蜂鳥(niao)可在各種陸生生境中覓食和(he)筑巢(chao)。主要的(de)(de)(de)棲(qi)地(di)選(xuan)擇是有(you)量(liang)產花(hua)蜜的(de)(de)(de)花(hua)卉，滿足這一條件的(de)(de)(de)棲(qi)地(di)包括(kuo)干(gan)旱的(de)(de)(de)灌木叢林(lin)(lin)(lin)、沙漠(mo)綠洲、沿(yan)海低地(di)、熱帶雨林(lin)(lin)(lin)、新北界松(song)林(lin)(lin)(lin)和(he)高山(shan)苔原。蜂鳥(niao)的(de)(de)(de)居地(di)海拔差異巨(ju)大，從高達4876米的(de)(de)(de)安第(di)斯山(shan)脈一直(zhi)到低于海平面的(de)(de)(de)內陸沙漠(mo)。由于鳥(niao)類飼養和(he)種植(zhi)園的(de)(de)(de)興起，蜂鳥(niao)有(you)時也(ye)出現在城(cheng)市和(he)有(you)天然(ran)食物來源的(de)(de)(de)郊區。
蜂鳥只在新北界(jie)和新熱帶(dai)(dai)界(jie)的(de)(de)美洲有(you)發現，大多數生活在北緯10°——南(nan)緯25°的(de)(de)熱帶(dai)(dai)和亞熱帶(dai)(dai)區域。約(yue)有(you)一多半(ban)棲居于巴(ba)西(xi)和厄(e)瓜多爾的(de)(de)熱帶(dai)(dai)雨林中。其分布范圍(wei)北起(qi)阿拉(la)斯加、拉(la)布拉(la)多，南(nan)至火地島，包括(kuo)巴(ba)巴(ba)多斯和胡安·費爾南(nan)德斯群島。
蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的(de)(de)羽(yu)(yu)毛一(yi)(yi)般為(wei)(wei)藍色(se)(se)(se)或(huo)綠色(se)(se)(se)，下(xia)體(ti)較淡，有(you)的(de)(de)雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)具有(you)羽(yu)(yu)冠(guan)或(huo)修長的(de)(de)尾(wei)羽(yu)(yu)。雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)中，絕大多數為(wei)(wei)藍綠色(se)(se)(se)，也有(you)的(de)(de)為(wei)(wei)紫色(se)(se)(se)、紅(hong)色(se)(se)(se)或(huo)黃色(se)(se)(se)。雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)體(ti)羽(yu)(yu)較為(wei)(wei)暗淡。蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)科有(you)兩(liang)個(ge)亞科，隱蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)亞科和蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)亞科。隱蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)一(yi)(yi)般呈褐色(se)(se)(se)、灰色(se)(se)(se)和紅(hong)色(se)(se)(se)，無虹(hong)(hong)彩色(se)(se)(se)澤(ze)。蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)亞科有(you)呈紅(hong)、橙、藍、綠金屬(shu)光澤(ze)的(de)(de)虹(hong)(hong)彩羽(yu)(yu)毛。虹(hong)(hong)彩主要集中于雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的(de)(de)頭部(bu)、上(shang)體(ti)和下(xia)體(ti)。一(yi)(yi)些雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)還有(you)如鮮明喉斑、羽(yu)(yu)冠(guan)、細長尾(wei)羽(yu)(yu)等靚(jing)麗羽(yu)(yu)飾。
最(zui)小(xiao)的(de)(de)紅(hong)隱(yin)蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)（Phaethornisruber）和吸(xi)蜜(mi)蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)（Mellisugahelenae）體重不(bu)足2克，最(zui)大(da)的(de)(de)巨蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)（Patagonagigas）重19-21克；其(qi)余(yu)蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)大(da)多重量在2.5-6.5克，體長在6-12厘米之間。蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)有(you)各式各樣的(de)(de)喙(hui)部(bu)形(xing)態，不(bu)同(tong)長度和形(xing)狀的(de)(de)鳥(niao)(niao)(niao)喙(hui)通常是識(shi)別其(qi)食用不(bu)同(tong)花卉(hui)的(de)(de)良好指(zhi)標。蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)有(you)可(ke)伸展的(de)(de)分叉(cha)舌(she)頭，便(bian)于(yu)吸(xi)食花蜜(mi)。蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)是典型(xing)的(de)(de)小(xiao)腳(jiao)鳥(niao)(niao)(niao)類，它們不(bu)能(neng)在地(di)面(mian)行走(zou)，在棲木(mu)上變(bian)換位置也(ye)是通過飛行而不(bu)是行走(zou)。
蜂鳥(niao)的(de)(de)許(xu)多骨骼和飛(fei)行肌都已適應空中懸停和高速機動的(de)(de)飛(fei)行。它(ta)們是(shi)唯一(yi)(yi)一(yi)(yi)種能(neng)真(zhen)正懸停和前后飛(fei)行的(de)(de)鳥(niao)類。蜂鳥(niao)飛(fei)行中發出的(de)(de)“嗡嗡”聲(sheng)，是(shi)由改良的(de)(de)外(wai)側初級飛(fei)羽產生的(de)(de)，而蜂鳥(niao)的(de)(de)英文名稱“Hummingbird”也源自(zi)它(ta)們“嗡嗡嗡”的(de)(de)聲(sheng)音。
蜂鳥(niao)(niao)具有性(xing)二型(xing)的(de)特點，雌(ci)鳥(niao)(niao)一(yi)般比雄鳥(niao)(niao)大(da)，雄鳥(niao)(niao)通常有更多(duo)的(de)羽(yu)色和(he)羽(yu)飾；雌(ci)鳥(niao)(niao)的(de)隱蔽色很可能(neng)比雄鳥(niao)(niao)多(duo)，所以雌(ci)鳥(niao)(niao)不易(yi)在(zai)孵卵(luan)和(he)育雛期將天敵引至鳥(niao)(niao)巢。亞成鳥(niao)(niao)的(de)羽(yu)毛類似雌(ci)鳥(niao)(niao)。
蜂鳥(niao)(niao)(niao)和其(qi)他鳥(niao)(niao)(niao)類一樣，沒有發達的嗅覺系(xi)統，而主要依(yi)賴視覺，也不同(tong)于大多數脊椎動(dong)物，蜂鳥(niao)(niao)(niao)對325-360納米的紫(zi)外光敏感，方便它(ta)們尋找一些有紫(zi)外色(se)譜的花(hua)朵。雄鳥(niao)(niao)(niao)的羽毛色(se)彩(cai)可被(bei)雌鳥(niao)(niao)(niao)和同(tong)種(zhong)競爭者用來評估其(qi)領導(dao)力、地位以及辨別種(zhong)類。
蜂(feng)鳥(niao)為(wei)(wei)獨(du)棲性動物(wu)，僅在繁(fan)殖(zhi)季結對。許多(duo)種類的雄性蜂(feng)鳥(niao)具有領(ling)(ling)域性，該領(ling)(ling)域以(yi)食源地為(wei)(wei)中心，由(you)雄鳥(niao)竭力守護。雄鳥(niao)通常棲息于醒目位置四處觀察，如果有入(ru)侵(qin)者(zhe)進犯領(ling)(ling)地，雄鳥(niao)會(hui)發出警告，并懸停半空閃(shan)動虹(hong)彩羽毛，必要時(shi)驅趕(gan)入(ru)侵(qin)者(zhe)，沖突偶爾(er)會(hui)逐步升(sheng)級，演(yan)變(bian)為(wei)(wei)以(yi)嘴作武(wu)器的互斗。當食物(wu)稀缺(que)時(shi)，領(ling)(ling)主會(hui)減少費力驅趕(gan)入(ru)侵(qin)者(zhe)的行為(wei)(wei)。雌鳥(niao)也會(hui)環繞鳥(niao)巢建(jian)立(li)領(ling)(ling)域。沒有領(ling)(ling)域性的蜂(feng)鳥(niao)主要是放夾路(lu)線覓食者(zhe)，它們(men)穿(chuan)行一地吸食大片花卉(hui)。
雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)通常聚集在老(lao)舊求偶(ou)地炫耀(yao)求偶(ou)，雌鳥(niao)(niao)也來(lai)此(ci)地選擇配偶(ou)。求愛時(shi)，雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)會在雌鳥(niao)(niao)面前表演(yan)精彩的(de)飛(fei)(fei)行技能，飛(fei)(fei)行高度可升至30多米，然后向雌鳥(niao)(niao)俯沖，俯沖到底(di)后再(zai)次升起(qi)。
由于較(jiao)高的(de)新陳代謝(xie)率和主動飛行的(de)消(xiao)耗，蜂(feng)鳥(niao)要用(yong)70%的(de)時間棲居休息。強(qiang)烈的(de)好奇心會(hui)驅使它(ta)們把色彩鮮亮(liang)的(de)物體(ti)當作食物一探究竟。蜂(feng)鳥(niao)為晝行性鳥(niao)類(lei)，白天尋覓(mi)(mi)食物，覓(mi)(mi)食高峰在(zai)黎明和黃昏。
為在(zai)寒夜(ye)節省(sheng)能(neng)量，蜂鳥會(hui)(hui)進入蟄(zhe)伏(fu)狀(zhuang)(zhuang)態(tai)，它們的體溫在(zai)蟄(zhe)伏(fu)期(qi)下降(jiang)20-30℃，心跳降(jiang)低至每分鐘50次(ci)，呼吸也變得不規(gui)則起來(lai)。大多數鳥類的體型(xing)過大，不能(neng)利用蟄(zhe)伏(fu)節能(neng)，因為蟄(zhe)伏(fu)結(jie)束(shu)，重新(xin)溫暖龐大軀體過于費時耗能(neng)。蜂鳥結(jie)束(shu)蟄(zhe)伏(fu)狀(zhuang)(zhuang)態(tai)僅需(xu)1小時，期(qi)間如果(guo)被干(gan)擾，它們不會(hui)(hui)立刻恢復至正常狀(zhuang)(zhuang)態(tai)。
熱帶地(di)(di)區(qu)的蜂鳥(niao)通常不遷(qian)徙，但有些會(hui)改變(bian)海(hai)拔高度來應對溫度和季(ji)節的變(bian)化(hua)。北美地(di)(di)區(qu)的蜂鳥(niao)在(zai)遷(qian)徙時往返旅程可達5,000多公里(li)。雄性蜂鳥(niao)率先(xian)飛抵繁殖地(di)(di)和越冬地(di)(di)，雌鳥(niao)和幼鳥(niao)接踵而至。一些蜂鳥(niao)在(zai)遷(qian)徙前必(bi)須增重50%，以彌補飛行中(zhong)的能量(liang)消(xiao)耗。
據悉，一(yi)種來自加拿大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)蜂(feng)鳥(niao)，每(mei)(mei)(mei)年冬(dong)天都要從(cong)寒冷的(de)(de)(de)(de)落(luo)基(ji)山脈(mo)飛行數千(qian)公(gong)里抵(di)達溫暖的(de)(de)(de)(de)墨西哥(ge)地區越冬(dong)，等到(dao)了來年春天，它們(men)還要再次千(qian)里迢迢地返回落(luo)基(ji)山繁育(yu)后代。科學家因此推測，蜂(feng)鳥(niao)擁有驚(jing)人記(ji)憶力的(de)(de)(de)(de)原(yuan)因是，由(you)(you)于自身個體(ti)太(tai)小(xiao)，年復一(yi)年的(de)(de)(de)(de)長途跋(ba)涉(she)又需要很(hen)長時間，它們(men)不(bu)能將寶貴(gui)的(de)(de)(de)(de)時間花費在尋(xun)找(zhao)食物的(de)(de)(de)(de)工作上(shang)。研究人員宣稱(cheng)，小(xiao)小(xiao)的(de)(de)(de)(de)蜂(feng)鳥(niao)最多能分(fen)(fen)清楚八(ba)種不(bu)同類別鮮花的(de)(de)(de)(de)花蜜分(fen)(fen)泌規律。上(shang)述成果(guo)發表在一(yi)本名(ming)為“CurrentBiology”的(de)(de)(de)(de)生物學期刊(kan)上(shang)蜂(feng)鳥(niao)前進(jin)時速可達45公(gong)里，振(zhen)翅(chi)頻率由(you)(you)小(xiao)型(xing)蜂(feng)鳥(niao)的(de)(de)(de)(de)每(mei)(mei)(mei)秒70-80次到(dao)大(da)(da)號(hao)蜂(feng)鳥(niao)的(de)(de)(de)(de)每(mei)(mei)(mei)秒10-15次。心跳同樣快速，由(you)(you)休(xiu)息時的(de)(de)(de)(de)每(mei)(mei)(mei)分(fen)(fen)鐘500-600次到(dao)活動時的(de)(de)(de)(de)每(mei)(mei)(mei)分(fen)(fen)鐘1000多次。
無(wu)論(lun)雌性還(huan)是雄性蜂鳥(niao)都能(neng)發出(chu)一種(zhong)特異的(de)鳴叫，鳴叫聲通常(chang)短而(er)尖銳，但(dan)有些蜂鳥(niao)的(de)鳴音冗長(chang)，如同歌唱(chang)。此類鳴音被用(yong)來吸引配偶或阻止(zhi)入(ru)侵者。飛(fei)行(xing)中用(yong)翅膀制(zhi)造噪音也(ye)算一種(zhong)交流(liu)方式(shi)，尤其在俯沖表演時。生(sheng)活在球形或半球形巢穴中的(de)雛鳥(niao)會發出(chu)乞食音，但(dan)那些生(sheng)長(chang)在開(kai)口杯(bei)狀(zhuang)巢的(de)雛鳥(niao)則無(wu)此類行(xing)為。羽毛剛豐滿的(de)幼鳥(niao)在飛(fei)離母親視野時會發出(chu)聯絡音，回到(dao)母親近旁則改變為乞食音。附近如有捕食者也(ye)可以發出(chu)警報音。
蜂(feng)鳥(niao)(niao)約90%的(de)(de)食(shi)(shi)物來自花(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)，其(qi)余(yu)為節肢動(dong)(dong)物，包括(kuo)蒼蠅、黃蜂(feng)、蜘蛛、甲蟲和螞蟻。它們(men)薄而(er)長的(de)(de)鳥(niao)(niao)喙(hui)很(hen)適(shi)合汲取花(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)。蜂(feng)鳥(niao)(niao)通常對(dui)色彩明(ming)亮(liang)、無(wu)氣味、有(you)長管狀(zhuang)花(hua)(hua)(hua)冠的(de)(de)花(hua)(hua)(hua)朵進行授粉。蜂(feng)鳥(niao)(niao)的(de)(de)喙(hui)部形(xing)狀(zhuang)決定了(le)它們(men)可采食(shi)(shi)的(de)(de)花(hua)(hua)(hua)卉品種。實際上，人們(men)對(dui)花(hua)(hua)(hua)與喙(hui)部形(xing)態的(de)(de)共同(tong)演(yan)(yan)化(hua)現(xian)象已有(you)充分(fen)的(de)(de)研究(jiu)。蜂(feng)鳥(niao)(niao)也演(yan)(yan)化(hua)出(chu)了(le)一(yi)套特(te)殊的(de)(de)飛行結(jie)構，可在(zai)覓食(shi)(shi)時懸停于花(hua)(hua)(hua)前，若無(wu)此(ci)類懸停能力則(ze)無(wu)法從(cong)(cong)花(hua)(hua)(hua)中(zhong)采蜜(mi)(mi)。另外，蜂(feng)鳥(niao)(niao)有(you)特(te)殊的(de)(de)分(fen)叉長舌(she)可伸入(ru)花(hua)(hua)(hua)中(zhong)，然后利(li)用(yong)(yong)毛細(xi)(xi)作(zuo)用(yong)(yong)將(jiang)花(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)沿舌(she)頭吸出(chu)來。但不同(tong)意見認為，蜂(feng)鳥(niao)(niao)幾乎從(cong)(cong)不利(li)用(yong)(yong)毛細(xi)(xi)現(xian)象被(bei)動(dong)(dong)吸食(shi)(shi)花(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)，相(xiang)反它們(men)的(de)(de)舌(she)頭像一(yi)個小泵，通過一(yi)系列動(dong)(dong)作(zuo)的(de)(de)快(kuai)速重復(fu)，高效地把花(hua)(hua)(hua)蜜(mi)(mi)轉移至口中(zhong)。
由于較高的基礎代謝率，蜂鳥一天之內可吸食相當于身體質量的花蜜，它們從花粉和昆蟲蛋白質里獲取氨基酸，當花蜜資源稀缺時，也汲取由吸汁啄木鳥鑿洞所殘留的樹液。蜂鳥共存的物種通(tong)常專注于某些(xie)(xie)花卉并分享(xiang)棲息地(di)(di)，有些(xie)(xie)蜂鳥固守領(ling)地(di)(di)內的花蜜(mi)，還(huan)有一些(xie)(xie)則穿(chuan)梭繁茂的花海進行有序(xu)覓食。
成年蜂鳥少有天(tian)敵。已知的天(tian)敵包括：蛇(she)、林隼(sun)以及鵂鹠(liu)。巢(chao)捕(bu)食者(zhe)如藍鴉(ya)、鵎鵼和某些蝙蝠(fu)是蜂鳥生存的最(zui)大威脅。雌(ci)鳥比雄鳥有更多隱蔽色，這可能(neng)有助(zhu)于偽裝(zhuang)，防止在潛伏時吸引捕(bu)食者(zhe)，雌(ci)鳥以“之(zhi)”字形或半圓形飛抵(di)巢(chao)穴，避免(mian)直接(jie)引入捕(bu)食者(zhe)，若有天(tian)敵來犯，蜂鳥也會(hui)群起而圍攻之(zhi)。
蜂鳥(niao)(niao)婚配為一夫多(duo)妻(qi)制。雄(xiong)鳥(niao)(niao)僅在繁殖期與雌(ci)鳥(niao)(niao)互(hu)動。雄(xiong)鳥(niao)(niao)不提供親代撫(fu)(fu)育(yu)。一般由雌(ci)鳥(niao)(niao)單(dan)獨構巢、孵卵(luan)和撫(fu)(fu)育(yu)后(hou)代。雄(xiong)鳥(niao)(niao)用(yong)鳴唱(chang)、虹彩(cai)羽毛以及炫耀飛(fei)行等方式(shi)吸引雌(ci)鳥(niao)(niao)。
大(da)多數(shu)蜂鳥(niao)的巢(chao)(chao)穴呈杯(bei)狀，少數(shu)構建半球形巢(chao)(chao)（半球巢(chao)(chao)比杯(bei)狀巢(chao)(chao)保(bao)護性更(geng)好）。鳥(niao)巢(chao)(chao)由(you)地衣、苔蘚、枯葉、樹皮(pi)和蜘蛛(zhu)網(wang)等(deng)構成，內墊以羽毛、毛發和植物(wu)纖維。巢(chao)(chao)被置于距地面幾(ji)厘米到(dao)10-30米不(bu)等(deng)的高度。蜂鳥(niao)筑巢(chao)(chao)期(qi)5-10天(tian)，鳥(niao)巢(chao)(chao)可常年重復使用。
蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)在(zai)花蜜盛產期(qi)(qi)繁殖。每(mei)窩產卵2枚，卵為(wei)白色橢圓形，表面無(wu)光(guang)澤。由(you)于一(yi)些蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)會將(jiang)卵產在(zai)其它蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)巢中，所(suo)以有每(mei)窩多于2枚的(de)情況。兩次產卵間隔(ge)48小時(shi)。卵大(da)小由(you)吸蜜蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)的(de)8×11毫(hao)米到巨蜂(feng)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)的(de)12×20毫(hao)米不(bu)等，平均重量0.4-1.4克(ke)。孵卵期(qi)(qi)通常為(wei)16-19天(tian)。育雛期(qi)(qi)23-26天(tian)。初生幼鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)晚熟性，全身無(wu)毛(mao)，眼(yan)不(bu)能(neng)睜，也無(wu)法調(diao)節體溫，由(you)雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)約每(mei)小時(shi)兩次喂食花蜜和節肢動物，雛鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)被哺育7-12天(tian)左(zuo)右能(neng)控制身體溫度；雛鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)羽毛(mao)豐滿可離巢活動時(shi)，仍由(you)雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)(niao)喂食18-25天(tian)。
條件允許(xu)，每(mei)年(nian)可繁殖兩次，如(ru)果(guo)胎仔喪失(shi)，蜂(feng)鳥(niao)會(hui)重(zhong)新筑巢。蜂(feng)鳥(niao)的(de)平均壽(shou)命為(wei)6-12年(nian)。在人工飼養下，蜂(feng)鳥(niao)壽(shou)命可達(da)17年(nian)；野外記錄的(de)藍胸(xiong)蜂(feng)鳥(niao)的(de)壽(shou)命僅有7-8年(nian)。年(nian)存活率(lv)難以(yi)估計(ji)，猜想北美(mei)地區(qu)蜂(feng)鳥(niao)的(de)年(nian)存活率(lv)為(wei)30-45%。
