“虎頭(tou)蜂(feng)(feng)”這(zhe)個名字(zi),只是民(min)間的俗稱(cheng),并不是正(zheng)式的學(xue)名,在昆蟲中(zhong)應屬胡蜂(feng)(feng)類,因為(wei)它的頭(tou)大的像老虎,性情也兇猛(meng)像老虎,身體長有虎斑紋,所(suo)以(yi)人(ren)們(men)就叫它們(men)“虎頭(tou)蜂(feng)(feng)”;又(you)因為(wei)虎頭(tou)蜂(feng)(feng)窩巢形狀很大像雞籠一樣,所(suo)以(yi)又(you)叫“雞籠蜂(feng)(feng)”。
虎頭(tou)蜂(feng)棲息處都不在高山(shan),而都是(shi)在平地至(zhi)大(da)約(yue)一千(qian)五百公尺(chi)以下的山(shan)區,有(you)的筑巢在樹枝上,有(you)的筑巢在地窟內,小的巢中(zhong)(zhong)有(you)數千(qian)只虎頭(tou)蜂(feng),大(da)的巢中(zhong)(zhong)多達數萬只蜂(feng)。
每年在四(si),五月間(jian)開始產卵,六,七(qi)月間(jian)形成(cheng)成(cheng)蜂,十(shi)月以后向(xiang)外覓食,遇到(dao)食物缺乏(fa)時,同類中也(ye)會發生大(da)欺(qi)小,強凌弱的現象(xiang),冬季遇到(dao)寒流(liu)過境以后,虎頭蜂就都(dou)不(bu)見了。
在(zai)臺灣虎頭蜂(feng)(feng)主要分布(bu)(bu)於中海拔(ba)1,000-2,000公尺山區,少數分布(bu)(bu)於高(gao)低海拔(ba)地(di)區。常筑(zhu)巢於喬(qiao)木的樹頂(離地(di)約10公尺以(yi)上),蜂(feng)(feng)群的數量最(zui)多、攻擊性最(zui)強(qiang),螫人致(zhi)死的紀錄最(zui)多。其他主要分布(bu)(bu)的國家為巴基斯坦、中國的南部(bu)及印尼。
虎頭(tou)蜂(feng)(feng)體色鮮(xian)明通常(chang)黃黑(hei)相間,大顎發(fa)達,腹部末端(duan)的(de)螫(shi)針和毒(du)腺相連,蜂(feng)(feng)毒(du)是由許(xu)多氨基(ji)酸(suan)組成的(de)毒(du)蛋白(bai),會(hui)使人出現中毒(du)現象,如紅腫、奇癢、刺痛等過敏現象,嚴重(zhong)時引(yin)起患者休克死亡。虎頭(tou)蜂(feng)(feng)屬于社(she)會(hui)性昆蟲(chong)(chong)部落,成員(yuan)包(bao)括一只(zhi)產卵的(de)雌蟲(chong)(chong),即蜂(feng)(feng)后,還有大量的(de)工(gong)蜂(feng)(feng),大多數是雌蟲(chong)(chong)。雄蜂(feng)(feng)僅(jin)占(zhan)少數。
虎頭蜂(feng)在山地與野外最常見。黑腹(fu)虎頭蜂(feng)屬於(wu)日行性的(de)(de)昆蟲,是雜食類的(de)(de)昆蟲。它們的(de)(de)幼(you)蟲以(yi)毛(mao)毛(mao)蟲等昆蟲幼(you)蟲為主食,成(cheng)蜂(feng)吃成(cheng)熟果實或樹木的(de)(de)汁液。