非洲(zhou)虎(hu)魚有5個(ge)(ge)(ge)不(bu)(bu)(bu)同品種(zhong)，是狗脂(zhi)鯉(li)(li)屬(Hydrocynus)，從(cong)希臘語(yu)來看，這(zhe)個(ge)(ge)(ge)詞是由水(shui)(hydro)和狗(kyon)構成。從(cong)這(zhe)種(zhong)魚不(bu)(bu)(bu)懷好意的咧嘴一笑，不(bu)(bu)(bu)難猜出它因何得到這(zhe)個(ge)(ge)(ge)名字，毫無疑問，虎(hu)魚絕對(dui)不(bu)(bu)(bu)是人(ren)類(lei)最(zui)好的朋(peng)友。5種(zhong)虎(hu)魚分別是黃(huang)金(jin)猛魚、狗脂(zhi)鯉(li)(li)、短(duan)身狗脂(zhi)鯉(li)(li)、Hydrocynusforskahlii和Hydrocynustanzaniae。它們(men)(men)都(dou)長著非常引人(ren)注目(mu)的牙齒、有一或多(duo)個(ge)(ge)(ge)黑斑、縱向的斑紋，所(suo)有這(zhe)些特點和它們(men)(men)“好斗”的惡名，都(dou)是“虎(hu)魚”這(zhe)個(ge)(ge)(ge)名字得來的重要(yao)因素。
由于巨型虎魚非(fei)常危險，它們(men)的(de)棲息(xi)水域很(hen)難接近，僅(jin)(jin)有(you)(you)少數釣魚者能夠捕(bu)捉到它們(men)。生活在非(fei)洲剛果(guo)(guo)相對(dui)與(yu)世隔絕的(de)河系(xi)里。剛果(guo)(guo)擁有(you)(you)世界上(shang)最大的(de)河系(xi)，流量僅(jin)(jin)次于亞馬(ma)遜河，它的(de)深(shen)度位(wei)居第(di)一，深(shen)達750英尺(230米)，因此巨大虎魚有(you)(you)很(hen)多空間可以潛伏(fu)，用(yong)來(lai)捕(bu)捉獵物(幾乎(hu)包括任何移(yi)動的(de)東(dong)西(xi))。
非洲虎魚海魚類中最大的1科。有196屬1480余種，中國約(yue)產40屬120余種。
體(ti)長(chang)一(yi)般(ban)為100～150厘(li)(li)米(mi)，最(zui)大者不超過500厘(li)(li)米(mi)，最(zui)小者僅7～9厘(li)(li)米(mi)。體(ti)卵圓形、長(chang)形或(huo)鰻(man)形，側扁(bian)。頭(tou)側扁(bian)或(huo)平扁(bian)。眼不虎魚外形突出于頭(tou)的(de)背面，無游(you)離下眼瞼(jian)。
口大，兩頜(he)(he)等長(chang)或(huo)(huo)下(xia)頜(he)(he)及頦部突出(chu)。上下(xia)頜(he)(he)牙(ya)多行，有(you)時平直或(huo)(huo)彎曲。前鰓(sai)蓋骨(gu)邊緣光滑或(huo)(huo)具細(xi)鋸齒，鰓(sai)蓋上方有(you)時具凹陷(xian)。
體被(bei)櫛(zhi)鱗(lin)或圓鱗(lin)，有(you)時(shi)(shi)鱗(lin)退化或完全無(wu)鱗(lin)。無(wu)側(ce)線。背(bei)鰭(qi)2個(ge)或1個(ge)，臀鰭(qi)常(chang)與第(di)二背(bei)鰭(qi)同形，相對；背(bei)、臀鰭(qi)有(you)時(shi)(shi)與尾鰭(qi)相連；胸鰭(qi)或大(da)或小，圓形，基(ji)部(bu)肌肉(rou)不發達，不呈(cheng)臂(bei)狀；左右腹鰭(qi)愈合成一吸盤，后(hou)緣(yuan)完整或凹入、尾鰭(qi)圓形、尖長或內凹。為暖水性和溫水性海(hai)水小型魚類，少數(shu)為淡水魚類。
歐洲(zhou)和北美洲(zhou)很(hen)多(duo)水族館(guan)供(gong)應商采購普通(tong)(tong)虎(hu)魚(yu)，等它(ta)們的體長(chang)長(chang)到(dao)7到(dao)8英寸(cun)（大約18厘(li)米(mi)(mi)）時(shi)，會出售給虎(hu)魚(yu)愛好者。潛在(zai)的虎(hu)魚(yu)喂養者需要了解一些注意事項，在(zai)喂養虎(hu)魚(yu)時(shi)，不(bu)(bu)僅(jin)要考慮水箱的大小，還(huan)要考慮與(yu)其一同喂養的其他魚(yu)類的大小，后者要比虎(hu)魚(yu)更大才行(xing)。然而隨著時(shi)間推移，虎(hu)魚(yu)會成(cheng)為一大問題，因為普通(tong)(tong)虎(hu)魚(yu)的體長(chang)可(ke)以長(chang)到(dao)30英寸(cun)(75厘(li)米(mi)(mi))，重達100磅(45公(gong)斤)。另外，喂養失敗的魚(yu)主(zhu)人一定要注意，不(bu)(bu)要把虎(hu)魚(yu)釋放到(dao)國內水路里(li)。
