“虎(hu)頭蜂(feng)”這個名(ming)字,只是(shi)民間(jian)的俗稱,并不是(shi)正(zheng)式的學名(ming),在昆蟲中應(ying)屬胡蜂(feng)類,因(yin)為它(ta)的頭大(da)的像老(lao)虎(hu),性情(qing)也兇猛像老(lao)虎(hu),身(shen)體(ti)長有虎(hu)斑紋,所以(yi)人們就(jiu)叫(jiao)它(ta)們“虎(hu)頭蜂(feng)”;又(you)因(yin)為虎(hu)頭蜂(feng)窩巢形(xing)狀很大(da)像雞籠一樣,所以(yi)又(you)叫(jiao)“雞籠蜂(feng)”。
虎(hu)頭蜂(feng)棲(qi)息處都不(bu)在(zai)(zai)高山(shan),而都是在(zai)(zai)平地(di)至大約一(yi)千五百公尺以下的(de)山(shan)區,有(you)(you)的(de)筑巢(chao)(chao)(chao)在(zai)(zai)樹枝上,有(you)(you)的(de)筑巢(chao)(chao)(chao)在(zai)(zai)地(di)窟內(nei),小的(de)巢(chao)(chao)(chao)中(zhong)有(you)(you)數(shu)千只虎(hu)頭蜂(feng),大的(de)巢(chao)(chao)(chao)中(zhong)多達數(shu)萬只蜂(feng)。
每年在四,五月間開始(shi)產(chan)卵,六,七(qi)月間形成成蜂,十月以后向外覓(mi)食,遇到食物缺乏時(shi),同類(lei)中也(ye)會(hui)發生(sheng)大欺小(xiao),強凌弱的現象,冬季遇到寒流過境以后,虎頭(tou)蜂就都(dou)不見了(le)。
在(zai)臺(tai)灣虎頭蜂主要(yao)分布於(wu)中海拔(ba)1,000-2,000公尺(chi)山區,少(shao)數分布於(wu)高低(di)海拔(ba)地區。常(chang)筑(zhu)巢於(wu)喬木的樹(shu)頂(ding)(離地約10公尺(chi)以上),蜂群的數量(liang)最(zui)多、攻擊性最(zui)強,螫人致死的紀錄最(zui)多。其他主要(yao)分布的國(guo)家(jia)為巴基斯(si)坦、中國(guo)的南部及印尼。
虎頭(tou)蜂(feng)體色鮮明通常黃黑(hei)相(xiang)間,大(da)顎發達,腹(fu)部末端的(de)螫針(zhen)和毒腺相(xiang)連(lian),蜂(feng)毒是由許(xu)多氨基酸(suan)組成(cheng)的(de)毒蛋白,會使(shi)人出現中(zhong)毒現象,如紅腫(zhong)、奇癢、刺(ci)痛等過(guo)敏現象,嚴重時(shi)引(yin)起(qi)患(huan)者休克死亡(wang)。虎頭(tou)蜂(feng)屬于社(she)會性昆蟲(chong)部落(luo),成(cheng)員包括一只(zhi)產卵的(de)雌(ci)蟲(chong),即蜂(feng)后(hou),還有大(da)量的(de)工蜂(feng),大(da)多數(shu)是雌(ci)蟲(chong)。雄蜂(feng)僅占少數(shu)。
虎頭蜂在山地與(yu)野外最常見。黑(hei)腹虎頭蜂屬於日行性的(de)(de)昆(kun)蟲(chong),是雜(za)食(shi)類的(de)(de)昆(kun)蟲(chong)。它們的(de)(de)幼蟲(chong)以毛毛蟲(chong)等(deng)昆(kun)蟲(chong)幼蟲(chong)為(wei)主(zhu)食(shi),成(cheng)(cheng)蜂吃成(cheng)(cheng)熟(shu)果實或樹木的(de)(de)汁液(ye)。