黑(hei)頸天鵝(e)喜歡生活在生存著狹葉(xie)香蒲、蕉草、燈心草、蘆葦、浮(fu)萍等水(shui)生植物的淡水(shui)或稍咸(xian)水(shui)的沼澤、湖泊和瀉(xie)湖中(zhong)，到(dao)了旱(han)季就擴(kuo)散到(dao)內陸草地、河口以(yi)及(ji)沙灘(tan)等地活動，有時甚至也棲(qi)息(xi)于生長著大量(liang)海藻的沿海區(qu)域(yu)，采食(shi)巖石上著生的各種藻類。
黑頸天鵝繁殖于南(nan)美洲的巴(ba)拉圭、烏拉圭、智利、阿根廷以及(ji)火地島和福克蘭(lan)群島等地，冬季向北遷徙，直(zhi)到(dao)南(nan)回歸線附(fu)近的巴(ba)拉圭和巴(ba)西南(nan)部一帶(dai)。
黑頸天(tian)鵝雄(xiong)鳥和雌鳥羽色十分相似(si)，只是(shi)雌鳥的(de)(de)體形比雄(xiong)鳥要小(xiao)。體長為(wei)(wei)90-130厘(li)米(mi)，體重為(wei)(wei)3.5-4.4千克，是(shi)世界上體形最小(xiao)的(de)(de)天(tian)鵝。身體的(de)(de)羽毛同大天(tian)鵝一樣，也是(shi)雪白的(de)(de)顏色，但它的(de)(de)頭(tou)部和頸部卻(que)是(shi)黑色的(de)(de)，因而顯得(de)與(yu)眾(zhong)不同，別具一格。在它的(de)(de)前額(e)上，還(huan)生有(you)一個鮮紅色的(de)(de)大肉冠，叫(jiao)做疣突(tu)，十分鮮艷而發達。它的(de)(de)臉頰(jia)呈紅色，嘴為(wei)(wei)藍灰色，嘴甲呈灰白色，跗蹠和蹼(pu)均(jun)為(wei)(wei)粉紅色。
是(shi)天(tian)(tian)鵝家族(zu)五大成員之一，它不像大天(tian)(tian)鵝和(he)小天(tian)(tian)鵝因周身(shen)雪白而顯得神(shen)圣(sheng)純潔(jie)，也不及黑天(tian)(tian)鵝因身(shen)材好而感覺神(shen)秘優雅。除了(le)長在頸部的(de)羽毛黑而發亮外其(qi)余羽毛均為白色，這使得它們沒(mei)有了(le)其(qi)他(ta)天(tian)(tian)鵝那樣(yang)的(de)圣(sheng)潔(jie)和(he)神(shen)秘，卻多(duo)了(le)一種(zhong)親切和(he)自(zi)然。
主(zhu)(zhu)要(yao)(yao)在(zai)(zai)水(shui)(shui)中生(sheng)活，游泳時(shi)頸(jing)部彎(wan)曲，頭(tou)部低垂，姿態(tai)極為優雅。飛行時(shi)頸(jing)部向前(qian)伸(shen)直，腳伸(shen)向后(hou)(hou)，兩(liang)翅煽動緩慢而有力。主(zhu)(zhu)要(yao)(yao)采食(shi)各(ge)種水(shui)(shui)生(sheng)植物(wu)、海草、藻類及少(shao)量(liang)水(shui)(shui)生(sheng)昆蟲、魚卵(luan)和甲殼動物(wu)等(deng)，在(zai)(zai)一些地方則專門以(yi)某一種水(shui)(shui)草為主(zhu)(zhu)。在(zai)(zai)覓(mi)食(shi)的(de)(de)(de)(de)時(shi)候，大多選(xuan)擇(ze)開闊的(de)(de)(de)(de)淺水(shui)(shui)地區，不(bu)停地將頭(tou)部和頸(jing)部探(tan)人水(shui)(shui)中，取食(shi)水(shui)(shui)面上層豐富的(de)(de)(de)(de)食(shi)物(wu)，但很少(shao)倒(dao)立在(zai)(zai)水(shui)(shui)中取食(shi)。黑頸(jing)天鵝的(de)(de)(de)(de)膽量(liang)較小，警惕性很高(gao)，受驚后(hou)(hou)一邊鳴(ming)叫，一邊拍打雙翅從水(shui)(shui)面上飛逃(tao)。但在(zai)(zai)平時(shi)，它的(de)(de)(de)(de)叫聲很弱，聽起(qi)來就如(ru)同喘息聲一樣，也傳不(bu)了(le)多遠。在(zai)(zai)自然界中，鳳頭(tou)卡拉鷹是(shi)它的(de)(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)要(yao)(yao)天敵，經常捕食(shi)它的(de)(de)(de)(de)雛鳥(niao)、幼鳥(niao)或偷吃巢中的(de)(de)(de)(de)卵(luan)。
黑頸天(tian)鵝喜歡集(ji)群(qun)生活(huo)，有時(shi)(shi)也與扁嘴鵝等游(you)禽(qin)混合在(zai)一(yi)起(qi)活(huo)動，但平時(shi)(shi)集(ji)群(qun)的數(shu)量不(bu)大。它們在(zai)湛(zhan)藍的天(tian)空中，時(shi)(shi)而(er)舒展雙翅，翱翔盤旋(xuan)，時(shi)(shi)而(er)如(ru)(ru)離弦彈矢，俯沖到(dao)水面(mian)，輕(qing)盈至(zhi)極。在(zai)湖面(mian)上靜靜地浮游(you)時(shi)(shi)，則(ze)顯得(de)飄然若仙，悠閑自(zi)得(de)，千姿百(bai)態(tai)，如(ru)(ru)詩如(ru)(ru)畫，令人目不(bu)暇接(jie)，心(xin)動神搖。在(zai)非(fei)繁殖期和干旱季節，則(ze)經常可以(yi)見到(dao)數(shu)千只的黑頸天(tian)鵝集(ji)群(qun)生活(huo)在(zai)一(yi)起(qi)，相(xiang)互之間(jian)常常爭斗不(bu)休。當(dang)干旱或水位過(guo)高時(shi)(shi)，常做一(yi)定距離的擴(kuo)散(san)遷飛。
剛剛出殼的雛鵝與家(jia)鵝一樣，全身羽絨因品種不(bu)同而呈灰色或(huo)白色，能自己取食，可(ke)由親(qin)鵝撫(fu)育，也(ye)可(ke)人(ren)工育雛，用溫(wen)箱(xiang)保(bao)溫(wen)飼養(yang)。一般2周(zhou)后放在室內，地面(mian)鋪細沙，其上鋪一層墊(dian)草(cao)，用電(dian)燈或(huo)育雛器(qi)保(bao)溫(wen)。第(di)1周(zhou)溫(wen)度為(wei)31℃-34℃，第(di)2周(zhou)為(wei)28℃-30℃，第(di)3周(zhou)為(wei)24℃-27℃，以后保(bao)持(chi)在18℃-21℃的環境中飼養(yang)。
雛鵝的飼料是混合粉料蒸制成的窩頭，還有雞(ji)蛋、青綠飼料、骨粉、鈣粉、魚(yu)肝油(you)和維生素及(ji)微量元素。育(yu)雛初期，環境(jing)(jing)溫度較(jiao)高，飼料易變質(zhi)，喂食(shi)次(ci)數(shu)宜多，每天4次(ci)。以后隨雛鵝日齡的增長和環境(jing)(jing)溫度的降低，逐漸減少喂食(shi)次(ci)數(shu)。
天(tian)鵝(e)(e)的人工育雛(chu)工作，除了注(zhu)意環境溫度和飼料的調整外，還(huan)要(yao)(yao)搞(gao)好清潔(jie)衛(wei)生。因為天(tian)鵝(e)(e)的飼料稀軟，吃食時(shi)又常“甩料”，因而(er)絨羽及墊草容易弄(nong)臟，所(suo)以要(yao)(yao)經常更換墊草。在環境溫度適宜(yi)時(shi)，讓雛(chu)鵝(e)(e)多洗(xi)澡(zao)，每天(tian)1-2次，但一定要(yao)(yao)看守，以免雛(chu)鵝(e)(e)溺水而(er)死。每天(tian)洗(xi)浴、游(you)泳(yong)時(shi)間視雛(chu)鵝(e)(e)體質、能(neng)力而(er)定，可(ke)由半小(xiao)時(shi)逐漸增加到1小(xiao)時(shi)。要(yao)(yao)爭取(qu)雛(chu)鵝(e)(e)多曬太陽，多活動(dong)。經過一個月(yue)耐心細致(zhi)的照料，雛(chu)鵝(e)(e)就會健(jian)康地成長起來(lai)。
其飼(si)料(liao)(liao)分為粒料(liao)(liao)、粉(fen)料(liao)(liao)和(he)青(qing)綠飼(si)料(liao)(liao)。粒料(liao)(liao)有玉米(mi)(mi)、高(gao)粱、大米(mi)(mi)或(huo)稻谷，是常備飼(si)料(liao)(liao)。粉(fen)料(liao)(liao)為大麥渣（面(mian)）、玉米(mi)(mi)渣（面(mian)）、高(gao)粱（面(mian)）、豆餅渣（面(mian)）、麩皮、魚(yu)粉(fen)（或(huo)蠶蛹粉(fen)）、骨(gu)粉(fen)、鹽和(he)各種維生素及礦物質(zhi)混(hun)合拌成，拌濕后(hou)喂給（或(huo)蒸制(zhi)成窩頭、壓制(zhi)成顆粒）。青(qing)綠飼(si)料(liao)(liao)包括各種葉菜、水(shui)草、青(qing)草等。
粉料(liao)(liao)每天喂1次或2次（冬季(ji)）。粒料(liao)(liao)要經(jing)常飼喂，要勤添(tian)、少(shao)添(tian)。夏季(ji)大量喂青綠飼料(liao)(liao)，宜切(qie)碎拌(ban)入(ru)混合飼料(liao)(liao)中，也可扔到水中任其自(zi)由進食。冬季(ji)應補充適量維生素(su)。
日(ri)常(chang)管理(li)中，對成群飼養的(de)天(tian)鵝，要把握好飼料的(de)質和(he)量，注意食物、飲水用具(ju)的(de)清潔(jie)和(he)環(huan)境衛生。對成對飼養的(de)天(tian)鵝，則要每天(tian)打掃房舍，觀察天(tian)鵝取食、排(pai)便和(he)行為表現，注意有無異(yi)常(chang)的(de)變化(hua)。
黑(hei)頸(jing)(jing)天(tian)鵝(e)是世(shi)界(jie)上感情最(zui)專一的動物之一，嚴格(ge)實行一夫一妻制，很(hen)多(duo)天(tian)鵝(e)寧可(ke)孤獨終老也(ye)不(bu)(bu)(bu)隨(sui)便找個配偶了事(shi)，一旦結成連理夫妻非(fei)常恩(en)愛(ai)，出雙入(ru)對，相(xiang)伴一生(sheng)，他們一起覓食、休息、戲水，甚至在(zai)(zai)遷徙的途中，也(ye)前后(hou)照應從不(bu)(bu)(bu)分離；如果一只(zhi)不(bu)(bu)(bu)幸死去，另一只(zhi)會終日(ri)抑(yi)郁(yu)哀鳴(ming)，寧可(ke)孤單寂寞(mo)也(ye)不(bu)(bu)(bu)再另覓伴侶(lv)。黑(hei)頸(jing)(jing)天(tian)鵝(e)非(fei)常顧家，雙方共同撫(fu)養后(hou)代，所有禽類都是帶自己的孩子跟在(zai)(zai)身旁游水，而只(zhi)有黑(hei)頸(jing)(jing)天(tian)鵝(e)是把寶寶馱在(zai)(zai)背上的，對小(xiao)天(tian)鵝(e)們疼愛(ai)有加。
黑頸天(tian)鵝(e)每年7月(yue)開(kai)始(shi)繁殖(zhi)，但(dan)如果食物非(fei)常豐盛，也有(you)從3-4月(yue)就開(kai)始(shi)的(de)(de)(de)。在人工(gong)飼(si)養條件(jian)下，2歲齡的(de)(de)(de)個體就可以(yi)配對繁殖(zhi)了，但(dan)在自然條件(jian)下要(yao)(yao)遲些。黑頸天(tian)鵝(e)的(de)(de)(de)求婚(hun)儀式要(yao)(yao)比其他天(tian)鵝(e)更為激烈，通常是采用低頭伸頸的(de)(de)(de)方(fang)(fang)式追逐對手。雄鳥和雌鳥配對以(yi)后就一起生活，覓食、活動等總(zong)是形(xing)影不離，然后尋找(zhao)僻靜的(de)(de)(de)地方(fang)(fang)去共同營(ying)(ying)巢(chao)(chao)。營(ying)(ying)巢(chao)(chao)最早在7月(yue)開(kai)始(shi)，分布靠南的(de)(de)(de)種群(qun)則到9月(yue)才開(kai)始(shi)筑巢(chao)(chao)。巢(chao)(chao)一般筑于葦叢之(zhi)上或小島上，主(zhu)要(yao)(yao)用草、樹枝等為巢(chao)(chao)材。
每窩(wo)產卵4-8枚，卵呈奶油(you)色，平均重量為220克左右。孵卵工作(zuo)由(you)雌鳥單獨承擔，雄(xiong)鳥則在(zai)巢的(de)附近警戒，當(dang)雌鳥離(li)巢覓(mi)食的(de)時(shi)候，也會暫(zan)時(shi)代孵。孵化期大約為34—39天(tian)。黑頸(jing)天(tian)鵝(e)偶爾也有集群營巢的(de)，但由(you)于(yu)缺乏足(zu)夠的(de)食物和營巢地點，將(jiang)發生十分激(ji)烈(lie)的(de)爭斗，從而導致(zhi)平均窩(wo)卵數和繁殖成功率的(de)降低(di)很低(di)。
孵出的雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)為(wei)早(zao)成(cheng)(cheng)性，由雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)和雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)共同(tong)撫育，由于(yu)成(cheng)(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)幾乎(hu)整日在水中(zhong)(zhong)活(huo)動(dong)，雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)就趴在成(cheng)(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的背上，隨(sui)成(cheng)(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)活(huo)動(dong)。雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)生長的速度較其(qi)他(ta)天鵝(e)遲緩。由于(yu)食物中(zhong)(zhong)所含的熱量很低(di)，雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)和幼(you)(you)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)中(zhong)(zhong)死于(yu)營養不良的也比(bi)較多，如骨骼畸變，還有(you)許多個體的胃中(zhong)(zhong)有(you)線蟲、吸蟲等寄生蟲。幼(you)(you)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)長大后的羽毛為(wei)棕(zong)灰(hui)色(se)，一年以后變成(cheng)(cheng)成(cheng)(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的羽色(se)，但體形仍然比(bi)較小，前額也沒有(you)肉(rou)冠。黑頸天鵝(e)3-4歲性成(cheng)(cheng)熟，壽命(ming)為(wei)25-35年。
