野(ye)牦(mao)牛(niu)棲息(xi)于海(hai)拔(ba)3000~6000米(mi)的(de)高(gao)山(shan)(shan)草(cao)(cao)甸地(di)(di)帶,人(ren)跡(ji)罕至的(de)高(gao)山(shan)(shan)大峰、山(shan)(shan)間盆地(di)(di)、高(gao)寒(han)草(cao)(cao)原(yuan)、高(gao)寒(han)荒漠(mo)草(cao)(cao)原(yuan)等(deng)各種環境中,夏季甚(shen)至可以到海(hai)拔(ba)5000~6000米(mi)的(de)地(di)(di)方(fang),活動于雪線下(xia)緣。野(ye)牦(mao)牛(niu)具有耐(nai)苦、耐(nai)寒(han)、耐(nai)饑、耐(nai)渴的(de)本(ben)領,對高(gao)山(shan)(shan)草(cao)(cao)原(yuan)環境條件有很強(qiang)的(de)適(shi)應(ying)性,所以很多(duo)野(ye)生(sheng)有蹄類(lei)和(he)家畜難以利用和(he)到達的(de)灌(guan)木林地(di)(di)、高(gao)山(shan)(shan)草(cao)(cao)場,它卻能登(deng)臨受用。
野牦牛是(shi)中國青藏(zang)高原一帶(dai)的特產動物,分布于新疆南部、青海、西藏(zang)、甘肅(su)西北部和(he)四川西部等地。
野牦牛體(ti)(ti)形(xing)笨重(zhong)、粗壯(zhuang),但比(bi)印(yin)度野牛略小,體(ti)(ti)長200~260厘米(mi)(mi),尾長80~100厘米(mi)(mi),肩高160~180厘米(mi)(mi),體(ti)(ti)重(zhong)500~600千克,雄性(xing)個體(ti)(ti)明顯大于雌性(xing)個體(ti)(ti)。
野牦牛的(de)(de)消化器(qi)官(guan)比黃牛粗大(da),牙齒質(zhi)(zhi)地堅硬(ying),鼻(bi)鏡小,嘴唇(chun)薄(bo),采食能(neng)(neng)力很強,皮極其堅硬(ying),牧(mu)民曾用其做成菜板(ban),舌頭(tou)上(shang)長(chang)有(you)一層(ceng)肉(rou)(rou)齒,可以(yi)輕松地舔食很硬(ying)的(de)(de)植物。頭(tou)形稍狹長(chang),臉(lian)面平直,鼻(bi)唇(chun)面小,耳相對(dui)小,頸(jing)下(xia)(xia)(xia)無垂(chui)(chui)肉(rou)(rou),四(si)(si)肢(zhi)(zhi)粗壯,蹄(ti)大(da)而寬圓,肩部(bu)(bu)(bu)中央有(you)顯著凸起(qi)的(de)(de)隆肉(rou)(rou),故站立時顯得前高(gao)(gao)后低。雌體(ti)有(you)2對(dui)乳(ru)頭(tou)。野牦牛頭(tou)臉(lian)、上(shang)體(ti)和(he)四(si)(si)肢(zhi)(zhi)下(xia)(xia)(xia)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)被(bei)毛(mao)短而致(zhi)密(mi),體(ti)側(ce)(ce)下(xia)(xia)(xia)部(bu)(bu)(bu)、肩部(bu)(bu)(bu)、胸腹部(bu)(bu)(bu)及(ji)腿(tui)部(bu)(bu)(bu)均被(bei)長(chang)毛(mao),其長(chang)可達400毫米,尤其是(shi)頸(jing)部(bu)(bu)(bu)、胸部(bu)(bu)(bu)和(he)腹部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)毛(mao),幾乎下(xia)(xia)(xia)垂(chui)(chui)到地面,形成一個圍簾,如同懸掛(gua)在身(shen)上(shang)的(de)(de)蓑衣一般,可以(yi)遮風擋雨,更適(shi)于爬冰臥雪,尾部(bu)(bu)(bu)長(chang)毛(mao)形成簇狀(zhuang),顯得蓬松肥(fei)大(da),下(xia)(xia)(xia)垂(chui)(chui)到踵(zhong)部(bu)(bu)(bu),在牛類中十分特(te)殊(shu)。四(si)(si)肢(zhi)(zhi)強壯,蹄(ti)大(da)而圓,但蹄(ti)甲小而尖,似羊蹄(ti),特(te)別強硬(ying),穩健(jian)有(you)力,蹄(ti)側(ce)(ce)及(ji)前面有(you)堅實而突出(chu)的(de)(de)邊緣圍繞;足掌上(shang)有(you)柔軟的(de)(de)角質(zhi)(zhi),這種蹄(ti)可以(yi)減緩(huan)其身(shen)體(ti)向下(xia)(xia)(xia)滑動的(de)(de)速度和(he)沖力,使(shi)它在陡峻的(de)(de)高(gao)(gao)山上(shang)行走自如。野牦牛的(de)(de)胸部(bu)(bu)(bu)發育良好,氣(qi)管粗短,軟骨環間的(de)(de)距離(li)大(da),與狗的(de)(de)氣(qi)管相類似,能(neng)(neng)夠適(shi)應頻(pin)速呼吸,因此可以(yi)適(shi)應海拔高(gao)(gao)、氣(qi)壓(ya)低、含氧量少的(de)(de)高(gao)(gao)山草(cao)原大(da)氣(qi)條(tiao)件。
野牦牛雌(ci)、雄(xiong)(xiong)個體(ti)(ti)均有角(jiao),角(jiao)形相似(si)。但雄(xiong)(xiong)體(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)角(jiao)明(ming)顯比雌(ci)性的(de)(de)(de)(de)角(jiao)大(da)(da)而粗(cu)壯。有14對肋骨,較其他牛類(lei)多一對;額下(xia)沒有肉垂,肩部中央有凸(tu)起的(de)(de)(de)(de)隆(long)肉,四肢(zhi)短矮,腹部寬大(da)(da);頭上的(de)(de)(de)(de)角(jiao)為圓錐形,表面光滑,先向(xiang)頭的(de)(de)(de)(de)兩側伸出(chu),然后(hou)向(xiang)上、向(xiang)后(hou)彎曲(qu),角(jiao)尖略向(xiang)后(hou)彎曲(qu),如同月牙(ya)一般。角(jiao)的(de)(de)(de)(de)長度通常為40~50厘米,最長的(de)(de)(de)(de)角(jiao)將近1米,兩角(jiao)之間(jian)的(de)(de)(de)(de)距(ju)離(li)較寬。毛色(se)絕大(da)(da)多數呈通體(ti)(ti)褐(he)黑(hei)色(se),僅吻周、嘴(zui)唇、臉面及脊(ji)背(bei)一帶顯霜(shuang)狀的(de)(de)(de)(de)灰白色(se),老年雄(xiong)(xiong)體(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)脊(ji)背(bei)往(wang)往(wang)有微紅色(se)。尾色(se)純黑(hei),也有個別褐(he)色(se)的(de)(de)(de)(de)個體(ti)(ti)。雌(ci)雄(xiong)(xiong)有角(jiao),通體(ti)(ti)呈褐(he)黑(hei)色(se)。
野(ye)牦牛一年四季住(zhu)在山坡,喜歡吃柔軟的(de)邦扎草,夏季里用牙啃,冬天就用舌(she)頭舔。野(ye)牛多刺的(de)舌(she)頭十分厲害,也是它的(de)武(wu)器之一。主(zhu)(zhu)要(yao)在夜間和清晨出(chu)來覓食(shi),食(shi)物以針(zhen)茅、苔草、莎草、蒿(hao)草等(deng)高山寒漠植(zhi)物為主(zhu)(zhu),白天則進(jin)入荒(huang)山的(de)峭壁上,站立反芻,或者躺臥休(xiu)息、睡眠。
野(ye)牦(mao)牛(niu)通常20~30只在(zai)草原上游蕩(dang)、覓食,有時也會結成(cheng)200~300頭(tou)(tou)(tou)結成(cheng)大群(qun)活動(dong),據(ju)說為了保護(hu)牛(niu)犢。有人(ren)親(qin)眼見到十(shi)三頭(tou)(tou)(tou)母野(ye)牛(niu)一(yi)律(lv)頭(tou)(tou)(tou)朝(chao)外圍成(cheng)圓圈,保護(hu)圈內一(yi)群(qun)小(xiao)牛(niu),對抗(kang)圈外的四頭(tou)(tou)(tou)惡狼。野(ye)牦(mao)牛(niu)的嗅(xiu)覺十(shi)分敏銳,有危險時,雄獸必首當其沖,護(hu)衛群(qun)體,而將幼仔(zi)安置在(zai)群(qun)體中間。一(yi)旦天敵接近,野(ye)牦(mao)牛(niu)會頭(tou)(tou)(tou)向下、尾朝(chao)空,馬(ma)上狂(kuang)奔(ben)亂跑,一(yi)下子(zi)消失得無(wu)影(ying)無(wu)蹤。野(ye)牦(mao)牛(niu)一(yi)般不(bu)主動(dong)進攻人(ren),它碩大的體格(ge)、從(cong)容(rong)不(bu)迫的風度(du),顯示(shi)一(yi)副端莊、憨厚的模(mo)樣(yang)。
成群的野(ye)牦牛會主動逃避敵害(hai)(hai),遇到(dao)(dao)人或汽車也會跑走,而性情兇狠暴(bao)戾的孤牛則恰(qia)恰(qia)相反,常會主動攻擊在它面前經過的各種對象,能將行駛中的吉普車頂(ding)翻,受到(dao)(dao)傷害(hai)(hai)的野(ye)牦牛不(bu)論雌雄,都會拼命(ming)攻擊敵害(hai)(hai),直到(dao)(dao)力(li)竭死亡。
野(ye)牦牛因為叫聲(sheng)似豬(zhu)(zhu),所(suo)以在(zai)產地(di)又被稱為“豬(zhu)(zhu)聲(sheng)牛”,藏語中稱為“吉雅(ya)克(ke)”。該物(wu)種(zhong)常喜群(qun)居生(sheng)(sheng)活,除個別雄性個體常單獨生(sheng)(sheng)活外,一般總是(shi)雌雄老幼活動在(zai)一起,少(shao)則(ze)(ze)數(shu)頭(tou)(tou),多則(ze)(ze)數(shu)百頭(tou)(tou)甚至上(shang)千(qian)頭(tou)(tou)。但年老的雄獸則(ze)(ze)性情孤獨,夏季常離群(qun)而(er)居,僅(jin)三四頭(tou)(tou)在(zai)一起。
野(ye)(ye)(ye)牦牛(niu)發(fa)起攻擊時(shi)首先會(hui)豎起尾(wei)巴示警,因(yin)此在野(ye)(ye)(ye)外工作中必須掌(zhang)握野(ye)(ye)(ye)牦牛(niu)這(zhe)一(yi)特點。年(nian)老的(de)野(ye)(ye)(ye)牦牛(niu)一(yi)旦(dan)離開群體,會(hui)單身生活(huo)終(zhong)身。
野(ye)牦(mao)牛(niu)在高(gao)寒(han)草原或荒涼的寒(han)漠(mo)地區,每天(tian)大部(bu)分時(shi)間均在進(jin)行攝食(shi),邊食(shi)邊漫游,無十(shi)分固定的棲居地,只有大致的分布(bu)區。在嚴寒(han)的冬(dong)季(ji)(ji),由(you)于植物被冰(bing)雪覆蓋,因而常在較大范圍(wei)內做短(duan)距離的遷移。善奔跑,時(shi)速可達40公(gong)里以(yi)上(shang)。禾本科及莎草科植物是野(ye)牦(mao)牛(niu)食(shi)物的主要組成(cheng)部(bu)分,由(you)于野(ye)牦(mao)牛(niu)舌構造特殊,可以(yi)長(chang)期(qi)以(yi)墊狀植物為食(shi),因而成(cheng)為特別(bie)耐粗(cu)食(shi)的物種。野(ye)牦(mao)牛(niu)的主要天(tian)敵是狼(lang)群(qun),后(hou)者常在冬(dong)季(ji)(ji)以(yi)圍(wei)攻的方(fang)式(shi)將(jiang)老齡(ling)、幼齡(ling)和體弱的野(ye)牦(mao)牛(niu)追遂到(dao)冰(bing)上(shang),待其滑倒后(hou)群(qun)起撕食(shi)。
野牦(mao)牛(niu)的發情期(qi)為9~11月,雄獸(shou)(shou)變得異(yi)常(chang)兇猛,經(jing)常(chang)發出求(qiu)偶(ou)叫聲,爭偶(ou)現象十(shi)分(fen)激(ji)烈。野牦(mao)牛(niu)雌獸(shou)(shou)的懷孕期(qi)為8~9個月,翌年(nian)6~7月份產仔,每胎產1仔。幼仔出生后半(ban)個月便可以隨群體(ti)活動(dong),第二年(nian)夏季斷奶,3歲時達(da)到性(xing)成(cheng)熟。壽命為23~25年(nian)。
雄牛(niu)3歲性成熟(shu),發(fa)(fa)情(qing)期為9~11月。此時(shi),雄獸變得異(yi)常兇(xiong)猛,經常發(fa)(fa)出求偶叫聲,爭偶現(xian)象十分激烈。勝者(zhe)(zhe)率領數只到20多只雌(ci)牛(niu)一(yi)起活動,敗(bai)者(zhe)(zhe)往(wang)往(wang)尾隨群體伺機交配(pei),或離開群體另覓新歡。有(you)些斗(dou)敗(bai)的(de)雄獸會下山(shan)闖入家(jia)(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)群中,與(yu)(yu)雌(ci)性家(jia)(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)交配(pei),甚至把雌(ci)性家(jia)(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)拐上(shang)山(shan)去。這(zhe)對保持這(zhe)一(yi)地區家(jia)(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)體格(ge),耐寒耐粗等優(you)良性狀具(ju)有(you)非常重要的(de)意義,因此有(you)野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)分布(bu)地區的(de)家(jia)(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)體格(ge)和(he)產肉量(liang)要比沒有(you)野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)分布(bu)地區的(de)家(jia)(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)明顯優(you)越。懷胎雌(ci)牛(niu)每年6~7月份(fen)產仔,妊(ren)娠(shen)期約240~250天,每胎1仔。幼仔出生后(hou)半(ban)個月便(bian)可以(yi)隨群體活動,第(di)二年夏(xia)季斷奶,壽命(ming)為23~25年。野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)與(yu)(yu)家(jia)(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)交配(pei)后(hou),其(qi)第(di)一(yi)代雜(za)種性情(qing)兇(xiong)猛暴烈,野(ye)性難馴,第(di)二代雜(za)種體重比野(ye)牦(mao)(mao)牛(niu)高42%(曲(qu)麻萊縣種畜(chu)場,1983),在畜(chu)牧業上(shang)具(ju)有(you)十分重要的(de)意義。
據記載,百年前野(ye)(ye)牦(mao)牛分布(bu)范(fan)圍(wei)(wei)較廣,占據了喜馬拉雅山(shan)北坡(po),昆侖(lun)山(shan)及其毗鄰的(de)(de)山(shan)脈(mo)。近幾十年的(de)(de)野(ye)(ye)外調查則表(biao)明,由于人類活動(dong)范(fan)圍(wei)(wei)的(de)(de)擴大,野(ye)(ye)牦(mao)牛分布(bu)范(fan)圍(wei)(wei)已(yi)縮小至海拔4000~5000米的(de)(de)雅魯藏(zang)布(bu)江上游、昆侖(lun)山(shan)脈(mo)、阿爾金山(shan)脈(mo)和祁連山(shan)兩(liang)端環繞的(de)(de)約140萬(wan)(wan)平方(fang)公里的(de)(de)聳山(shan)寒漠中(zhong)(zhong)。據估計(ji),到2012年底,中(zhong)(zhong)國野(ye)(ye)牦(mao)牛數(shu)量在(zai)3~5萬(wan)(wan)頭左右。
由于無計劃的(de)(de)(de)亂獵,野牦牛的(de)(de)(de)分(fen)布(bu)區日(ri)漸(jian)縮小。據(ju)調(diao)查(cha)以(yi)往在柴達(da)木盆地以(yi)南(nan),青藏公路以(yi)東的(de)(de)(de)范圍內,野牦牛的(de)(de)(de)活動也是相(xiang)當普遍,但已經為(wei)數不(bu)多,只在青藏公路以(yi)西(xi),柴達(da)木盆地南(nan)部和北部還較豐富的(de)(de)(de)野牦牛資(zi)源(yuan)。另外在天峻縣西(xi)北陽康地區(與烏(wu)蘭縣交界一帶(dai))還分(fen)布(bu)著少量的(de)(de)(de)野牦牛。
列入《世界(jie)自然保護聯盟(meng)》(IUCN)2012年(nian)瀕危物(wu)種紅色名錄ver3.1——易危
國家一(yi)級保(bao)護(hu)動(dong)物