錦龜是小型的(de)淡水龜類,身上有鮮艷的(de)花紋,受人(ren)喜愛。背(bei)甲橄欖色或(huo)(huo)黑色,扁平,光滑無(wu)棱;盾片(pian)間的(de)接縫鑲(xiang)以(yi)橄欖色、黃色,或(huo)(huo)紅(hong)色。緣盾上長有紅(hong)色的(de)短橫(heng)紋或(huo)(huo)是新月紋。
由于(yu)錦(jin)龜(gui)的(de)分布(bu)極為廣泛,在美國冬(dong)天(tian)最(zui)冷和(he)(he)最(zui)溫暖的(de)地方都有它們(men)的(de)行蹤(zong)。分布(bu)最(zui)北(bei)的(de)亞種會定期冬(dong)眠,冬(dong)眠的(de)時(shi)間也比(bi)南方的(de)亞種更長一些。而生活(huo)在分布(bu)區南端的(de)南部錦(jin)龜(gui)和(he)(he)西部錦(jin)龜(gui),可能是不(bu)冬(dong)眠的(de)。
野生的(de)(de)錦龜(gui)喜(xi)歡(huan)池塘,沼澤,小(xiao)溪(xi)和湖泊,這些地方(fang)流(liu)速緩(huan)慢(man),底部鋪(pu)著軟軟的(de)(de)淤泥,并有合適的(de)(de)曬背場(chang)地和豐富的(de)(de)水生植(zhi)物。錦龜(gui)是日行性的(de)(de),夜(ye)間則在池底或有部分浸在水中的(de)(de)物體上睡覺。當太陽升起的(de)(de)時(shi)候它(ta)們(men)變(bian)得活躍起來,再曬上幾個小(xiao)時(shi)的(de)(de)背,然后在上午的(de)(de)晚些時(shi)候進行覓食。到傍(bang)晚它(ta)們(men)可(ke)能會再次覓食。