懶熊主要(yao)分布在印度和(he)斯(si)里(li)蘭卡(ka)(ka),在孟(meng)加(jia)拉國、尼泊爾(er)和(he)不(bu)丹也有(you)(you)少量(liang)分布。以(yi)往(wang)在熱帶地(di)區的森(sen)林(lin)和(he)草原上還能窺見它們(men)的身(shen)影,特別是在低海拔而又比較干旱的林(lin)地(di)以(yi)及巖石地(di)帶。它們(men)曾在印度和(he)斯(si)里(li)蘭卡(ka)(ka)隨處(chu)可(ke)見,如今卻成了稀有(you)(you)之(zhi)物。
懶(lan)(lan)熊(xiong)是(shi)中等(deng)體(ti)型(xing)的(de)(de)(de)(de)熊(xiong)科動(dong)物,體(ti)長(chang)約有(you)140—180厘米,尾(wei)長(chang)10—12.5厘米,體(ti)重(zhong)約為55—145千(qian)克(ke)。懶(lan)(lan)熊(xiong)全身(shen)覆蓋著長(chang)長(chang)的(de)(de)(de)(de)黑毛(mao),毛(mao)發中間夾雜(za)著棕(zong)色(se)或灰色(se),前胸(xiong)點綴著一(yi)塊(kuai)白色(se)或淡黃(huang)色(se)的(de)(de)(de)(de)“U”型(xing)或者(zhe)“Y”型(xing)斑紋。懶(lan)(lan)熊(xiong)的(de)(de)(de)(de)臉部(bu)毛(mao)發相對(dui)較少,毛(mao)色(se)偏灰。它(ta)(ta)們(men)口鼻很(hen)長(chang),還能靈活(huo)移(yi)動(dong),嘴唇裸露(lu),舌頭也(ye)很(hen)大(da)(da)。另外,它(ta)(ta)們(men)還能隨意控制(zhi)鼻孔閉(bi)合。懶(lan)(lan)熊(xiong)的(de)(de)(de)(de)上顎只(zhi)有(you)4顆(ke)門齒,而不(bu)像很(hen)多其(qi)他種類的(de)(de)(de)(de)動(dong)物那樣(yang)上下(xia)各(ge)有(you)六(liu)顆(ke),這(zhe)樣(yang)中間形(xing)成空(kong)隙就有(you)助于(yu)它(ta)(ta)們(men)吸食白蟻(yi)。懶(lan)(lan)熊(xiong)尾(wei)巴粗短,腳(jiao)掌堪稱(cheng)(cheng)巨大(da)(da),腳(jiao)掌上長(chang)有(you)很(hen)長(chang)的(de)(de)(de)(de)爪鉤,不(bu)但(dan)方便(bian)它(ta)(ta)們(men)挖掘蟻(yi)穴,還便(bian)于(yu)它(ta)(ta)們(men)爬樹。這(zhe)些(xie)爪鉤形(xing)狀(zhuang)類似樹懶(lan)(lan),懶(lan)(lan)熊(xiong)的(de)(de)(de)(de)名字(zi)也(ye)因(yin)此得來。不(bu)明就里的(de)(de)(de)(de)人初(chu)次接觸“懶(lan)(lan)熊(xiong)”這(zhe)個(ge)名稱(cheng)(cheng)可能會認為它(ta)(ta)們(men)“生性(xing)懶(lan)(lan)惰”,其(qi)實這(zhe)是(shi)不(bu)對(dui)的(de)(de)(de)(de)說(shuo)法。
由于生(sheng)活在(zai)熱帶地區(qu),懶(lan)(lan)熊(xiong)(xiong)不(bu)冬(dong)眠(mian),白天的(de)(de)(de)懶(lan)(lan)熊(xiong)(xiong)通常在(zai)靠近河岸(an)邊的(de)(de)(de)洞穴里舒(shu)服地休養生(sheng)息(xi),夜間才會(hui)出來活動(dong)(dong)覓食(shi)。它們(men)(men)有(you)著極(ji)好(hao)的(de)(de)(de)嗅(xiu)覺,可(ke)視(shi)力(li)和聽覺很(hen)差,有(you)時(shi)人(ren)類(lei)或其它動(dong)(dong)物(wu)來到近旁之后它們(men)(men)才發(fa)現。懶(lan)(lan)熊(xiong)(xiong)本(ben)身并不(bu)是(shi)(shi)好(hao)斗的(de)(de)(de)動(dong)(dong)物(wu),不(bu)過這種(zhong)“突如(ru)其來”的(de)(de)(de)近距離接觸也(ye)(ye)(ye)會(hui)讓它們(men)(men)嚇(xia)一(yi)大跳,為了自我(wo)保護,它們(men)(men)也(ye)(ye)(ye)會(hui)武力(li)趕(gan)走(zou)“入侵者”。懶(lan)(lan)熊(xiong)(xiong)雖然平時(shi)性情(qing)比較溫馴(xun),但偶爾“發(fa)威”時(shi)絕不(bu)會(hui)辜負熊(xiong)(xiong)類(lei)力(li)大兇猛的(de)(de)(de)形象。人(ren)們(men)(men)對懶(lan)(lan)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)了解十分有(you)限(xian),據推(tui)測,它們(men)(men)應該(gai)也(ye)(ye)(ye)是(shi)(shi)獨行(xing)動(dong)(dong)物(wu),多數時(shi)候(hou)孤身只影,除(chu)非(fei)那些帶著孩(hai)子(zi)四處奔波的(de)(de)(de)單身母親(qin)。懶(lan)(lan)熊(xiong)(xiong)無需冬(dong)眠(mian),不(bu)過雨季到來的(de)(de)(de)時(shi)候(hou)它們(men)(men)也(ye)(ye)(ye)會(hui)減少活動(dong)(dong)。懶(lan)(lan)熊(xiong)(xiong)會(hui)在(zai)樹(shu)邊磨蹭身體,并抓撓樹(shu)干,以(yi)便留下自己(ji)的(de)(de)(de)氣味。但它們(men)(men)對領(ling)地不(bu)太(tai)看重,可(ke)以(yi)友善(shan)地對待共享領(ling)地的(de)(de)(de)同類(lei),很(hen)少發(fa)生(sheng)摩擦。懶(lan)(lan)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)主要食(shi)物(wu)是(shi)(shi)白蟻等昆蟲,另外也(ye)(ye)(ye)吃(chi)樹(shu)葉、花朵、水果,并會(hui)撿食(shi)腐肉。此外與其它熊(xiong)(xiong)類(lei)一(yi)樣,它也(ye)(ye)(ye)十分愛吃(chi)蜂(feng)蜜。
每(mei)年的5—7月是懶熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)較為集中的婚戀季節。為了爭奪(duo)“心上(shang)人(ren)”,公熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)之間會(hui)(hui)展開(kai)激烈的搏斗,獲(huo)勝者會(hui)(hui)和(he)“愛人(ren)”共度幾日(ri)美好時光,然后就分道(dao)揚鑣。母(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的孕(yun)期一般有(you)6—7個(ge)月,幼(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)大(da)約是在秋(qiu)冬季出生(sheng),通(tong)常(chang)是獨(du)生(sheng)子或(huo)是雙(shuang)胞胎,三只或(huo)以上(shang)的情況(kuang)很少見(jian)。孩子剛(gang)出生(sheng)的時候渾身無毛,既(ji)聽不見(jian)也看不見(jian),顯得十分無助(zhu)。到了3個(ge)星(xing)期左右,它(ta)們才會(hui)(hui)睜眼,2—3個(ge)月大(da)的時候,母(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)會(hui)(hui)把幼(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)背(bei)在背(bei)上(shang)離開(kai)洞穴四(si)處活(huo)動。幼(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)會(hui)(hui)和(he)母(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)生(sheng)活(huo)2—3年,直(zhi)到它(ta)們完全成年。圈養情況(kuang)下,懶熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的壽命最高有(you)40年,在野生(sheng)狀態(tai)下則要短得多。
虎是懶(lan)熊(xiong)(xiong)(xiong)在自然界(jie)的主(zhu)要天敵。雄(xiong)虎對懶(lan)熊(xiong)(xiong)(xiong)有壓倒性優勢(shi),有過不少獵殺(sha)懶(lan)熊(xiong)(xiong)(xiong)的記錄(lu)。但雌虎在同懶(lan)熊(xiong)(xiong)(xiong)的沖(chong)突基本沒什么優勢(shi)(當然這可能與虎的謹慎(shen)性格也有關系),少數比(bi)較強悍的懶(lan)熊(xiong)(xiong)(xiong)甚至(zhi)奪走(zou)過一些雌虎和(he)亞(ya)成體虎的獵物。比(bi)較罕見的情(qing)況下有懶(lan)熊(xiong)(xiong)(xiong)殺(sha)死公孟加拉虎的記錄(lu)。
據統計,截止至2008年(nian)底,懶(lan)熊的(de)數量有10000—25000只,而且(qie)還在(zai)(zai)下(xia)降。威脅它們生(sheng)存的(de)主要原(yuan)因是棲(qi)息地的(de)喪失,人們為了(le)農業開(kai)墾和城市發展毀壞了(le)大片的(de)森林,不僅讓包括懶(lan)熊在(zai)(zai)內(nei)的(de)很(hen)多動物失去了(le)食物來源,也讓它們無(wu)家(jia)可歸。此外,年(nian)幼的(de)懶(lan)熊還不時被人捉(zhuo)去表(biao)演(yan)馬戲。這些(xie)懶(lan)熊的(de)鼻子被刺穿(chuan),牙(ya)齒和爪子被拔(ba)掉,并被趕到燙手的(de)金屬盤子上學習跳(tiao)舞。長期的(de)虐待(dai)和糟糕的(de)生(sheng)活條件使很(hen)多悲(bei)慘的(de)跳(tiao)舞熊在(zai)(zai)很(hen)年(nian)輕的(de)時候便宣告死亡。