔當不(bu)同的角色。它取代了(le)因為設(she)計方面不(bu)良的問(wen)題以(yi)致在局部沖突中表現不(bu)佳的M60。
M240是一挺(ting)以可散式(shi)(shi)彈(dan)鏈供彈(dan)、氣動式(shi)(shi)操作、氣冷(leng)式(shi)(shi)、班組支(zhi)援及固(gu)定(ding)頂(ding)空(kong)的武器。它(ta)具有很高的通(tong)用性(xing),包(bao)括其直接使(shi)(shi)用兩腳架(jia)、裝上(shang)(shang)M122A1三腳架(jia)上(shang)(shang)、裝上(shang)(shang)載具上(shang)(shang)或(huo)是裝上(shang)(shang)飛機(ji)上(shang)(shang)。除了(le)在某些情況下,M60通(tong)用機(ji)槍(qiang)(qiang)仍(reng)作為軍用直升(sheng)機(ji)的艙門機(ji)槍(qiang)(qiang)而(er)被使(shi)(shi)用。
M240在(zai)1977年(nian)被(bei)美國陸軍(jun)首(shou)次(ci)采用(yong),并(bing)由原來作為(wei)一(yi)(yi)挺炮塔同軸機槍安裝在(zai)M60巴頓坦克(ke)和(he)M1艾布拉(la)姆斯主戰坦克(ke)上,在(zai)1980年(nian)代(dai)(dai)和(he)1990年(nian)代(dai)(dai)之間慢慢地被(bei)采用(yong)在(zai)更(geng)(geng)多的(de)(de)(de)用(yong)途上。后來,M240和(he)M240E1(其后改進為(wei)M240D)被(bei)采用(yong)在(zai)裝上載具上的(de)(de)(de)使用(yong)。這樣使它進一(yi)(yi)步普(pu)及(ji)至更(geng)(geng)多單位的(de)(de)(de)用(yong)途,特別是陸軍(jun)和(he)海軍(jun)陸戰隊步兵。與M60相(xiang)比以(yi)下,擁有許(xu)多與它的(de)(de)(de)前身,即(ji)是FN MAG系(xi)(xi)統相(xiang)同基本(ben)特征的(de)(de)(de)M240在(zai)耐久性(xing)及(ji)可靠(kao)性(xing)方面的(de)(de)(de)結果都遠較前者卓越(yue)。而事實上,FN MAG所裝置(zhi)的(de)(de)(de)氣動式系(xi)(xi)統比M60的(de)(de)(de)更(geng)(geng)為(wei)復雜,以(yi)至其生產成本(ben)增加(jia)以(yi)及(ji)全(quan)槍重量變得更(geng)(geng)為(wei)沉(chen)重,但卻(que)給予(yu)了FN MAG系(xi)(xi)列更(geng)(geng)好的(de)(de)(de)可靠(kao)性(xing),并(bing)且降低了其對維護(hu)方面的(de)(de)(de)要求。
相(xiang)比(bi)起(qi)其他通用機(ji)槍,M240的(de)(de)故障(zhang)平均發(fa)數(英語(yu):MeanRoundsBetweenFailure,簡稱:MRBF)為(wei)(wei)26,000發(fa),與它(ta)的(de)(de)重量一(yi)樣是相(xiang)當(dang)高的(de)(de);而(er)當(dang)它(ta)的(de)(de)前(qian)身FN MAG在(zai)1970年代被(bei)首次(ci)采用時也達到約7000發(fa)故障(zhang)平均發(fa)數。它(ta)不像一(yi)些非常(chang)沉重的(de)(de)更舊設計那樣更為(wei)(wei)可靠(kao),但它(ta)的(de)(de)質量與不少武(wu)器(qi)相(xiang)比(bi)仍然(ran)是相(xiang)當(dang)可靠(kao)的(de)(de)。
美國(guo)陸(lu)軍已經完成M240B的重(zhong)量減輕計劃(英語:M24 Weight Reduction Program),M240B的衍生型(即M240L,其前身為M240E6)的重(zhong)量會比其減少4—7磅(bang)。
MAG被美軍采用可以追溯到(dao)在(zai)1960年(nian)代末(mo)期至(zhi)1970年(nian)代早(zao)期,作(zuo)為一(yi)個用以促使在(zai)坦克(ke)上安裝(zhuang)一(yi)挺(ting)新型同軸7.62毫米口徑(jing)機槍的(de)(de)項目,以取代原(yuan)來(lai)(lai)的(de)(de)M73和M219車(che)載機槍的(de)(de)用途(tu)(tu)并(bing)(bing)且(qie)(qie)使用。雖然(ran)它在(zai)1980年(nian)代的(de)(de)時候仍然(ran)被發(fa)配(pei)并(bing)(bing)且(qie)(qie)擔當原(yuan)來(lai)(lai)作(zuo)為同軸武器的(de)(de)主要角色,但(dan)后來(lai)(lai)也在(zai)步兵和其他用途(tu)(tu)上都被采用。它在(zai)1990年(nian)代和21世紀就(jiu)被發(fa)配(pei)并(bing)(bing)且(qie)(qie)擔當這個的(de)(de)新角色。
如前所述(shu),在1970年代的美(mei)軍一(yi)直在尋找用于(yu)裝上載具及/或裝甲戰斗車輛作(zuo)為臺座掛載武器的新型(xing)(xing)7.62毫米口(kou)徑機槍。1950年代末期裝備M73已經為美(mei)軍帶(dai)來相當(dang)的困擾,而(er)其衍生型(xing)(xing)M73E1/M219并沒有多大改善。而(er)在這個時期,一(yi)些來自不(bu)同國家的武器設計就開始被考慮用以取代M73。在對十多種(zhong)中型(xing)(xing)/通用機槍進行評(ping)估以后,而(er)得出的最后兩(liang)名(ming)競標者(zhe)就是M60E2和FN MAG。它們(men)一(yi)起(qi)經歷了全面的測試,并且(qie)與舊型(xing)(xing)號的M219進行比(bi)較。