粉(fen)蝶科大約共有(you)1241種蝴(hu)蝶,南(nan)極洲以外的(de)(de)所(suo)有(you)大陸(lu)都(dou)有(you)分布(bu)(bu),主要在非(fei)洲中部(bu)及亞洲。中國有(you)129種,遍布(bu)(bu)中國各省的(de)(de)高山與平原,但(dan)南(nan)北的(de)(de)優(you)勢種類有(you)所(suo)差異,同(tong)種發生的(de)(de)代數(shu)也不(bu)同(tong)。
在世界上有(you)近(jin)千(qian)種,是中等大(da)小(xiao)的蝶(die)類,體型比鳳蝶(die)(鳳蝶(die)科(ke))小(xiao)。
常以(yi)白、黃(huang)色為基調,飾有(you)黑、紅、黃(huang)等色彩(cai)的(de)斑紋,前翅(chi)三(san)角形(xing),后翅(chi)卵(luan)圓形(xing),多數種類的(de)翅(chi)膀表面如被粉(fen)狀。來自于軀體廢物的(de)色素,構成其(qi)獨特的(de)色調,是粉(fen)蝶科(ke)蝴(hu)蝶所特有(you)。
粉蝶科(ke)成蟲的前足端部兩爪(zhua)間具有一個中墊(吸盤),因此它們能(neng)夠停(ting)留在豎立的玻璃等光(guang)滑(hua)的垂直物體表面。
前后翅(chi)(chi)(chi)近似橢圓(yuan)形;兩翅(chi)(chi)(chi)中室均為閉式。前翅(chi)(chi)(chi)R脈3至5分(fen)支,多數種類前翅(chi)(chi)(chi)的(de)R2與R3常合并,部(bu)分(fen)種類的(de)R4與R5也(ye)有(you)合并;M1與R脈共柄;A脈只有(you)1條(tiao)(2A)。后翅(chi)(chi)(chi)具(ju)有(you)肩(jian)橫(heng)脈(h);兩翅(chi)(chi)(chi)外緣(yuan)(yuan)較鈍圓(yuan);靜(jing)止(zhi)時側面看不見腹(fu)部(bu),后翅(chi)(chi)(chi)內緣(yuan)(yuan)較發達(da),A脈有(you)2條(tiao)(2A及(ji)3A)。
本科(ke)蝴(hu)蝶(die)(die)屬小(xiao)型至(zhi)中型的蝶(die)(die)種(zhong)。粉蝶(die)(die)科(ke)蝴(hu)蝶(die)(die)在花園(yuan)中很普(pu)遍,是惡名昭著的害蟲(chong)。
不(bu)少(shao)種類(lei)呈二(er)型,也有季節型。成蟲須(xu)補充營養,喜(xi)吸食(shi)花蜜,或在潮濕地(di)區(qu)、淺水灘邊吸水。多數種類(lei)以蛹(yong)過冬(dong),少(shao)數以成蟲越冬(dong)。有些種類(lei)喜(xi)群棲。
寄主植物主要為十字花科(ke)、豆科(ke)、白花菜科(ke)、薔(qiang)薇科(ke)植物,有的為蔬(shu)菜或果樹重(zhong)要害蟲。