避(bi)(bi)(bi)役(yi)(yi)（學名：Chamaeleonidae)(英語：chameleon）俗稱(cheng)變(bian)色(se)龍，蜥蜴亞(ya)目(Sauria)避(bi)(bi)(bi)役(yi)(yi)科(Chamaeleontidae)爬行類，產于(yu)(yu)東(dong)半(ban)球，主要樹棲(qi)。特征為體色(se)能(neng)變(bian)化。每2～3趾(zhi)并(bing)合(he)為二組(zu)對趾(zhi)、端生牙，舌細長(chang)(chang)可(ke)伸展(zhan)。鬣蜥科(Iguanidae)的(de)(de)安(an)樂蜥(anole)產于(yu)(yu)西(xi)半(ban)球，亦稱(cheng)為假避(bi)(bi)(bi)役(yi)(yi)。真(zhen)避(bi)(bi)(bi)役(yi)(yi)有兩屬(shu)︰Brookesia屬(shu)(19種(zhong)(zhong))，避(bi)(bi)(bi)役(yi)(yi)屬(shu)(Chamaeleo,70種(zhong)(zhong))。其(qi)中(zhong)約有一半(ban)的(de)(de)種(zhong)(zhong)僅(jin)分(fen)布(bu)在(zai)(zai)馬達(da)(da)加(jia)(jia)斯(si)加(jia)(jia)，其(qi)他大部分(fen)分(fen)布(bu)在(zai)(zai)撒哈拉(la)以南的(de)(de)非洲(zhou)。2種(zhong)(zhong)分(fen)布(bu)在(zai)(zai)亞(ya)洲(zhou)西(xi)部；1種(zhong)(zhong)在(zai)(zai)印度南方和斯(si)里蘭卡；另一種(zhong)(zhong)(普通(tong)避(bi)(bi)(bi)役(yi)(yi)〔Chamaeleo chamaeleon〕)分(fen)布(bu)在(zai)(zai)近(jin)東(dong)向西(xi)穿過北非達(da)(da)西(xi)班牙南部一帶(dai)。馬達(da)(da)加(jia)(jia)斯(si)加(jia)(jia)東(dong)北部哈拉(la)島(dao)的(de)(de)熱帶(dai)雨林里的(de)(de)變(bian)色(se)龍從鼻(bi)尖到尾部總長(chang)(chang)29毫(hao)米(mi)，成年后的(de)(de)軀干長(chang)(chang)度僅(jin)有指(zhi)甲蓋大小(xiao)，可(ke)能(neng)是迄今為止世界上最(zui)小(xiao)的(de)(de)變(bian)色(se)龍。
變色龍主要分(fen)布在非洲(zhou)地區，少數分(fen)布在亞洲(zhou)和歐洲(zhou)南部，非洲(zhou)馬達加(jia)斯加(jia)島是它們(men)的(de)天堂。
變(bian)色(se)龍的(de)(de)(de)種(zhong)類約有160種(zhong)，主要分(fen)布在(zai)非(fei)洲(zhou)大(da)陸(lu)和馬(ma)達加(jia)(jia)斯加(jia)(jia)島(dao)，其中在(zai)馬(ma)達加(jia)(jia)斯加(jia)(jia)居住的(de)(de)(de)種(zhong)類占一半左右(you)，在(zai)馬(ma)達加(jia)(jia)斯加(jia)(jia)這個(ge)(ge)世(shi)界(jie)最大(da)也是最獨(du)特的(de)(de)(de)變(bian)色(se)龍社區里，有59個(ge)(ge)種(zhong)類是馬(ma)達加(jia)(jia)斯加(jia)(jia)所(suo)獨(du)有的(de)(de)(de)。人(ren)們(men)還(huan)在(zai)不斷發現新的(de)(de)(de)種(zhong)類，或(huo)是根據基因分(fen)析(xi)，將被錯分(fen)為(wei)亞種(zhong)的(de)(de)(de)變(bian)色(se)龍定(ding)義為(wei)獨(du)立的(de)(de)(de)分(fen)類。
體長(chang)(chang)多15～25公(gong)分(fen)（7～10寸），最長(chang)(chang)者(zhe)達60公(gong)分(fen)。身體長(chang)(chang)筒狀，兩(liang)側(ce)扁平，頭呈三角形，尾(wei)常卷曲(qu)。眼凸出，兩(liang)眼可(ke)獨立地轉(zhuan)動。
某些種類的(de)頭呈盔形(xing)，有的(de)種類有顯目的(de)頭飾，如3個向前方伸出的(de)長角(jiao)等，雄(xiong)性(xing)者(zhe)更為(wei)顯著(zhu)，可(ke)能用于防衛(wei)其占區。若(ruo)有其他雄(xiong)性(xing)侵入，則(ze)優勢雄(xiong)性(xing)身體伸展，喉部(bu)鼓起，頭部(bu)毛(mao)飾立(li)起或(huo)晃動，若(ruo)仍不(bu)能嚇走對(dui)方，則(ze)沖過去咬其腭(e)部(bu)。
變色龍(long)(long)是(shi)爬行動(dong)(dong)(dong)物(wu)，是(shi)非常(chang)奇(qi)特(te)的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)(dong)(dong)物(wu)，它(ta)(ta)有(you)(you)適于(yu)(yu)樹棲生活的(de)(de)(de)(de)(de)種(zhong)種(zhong)特(te)征(zheng)和行為。避(bi)役的(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)長(chang)(chang)(chang)約15-25厘米，身(shen)體(ti)側扁，背部(bu)有(you)(you)脊椎，頭(tou)上的(de)(de)(de)(de)(de)枕部(bu)有(you)(you)鈍三(san)(san)角形(xing)(xing)突起。四(si)肢(zhi)很(hen)長(chang)(chang)(chang)，指和趾(zhi)合并分(fen)為相對的(de)(de)(de)(de)(de)兩組(zu)(zu)(zu)，前肢(zhi)前三(san)(san)指形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)內(nei)組(zu)(zu)(zu)，四(si)、五指形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)外(wai)(wai)組(zu)(zu)(zu)；后肢(zhi)一(yi)(yi)(yi)、二(er)趾(zhi)形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)內(nei)組(zu)(zu)(zu)，奇(qi)特(te)三(san)(san)趾(zhi)形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)外(wai)(wai)組(zu)(zu)(zu)，這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)(de)(de)(de)特(te)征(zheng)非常(chang)適于(yu)(yu)握(wo)住樹枝。它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)尾巴長(chang)(chang)(chang)，能纏卷(juan)樹枝。它(ta)(ta)有(you)(you)很(hen)長(chang)(chang)(chang)很(hen)靈(ling)敏的(de)(de)(de)(de)(de)舌(she)，伸出來要(yao)超過它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)長(chang)(chang)(chang)。人們(men)一(yi)(yi)(yi)貫認為它(ta)(ta)舌(she)尖(jian)上有(you)(you)腺(xian)體(ti)，能夠分(fen)泌粘(zhan)液粘(zhan)住昆蟲(chong)，但事實上，變色龍(long)(long)捕(bu)(bu)獵(lie)時主要(yao)靠舌(she)尖(jian)產生的(de)(de)(de)(de)(de)強(qiang)大(da)吸(xi)力吸(xi)住獵(lie)物(wu)。它(ta)(ta)一(yi)(yi)(yi)雙眼(yan)睛十分(fen)奇(qi)特(te)，眼(yan)簾很(hen)厚，呈環形(xing)(xing)，兩只(zhi)眼(yan)球突出，左(zuo)(zuo)右(you)180度(du)，上下左(zuo)(zuo)右(you)轉動(dong)(dong)(dong)自(zi)如，左(zuo)(zuo)右(you)眼(yan)可(ke)(ke)以(yi)各(ge)自(zi)單(dan)獨活動(dong)(dong)(dong)，不協調一(yi)(yi)(yi)致，這(zhe)(zhe)種(zhong)現象在動(dong)(dong)(dong)物(wu)中(zhong)是(shi)罕見的(de)(de)(de)(de)(de)。雙眼(yan)各(ge)自(zi)分(fen)工前后注視，既(ji)有(you)(you)利于(yu)(yu)捕(bu)(bu)食(shi)，又能及時發現后面的(de)(de)(de)(de)(de)敵害。變色龍(long)(long)用(yong)長(chang)(chang)(chang)舌(she)捕(bu)(bu)食(shi)是(shi)閃電式(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)，只(zhi)需1/25秒便可(ke)(ke)以(yi)完成(cheng)(cheng)，而且(qie)它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)舌(she)頭(tou)的(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)(chang)(chang)度(du)是(shi)自(zi)己身(shen)體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)2倍。在樹上一(yi)(yi)(yi)走一(yi)(yi)(yi)停的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)(dong)(dong)作使天敵誤以(yi)為是(shi)被風吹動(dong)(dong)(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)樹葉(xie)。
變(bian)(bian)色(se)龍就是因(yin)為它善于(yu)隨環境(jing)的(de)變(bian)(bian)化，隨時改(gai)變(bian)(bian)自己身體(ti)的(de)顏色(se)。變(bian)(bian)色(se)既(ji)有(you)利于(yu)隱(yin)藏自己，又有(you)利于(yu)捕捉獵(lie)物。變(bian)(bian)色(se)這種(zhong)生理變(bian)(bian)化，一(yi)種(zhong)說法(fa)是在(zai)植物性神經系統的(de)調控(kong)下，通過皮(pi)膚(fu)里的(de)色(se)素細胞(bao)的(de)擴展或收縮來完(wan)成的(de)，另一(yi)種(zhong)說法(fa)是在(zai)最(zui)近的(de)研究中發現，變(bian)(bian)色(se)龍不是靠色(se)素細胞(bao)變(bian)(bian)色(se)，而(er)是靠調節(jie)皮(pi)膚(fu)表面的(de)納米晶體(ti)，通過改(gai)變(bian)(bian)光的(de)折(zhe)射(she)而(er)變(bian)(bian)色(se)的(de)。
變(bian)色龍多出(chu)現(xian)在(zai)雨(yu)林至熱帶(dai)大草原，有些則(ze)在(zai)山區(qu)，在(zai)寒冷(leng)的大草原則(ze)很罕見，而且絕(jue)對棲(qi)息於樹上，只有前(qian)述中的Chameleo chameleon（普通(tong)避役）例外，它通(tong)常在(zai)地面。另外在(zai)求偶(ou)期(qi)的雄性及要產卵的雌(ci)性會到地面。
變(bian)色(se)(se)龍(long)(long)(long)的行動十分(fen)遲緩(huan)，人們(men)用樹(shu)懶來(lai)比喻它那(nei)漫不(bu)經心的樣子。變(bian)色(se)(se)龍(long)(long)(long)是主(zhu)要棲(qi)息于樹(shu)木的爬(pa)(pa)(pa)行動物，除了(le)產卵和(he)求愛外(wai)，很少光顧陸(lu)(lu)地(di)(di)。它們(men)偶(ou)爾在(zai)陸(lu)(lu)地(di)(di)上爬(pa)(pa)(pa)行時，爪(zhua)尖(jian)著地(di)(di)，前后腳呈八字型扁平，向外(wai)撤開(kai)，顯然(ran)變(bian)色(se)(se)龍(long)(long)(long)這種能(neng)有(you)效(xiao)地(di)(di)適應(ying)在(zai)樹(shu)上和(he)草叢中爬(pa)(pa)(pa)行的步態(tai)，在(zai)陸(lu)(lu)地(di)(di)上不(bu)僅(jin)無法隱藏自(zi)己(ji)，反而招人注意(yi)，變(bian)色(se)(se)龍(long)(long)(long)即使在(zai)驚(jing)慌(huang)逃跑之際(ji)，其速度也(ye)不(bu)超(chao)過每分(fen)鐘(zhong)6米。
變(bian)(bian)(bian)色(se)(se)龍身懷絕(jue)技(ji),變(bian)(bian)(bian)色(se)(se)、動(dong)眼和(he)吐舌是它經常表(biao)演的(de)(de)3套絕(jue)活。 變(bian)(bian)(bian)色(se)(se)龍長(chang)(chang)著兩只(zhi)藤(teng)壺型的(de)(de)眼睛,左右眼球會分別轉動(dong)360°。當它左眼瞄準前方(fang)時(shi),右眼卻在注視身后,左顧右盼,環(huan)視八方(fang),動(dong)眼自如。 變(bian)(bian)(bian)色(se)(se)龍的(de)(de)舌頭極長(chang)(chang),平(ping)時(shi)如鐘(zhong)表(biao)發條(tiao)那樣盤卷(juan)在嘴里。當它發現獵物時(shi),便突(tu)然伸直(zhi)長(chang)(chang)舌,從口中射出(chu),以(yi)舌捕食,如探(tan)囊取物。 變(bian)(bian)(bian)色(se)(se)龍最拿(na)手的(de)(de)絕(jue)活兒就是變(bian)(bian)(bian)色(se)(se)。它皮膚的(de)(de)基本顏(yan)色(se)(se)是綠(lv)色(se)(se),但(dan)它可以(yi)隨時(shi)變(bian)(bian)(bian)出(chu)深綠(lv)、淺綠(lv)、紫、藍、褐色(se)(se)等(deng),甚(shen)至可以(yi)變(bian)(bian)(bian)出(chu)各色(se)(se)相間“花(hua)(hua)里胡哨”的(de)(de)花(hua)(hua)紋(wen)色(se)(se)。
變(bian)(bian)色(se)(se)(se)龍的(de)(de)變(bian)(bian)色(se)(se)(se)現象(xiang)與其(qi)他生物的(de)(de)保(bao)護(hu)色(se)(se)(se)、警戒色(se)(se)(se)相似。變(bian)(bian)色(se)(se)(se)龍的(de)(de)膚色(se)(se)(se)會(hui)(hui)隨著背景、溫度和心情(qing)的(de)(de)變(bian)(bian)化而改變(bian)(bian)；雄(xiong)性變(bian)(bian)色(se)(se)(se)龍會(hui)(hui)將(jiang)暗黑(hei)的(de)(de)保(bao)護(hu)色(se)(se)(se)變(bian)(bian)成明亮的(de)(de)顏(yan)色(se)(se)(se)，以警告(gao)其(qi)它(ta)變(bian)(bian)色(se)(se)(se)龍離開自(zi)(zi)己的(de)(de)領地(di)；有些變(bian)(bian)色(se)(se)(se)龍還會(hui)(hui)將(jiang)平靜時的(de)(de)綠色(se)(se)(se)變(bian)(bian)成紅色(se)(se)(se)來威嚇敵人。目(mu)的(de)(de)是為了保(bao)護(hu)自(zi)(zi)己，免遭襲(xi)擊，使自(zi)(zi)己生存下(xia)來。
變(bian)(bian)(bian)色(se)能躲避天(tian)敵，傳情達(da)意，類(lei)似人(ren)(ren)類(lei)語言。變(bian)(bian)(bian)色(se)龍(long)是一種(zhong)(zhong)“善變(bian)(bian)(bian)”的(de)樹棲(qi)爬行類(lei)動物(wu)，在自然(ran)界(jie)中它當之無(wu)愧(kui)是“偽裝高手”，為(wei)了逃避天(tian)敵的(de)侵犯和接(jie)近自己的(de)獵(lie)物(wu)，這種(zhong)(zhong)爬行動物(wu)常在人(ren)(ren)們不經意間改變(bian)(bian)(bian)身體(ti)顏色(se)，然(ran)后一動不動地將自己融入周(zhou)圍的(de)環境之中。
《美國(guo)國(guo)家地理雜(za)志》撰文指(zhi)出(chu)，依據動物專家的(de)最(zui)新發現(xian)，變色龍(long)變換體(ti)色不僅(jin)僅(jin)是(shi)為了偽(wei)裝，體(ti)色變換的(de)另一個重(zhong)要(yao)作(zuo)用是(shi)能(neng)夠實現(xian)變色龍(long)之間的(de)信息傳(chuan)遞，便于(yu)和同(tong)伴溝通，這相(xiang)當于(yu)人(ren)類語言(yan)一樣，進(jin)而表達出(chu)變色龍(long)的(de)意圖。
拉克斯(si)沃斯(si)發(fa)現(xian)(xian)變色(se)(se)(se)(se)龍(long)(long)之間的(de)(de)信息傳遞和表(biao)達(da)是通過變換(huan)體(ti)色(se)(se)(se)(se)來完成的(de)(de)，它(ta)們經常(chang)在捍(han)衛自己領(ling)地(di)和拒絕求偶(ou)者時，表(biao)現(xian)(xian)出(chu)(chu)不(bu)同(tong)的(de)(de)體(ti)色(se)(se)(se)(se)。他說，“為了(le)顯示自己對領(ling)地(di)的(de)(de)統治權，雄性(xing)變色(se)(se)(se)(se)龍(long)(long)對向侵犯領(ling)地(di)的(de)(de)同(tong)類示威，體(ti)色(se)(se)(se)(se)也相(xiang)應地(di)呈現(xian)(xian)出(chu)(chu)明亮色(se)(se)(se)(se)；當(dang)遇到自己不(bu)中意的(de)(de)求偶(ou)者時，雌性(xing)變色(se)(se)(se)(se)龍(long)(long)會(hui)表(biao)示拒絕，隨(sui)之體(ti)色(se)(se)(se)(se)會(hui)變得(de)暗淡，且顯現(xian)(xian)出(chu)(chu)閃動的(de)(de)紅色(se)(se)(se)(se)斑點；此外，當(dang)變色(se)(se)(se)(se)龍(long)(long)意欲挑起爭端、發(fa)動攻擊時，體(ti)色(se)(se)(se)(se)會(hui)變得(de)很暗。”
大多數種類是(shi)(shi)卵(luan)(luan)生(sheng)，到地上產卵(luan)(luan)2~40枚，卵(luan)(luan)埋在(zai)(zai)土(tu)里或腐(fu)爛的木頭里，孵化期約3個月。南非有幾個種為(wei)卵(luan)(luan)胎生(sheng)。避(bi)役棲(qi)息在(zai)(zai)熱(re)帶叢林之中，行動非常緩(huan)慢(man)，除了繁殖期外(wai)都是(shi)(shi)單獨生(sheng)活。
德國(guo)和美國(guo)科學(xue)家2012年前(qian)在馬達(da)加(jia)斯(si)加(jia)新發現4種變色龍，它們(men)成年后的軀干長度僅有指甲(jia)蓋大小，可能(neng)是迄(qi)今(jin)世界上最(zui)小的變色龍。
這(zhe)些變(bian)色龍發現于馬(ma)達加斯加東(dong)北部哈拉島的(de)熱(re)帶(dai)雨林里，都來(lai)自侏儒枯(ku)葉變(bian)色龍屬(shu)，如果尾巴伸直，從鼻尖到尾部總長29毫米。它(ta)們僅在枯(ku)葉間活動，長相(xiang)非常相(xiang)似(si)，研究人員利用遺傳分析(xi)才(cai)確認它(ta)們分屬(shu)4個(ge)不(bu)同種類。不(bu)過，“名不(bu)符實(shi)”的(de)是，這(zhe)些變(bian)色龍身體呈棕色，并不(bu)變(bian)色，但(dan)這(zhe)種顏(yan)色對它(ta)們形成了“絕佳的(de)偽裝”。
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