蠵龜主要棲息于(yu)溫水海域,特別(bie)是大(da)陸架一帶,經常出(chu)沒于(yu)珊(shan)瑚(hu)礁中,也進入海灣、河(he)口、咸水湖等地(di)。
分(fen)布于亞(ya)(ya)(ya)洲(zhou)東南部海域(yu)和(he)(he)印度洋(yang)中,包括阿爾(er)巴(ba)尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)(ya)、阿爾(er)及(ji)利亞(ya)(ya)(ya)、澳大(da)利亞(ya)(ya)(ya)、巴(ba)哈(ha)馬(ma)(ma)(ma)、巴(ba)林、孟加(jia)拉國(guo)(guo)、伯(bo)利茲、巴(ba)西、開曼(man)群島(dao)、中國(guo)(guo)、哥(ge)倫比亞(ya)(ya)(ya)、哥(ge)斯(si)達(da)黎加(jia)、古巴(ba)、塞浦路斯(si)、多明尼(ni)(ni)加(jia)共和(he)(he)國(guo)(guo)、埃及(ji)、厄立特(te)里亞(ya)(ya)(ya)、法國(guo)(guo)、希臘(la)、格林納(na)達(da)、瓜德羅普島(dao)、危地馬(ma)(ma)(ma)拉、海地、洪都拉斯(si)、印度尼(ni)(ni)西亞(ya)(ya)(ya)、以色列、意大(da)利、牙買加(jia)、日本、利比亞(ya)(ya)(ya)、馬(ma)(ma)(ma)達(da)加(jia)斯(si)加(jia)、墨西哥(ge)、蒙特(te)塞拉特(te)、摩洛哥(ge)、莫桑(sang)比克(ke)、納(na)米(mi)比亞(ya)(ya)(ya)、新喀里多尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)(ya)、尼(ni)(ni)加(jia)拉瓜、阿曼(man)、巴(ba)拿馬(ma)(ma)(ma)、菲律賓、波多黎各、圣盧西亞(ya)(ya)(ya)、塞內(nei)加(jia)爾(er)、南非、西班牙(加(jia)那利群島(dao))、斯(si)里蘭卡、突尼(ni)(ni)斯(si)、土耳其、特(te)克(ke)斯(si)和(he)(he)凱科斯(si)群島(dao)、美國(guo)(guo)、烏拉圭、委內(nei)瑞拉、玻利瓦爾(er)共和(he)(he)國(guo)(guo)、維爾(er)京群島(dao)。中國(guo)(guo)分(fen)布于廣(guang)東、廣(guang)西、臺(tai)灣、福(fu)建、浙(zhe)江、江蘇、山東等沿海,也見(jian)于上(shang)海長江口(kou)外(wai)海域(yu),甚至黃浦江內(nei)。
蠵龜體形較(jiao)大(da),體長(chang)100-200厘米(mi),背甲長(chang)740-870毫米(mi),寬(kuan)530-700毫米(mi),殼(ke)高272-330毫米(mi)。呈心形,末(mo)端(duan)尖狹而隆起。頭較(jiao)大(da),寬(kuan)127-180毫米(mi),頭背鱗(lin)(lin)片對(dui)稱排列,前額鱗(lin)(lin)兩對(dui),其間常有1枚小鱗(lin)(lin)。頂鱗(lin)(lin)大(da),單枚,后緣中線常有縱裂(lie)紋。額頂鱗(lin)(lin)4-7枚;眶后鱗(lin)(lin)3-4枚,兩顎相向鉤曲,上顎稍長(chang)于下(xia)顎。下(xia)顎邊緣無齒狀突。下(xia)顎腹側各有3-4枚頦片。
體表盾(dun)(dun)片鑲嵌排列。頸(jing)盾(dun)(dun)寬短,單(dan)枚(mei)。個(ge)別標本分裂(lie)為(wei)二(er)。椎盾(dun)(dun)5-6枚(mei),肋(lei)盾(dun)(dun)一(yi)(yi)(yi)般5對(dui),偶有(you)一(yi)(yi)(yi)側為(wei)4或(huo)6枚(mei)者。除間(jian)或(huo)有(you)一(yi)(yi)(yi)側肋(lei)盾(dun)(dun)為(wei)4枚(mei)而不與頸(jing)盾(dun)(dun)相(xiang)接外,正(zheng)常情況下(xia)(xia)第一(yi)(yi)(yi)對(dui)肋(lei)盾(dun)(dun)與頸(jing)盾(dun)(dun)相(xiang)接。緣(yuan)(yuan)盾(dun)(dun)12對(dui),僅(jin)1號標本為(wei)13對(dui)。最后(hou)一(yi)(yi)(yi)對(dui)緣(yuan)(yuan)盾(dun)(dun)間(jian)常有(you)凹(ao)缺(que),與相(xiang)鄰緣(yuan)(yuan)盾(dun)(dun)一(yi)(yi)(yi)起(qi)(qi)略呈(cheng)鋸齒狀。甲橋(qiao)具3對(dui)下(xia)(xia)緣(yuan)(yuan)盾(dun)(dun),其后(hou)緣(yuan)(yuan)無孔。四肢槳狀,前(qian)肢前(qian)緣(yuan)(yuan)長(chang)(chang)430-850毫米,后(hou)肢前(qian)緣(yuan)(yuan)長(chang)(chang)270-350毫米,均具1-2爪。前(qian)肢前(qian)緣(yuan)(yuan)有(you)一(yi)(yi)(yi)列起(qi)(qi)棱的大鱗,余皆不規則。
頭背棕紅色(se)(se)(se),頭側淡(dan)棕色(se)(se)(se),頭腹(fu)及(ji)顎黃色(se)(se)(se)。頸背色(se)(se)(se)深。眼大(da),虹膜及(ji)眼周棕黑色(se)(se)(se)。背甲棕紅色(se)(se)(se),有不規則的土(tu)黃色(se)(se)(se)或黑色(se)(se)(se)斑紋。腹(fu)甲色(se)(se)(se)淺,呈檸檬(meng)黃色(se)(se)(se),無斑紋。四肢背面亦為棕紅色(se)(se)(se)。
以魚、蝦(xia)、蟹(xie)、軟體動物及藻(zao)類為食(shi)。從捕獲蠵龜(gui)排出(chu)的糞便,可(ke)見(jian)絕(jue)大部分為香螺的碎(sui)殼、厴,伊豆布(bu)目蛤殼及沒(mei)有消化的寄居蟹(xie)的肢體殘(can)骸(hai)和魚類的鰓(sai)蓋骨、椎骨等。
青(qing)島海(hai)產(chan)博物館(guan)曾飼養過兩只蠵龜,投(tou)以青(qing)鱗魚(yu),斑(ban)鰶、小(xiao)黃(huang)魚(yu)、帶魚(yu)、鮐魚(yu)、星(xing)鰈(die)、蛤仔、短(duan)蛸、長腕蛸、金烏賊,無針(zhen)烏賊、對蝦、日本鱘、弧邊招潮蟹(xie)(xie)、天津漂(piao)蟹(xie)(xie)、寬(kuan)身大眼蟹(xie)(xie)等(deng),也喜(xi)食(shi)(shi)淡水的鯽魚(yu)及中(zhong)華絨(rong)毛蟹(xie)(xie),可(ke)見蠵龜對食(shi)(shi)物的選擇性不大。飼養中(zhong)未發現食(shi)(shi)刺松藻、石莼、孔石莼、海(hai)帶、裙(qun)帶菜等(deng)海(hai)藻。
捕獲的(de)蠵龜背上常附生有(you)紅(hong)色及黑橄欖色的(de)藻(zao)類、藤壺及茗荷兒。
生活(huo)在(zai)太(tai)平洋的蠵龜(gui)主要在(zai)日本(ben)(ben)南部沿(yan)海繁殖。主要產(chan)卵(luan)(luan)場(chang)為日本(ben)(ben)的沖(chong)繩(sheng)(sheng)、鹿兒島(dao)(dao)、熊(xiong)本(ben)(ben)、德島(dao)(dao)、愛知、神奈川、千葉縣等沿(yan)海沙(sha)灘。產(chan)卵(luan)(luan)期(qi)5-7月。雌雄海龜(gui)在(zai)產(chan)卵(luan)(luan)場(chang)沿(yan)海巖(yan)(yan)礁間(jian)(jian)交配。雌龜(gui)夜間(jian)(jian)上岸在(zai)沙(sha)灘挖穴產(chan)卵(luan)(luan)。穴深數十厘米。每次(ci)(ci)產(chan)卵(luan)(luan)130-150枚,卵(luan)(luan)白色,球形(xing)。直徑4厘米。產(chan)后用(yong)沙(sha)掩埋好卵(luan)(luan)再離去。雌龜(gui)在(zai)巖(yan)(yan)礁間(jian)(jian)休息2-3周,再一次(ci)(ci)產(chan)卵(luan)(luan)。產(chan)卵(luan)(luan)后用(yong)沙(sha)覆(fu)蓋(gai),在(zai)自然條件下(xia)經60天孵出仔龜(gui)。主要產(chan)卵(luan)(luan)場(chang)所為日本(ben)(ben)國熊(xiong)本(ben)(ben)、鹿兒島(dao)(dao)以及沖(chong)繩(sheng)(sheng)島(dao)(dao)等沿(yan)海沙(sha)灘。