馬鹿(lu)屬于(yu)北(bei)方森林(lin)草原型(xing)動物,但由(you)于(yu)分布范(fan)圍較大(da),棲(qi)息(xi)環境(jing)(jing)也極為多(duo)樣。東北(bei)馬鹿(lu)棲(qi)息(xi)于(yu)海(hai)拔(ba)(ba)不(bu)高、范(fan)圍較大(da)的(de)(de)針闊(kuo)混(hun)交林(lin)、林(lin)間草地或溪谷沿(yan)岸林(lin)地;四川(chuan)白(bai)臀(tun)鹿(lu)則主要棲(qi)于(yu)海(hai)拔(ba)(ba)3500-5000米的(de)(de)高山灌叢(cong)草甸及冷(leng)杉林(lin)邊(bian)緣;而在新疆(jiang),塔(ta)里木馬鹿(lu)則棲(qi)息(xi)于(yu)羅布泊地區(qu)西部有水源的(de)(de)干旱(han)灌叢(cong)、胡楊林(lin)與疏林(lin)草地等環境(jing)(jing)中。
馬鹿(lu)在世界上分布很廣,歐洲南部和(he)中部、北美(mei)洲、非洲北部、亞(ya)洲。包括亞(ya)美(mei)尼(ni)亞(ya)、阿(a)富汗、阿(a)爾(er)及(ji)利(li)(li)亞(ya)、奧(ao)地利(li)(li)、白俄羅(luo)斯(si)(si)(si)、比利(li)(li)時、不丹(dan)(dan)、波斯(si)(si)(si)尼(ni)亞(ya)和(he)黑塞哥維(wei)那、保加(jia)利(li)(li)亞(ya)、加(jia)拿大、中國、克(ke)(ke)羅(luo)地亞(ya)、捷克(ke)(ke)共和(he)國、丹(dan)(dan)麥(mai)、愛沙尼(ni)亞(ya)、法國、格魯吉亞(ya)、德國、匈牙利(li)(li)、印(yin)度、伊朗、愛爾(er)蘭(lan)(lan)(撒丁島)、韓國、朝(chao)鮮、吉爾(er)吉斯(si)(si)(si)斯(si)(si)(si)坦、拉脫維(wei)亞(ya)、立陶宛、盧(lu)森堡、馬其頓、摩爾(er)多瓦、蒙古、黑山、荷蘭(lan)(lan)、挪威、巴基斯(si)(si)(si)坦、波蘭(lan)(lan)、羅(luo)馬尼(ni)亞(ya)、俄羅(luo)斯(si)(si)(si)、塞爾(er)維(wei)亞(ya)、斯(si)(si)(si)洛伐克(ke)(ke)、斯(si)(si)(si)洛文尼(ni)亞(ya)、瑞典、瑞士(shi)、塔吉克(ke)(ke)斯(si)(si)(si)坦、突尼(ni)斯(si)(si)(si)、土耳其、烏克(ke)(ke)蘭(lan)(lan)、英(ying)國、格魯吉亞(ya)、烏茲別克(ke)(ke)斯(si)(si)(si)坦。
馬鹿(lu)(lu)是大型鹿(lu)(lu)類,體長(chang)180厘(li)米(mi)左右,肩(jian)高110-130厘(li)米(mi),成年雄(xiong)性(xing)體重約(yue)200千克(ke),雌性(xing)約(yue)150千克(ke)。由(you)于產(chan)地(di)不(bu)同,馬鹿(lu)(lu)的形(xing)態也有一(yi)(yi)些(xie)差異(yi),在全世界共分化為(wei)(wei)24個亞(ya)(ya)種,中國的馬鹿(lu)(lu)大約(yue)有7-9個亞(ya)(ya)種之多(duo),大多(duo)是中國的特產(chan)亞(ya)(ya)種。雌獸比雄(xiong)獸要小(xiao)一(yi)(yi)些(xie)。頭與面部(bu)(bu)(bu)較長(chang),有眶下腺,耳大,呈圓錐形(xing)。鼻端裸露(lu),其兩側和唇部(bu)(bu)(bu)為(wei)(wei)純(chun)褐(he)色(se)(se)。額部(bu)(bu)(bu)和頭頂為(wei)(wei)深(shen)褐(he)色(se)(se),頰部(bu)(bu)(bu)為(wei)(wei)淺褐(he)色(se)(se)。頸部(bu)(bu)(bu)較長(chang),四肢也長(chang)。蹄子很大,尾巴較短。
馬鹿(lu)的角很大,只有雄(xiong)獸(shou)才有,而(er)且體重越大的個(ge)體,角也越大。雌獸(shou)僅在(zai)相(xiang)應部(bu)(bu)位有隆起(qi)的嵴突(tu)。雄(xiong)性的角一般分(fen)為6或(huo)8個(ge)叉(cha)(cha),個(ge)別可(ke)達9-10叉(cha)(cha)。在(zai)基(ji)部(bu)(bu)即生出眉叉(cha)(cha),斜向前伸,與主(zhu)干(gan)幾乎成直角;主(zhu)干(gan)較長,向后傾斜,第二(er)叉(cha)(cha)緊(jin)靠眉叉(cha)(cha),因為距離極短,稱為“對門叉(cha)(cha)”。并以(yi)(yi)此(ci)區別于梅(mei)花鹿(lu)和(he)白唇鹿(lu)的角。第三叉(cha)(cha)與第二(er)叉(cha)(cha)的間(jian)距較大,以(yi)(yi)后主(zhu)干(gan)再分(fen)出2-3叉(cha)(cha)。各分(fen)叉(cha)(cha)的基(ji)部(bu)(bu)較扁,主(zhu)干(gan)表面有密(mi)布(bu)的小突(tu)起(qi)和(he)少數淺(qian)槽紋。
夏毛(mao)(mao)(mao)短,沒有絨毛(mao)(mao)(mao),通體呈(cheng)(cheng)赤褐色(se)(se)(se);背面較(jiao)深,腹面較(jiao)淺(qian),故有“赤鹿(lu)(lu)”之稱;冬(dong)毛(mao)(mao)(mao)厚密,有絨毛(mao)(mao)(mao),毛(mao)(mao)(mao)色(se)(se)(se)灰棕。臀(tun)斑較(jiao)大,呈(cheng)(cheng)褐色(se)(se)(se)、黃(huang)赭色(se)(se)(se)或白色(se)(se)(se)。馬鹿(lu)(lu)川西(xi)亞種(zhong),背紋黑色(se)(se)(se),臀(tun)部(bu)有大面積的黃(huang)白色(se)(se)(se)斑,幾(ji)蓋整個臀(tun)部(bu),與馬鹿(lu)(lu)其他亞種(zhong)不同,故亦(yi)稱“白臀(tun)鹿(lu)(lu)”。
馬(ma)鹿隨(sui)著(zhu)不同(tong)季節(jie)和(he)(he)地理條(tiao)(tiao)件(jian)的(de)不同(tong)而(er)經(jing)常(chang)變換(huan)生活環境(jing)(jing),但(dan)一般不作遠(yuan)距離的(de)水(shui)平(ping)遷徙(xi),選擇(ze)生境(jing)(jing)的(de)各種要素中,隱蔽條(tiao)(tiao)件(jian)、水(shui)源(yuan)和(he)(he)食(shi)(shi)物(wu)(wu)的(de)豐富度是最重要的(de)指標。它特別喜歡灌(guan)叢(cong)、草(cao)(cao)地等環境(jing)(jing),不僅有利于隱蔽,而(er)且食(shi)(shi)物(wu)(wu)條(tiao)(tiao)件(jian)和(he)(he)隱蔽條(tiao)(tiao)件(jian)都比較(jiao)好(hao)。但(dan)如果(guo)食(shi)(shi)物(wu)(wu)比較(jiao)貧乏(fa),也(ye)能在(zai)荒漠、蘆葦(wei)草(cao)(cao)地及農田等生境(jing)(jing)活動(dong)。馬(ma)鹿在(zai)白天活動(dong),特別是黎明前(qian)后的(de)活動(dong)更為(wei)頻繁,以喬木(mu)、灌(guan)木(mu)和(he)(he)草(cao)(cao)本植物(wu)(wu)為(wei)食(shi)(shi),種類多達數百(bai)種,也(ye)常(chang)飲(yin)礦泉水(shui),在(zai)多鹽的(de)低濕(shi)地上舔食(shi)(shi),甚至還吃其中的(de)爛泥,夏天有時也(ye)到沼(zhao)澤和(he)(he)淺(qian)水(shui)中進行水(shui)浴。
平時常(chang)單獨(du)或成(cheng)小群(qun)活動,群(qun)體(ti)成(cheng)員(yuan)包括雌(ci)獸和(he)幼仔,成(cheng)年雄獸則離(li)群(qun)獨(du)居,或幾只一起結伴活動。馬鹿(lu)在自然(ran)界里的天敵(di)有熊、豹、豺、狼、猞(she)猁等猛獸,但由(you)于性情機(ji)警,奔跑迅速,聽覺和(he)嗅覺靈(ling)敏,而且體(ti)大力(li)強,又(you)有巨(ju)角作為武(wu)器(qi),所以也(ye)能與捕食者進行搏斗。
馬鹿的發情(qing)期(qi)集中(zhong)(zhong)在(zai)每(mei)年9-10月,此時(shi)雄(xiong)獸(shou)很(hen)(hen)少采食,常(chang)用蹄子(zi)扒土(tu),頻(pin)繁排尿,用角頂撞樹干,將(jiang)樹皮(pi)撞破或(huo)者折(zhe)斷(duan)小(xiao)樹,并且發出吼(hou)叫(jiao)聲(sheng),初期(qi)時(shi)叫(jiao)聲(sheng)不(bu)(bu)高,多半(ban)在(zai)夜(ye)間(jian)(jian),高潮時(shi)則日夜(ye)大聲(sheng)吼(hou)叫(jiao)。發情(qing)期(qi)間(jian)(jian)雄(xiong)獸(shou)之間(jian)(jian)的爭偶格(ge)斗(dou)也很(hen)(hen)激烈,幾(ji)乎日夜(ye)爭斗(dou)不(bu)(bu)休,但(dan)在(zai)格(ge)斗(dou)中(zhong)(zhong),通常(chang)弱者在(zai)招架不(bu)(bu)住時(shi)并不(bu)(bu)堅持到底,而是敗退了事,強者也不(bu)(bu)追趕,只(zhi)有雙方勢均力敵時(shi),才會使一方或(huo)雙方的角被折(zhe)斷(duan),甚至造成嚴重(zhong)致命的創傷。取勝的雄(xiong)獸(shou)可(ke)以(yi)占有多只(zhi)雌(ci)獸(shou),發情(qing)期(qi)一般持續2-3天(tian)(tian),性周期(qi)為7-12天(tian)(tian)。雌(ci)獸(shou)的妊(ren)娠(shen)期(qi)為225-262天(tian)(tian),在(zai)灌(guan)叢、高草(cao)地等隱蔽處生產,每(mei)胎(tai)通常(chang)產1仔。
初生的幼仔(zi)體毛呈黃(huang)褐(he)色,有白色斑(ban)點,體重為(wei)10-12公(gong)斤,頭(tou)2-3天內(nei)軟弱無力(li),只能躺臥,很少(shao)行動。5-7天后(hou)開(kai)始跟隨雌獸活動。哺乳期為(wei)3個(ge)月,1月齡時(shi)出現(xian)(xian)反芻現(xian)(xian)象。12-14月齡時(shi)開(kai)始長出不分叉的角,到第三年(nian)分成2-3個(ge)枝(zhi)叉。3-4歲時(shi)性成熟,壽命為(wei)16-18年(nian)。
馬(ma)(ma)鹿在(zai)(zai)中國尚有一定數量,在(zai)(zai)黑龍江和吉林可能有近(jin)10萬(wan)(wan)只(zhi),但由(you)于過量獵捕(bu)幼仔和棲(qi)息地的(de)(de)喪失(shi),也逐漸產生(sheng)(sheng)危機(ji),尤其是在(zai)(zai)新疆(jiang),塔里木的(de)(de)野(ye)(ye)生(sheng)(sheng)種群已(yi)經由(you)15000只(zhi)下降到(dao)4000-5000只(zhi);阿爾泰馬(ma)(ma)鹿由(you)20世紀70年代的(de)(de)10萬(wan)(wan)只(zhi)下降到(dao)4萬(wan)(wan)只(zhi)左(zuo)右;野(ye)(ye)生(sheng)(sheng)天山馬(ma)(ma)鹿則正以每年3000只(zhi)左(zuo)右的(de)(de)速度(du)銳減。如(ru)果這樣下去,野(ye)(ye)生(sheng)(sheng)馬(ma)(ma)鹿很快(kuai)就將(jiang)有絕跡于伊犁河(he)谷的(de)(de)危險。
2017年10月(yue),青海省玉樹藏族(zu)自治(zhi)州囊謙縣發(fa)現并拍攝到(dao)4只(zhi)白色馬鹿(lu),這在(zai)當地十分罕見(jian),專(zhuan)家判斷系(xi)自然發(fa)生的基因突變。
列(lie)入《世界自然保護聯(lian)盟》(IUCN)ver3.1 2008年瀕危物種(zhong)紅色名錄——低危(LC)。
中國國家Ⅱ級保護動物。
馬鹿(lu)的鹿(lu)茸(rong)產量很高(gao),是(shi)名貴中藥(yao)材,鹿(lu)胎、鹿(lu)鞭、鹿(lu)尾(wei)和(he)鹿(lu)筋也(ye)是(shi)名貴的滋補品。