在古(gu)(gu)代(dai),班鱉曾廣泛分(fen)布(bu)于中國(guo)(guo)長(chang)江下游(you)和(he)太湖地區(qu)。古(gu)(gu)人稱之為(wei)(wei)癩(lai)頭黿。由(you)于肆意捕殺和(he)生(sheng)態環境遭到破壞,自1972年(nian)以來,未(wei)(wei)發現任何野(ye)生(sheng)個(ge)(ge)體。可確(que)認的尚存活(huo)的個(ge)(ge)體僅有(you)(you)兩只(zhi)。蘇(su)州(zhou)動物(wu)園(yuan)有(you)(you)一(yi)(yi)只(zhi)雄(xiong)(xiong)性;長(chang)沙動物(wu)園(yuan)有(you)(you)一(yi)(yi)只(zhi)雌性,已(yi)(yi)遷至蘇(su)州(zhou)動物(wu)園(yuan)實施人工繁殖。另外(wai),蘇(su)州(zhou)西園(yuan)寺放生(sheng)池內(nei)有(you)(you)一(yi)(yi)雌一(yi)(yi)雄(xiong)(xiong)兩只(zhi),雄(xiong)(xiong)性(名為(wei)(wei)方(fang)方(fang))已(yi)(yi)于2007年(nian)8月死(si)(si)亡,雌性并未(wei)(wei)實際觀測到;上海動物(wu)園(yuan)和(he)北京動物(wu)園(yuan)的兩只(zhi)個(ge)(ge)體分(fen)別(bie)于2006年(nian)底和(he)2005年(nian)死(si)(si)亡。另外(wai)有(you)(you)消息說美國(guo)(guo)研究(jiu)人員在越南北部觀察(cha)到一(yi)(yi)只(zhi)野(ye)生(sheng)斑鱉。
斑(ban)鱉背(bei)甲長橢圓形,背(bei)盤長36-57厘米,背(bei)盤寬度僅略小(xiao)于(yu)長度,幾(ji)近圓形。軀體扁平,僅略隆(long)起,背(bei)面平滑光澤,暗橄欖綠(或(huo)黑綠)色(se),綴有(you)許多黃色(se)斑(ban)點(dian)(dian)。在(zai)較大(da)的(de)黃斑(ban)間,又散步大(da)量黃色(se)小(xiao)點(dian)(dian),有(you)時形成(cheng)包(bao)圍前述黃色(se)點(dian)(dian)斑(ban)的(de)不規(gui)則的(de)一圈;有(you)些小(xiao)點(dian)(dian)包(bao)圍著大(da)點(dian)(dian),有(you)的(de)則形成(cheng)。窄紋;在(zai)相當于(yu)骨質背(bei)甲部分(fen),黃色(se)斑(ban)紋形成(cheng)橫豎交織的(de)線紋或(huo)放射(she)狀(zhuang)紋