儒(ru)艮為(wei)海(hai)(hai)生草食(shi)(shi)性獸類。其棲息地與水溫、海(hai)(hai)流以及(ji)作為(wei)主要食(shi)(shi)品的(de)海(hai)(hai)草分布有密切(qie)關系。多在距海(hai)(hai)岸20米(mi)左(zuo)右的(de)海(hai)(hai)草叢中出(chu)沒,有時隨潮水進入河口,取食(shi)(shi)后又隨退潮回到海(hai)(hai)中,很少(shao)游(you)向外海(hai)(hai)。
儒艮的分布區(qu)跨居37個以上(shang)的國家。
國外分布(bu):國外不連(lian)續地分布(bu)于(yu)印度洋,以及海灣和(he)海峽內的水(shui)域,北至琉球群島,南至澳(ao)大利(li)亞中(zhong)部沿岸(an),西至非洲東部。
國內分布:南(nan)海:廣(guang)西(防城縣竹山港、合(he)浦縣對達港)、海南(nan)(東(dong)(dong)方縣港門(men)灣、白馬井洋(yang)浦港、澄邁縣東(dong)(dong)水港),廣(guang)東(dong)(dong)省電白縣和陽(yang)江縣在(zai)20世紀70年(nian)代(dai)及臺灣省南(nan)部在(zai)30年(nian)代(dai)曾有儒(ru)艮(gen)的記錄(lu)。
BBC組織的科考隊(dui)前(qian)往(wang)莫桑比(bi)克巴扎魯(lu)托群島(dao),在距離(li)海(hai)岸(an)9英(ying)里的位置,發現了大量的儒艮(gen)。
最大體(ti)長(chang)(chang)3.3米(mi)(mi),成(cheng)體(ti)平(ping)均長(chang)(chang)約(yue)2.7米(mi)(mi)。體(ti)紡錘形(xing),身體(ti)的后部(bu)側(ce)扁(bian)。皮膚較光滑,有稀疏(shu)的短毛。頭部(bu)較小(xiao),略呈(cheng)(cheng)圓形(xing)。上唇略呈(cheng)(cheng)馬蹄形(xing)。嘴吻(wen)彎向腹面,其前端(duan)扁(bian)平(ping),稱為(wei)吻(wen)盤。通過吻(wen)盤的側(ce)緣和(he)后緣可(ke)以抓住(zhu)植物送入口(kou)中。兩個(ge)閥(fa)門(men)(men)狀鼻(bi)孔靠近(jin)在(zai)一起,位于吻(wen)端(duan)背面,可(ke)以在(zai)潛水(shui)(shui)時(shi)露出水(shui)(shui)面呼吸。潛入水(shui)(shui)中時(shi),鼻(bi)孔被活瓣關閉(bi)。眼小(xiao)。無耳廓,耳朵很小(xiao)。鰭肢短,約(yue)為(wei)成(cheng)體(ti)體(ti)長(chang)(chang)的15%,梢端(duan)圓,無指(zhi)甲。尾(wei)葉水(shui)(shui)平(ping),略呈(cheng)(cheng)三角形(xing),后緣中央(yang)有1個(ge)缺刻。胸部(bu)每(mei)側(ce)有一個(ge)乳房,乳頭位于鰭肢后方的腋下。睪丸在(zai)腹腔內。雄(xiong)性的生殖孔位在(zai)遠后方,很接近(jin)肛門(men)(men)。成(cheng)體(ti)背面灰白,腹面稍淺。幼體(ti)呈(cheng)(cheng)淡奶油色(se)。許多年老個(ge)體(ti)的皮膚有大面積無色(se)素區域,并有許多疤痕。
頭(tou)骨(gu)(gu)堅實,前(qian)頜(he)骨(gu)(gu)顯著(zhu)擴大并(bing)急劇(ju)地下彎,下頜(he)骨(gu)(gu)聯合(he)部相應(ying)地延長(chang)并(bing)急劇(ju)地下彎。上(shang)頜(he)骨(gu)(gu)在(zai)前(qian)頜(he)骨(gu)(gu)下方,較小。無鼻骨(gu)(gu)。一(yi)(yi)對(dui)額骨(gu)(gu)位(wei)于(yu)鼻腔(qiang)后(hou)方。頂骨(gu)(gu)合(he)并(bing),無間頂骨(gu)(gu)。在(zai)頭(tou)骨(gu)(gu) 背面,含有(you)(you)鼻孔(kong)的(de)腔(qiang)向后(hou)伸展到眼(yan)眶的(de)前(qian)緣之后(hou)。雄(xiong)性(xing)的(de)前(qian)頜(he)骨(gu)(gu)比雌(ci)性(xing)的(de)厚(hou)實。幼體具2對(dui)很 小的(de)乳門(men)(men)牙,它(ta)們(men)被吸(xi)收(shou)而不(bu)萌(meng)出。在(zai)雄(xiong)性(xing),恒齒(chi)(chi)(chi)(chi)中的(de)后(hou)上(shang)門(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)形(xing)成獠牙,乳門(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)在(zai)獠牙萌(meng) 出時(shi)(shi)消失。在(zai)雌(ci)性(xing),小而被部分吸(xi)收(shou)的(de)乳門(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)可存(cun)留約30年。后(hou)上(shang)門(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(獠牙)在(zai)兩性(xing)都(dou)發(fa) 育形(xing)成,但只(zhi)在(zai)雌(ci)性(xing)和少數老年雌(ci)性(xing)萌(meng)出。雄(xiong)性(xing)的(de)獠牙約在(zai)12-15歲時(shi)(shi)萌(meng)出,長(chang)可達15厘 米。儒艮的(de)2-3對(dui)乳門(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)和1對(dui)乳犬齒(chi)(chi)(chi)(chi)是(shi)痕跡狀(zhuang)的(de),除(chu)獠牙外,只(zhi)有(you)(you)臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)是(shi)有(you)(you)功能(neng)的(de)齒(chi)(chi)(chi)(chi)。前(qian)臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)的(de)乳齒(chi)(chi)(chi)(chi)在(zai)出生時(shi)(shi)萌(meng)出,但很快脫 落,齒(chi)(chi)(chi)(chi)槽隨后(hou)封閉。臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)隨年齡(ling)增長(chang)依次長(chang)出,最后(hou)在(zai)每側(ce)上(shang)、下頜(he)只(zhi)有(you)(you)第(di)二臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)和第(di)三臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)(偶(ou)有(you)(you)第(di)一(yi)(yi)臼齒(chi)(chi)(chi)(chi)),它(ta)們(men)有(you)(you)齒(chi)(chi)(chi)(chi)髓腔(qiang),終生繼續生長(chang)。
行動(dong)緩慢,性(xing)情溫(wen)(wen)順,視力(li)差,聽覺靈敏(min),平日(ri)呈昏睡狀。飽(bao)食后除不時出水(shui)(shui)換氣外,愛潛入30-40米深(shen)的(de)海(hai)底,伏(fu)于巖礁等處靜候,從不遠離海(hai)岸到大洋深(shen)海(hai)去(qu)。對海(hai)溫(wen)(wen)有一定(ding)的(de)要求,不去(qu)冷海(hai)。對冷敏(min)感,水(shui)(shui)溫(wen)(wen)低于15℃,易染肺炎(yan)死去(qu);水(shui)(shui)質差也易罹皮膚潰瘍、內寄(ji)生蟲等。
喜成群活(huo)動(dong)(dong),以2-3頭的家族群活(huo)動(dong)(dong),雖然(ran)常單(dan)獨行(xing)動(dong)(dong),但(dan)也(ye)會(hui)組(zu)成6頭左右(you)(you)的小群體(ti),有(you)時(shi)(shi)會(hui)達數百頭以上(shang)。在隱蔽條(tiao)件良好(hao)的海(hai)草(cao)區底(di)部生活(huo),定期浮出水(shui)(shui)面呼(hu)吸。生性害羞,只要稍稍驚嚇,就會(hui)立(li)即逃避。從不(bu)(bu)(bu)遠(yuan)離海(hai)岸。行(xing)動(dong)(dong)速度不(bu)(bu)(bu)快,一(yi)(yi)般(ban)(ban)每(mei)小時(shi)(shi)2海(hai)里左右(you)(you),在逃跑時(shi)(shi)也(ye)不(bu)(bu)(bu)過5海(hai)里。一(yi)(yi)般(ban)(ban)每(mei)1至2分鐘浮至水(shui)(shui)面一(yi)(yi)次,但(dan)有(you)時(shi)(shi)會(hui)潛水(shui)(shui)達8分鐘以上(shang)。上(shang)浮時(shi)(shi)僅將吻部尖端露出水(shui)(shui)面,下潛時(shi)(shi)會(hui)像(xiang)海(hai)豚一(yi)(yi)般(ban)(ban)整(zheng)個身體(ti)垂直旋轉1圈。一(yi)(yi)般(ban)(ban)而言每(mei)天會(hui)游動(dong)(dong)25公里左右(you)(you)的距離。
食(shi)性:儒艮僅攝食(shi)海床底部(bu)生(sheng)長的(de)(de)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu),深度約在1到5米左(zuo)右(you),以多種海生(sheng)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)的(de)(de)根、莖、葉,與部(bu)分藻類等為食(shi),常會吃掉(diao)整株植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)。它們不會使用門牙來(lai)咬斷海草,而是以其大而可(ke)抓握的(de)(de)吻來(lai)攝食(shi)。有(you)時它們會留下一(yi)條啃(ken)食(shi)過的(de)(de)痕(hen)跡,當退(tui)潮時海草林露出水面(mian)即(ji)可(ke)見到。儒艮一(yi)般白天(tian)或晚(wan)上皆(jie)會進食(shi),但在人類活動(dong)頻繁的(de)(de)地(di)區則多半在晚(wan)上覓(mi)(mi)食(shi)。每(mei)天(tian)要(yao)消耗45公斤以上的(de)(de)水生(sheng)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu),有(you)很大一(yi)部(bu)分時間用在攝食(shi)上。覓(mi)(mi)食(shi)海藻的(de)(de)動(dong)作(zuo)酷似牛(niu),一(yi)面(mian)咀(ju)嚼,一(yi)面(mian)不停地(di)擺(bai)動(dong)著頭部(bu),所以又有(you)“海牛(niu)”一(yi)名。
叫(jiao)聲(sheng)(sheng)為持續(xu)的軋軋聲(sheng)(sheng)或(huo)更高的尖銳聲(sheng)(sheng),類似海牛。已知(zhi)鯊魚(yu)、虎(hu)鯨與鱷(e)魚(yu)偶(ou)會捕食(shi)儒艮。
儒(ru)艮(gen)性(xing)(xing)(xing)成(cheng)(cheng)熟的(de)年齡(ling)在9齡(ling)或9齡(ling)以上(shang),雄性(xing)(xing)(xing)在9-15齡(ling)達到性(xing)(xing)(xing)成(cheng)(cheng)熟。雌性(xing)(xing)(xing)在10-17年時懷第一胎。在繁殖時期,一頭雌性(xing)(xing)(xing)儒(ru)艮(gen)被幾頭雄性(xing)(xing)(xing)追逐,然后(hou)進行交配(pei)。妊娠期約13個(ge)月,每胎產1仔(zi)。新(xin)生的(de)儒(ru)艮(gen)體(ti)長為1-1.5米,重約20公斤。幼仔(zi)的(de)哺(bu)乳期18個(ge)月左右(you)。前后(hou)兩次(ci)產仔(zi)的(de)時間間隔約3-7年。
保護級別
列入《瀕臨絕種野生動植(zhi)物國際貿易(yi)公約(yue)》(CITES)附錄(lu)Ⅰ。
列入《國家(jia)(jia)重點(dian)保護野生(sheng)動物名錄》:國家(jia)(jia)一級保護動物(1988年12月10日生(sheng)效)。
列入《2000 IUCN受脅(xie)物種紅色名(ming)錄》中,被列為易(yi)危(VU)等(deng)級。
列入(ru)《中國瀕(bin)危動物(wu)紅(hong)皮書》中,瀕(bin)危等級:瀕(bin)危(E)。
保護區
1986年4月,廣西(xi)壯族自治區(qu)(qu)人(ren)民(min)政府批(pi)準設(she)立廣西(xi)合浦(pu)營盤港-英羅港儒(ru)(ru)艮自然保(bao)護區(qu)(qu);1992年10月,國(guo)務(wu)院(yuan)批(pi)復升級(ji)為國(guo)家級(ji)自然保(bao)護區(qu)(qu)。保(bao)護區(qu)(qu)位(wei)于(yu)廣西(xi)北海(hai)(hai)市合浦(pu)縣境內,海(hai)(hai)岸線(xian)全長19.6km,地(di)跨合浦(pu)縣山口鎮,沙田鎮轄區(qu)(qu),具(ju)體界線(xian)坐標(21°30.00′,109°38.50′)、(21°30.00′,109°46.50′)、(21°18.00′,109°34.50′)、(21°18.00′,109°44.00′)四點0m等(deng)(deng)深線(xian)以下的(de)海(hai)(hai)域(yu)內,面積350km,主要(yao)保(bao)護對象為儒(ru)(ru)艮、中華(hua)白海(hai)(hai)豚(tun)、江豚(tun)等(deng)(deng)珍稀瀕危物(wu)種(zhong)(zhong)和海(hai)(hai)草床、紅樹林生態(tai)系統及其海(hai)(hai)洋生態(tai)環境。保(bao)護區(qu)(qu)是(shi)我國(guo)極危物(wu)種(zhong)(zhong)野生動物(wu)儒(ru)(ru)艮的(de)主要(yao)棲息地(di)。