渡(du)渡(du)鳥生存(cun)在毛里求(qiu)斯共和(he)國，它為非洲(zhou)東部一島國，位于印度洋西南方(fang)，距馬達加(jia)斯加(jia)約800公(gong)里，與非洲(zhou)大陸相距2,200公(gong)里。
2005年(nian)10月(yue)，一個荷蘭(lan)生物(wu)學家(jia)小組(zu)在(zai)毛里求(qiu)斯發現了(le)一個重(zhong)要的(de)渡(du)渡(du)鳥(niao)遺址，并發現了(le)大量不同年(nian)齡的(de)渡(du)渡(du)鳥(niao)的(de)骨(gu)骼，2005年(nian)12月(yue)，這些骨(gu)骼開(kai)始在(zai)荷蘭(lan)萊頓的(de)國家(jia)自(zi)然(ran)歷史博物(wu)館內向(xiang)公眾展示。在(zai)這之前，渡(du)渡(du)鳥(niao)的(de)遺骨(gu)標本幾乎已經(jing)絕跡(ji)。
愛爾蘭都柏林(lin)的自然歷(li)史(shi)博物館曾經(jing)有一(yi)個(ge)渡(du)渡(du)鳥的標本(ben)，這(zhe)個(ge)標本(ben)最完整的兩部分只(zhi)剩下腳骨(gu)和頭(tou)骨(gu)部分，其中頭(tou)骨(gu)還包含有渡(du)渡(du)鳥身(shen)上唯(wei)一(yi)一(yi)塊已知的軟骨(gu)組織。
牛(niu)津大學(xue)自然歷(li)史博物(wu)館（Oxford University Museum of Natural History）中(zhong)，曾經陳列有渡渡鳥最后(hou)一(yi)個完整的填充標本(ben)，
可惜在1755年由(you)于腐(fu)爛而被(bei)館(guan)長下令焚毀了。僥幸保存下來的一塊(kuai)頭骨和一塊(kuai)腳(jiao)骨，仍陳列在該館(guan)中。
在(zai)(zai)古往今來的(de)(de)藝術家和畫家的(de)(de)演(yan)繹下，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥有(you)著一個完整(zheng)的(de)(de)形象。全(quan)身羽毛藍灰色(se)，喙23厘米左右，略帶黑色(se)，前(qian)端有(you)彎鉤，帶有(you)紅點，翅膀短小，無法飛行(xing)，雙腿粗壯，呈黃色(se)，在(zai)(zai)臀(tun)部有(you)一簇(cu)卷(juan)起的(de)(de)羽毛；渡(du)(du)渡(du)(du)鳥體型龐大(da)，體重可達23公斤。在(zai)(zai)毛里求斯島(dao)上，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥沒(mei)有(you)任何的(de)(de)天敵，又有(you)著豐富(fu)的(de)(de)食物，在(zai)(zai)長久的(de)(de)自然界的(de)(de)進化過程(cheng)中，原本能夠飛行(xing)的(de)(de)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥胸(xiong)部結構也慢(man)慢(man)發生改變以至不足以支撐(cheng)它(ta)的(de)(de)飛行(xing)，最(zui)終(zhong)成為人(ren)類(lei)所見到的(de)(de)只能在(zai)(zai)陸地(di)上跳(tiao)躍(yue)前(qian)行(xing)的(de)(de)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥。
在(zai)(zai)早期的(de)(de)圖(tu)片中，渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥一直是一種肥胖，愚蠢的(de)(de)形象。直到2002年2月(yue)，國家地理學(xue)(xue)會(hui)的(de)(de)新(xin)聞報(bao)道，蘇格(ge)蘭皇家博物(wu)館的(de)(de)生物(wu)學(xue)(xue)家安德(de)魯·基奇納(Andrew Kitchener)在(zai)(zai)他(ta)的(de)(de)一篇關于渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥的(de)(de)研究報(bao)告(gao)中指出，那(nei)些古老的(de)(de)圖(tu)片都(dou)是被俘獲(huo)的(de)(de)渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥過度(du)長胖后的(de)(de)形象，毛里求斯(si)的(de)(de)氣候干(gan)濕交替(ti)，渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥必須在(zai)(zai)食物(wu)豐(feng)富的(de)(de)潮濕季(ji)節(jie)儲存大(da)量脂(zhi)肪，以(yi)抵抗干(gan)燥季(ji)節(jie)的(de)(de)食物(wu)不足(zu)。因此，一旦(dan)被俘獲(huo)，有了人(ren)類提供的(de)(de)充(chong)足(zu)食物(wu)，渡(du)(du)(du)渡(du)(du)(du)鳥將非常(chang)容易(yi)變(bian)得肥胖，是那(nei)個島上體型最大(da)的(de)(de)動(dong)物(wu)。
作為(wei)鳥(niao)類消失的典型，渡(du)渡(du)鳥(niao)生(sheng)(sheng)活(huo)在印度洋毛里求斯(si)，也叫(jiao)(jiao)愚鳩(jiu)。1500年以來(lai)，從來(lai)沒有(you)西(xi)方(fang)人(ren)到過毛里求斯(si)，雖然(ran)歷史上(shang)曾有(you)東方(fang)航(hang)海(hai)者(zhe)途經(jing)這里，但直(zhi)至葡萄(tao)牙(ya)人(ren)和后來(lai)荷蘭人(ren)來(lai)到這里并(bing)建立(li)起海(hai)上(shang)貿易(yi)航(hang)線(xian)，渡(du)渡(du)鳥(niao)快樂的日子(zi)才結束(shu)了。 毛里求斯(si)島(dao)上(shang)過去鳥(niao)類很多，后來(lai)大多遭(zao)到了滅絕(jue)的命運，很多種(zhong)類連標本都(dou)沒有(you)留(liu)下來(lai)，人(ren)們(men)只是從殘留(liu)的遺骨(gu)和航(hang)海(hai)者(zhe)的記述中才知(zhi)道(dao)一(yi)些它們(men)生(sheng)(sheng)活(huo)的情況，渡(du)渡(du)鳥(niao)就是其中最(zui)著名(ming)的一(yi)種(zhong)。身(shen)軀(qu)臃腫，翅膀(bang)退化，善(shan)于(yu)奔走(zou)，不能飛翔(xiang)。性格溫順而(er)笨拙，棲息于(yu)林(lin)地(di)中。叫(jiao)(jiao)聲似“渡(du)渡(du)”。以樹(shu)木(mu)果實為(wei)食(shi)。營巢于(yu)林(lin)間草地(di)上(shang)。每窩僅產1枚卵。
在15世紀以前，島(dao)上的(de)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥數(shu)量還是(shi)很多的(de)。但自從歐洲殖(zhi)民者相繼(ji)在這(zhe)里定居之(zhi)后，不僅殖(zhi)民者，連他們帶來的(de)豬、狗、猴、鼠等(deng)動物都(dou)開始捕食(shi)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥的(de)卵和(he)雛鳥，終于(yu)導(dao)致(zhi)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥于(yu)1690年前后滅絕。
渡渡鳥(niao)是(shi)被人類滅絕的？
1598年(nian)9月，荷(he)蘭商船(chuan)阿姆斯特丹號因(yin)遭遇風暴，被(bei)迫(po)漂移到今天(tian)的毛里(li)求(qiu)(qiu)斯島(dao)。登島(dao)的船(chuan)員第一次看到了渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)。幾十年(nian)后，曾經遍布毛里(li)求(qiu)(qiu)斯島(dao)的渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)完(wan)全消失了。有人(ren)因(yin)此推測：是當年(nian)的那批船(chuan)員發(fa)現渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的肉好吃，然后告訴了其他人(ren)，人(ren)們因(yin)此紛紛來一飽口福。不會飛的渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)因(yin)為無處躲藏，最后統(tong)統(tong)進入了人(ren)類(lei)的肚(du)子(zi)。
然而，事實(shi)真的如此嗎？
有(you)人找到(dao)了當年一名船員的日記，上面明確寫(xie)著(zhu)渡渡鳥的肉實(shi)在太粗糙了，煮不熟只能將就著(zhu)吃(chi)，而且油很多(duo)，沒(mei)吃(chi)多(duo)少就會感覺非常膩，再也(ye)吃(chi)不下去(qu)了。
我們知道，在電冰箱出(chu)現前，船(chuan)在大海上航行時(shi)，如(ru)何給(gei)食物(wu)保鮮(xian)始終是(shi)個非常(chang)棘手的(de)(de)(de)問題，船(chuan)員很多時(shi)候(hou)不得不靠過期甚至有些(xie)腐爛的(de)(de)(de)食品(pin)來(lai)充饑(ji)(ji)。中(zhong)國(guo)有句(ju)古話(hua)叫“饑(ji)(ji)時(shi)糟糠甜(tian)如(ru)蜜”，阿姆斯特丹號的(de)(de)(de)船(chuan)員已(yi)經在海上漂泊(bo)了(le)三周，按(an)理說(shuo)新鮮(xian)的(de)(de)(de)鳥(niao)肉對于他(ta)們絕對算得上極品(pin)美(mei)味，至少(shao)也應(ying)該不難吃才對。可渡渡鳥(niao)的(de)(de)(de)肉，卻被這些(xie)饑(ji)(ji)腸轆(lu)轆(lu)的(de)(de)(de)船(chuan)員定義為“沒法吃”，糟糕(gao)程度可想而知。
既(ji)然渡(du)渡(du)鳥的(de)(de)肉不(bu)好(hao)吃，那又是什么(me)原因導致(zhi)它們(men)在被人類發(fa)現后(hou)幾十(shi)年就(jiu)迅速滅絕的(de)(de)呢？
研究人(ren)員根(gen)據(ju)最新(xin)找到的(de)(de)證據(ju)在一份聲明中(zhong)表示：“埋藏豐富化(hua)石的(de)(de)地(di)層顯示，自然災害使渡(du)渡(du)鳥賴以生(sheng)存的(de)(de)環境遭到毀(hui)滅性(xing)破壞。”
從1600年到1966年，地球(qiu)上(shang)已經消失(shi)了164種鳥。自然(ran)界環(huan)環(huan)相(xiang)扣，一個(ge)環(huan)節的(de)缺(que)失(shi)，會(hui)導致怎樣的(de)連鎖性災(zai)難的(de)發生(sheng)？對此，人類相(xiang)當無知。了解(jie)到渡渡鳥與卡爾瓦利(li)亞樹命運相(xiang)連，只是一個(ge)偶(ou)然(ran)。
大約17世紀，最后(hou)一(yi)(yi)只渡渡鳥滅(mie)絕(jue)了(le)。2005年，挖掘(jue)出來數以千計的(de)(de)渡渡鳥骨骼。究其原因，可能(neng)是一(yi)(yi)場洪水造成的(de)(de)。更有可能(neng)的(de)(de)情(qing)況是，16世紀，荷蘭人來到毛里(li)求(qiu)斯，大量(liang)捕食渡渡鳥，而他們(men)帶來的(de)(de)動物也把(ba)渡渡鳥的(de)(de)蛋作為食物，破壞(huai)了(le)渡渡鳥賴以生存(cun)的(de)(de)環(huan)境。渡渡鳥的(de)(de)數量(liang)因此(ci)急劇減(jian)少(shao)，而人類對森林的(de)(de)砍伐也讓它們(men)失(shi)去(qu)了(le)基本的(de)(de)生存(cun)環(huan)境，最終走(zou)向了(le)滅(mie)絕(jue)。
目前世(shi)界上只有為數(shu)不多的幾家(jia)博物館擁(yong)有完整的渡(du)渡(du)鳥(niao)骨架
但(dan)(dan)另一(yi)些考(kao)古(gu)學(xue)家(jia)卻(que)在毛里求斯島的南部發現了(le)截然不(bu)同(tong)的證據：在一(yi)個很大的動物(wu)墓穴中，有(you)大量渡渡鳥和(he)其他(ta)野(ye)生動物(wu)的骨骼(ge)，但(dan)(dan)卻(que)沒有(you)家(jia)畜(chu)的蹤跡。發現者(zhe)由此提出了(le)新的觀點：如此多的動物(wu)死在一(yi)起，它(ta)們(men)很可能是(shi)遭遇了(le)龍卷風或洪水之類的天災，而(er)當時(shi)人類和(he)家(jia)畜(chu)還沒有(you)來(lai)到這里。也就(jiu)是(shi)說，人類的到來(lai)只(zhi)是(shi)加速了(le)渡渡鳥的滅絕，并(bing)不(bu)是(shi)主要原因。
這兩種說法(fa)究竟哪個更準確呢？讓我們(men)從渡渡鳥滅絕的(de)時(shi)間(jian)上找(zhao)找(zhao)答(da)案。
目前(qian)，關于(yu)渡(du)渡(du)鳥(niao)的滅(mie)(mie)絕時(shi)間(jian)(jian)共有(you)(you)三(san)個(ge)(ge)主(zhu)要(yao)說法：1662年(nian)、1681年(nian)，以及(ji)1688年(nian)到(dao)1715年(nian)之間(jian)(jian)，即便是按照最遠的時(shi)間(jian)(jian)算，渡(du)渡(du)鳥(niao)從(cong)遇到(dao)人類到(dao)滅(mie)(mie)絕，也僅僅過了(le)不(bu)到(dao)120年(nian)。而(er)(er)這短短的時(shi)間(jian)(jian)內，正好是人類和其(qi)他物種開始進入毛里求(qiu)斯島的時(shi)間(jian)(jian)。由此可以推斷，外(wai)來(lai)物種確實(shi)對渡(du)渡(du)鳥(niao)的滅(mie)(mie)絕產生了(le)很大影響。至于(yu)說龍卷風和洪水，雖然破(po)壞力很大，但要(yao)說能成為一(yi)個(ge)(ge)物種滅(mie)(mie)絕的主(zhu)因，就(jiu)(jiu)不(bu)免有(you)(you)些夸大其(qi)詞了(le)。而(er)(er)且研(yan)究發現(xian)，渡(du)渡(du)鳥(niao)實(shi)際上是東南亞(ya)一(yi)種鴿子的近親，它們在(zai)幾萬年(nian)甚(shen)至更久以前(qian)就(jiu)(jiu)到(dao)了(le)毛里求(qiu)斯島。那么，誰又能保(bao)證此前(qian)渡(du)渡(du)鳥(niao)沒遭(zao)受過天災呢？
渡(du)渡(du)鳥都是肉球身材？No！
說完了(le)滅絕(jue)，讓我們換個輕松點(dian)的話題(ti)，談(tan)論(lun)一下渡渡鳥(niao)的身材。
在傳(chuan)統的(de)(de)繪畫作品中，渡渡鳥幾乎無(wu)一(yi)例(li)外地被描(miao)畫成(cheng)擁有肉球般身材、臃(yong)腫(zhong)肥(fei)胖的(de)(de)鳥，而這樣(yang)的(de)(de)形(xing)象也非常深入人(ren)心。
左：1602年荷蘭(lan)海員(yuan)所繪渡(du)渡(du)鳥 右(you)：1646年經過藝術處理的渡(du)渡(du)鳥（圖片來源于化石網）
但(dan)是在(zai)當年荷蘭(lan)船員的(de)畫中，渡渡鳥卻十分(fen)修長(chang)，甚至有些骨(gu)感。同一(yi)種動物(wu)為何會被畫得(de)如此大相徑庭呢？
蘇格蘭(lan)國(guo)家(jia)(jia)博物館的(de)科學(xue)家(jia)(jia)Kitchene曾在上世(shi)紀90年(nian)代(dai)，用(yong)零散(san)的(de)渡渡鳥骨骼(ge)進行稱重，然后以鴿形目(mu)鳥類的(de)體重為參考，推(tui)算出渡渡鳥應(ying)該在10.5—17.5公斤之間。
不久(jiu)前，巴黎自然歷史博物館的科(ke)學家(jia)昂斯特率(lv)領的研究小組(zu)，通過(guo)對(dui)收集到的75塊渡(du)(du)渡(du)(du)鳥腿(tui)骨進行測量(liang)后，認定渡(du)(du)渡(du)(du)鳥的體重在10公斤左右。
但馬上(shang)(shang)有(you)人提(ti)出了質疑，認為(wei)股(gu)骨比腿骨重(zhong)，應(ying)該(gai)用(yong)股(gu)骨估算才更準確(que)。來自(zi)里(li)昂大學的(de)(de)古鳥類學家Louchart認為(wei)：鳥類的(de)(de)體(ti)型(xing)在島嶼上(shang)(shang)會呈現極端化發展(zhan)，要么很小(xiao)，要么很大，最(zui)大的(de)(de)渡渡鳥體(ti)重(zhong)應(ying)該(gai)在18公斤。
雖然存在(zai)爭議，但從幾次研究的(de)(de)(de)結果不(bu)難看出，科學(xue)(xue)界(jie)認定渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的(de)(de)(de)體(ti)重在(zai)10到18公斤左(zuo)右，即(ji)便是按(an)照最(zui)低值算(suan)，渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)都完全算(suan)得上大型鳥(niao)了。當(dang)然，個大不(bu)等于(yu)肥胖，就像現在(zai)的(de)(de)(de)鴕(tuo)鳥(niao)，雖然體(ti)型巨大，但卻絲毫不(bu)給人以肥胖笨重的(de)(de)(de)感覺(jue)。專門負責研究渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)的(de)(de)(de)科學(xue)(xue)家(jia)認為(wei)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)長有(you)一(yi)雙(shuang)(shuang)粗壯有(you)力(li)的(de)(de)(de)雙(shuang)(shuang)腿(tui)，行動非常(chang)迅速(su)。至于(yu)那(nei)些被畫得肥胖的(de)(de)(de)渡(du)(du)渡(du)(du)鳥(niao)，很(hen)可能(neng)是作者受到了當(dang)時畫風的(de)(de)(de)影響故意為(wei)之。因為(wei)當(dang)時的(de)(de)(de)歐(ou)洲(zhou)人喜歡(huan)將家(jia)畜等動物(wu)畫得豐(feng)滿一(yi)些。
在(zai)鴿(ge)(ge)形目鳩鴿(ge)(ge)科下包含3個種，其他兩(liang)種是留尼旺(wang)島(Reunion)的留尼旺(wang)孤(gu)鴿(ge)(ge)(R.solitarius,1746年滅絕)和羅德里格斯島(Rodrigues)的羅德里格斯孤(gu)鴿(ge)(ge)(Pezophapssolitaria,約1790年滅絕)。留尼旺(wang)孤(gu)鴿(ge)(ge)可能是渡渡鳥的白化變種。羅德里格斯孤(gu)鴿(ge)(ge)淡(dan)褐色，體(ti)較高較細，頭較小，嘴短而無(wu)厚鉤尖(jian)，翼上有隆突。
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