粉蝶科大約共有(you)1241種(zhong)蝴(hu)蝶,南(nan)(nan)極洲(zhou)以(yi)外的(de)所有(you)大陸都有(you)分布,主要(yao)在非洲(zhou)中部(bu)及亞洲(zhou)。中國(guo)有(you)129種(zhong),遍布中國(guo)各省的(de)高山與(yu)平原(yuan),但南(nan)(nan)北的(de)優(you)勢種(zhong)類有(you)所差異,同種(zhong)發生的(de)代數也(ye)不同。
在世(shi)界(jie)上有(you)近(jin)千種,是中等大小(xiao)的(de)蝶(die)類,體(ti)型比鳳蝶(die)(鳳蝶(die)科)小(xiao)。
常以(yi)白(bai)、黃(huang)色(se)(se)為基調(diao),飾有黑、紅、黃(huang)等色(se)(se)彩的斑紋,前翅(chi)三角形,后翅(chi)卵(luan)圓形,多(duo)數種類的翅(chi)膀表面如(ru)被粉狀。來自于軀體廢物的色(se)(se)素,構成其獨特的色(se)(se)調(diao),是粉蝶科蝴蝶所特有。
粉(fen)蝶科(ke)成蟲(chong)的前(qian)足端(duan)部兩爪間具有一(yi)個(ge)中墊(吸盤(pan)),因(yin)此它們能(neng)夠停(ting)留(liu)在豎(shu)立的玻璃等光滑的垂直物體表面。
前后(hou)翅(chi)(chi)近似橢圓(yuan)形;兩翅(chi)(chi)中(zhong)室均為閉(bi)式。前翅(chi)(chi)R脈3至5分(fen)支,多(duo)數種(zhong)類前翅(chi)(chi)的R2與(yu)R3常合并,部分(fen)種(zhong)類的R4與(yu)R5也有合并;M1與(yu)R脈共柄;A脈只有1條(2A)。后(hou)翅(chi)(chi)具有肩橫(heng)脈(h);兩翅(chi)(chi)外緣較鈍圓(yuan);靜止(zhi)時側面看不(bu)見腹部,后(hou)翅(chi)(chi)內緣較發達,A脈有2條(2A及3A)。
本科蝴(hu)蝶屬(shu)小型至中型的蝶種。粉蝶科蝴(hu)蝶在花(hua)園(yuan)中很普(pu)遍,是惡(e)名昭著的害蟲。
不(bu)少種類(lei)呈(cheng)二型(xing),也有季節型(xing)。成蟲須補充營養,喜吸食花蜜,或在潮濕地區、淺水(shui)灘(tan)邊(bian)吸水(shui)。多數(shu)(shu)種類(lei)以蛹過(guo)冬(dong),少數(shu)(shu)以成蟲越冬(dong)。有些種類(lei)喜群棲。
寄主植物主要(yao)為十字(zi)花科(ke)(ke)、豆科(ke)(ke)、白(bai)花菜(cai)科(ke)(ke)、薔薇科(ke)(ke)植物,有的為蔬菜(cai)或果(guo)樹重要(yao)害蟲。