錦龜是小型的(de)(de)(de)淡水龜類,身上有鮮艷的(de)(de)(de)花紋,受(shou)人(ren)喜愛。背甲(jia)橄欖色(se)或(huo)黑色(se),扁(bian)平,光滑無棱;盾片間的(de)(de)(de)接縫鑲以橄欖色(se)、黃(huang)色(se),或(huo)紅色(se)。緣盾上長有紅色(se)的(de)(de)(de)短橫紋或(huo)是新月(yue)紋。
由于錦龜(gui)的分(fen)布極為廣泛,在(zai)美國冬天最(zui)冷和(he)最(zui)溫暖的地方都(dou)有它們的行蹤。分(fen)布最(zui)北(bei)的亞(ya)種會定(ding)期(qi)冬眠,冬眠的時間也比(bi)南(nan)方的亞(ya)種更(geng)長一些(xie)。而生活在(zai)分(fen)布區(qu)南(nan)端的南(nan)部(bu)錦龜(gui)和(he)西部(bu)錦龜(gui),可能是不(bu)冬眠的。
野生(sheng)的(de)錦龜喜(xi)歡池塘,沼澤(ze),小溪和(he)湖泊(bo),這些地方(fang)流速(su)緩慢,底(di)(di)部鋪(pu)著(zhu)軟軟的(de)淤泥,并有(you)合(he)適的(de)曬背場地和(he)豐富的(de)水(shui)生(sheng)植物。錦龜是日行性的(de),夜間則在(zai)池底(di)(di)或有(you)部分浸在(zai)水(shui)中的(de)物體上睡覺。當太陽升起的(de)時候(hou)它們變得活躍起來,再曬上幾個小時的(de)背,然后(hou)在(zai)上午的(de)晚(wan)些時候(hou)進行覓食(shi)。到傍晚(wan)它們可(ke)能會(hui)再次(ci)覓食(shi)。