黑頸天(tian)鵝喜歡(huan)生活在生存著(zhu)(zhu)狹葉(xie)香(xiang)蒲(pu)、蕉草(cao)、燈心草(cao)、蘆葦、浮(fu)萍等(deng)水(shui)生植物的(de)淡水(shui)或稍咸水(shui)的(de)沼澤、湖(hu)泊和瀉(xie)湖(hu)中，到(dao)了旱季就擴散到(dao)內陸(lu)草(cao)地(di)(di)、河口以(yi)及沙灘(tan)等(deng)地(di)(di)活動，有(you)時甚至(zhi)也棲息于生長著(zhu)(zhu)大量海藻的(de)沿海區域，采(cai)食巖(yan)石上(shang)著(zhu)(zhu)生的(de)各種藻類。
黑頸(jing)天鵝繁(fan)殖于南美洲的巴(ba)拉圭、烏(wu)拉圭、智利、阿根廷以及火地(di)島和(he)福克蘭群(qun)島等地(di)，冬季(ji)向北遷徙，直到(dao)南回歸(gui)線附近(jin)的巴(ba)拉圭和(he)巴(ba)西南部一帶(dai)。
黑頸天鵝(e)雄(xiong)鳥和雌(ci)鳥羽色(se)(se)十分(fen)相似，只是(shi)(shi)雌(ci)鳥的(de)(de)(de)(de)體(ti)(ti)形比(bi)雄(xiong)鳥要小(xiao)(xiao)。體(ti)(ti)長(chang)為(wei)(wei)90-130厘米，體(ti)(ti)重為(wei)(wei)3.5-4.4千(qian)克，是(shi)(shi)世界(jie)上體(ti)(ti)形最(zui)小(xiao)(xiao)的(de)(de)(de)(de)天鵝(e)。身體(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)羽毛同大天鵝(e)一樣，也是(shi)(shi)雪白的(de)(de)(de)(de)顏(yan)色(se)(se)，但它(ta)的(de)(de)(de)(de)頭部和頸部卻是(shi)(shi)黑色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)，因而顯得(de)與眾不同，別具一格。在它(ta)的(de)(de)(de)(de)前額上，還生有一個(ge)鮮紅色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)大肉冠(guan)，叫做疣突(tu)，十分(fen)鮮艷而發達。它(ta)的(de)(de)(de)(de)臉頰呈(cheng)紅色(se)(se)，嘴(zui)為(wei)(wei)藍灰色(se)(se)，嘴(zui)甲呈(cheng)灰白色(se)(se)，跗蹠和蹼(pu)均為(wei)(wei)粉紅色(se)(se)。
是(shi)天鵝(e)家族五大(da)成員之一(yi)，它(ta)不像大(da)天鵝(e)和(he)小天鵝(e)因周(zhou)身(shen)(shen)雪白(bai)而顯得(de)神圣(sheng)純潔(jie)，也不及黑天鵝(e)因身(shen)(shen)材好而感(gan)覺(jue)神秘優(you)雅。除(chu)了(le)(le)長在頸部的(de)羽毛(mao)黑而發亮外其余羽毛(mao)均(jun)為白(bai)色，這使(shi)得(de)它(ta)們沒(mei)有了(le)(le)其他天鵝(e)那樣(yang)的(de)圣(sheng)潔(jie)和(he)神秘，卻多了(le)(le)一(yi)種(zhong)親(qin)切(qie)和(he)自然。
主要在水(shui)(shui)(shui)中(zhong)生(sheng)活(huo)，游泳時(shi)(shi)頸(jing)部(bu)彎曲，頭部(bu)低垂，姿態極為優雅。飛行時(shi)(shi)頸(jing)部(bu)向前(qian)伸(shen)直，腳伸(shen)向后，兩翅煽動(dong)緩慢而有力。主要采食各種水(shui)(shui)(shui)生(sheng)植(zhi)物、海(hai)草、藻類及少(shao)量水(shui)(shui)(shui)生(sheng)昆(kun)蟲、魚卵和甲殼動(dong)物等，在一(yi)些地方(fang)則(ze)專門以某一(yi)種水(shui)(shui)(shui)草為主。在覓食的(de)(de)(de)時(shi)(shi)候，大多選擇開闊的(de)(de)(de)淺水(shui)(shui)(shui)地區，不停地將頭部(bu)和頸(jing)部(bu)探人水(shui)(shui)(shui)中(zhong)，取食水(shui)(shui)(shui)面上層豐富的(de)(de)(de)食物，但很(hen)(hen)少(shao)倒立在水(shui)(shui)(shui)中(zhong)取食。黑(hei)頸(jing)天(tian)鵝的(de)(de)(de)膽量較小，警惕性很(hen)(hen)高，受驚后一(yi)邊鳴叫，一(yi)邊拍打雙翅從(cong)水(shui)(shui)(shui)面上飛逃。但在平時(shi)(shi)，它的(de)(de)(de)叫聲很(hen)(hen)弱，聽(ting)起(qi)來就如同(tong)喘息(xi)聲一(yi)樣，也傳不了多遠(yuan)。在自然界中(zhong)，鳳頭卡拉鷹是它的(de)(de)(de)主要天(tian)敵，經(jing)常捕食它的(de)(de)(de)雛(chu)鳥、幼鳥或偷吃(chi)巢中(zhong)的(de)(de)(de)卵。
黑頸天(tian)鵝喜(xi)歡集(ji)(ji)群生(sheng)活(huo)，有時(shi)也與扁(bian)嘴鵝等游(you)禽混合在(zai)(zai)一(yi)起活(huo)動，但平時(shi)集(ji)(ji)群的數(shu)量不(bu)(bu)大。它們(men)在(zai)(zai)湛藍的天(tian)空(kong)中，時(shi)而舒展雙翅(chi)，翱(ao)翔盤旋，時(shi)而如離弦(xian)彈(dan)矢(shi)，俯沖到水(shui)(shui)面，輕盈至極。在(zai)(zai)湖面上靜(jing)靜(jing)地浮游(you)時(shi)，則顯得飄然(ran)若仙，悠閑自得，千姿(zi)百態，如詩如畫(hua)，令人目不(bu)(bu)暇接，心動神搖。在(zai)(zai)非繁殖期(qi)和干旱季節，則經常可以(yi)見到數(shu)千只的黑頸天(tian)鵝集(ji)(ji)群生(sheng)活(huo)在(zai)(zai)一(yi)起，相互之間常常爭斗不(bu)(bu)休。當干旱或水(shui)(shui)位過(guo)高時(shi)，常做一(yi)定(ding)距(ju)離的擴(kuo)散遷(qian)飛。
剛(gang)剛(gang)出殼的(de)(de)雛(chu)(chu)鵝與家鵝一樣，全身(shen)羽絨因品(pin)種不同而呈灰(hui)色或白色，能自己取食，可由親鵝撫育，也可人工育雛(chu)(chu)，用溫(wen)箱(xiang)保溫(wen)飼(si)養(yang)。一般(ban)2周(zhou)(zhou)后(hou)放在室(shi)內，地面(mian)鋪(pu)細沙，其上鋪(pu)一層墊草，用電燈或育雛(chu)(chu)器保溫(wen)。第1周(zhou)(zhou)溫(wen)度為(wei)(wei)31℃-34℃，第2周(zhou)(zhou)為(wei)(wei)28℃-30℃，第3周(zhou)(zhou)為(wei)(wei)24℃-27℃，以后(hou)保持在18℃-21℃的(de)(de)環(huan)境中飼(si)養(yang)。
雛(chu)鵝(e)的(de)飼(si)料是(shi)混合粉(fen)料蒸制成的(de)窩頭(tou)，還(huan)有雞蛋、青綠飼(si)料、骨粉(fen)、鈣(gai)粉(fen)、魚肝油和維生素(su)及微量元素(su)。育雛(chu)初期，環境(jing)(jing)溫(wen)度較高，飼(si)料易變質(zhi)，喂(wei)食(shi)次數(shu)宜多，每天4次。以后隨(sui)雛(chu)鵝(e)日齡的(de)增長(chang)和環境(jing)(jing)溫(wen)度的(de)降低，逐漸減少喂(wei)食(shi)次數(shu)。
天(tian)(tian)(tian)鵝(e)(e)(e)的人(ren)工(gong)育(yu)雛工(gong)作(zuo)，除了(le)注(zhu)意環境(jing)溫度(du)和飼料的調整外(wai)，還要搞好清潔衛生。因(yin)為天(tian)(tian)(tian)鵝(e)(e)(e)的飼料稀軟，吃食時(shi)(shi)又(you)常(chang)“甩料”，因(yin)而絨羽及墊(dian)草(cao)容(rong)易弄(nong)臟，所以(yi)要經常(chang)更(geng)換(huan)墊(dian)草(cao)。在環境(jing)溫度(du)適宜時(shi)(shi)，讓雛鵝(e)(e)(e)多洗澡(zao)，每(mei)天(tian)(tian)(tian)1-2次(ci)，但一定(ding)要看(kan)守，以(yi)免雛鵝(e)(e)(e)溺(ni)水而死。每(mei)天(tian)(tian)(tian)洗浴、游(you)泳時(shi)(shi)間視雛鵝(e)(e)(e)體質、能(neng)力(li)而定(ding)，可由半小時(shi)(shi)逐漸增加到1小時(shi)(shi)。要爭取雛鵝(e)(e)(e)多曬太陽，多活動。經過(guo)一個月耐心(xin)細致的照料，雛鵝(e)(e)(e)就會健(jian)康(kang)地(di)成長(chang)起來(lai)。
其(qi)飼(si)(si)料(liao)分為(wei)粒(li)料(liao)、粉(fen)料(liao)和(he)青(qing)綠飼(si)(si)料(liao)。粒(li)料(liao)有(you)玉米(mi)、高粱、大米(mi)或稻谷，是常備(bei)飼(si)(si)料(liao)。粉(fen)料(liao)為(wei)大麥渣(zha)（面）、玉米(mi)渣(zha)（面）、高粱（面）、豆餅渣(zha)（面）、麩皮(pi)、魚粉(fen)（或蠶蛹粉(fen)）、骨粉(fen)、鹽和(he)各(ge)種維生素及礦物質(zhi)混合拌(ban)成(cheng)，拌(ban)濕后(hou)喂(wei)給（或蒸制(zhi)成(cheng)窩(wo)頭(tou)、壓制(zhi)成(cheng)顆粒(li)）。青(qing)綠飼(si)(si)料(liao)包括各(ge)種葉菜、水草(cao)、青(qing)草(cao)等(deng)。
粉(fen)料每天(tian)喂1次或(huo)2次（冬季）。粒(li)料要經常飼(si)喂，要勤添、少添。夏季大(da)量喂青綠飼(si)料，宜切碎(sui)拌(ban)入(ru)混合飼(si)料中，也可扔到水(shui)中任其自(zi)由進食。冬季應(ying)補充適(shi)量維生素。
日常(chang)管(guan)理(li)中，對(dui)成群飼養的(de)(de)天(tian)鵝(e)，要把握好飼料的(de)(de)質和量，注意食物、飲水用具的(de)(de)清(qing)潔和環境衛(wei)生。對(dui)成對(dui)飼養的(de)(de)天(tian)鵝(e)，則要每天(tian)打掃(sao)房舍，觀察天(tian)鵝(e)取食、排便和行為表現，注意有無異常(chang)的(de)(de)變化。
黑頸天(tian)鵝是(shi)世(shi)界上感情(qing)最專一(yi)(yi)的動(dong)物之(zhi)一(yi)(yi)，嚴格實行一(yi)(yi)夫(fu)一(yi)(yi)妻制，很多天(tian)鵝寧(ning)可孤獨終(zhong)老(lao)也(ye)不(bu)隨便找個配偶了事，一(yi)(yi)旦結成連理(li)夫(fu)妻非常(chang)恩愛，出雙入對，相伴一(yi)(yi)生，他們(men)一(yi)(yi)起覓(mi)(mi)食、休息、戲水，甚至在(zai)遷徙的途中，也(ye)前后(hou)照應從不(bu)分離；如(ru)果一(yi)(yi)只不(bu)幸死去，另(ling)一(yi)(yi)只會終(zhong)日(ri)抑郁哀鳴，寧(ning)可孤單寂寞也(ye)不(bu)再另(ling)覓(mi)(mi)伴侶(lv)。黑頸天(tian)鵝非常(chang)顧家，雙方共同(tong)撫養后(hou)代，所有禽類(lei)都是(shi)帶自己的孩子跟在(zai)身旁游水，而(er)只有黑頸天(tian)鵝是(shi)把寶寶馱在(zai)背上的，對小天(tian)鵝們(men)疼愛有加(jia)。
黑頸天鵝(e)(e)每年(nian)7月(yue)開(kai)始繁(fan)殖，但如果食物非常豐盛，也有從3-4月(yue)就(jiu)開(kai)始的(de)(de)。在(zai)人工(gong)飼養條件下，2歲齡的(de)(de)個體就(jiu)可以配對繁(fan)殖了，但在(zai)自然(ran)條件下要(yao)遲些。黑頸天鵝(e)(e)的(de)(de)求婚儀(yi)式(shi)要(yao)比(bi)其(qi)他天鵝(e)(e)更為(wei)激(ji)烈(lie)，通常是(shi)采用低頭伸頸的(de)(de)方式(shi)追逐對手。雄(xiong)鳥(niao)和雌(ci)鳥(niao)配對以后就(jiu)一起生活，覓食、活動等(deng)(deng)總是(shi)形影不離(li)，然(ran)后尋(xun)找僻(pi)靜的(de)(de)地方去(qu)共同營巢。營巢最早在(zai)7月(yue)開(kai)始，分布(bu)靠南(nan)的(de)(de)種群(qun)則到(dao)9月(yue)才開(kai)始筑(zhu)巢。巢一般(ban)筑(zhu)于葦叢之上(shang)或小(xiao)島上(shang)，主要(yao)用草(cao)、樹枝等(deng)(deng)為(wei)巢材。
每(mei)窩(wo)產卵4-8枚，卵呈(cheng)奶油色，平均(jun)重量為220克左右。孵(fu)卵工作由雌(ci)鳥單(dan)獨承擔，雄鳥則在巢(chao)的(de)(de)附近警戒，當雌(ci)鳥離巢(chao)覓(mi)食的(de)(de)時(shi)候，也會暫(zan)時(shi)代(dai)孵(fu)。孵(fu)化(hua)期大(da)約為34—39天(tian)。黑(hei)頸天(tian)鵝偶(ou)爾也有集群營(ying)巢(chao)的(de)(de)，但由于缺乏足夠的(de)(de)食物和營(ying)巢(chao)地(di)點(dian)，將發生十(shi)分激烈(lie)的(de)(de)爭(zheng)斗，從而(er)導致(zhi)平均(jun)窩(wo)卵數和繁殖成功率的(de)(de)降低很低。
孵出(chu)的雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)為(wei)早成(cheng)(cheng)性，由(you)雄鳥(niao)(niao)(niao)(niao)和(he)雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)共同(tong)撫(fu)育(yu)，由(you)于(yu)成(cheng)(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)幾乎(hu)整日在水中(zhong)活動，雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)就趴(pa)在成(cheng)(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的背上(shang)，隨成(cheng)(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)活動。雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)生長(chang)的速度較其(qi)他(ta)天鵝遲緩(huan)。由(you)于(yu)食物中(zhong)所含的熱量很(hen)低，雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)和(he)幼(you)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)中(zhong)死于(yu)營養(yang)不良的也(ye)(ye)比較多，如(ru)骨骼畸(ji)變(bian)，還有(you)許多個體(ti)的胃(wei)中(zhong)有(you)線蟲、吸蟲等寄生蟲。幼(you)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)長(chang)大(da)后的羽(yu)毛為(wei)棕灰色，一年以后變(bian)成(cheng)(cheng)成(cheng)(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的羽(yu)色，但體(ti)形仍然比較小，前(qian)額也(ye)(ye)沒有(you)肉冠。黑頸天鵝3-4歲性成(cheng)(cheng)熟，壽(shou)命為(wei)25-35年。
