和別(bie)的(de)(de)(de)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)一(yi)樣,北(bei)美(mei)(mei)兩個(ge)亞(ya)科(ke)(ke)的(de)(de)(de)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)都起(qi)源于中(zhong)新世早期生活于歐洲的(de)(de)(de)曙熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(Ursavus),到(dao)上新世中(zhong)期,曙熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)后裔中(zhong)的(de)(de)(de)一(yi)支來(lai)到(dao)了(le)(le)北(bei)美(mei)(mei),為(wei)(wei)了(le)(le)更好地追逐(zhu)獵物(wu)(wu),進化出了(le)(le)較長的(de)(de)(de)四(si)肢(zhi),成(cheng)為(wei)(wei)所謂的(de)(de)(de)跑熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)。跑熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)進化之路主要(yao)有兩條:一(yi)類(lei)是至(zhi)今(jin)尚留存于南美(mei)(mei)密林中(zhong)的(de)(de)(de)眼鏡熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)(Tremarctos),它(ta)們(men)的(de)(de)(de)身體(ti)結(jie)構(gou)比較接近其原始祖(zu)先,且以植(zhi)物(wu)(wu)為(wei)(wei)主食(shi);另一(yi)類(lei)則呈輻射狀發展(zhan),(雖然直到(dao)今(jin)天,我(wo)們(men)還沒(mei)有找到(dao)美(mei)(mei)洲短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)直系祖(zu)先),其中(zhong)一(yi)支演化成(cheng)為(wei)(wei)北(bei)美(mei)(mei)大(da)陸上最具優勢的(de)(de)(de)掠食(shi)動物(wu)(wu)——短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)。(短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)甚至(zhi)曾進入過(guo)南美(mei)(mei),并成(cheng)功演化成(cheng)南美(mei)(mei)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)科(ke)(ke)的(de)(de)(de)動物(wu)(wu),它(ta)們(men)包括長有巨大(da)犬齒的(de)(de)(de)食(shi)肉(rou)猛獸——Arctodusbonariensis以及體(ti)形(xing)較小、以雜食(shi)為(wei)(wei)主的(de)(de)(de)Arctodusbrasiliensis)。
在(zai)北(bei)(bei)美(mei)(mei)大陸生存(cun)過的兩種短面(mian)(mian)熊(xiong)中,體形較(jiao)小(xiao)的Arctoduspristinus雖說“名氣”不大,但(dan)其(qi)身體結構較(jiao)為(wei)原始,它有(you)著長而(er)狹(xia)窄的頭(tou)骨以(yi)(yi)及(ji)較(jiao)小(xiao)的牙齒,所以(yi)(yi)Arctoduspristinus短面(mian)(mian)熊(xiong)很可能是(shi)以(yi)(yi)雜食(shi)為(wei)主,自更新(xin)世早期以(yi)(yi)來,它們(men)就(jiu)生活在(zai)現今從(cong)阿拉斯加到墨西哥的太(tai)平洋沿(yan)岸森林之(zhi)中,由于(yu)食(shi)物(wu)和生存(cun)環境的相似,它們(men)與美(mei)(mei)洲黑(hei)熊(xiong)是(shi)相互競爭的物(wu)種,到更新(xin)世晚期,古(gu)棕熊(xiong)從(cong)亞洲大批(pi)侵(qin)入(ru)美(mei)(mei)洲后,無疑加速了(le)這個品種短面(mian)(mian)熊(xiong)的衰落。與生活在(zai)森林中的Arctoduspristinus不同,巨型(xing)短面(mian)(mian)熊(xiong)(Arctodussimus)遨游在(zai)當時廣闊的北(bei)(bei)美(mei)(mei)稀樹(shu)草原上,最(zui)北(bei)(bei)從(cong)育空地(di)區(qu)到阿拉斯加都有(you)它們(men)的蹤跡(ji)。巨型(xing)短面(mian)(mian)熊(xiong)的身體結構以(yi)(yi)及(ji)其(qi)發(fa)達的犬齒,表明它具有(you)強(qiang)大地(di)爆發(fa)力和速度,這些保證了(le)巨型(xing)短面(mian)(mian)熊(xiong)對(dui)其(qi)獵物(wu)(美(mei)(mei)洲野牛、北(bei)(bei)美(mei)(mei)馴(xun)鹿、原始北(bei)(bei)美(mei)(mei)馬及(ji)地(di)懶等)狩獵時的成(cheng)(cheng)功(gong)率,并成(cheng)(cheng)功(gong)擊敗(bai)其(qi)它食(shi)肉猛獸(包括毀(hui)滅刃齒虎、美(mei)(mei)洲擬獅(shi)、古(gu)棕熊(xiong)、恐(kong)狼、山獅(shi)、洞獅(shi)等強(qiang)大對(dui)手),成(cheng)(cheng)為(wei)更新(xin)世北(bei)(bei)美(mei)(mei)大陸上最(zui)大也是(shi)最(zui)可怕(pa)地(di)掠食(shi)者(zhe)。
通過化石分析,科學家們還(huan)發現,巨(ju)型短面熊平素過的是一種“孤獨”的生活,雌雄只在交配期(qi)間才會相聚。母獸(shou)在哺(bu)育幼獸(shou)期(qi)間,往往無暇捕食,而(er)淪(lun)為草原或灌木(mu)叢中的食腐動物。
倭短面熊(xiong)在更新世晚期衰亡(wang)直(zhi)至滅絕(jue),原(yuan)因是它們以植物為(wei)(wei)主的(de)食性與美洲黑熊(xiong)和古棕(zong)熊(xiong)相沖(chong),體(ti)型又(you)較(jiao)小(xiao),身(shen)體(ti)結構也較(jiao)為(wei)(wei)原(yuan)始,最(zui)終被舊大陸熊(xiong)類淘汰。
巨型短面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)類絕(jue)滅(mie)于(yu)北(bei)美(mei)一次冰期的(de)到來,其中原因(yin)(yin)眾說紛(fen)紜,以(yi)前的(de)解釋是:因(yin)(yin)為當時北(bei)美(mei)大型草食動(dong)物相繼絕(jue)滅(mie),造(zao)成(cheng)短面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)食物短缺(que)。但發(fa)現,該(gai)假說疑點不(bu)少,通過對(dui)育(yu)空地區(qu)古棕(zong)熊(xiong)(xiong)化(hua)石的(de)系(xi)統研究,科學家們發(fa)現,受巨型短面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)的(de)壓力而遷(qian)徙的(de)古棕(zong)熊(xiong)(xiong)類,在(zai)短面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)滅(mie)絕(jue)后迅速回到北(bei)美(mei)大陸的(de)北(bei)部,成(cheng)功填(tian)補了短面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)留下的(de)生態空間,并繁衍(yan)至今,這提示我(wo)們北(bei)美(mei)短面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)類的(de)滅(mie)絕(jue),有著我(wo)們還(huan)不(bu)知道的(de)、更(geng)深刻地原因(yin)(yin)。
短(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類以(yi)大(da)(da)型草(cao)(cao)(cao)食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)為(wei)主(zhu)要(yao)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu),其他(ta)的(de)(de)(de)應該設想(xiang)也會(hui)吃魚或者植物(wu)(wu)類食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu),但(dan)肯(ken)(ken)定(ding)是(shi)零頭,第四紀冰(bing)川對(dui)我國影響不是(shi)很大(da)(da),但(dan)對(dui)北(bei)美(mei)洲(zhou)(zhou)和(he)(he)歐洲(zhou)(zhou)影響非常巨大(da)(da),尤其是(shi)北(bei)美(mei)洲(zhou)(zhou),在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)時(shi)期(qi),肯(ken)(ken)定(ding)的(de)(de)(de)是(shi)大(da)(da)量(liang)大(da)(da)型草(cao)(cao)(cao)食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)消亡(wang),但(dan)不至于全(quan)部滅絕,但(dan)同(tong)時(shi)期(qi)巨大(da)(da)的(de)(de)(de)地懶(lan)、高駝、古叉(cha)角(jiao)羚、北(bei)美(mei)乳齒象等滅亡(wang)了(le)(le),野(ye)牛(niu)類等也肯(ken)(ken)定(ding)是(shi)大(da)(da)量(liang)減(jian)(jian)少(shao)(shao),短(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)直接受到牽制(zhi),數量(liang)減(jian)(jian)少(shao)(shao),如(ru)(ru)果(guo)從食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)方(fang)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)考慮,這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)說法更合(he)理,在(zai)(zai)短(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)大(da)(da)量(liang)減(jian)(jian)少(shao)(shao)后(hou),肯(ken)(ken)定(ding)出(chu)現(xian)(xian)真空地帶和(he)(he)部分(fen)地區斷絕了(le)(le)短(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)交(jiao)(jiao)配(pei)(pei)和(he)(he)基因(yin)交(jiao)(jiao)流(liu),出(chu)現(xian)(xian)了(le)(le)“孤島”。就在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)時(shi)候(hou),其他(ta)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類二(er)次(ci)入侵(qin)北(bei)美(mei)大(da)(da)陸,迅(xun)速的(de)(de)(de)占領(ling)了(le)(le)真空地帶,并(bing)且這(zhe)(zhe)些熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類還(huan)是(shi)雜食(shi)(shi)(shi)是(shi)主(zhu)要(yao)食(shi)(shi)(shi)性,在(zai)(zai)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)方(fang)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)和(he)(he)適應方(fang)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)更站(zhan)優勢,畢竟(jing)減(jian)(jian)少(shao)(shao)的(de)(de)(de)是(shi)短(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)。短(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)時(shi)候(hou)不僅面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)臨(lin)著自(zi)然界的(de)(de)(de)挑戰,也面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)臨(lin)著激烈的(de)(de)(de)競爭,也面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)臨(lin)著無法交(jiao)(jiao)配(pei)(pei)或者難以(yi)尋(xun)找交(jiao)(jiao)配(pei)(pei)對(dui)象的(de)(de)(de)窘迫環(huan)境下,三力合(he)一(yi),促使了(le)(le)短(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)更快的(de)(de)(de)衰亡(wang)。人類侵(qin)入北(bei)美(mei)洲(zhou)(zhou),也是(shi)制(zhi)約了(le)(le)短(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)另一(yi)個(ge)(ge)原因(yin),雖然不能說有多(duo)(duo)大(da)(da),但(dan)也肯(ken)(ken)定(ding)起了(le)(le)一(yi)定(ding)的(de)(de)(de)作用。美(mei)洲(zhou)(zhou)野(ye)牛(niu)、馬鹿等大(da)(da)型食(shi)(shi)(shi)草(cao)(cao)(cao)獸在(zai)(zai)冰(bing)期(qi)時(shi)大(da)(da)量(liang)減(jian)(jian)少(shao)(shao),后(hou)來(lai)(lai)由(you)于缺乏(fa)捕食(shi)(shi)(shi)者的(de)(de)(de)威脅又(you)迅(xun)速恢復了(le)(le),直至16世紀的(de)(de)(de)數千萬(wan)頭,數量(liang)多(duo)(duo)得不正常。素食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)減(jian)(jian)少(shao)(shao),直接影響肉食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu),尤其在(zai)(zai)冰(bing)河期(qi)。肉食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)減(jian)(jian)少(shao)(shao),在(zai)(zai)一(yi)定(ding)程度上減(jian)(jian)小了(le)(le),對(dui)素食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)生存壓力。在(zai)(zai)史前,野(ye)牛(niu)是(shi)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類是(shi)死對(dui)頭。熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)類是(shi)以(yi)成(cheng)年野(ye)牛(niu)為(wei)主(zhu)要(yao)捕食(shi)(shi)(shi)對(dui)象,控制(zhi)野(ye)牛(niu)數量(liang),而(er)現(xian)(xian)代(dai)的(de)(de)(de)狼基本(ben)是(shi)以(yi)幼體和(he)(he)未成(cheng)年個(ge)(ge)體為(wei)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu),來(lai)(lai)抑(yi)制(zhi)野(ye)牛(niu)的(de)(de)(de)數量(liang)。北(bei)美(mei)洲(zhou)(zhou)大(da)(da)型草(cao)(cao)(cao)原素食(shi)(shi)(shi)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)現(xian)(xian)在(zai)(zai)只有鹿、叉(cha)角(jiao)羚和(he)(he)本(ben)土野(ye)牛(niu)。野(ye)馬什么(me)(me)的(de)(de)(de)都是(shi)二(er)次(ci)引進的(de)(de)(de),種類少(shao)(shao),數量(liang)自(zi)然多(duo)(duo),如(ru)(ru)果(guo)種類和(he)(he)非洲(zhou)(zhou)一(yi)樣(yang)多(duo)(duo),那么(me)(me)恐怕就要(yao)出(chu)現(xian)(xian)更復雜、繁榮的(de)(de)(de)局面(mian)(mian)(mian)(mian)(mian)了(le)(le)。
對巨(ju)型(xing)短面(mian)熊滅(mie)絕(jue)的(de)(de)(de)原因(yin)有(you)了新的(de)(de)(de)看法(fa),它們可能是(shi)進入北(bei)(bei)美(mei)洲(zhou)的(de)(de)(de)人(ren)類(lei)帶來的(de)(de)(de)舊(jiu)大陸病(bing)(bing)(bing)菌滅(mie)亡的(de)(de)(de),如狂犬(quan)病(bing)(bing)(bing)病(bing)(bing)(bing)毒。當時從亞歐進入北(bei)(bei)美(mei)的(de)(de)(de)原始人(ren)類(lei)帶來的(de)(de)(de)無(wu)數(shu)疾(ji)病(bing)(bing)(bing)中(zhong),狂犬(quan)病(bing)(bing)(bing)和結核病(bing)(bing)(bing)是(shi)最致(zhi)命的(de)(de)(de),未與舊(jiu)大陸接觸過的(de)(de)(de)北(bei)(bei)美(mei)洲(zhou)巨(ju)型(xing)動物,自(zi)然無(wu)法(fa)抵(di)御這些疾(ji)病(bing)(bing)(bing),最終導(dao)致(zhi)了巨(ju)型(xing)短面(mian)熊和幾(ji)乎除美(mei)洲(zhou)野(ye)牛(niu)和駝鹿等少(shao)數(shu)幸存的(de)(de)(de)幾(ji)種外的(de)(de)(de)北(bei)(bei)美(mei)所有(you)大型(xing)動物的(de)(de)(de)滅(mie)亡。不(bu)止(zhi)是(shi)北(bei)(bei)美(mei)洲(zhou),人(ren)類(lei)活動可能也是(shi)導(dao)致(zhi)整個第四紀滅(mie)絕(jue)事件的(de)(de)(de)原因(yin)。
這種史前南美巨型(xing)短(duan)面熊體(ti)重達到1.6噸,站立時高度可達到3.4米。
此前的(de)(de)紀錄是(shi)北美巨(ju)型短面熊,這支滅絕物(wu)種的(de)(de)體重曾最多達到1.134噸。現代熊的(de)(de)最高紀錄是(shi)19世紀生(sheng)活在美國阿拉斯加州的(de)(de)北極熊,體重達到998公斤。科學家稱,大約(yue)2百萬年前,南(nan)美巨(ju)型短面熊漫游(you)在南(nan)美洲大陸上,它們可能(neng)是(shi)當時(shi)陸地上最大、最兇猛(meng)的(de)(de)食肉(rou)性動物(wu)。
美(mei)國東田納(na)西州立大學古(gu)生物學家(jia)布萊恩-舒伯特(te)(BlaineSchubert)稱(cheng),在該時期,它們是一(yi)種龐大兇猛的(de)食肉性動物,它的(de)體型完全超出(chu)了我們的(de)想像。據悉(xi),南美(mei)巨型短(duan)面(mian)熊的(de)骨骼(ge)于(yu)1935年發現(xian)于(yu)阿根廷布宜諾斯艾(ai)利(li)斯,舒伯特(te)和阿根廷古(gu)生物學家(jia)利(li)奧波德-索(suo)伯爾(er)佐恩(LeopoldoSoibelzon)對這(zhe)一(yi)物種骨骼(ge)進(jin)行(xing)了重新檢查分析(xi),通過測量(liang)骨骼(ge)殘骸中的(de)肱骨,他(ta)們能夠計算出(chu)這(zhe)種熊其余(yu)肢體的(de)大小。分析(xi)結果顯示,這(zhe)是一(yi)只(zhi)年邁的(de)雄性熊,一(yi)生中遭(zao)受了多次嚴(yan)重傷害。
舒伯特強調稱(cheng),尚無法確定的(de)是南(nan)美(mei)(mei)巨型短面(mian)熊的(de)飲食(shi)習慣特征(zheng),以及它們為(wei)什(shen)么與北美(mei)(mei)巨型短面(mian)熊存在著差異(yi)。例如:南(nan)美(mei)(mei)巨型短面(mian)熊最初體形較(jiao)大,但隨著進化逐(zhu)漸變小(xiao),而北美(mei)(mei)巨型短面(mian)熊的(de)體形卻(que)是逐(zhu)漸變大。
舒伯特猜測(ce),南美(mei)(mei)洲史前時(shi)(shi)期生(sheng)(sheng)活著大(da)(da)量的(de)(de)獵食(shi)性(xing)(xing)動物(wu)(wu)(wu),并且(qie)缺(que)乏(fa)物(wu)(wu)(wu)種競爭,因此使(shi)南美(mei)(mei)巨(ju)型(xing)短面熊(xiong)體形較大(da)(da)。但隨著食(shi)肉(rou)性(xing)(xing)物(wu)(wu)(wu)種的(de)(de)進化(hua)發展,它們必須(xu)適宜生(sheng)(sheng)存環境,變(bian)得體形更小,成為肉(rou)草兼食(shi)動物(wu)(wu)(wu),就像現代黑(hei)熊(xiong)。同時(shi)(shi),史前北(bei)美(mei)(mei)洲生(sheng)(sheng)活的(de)(de)短面熊(xiong)的(de)(de)體形逐漸增大(da)(da),這是進化(hua)發展的(de)(de)趨(qu)勢,龐大(da)(da)的(de)(de)體積(ji)可(ke)以嚇(xia)跑劍齒(chi)虎和其它掠(lve)食(shi)性(xing)(xing)動物(wu)(wu)(wu)。此外(wai),北(bei)美(mei)(mei)巨(ju)型(xing)短面熊(xiong)的(de)(de)生(sheng)(sheng)活時(shi)(shi)期與冰河時(shi)(shi)代巨(ju)型(xing)動物(wu)(wu)(wu)爆炸性(xing)(xing)出(chu)現相(xiang)一致,比如:巨(ju)型(xing)地懶、駱駝和猛犸(ma)。
巨(ju)型短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)屬于源(yuan)自(zi)新(xin)世界的(de)(de)眼鏡(jing)熊(xiong)(xiong)亞科。眼鏡(jing)熊(xiong)(xiong)亞科最早(zao)(zao)的(de)(de)成員是(shi)生存于中新(xin)世(2100-200萬年前)得克薩斯州的(de)(de)Plionarctos。它(ta)是(shi)熊(xiong)(xiong)齒獸及現今眼鏡(jing)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)祖(zu)先。雖然(ran)對熊(xiong)(xiong)齒獸的(de)(de)早(zao)(zao)期(qi)歷史(shi)所知甚少,它(ta)后來于80萬年前堪(kan)薩冰(bing)川作用時期(qi)廣泛分(fen)布在北美(mei)(mei)洲和南美(mei)(mei)洲。短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)又分(fen)為(wei)巨(ju)型短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)和倭短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)兩個種類(lei)。
巨型短(duan)面熊除了生滿(man)利齒的大嘴外,最(zui)(zui)顯著的特征就(jiu)是擁有(you)長長的四肢(zhi)(zhi),當(dang)它們平時散步時,背部距地(di)面約1.8米(mi),而當(dang)其(qi)用后肢(zhi)(zhi)站(zhan)立起(qi)來時,則要超過4.3米(mi),(目(mu)前北美發現的最(zui)(zui)大的短(duan)面熊化石(shi)站(zhan)立時高達(da)4.8米(mi))。
不(bu)過(guo)雖(sui)然巨型短(duan)(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)比同(tong)時(shi)期(qi)的(de)美洲古棕熊(xiong)(Ursusarctos)高大(da)(da)不(bu)少,但其體重(zhong)卻并沒有人們想象的(de)那么重(zhong),因為它(ta)們的(de)四(si)肢雖(sui)很長,但卻較(jiao)為“苗(miao)條”,古動物(wu)學家(jia)們估(gu)算:巨型短(duan)(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)的(de)體重(zhong)大(da)(da)約為780公(gong)斤(jin)左右(you),現在加拿大(da)(da)最(zui)大(da)(da)的(de)北極熊(xiong)就有860公(gong)斤(jin)重(zhong),而熊(xiong)類動物(wu)中大(da)(da)名鼎(ding)鼎(ding)的(de)洞熊(xiong)(Ursusspelaeus)體重(zhong)達(da)到1134公(gong)斤(jin),但總體事實上(shang)要(yao)小于巨型短(duan)(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)。巨型短(duan)(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)并非熊(xiong)科(ke)體型最(zui)大(da)(da)者,南美洲發現的(de)細齒巨熊(xiong)幾乎達(da)到了1800公(gong)斤(jin)。但短(duan)(duan)(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)無疑(yi)是(shi)熊(xiong)科(ke)中的(de)強者,它(ta)們速(su)度敏捷(jie),力(li)量也完(wan)全不(bu)輸給洞熊(xiong)等(deng)其他熊(xiong)科(ke),食譜更是(shi)涵蓋了當時(shi)北美大(da)(da)陸(lu)上(shang)的(de)所有哺乳動物(wu)。
古生(sheng)物(wu)(wu)(wu)學家(jia)(jia)發(fa)現迄今(jin)地(di)(di)球(qiu)上體(ti)型最大(da)的(de)(de)(de)熊(xiong)(xiong)(xiong),身長(chang)大(da)約3.6米(mi)的(de)(de)(de)南短面熊(xiong)(xiong)(xiong)屬(狹義上此屬不屬于短面熊(xiong)(xiong)(xiong))的(de)(de)(de)細齒巨(ju)熊(xiong)(xiong)(xiong)化石在(zai)(zai)阿根廷的(de)(de)(de)拉(la)普拉(la)塔(LaPlata)被發(fa)現。科學家(jia)(jia)表示(shi),這種(zhong)熊(xiong)(xiong)(xiong)生(sheng)存在(zai)(zai)200萬(wan)年(nian)(nian)前到50萬(wan)年(nian)(nian)前之間,它是(shi)當時世界上最大(da)的(de)(de)(de)陸地(di)(di)食肉動(dong)物(wu)(wu)(wu)。由于建造(zao)醫院(yuan)的(de)(de)(de)施工原因,建筑工人才巧(qiao)合的(de)(de)(de)挖出了巨(ju)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)遺骸。古生(sheng)物(wu)(wu)(wu)學家(jia)(jia)通過測量化石的(de)(de)(de)腿(tui)骨(gu)(gu),對(dui)巨(ju)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)體(ti)重進行(xing)了估算,他們認(ren)為它的(de)(de)(de)體(ti)重大(da)約在(zai)(zai)1600公斤(jin)到1750公斤(jin)之間,身長(chang)至少達到了3.6米(mi)。經(jing)過進一步的(de)(de)(de)骨(gu)(gu)骼(ge)分析,科學家(jia)(jia)們發(fa)現,這頭雄性巨(ju)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)死(si)因是(shi)由于各種(zhong)外傷(shang)造(zao)成的(de)(de)(de),分析結(jie)果顯示(shi),很大(da)可能是(shi)源(yuan)自與(yu)其他雄性巨(ju)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)打斗或是(shi)遭遇了其他的(de)(de)(de)大(da)型食肉動(dong)物(wu)(wu)(wu)。
現代熊的體(ti)型要比史前(qian)巨(ju)熊小很多,目前(qian)活著的雄性北(bei)極熊的體(ti)重最(zui)(zui)(zui)(zui)大記錄僅為(wei)1002公斤。這(zhe)類(lei)熊種(zhong)是在(zai)陸地遷徙至南(nan)美洲(zhou)后(hou)才變得如(ru)此巨(ju)大,它們在(zai)美洲(zhou)出(chu)現的時(shi)間大致在(zai)260萬年前(qian)。當時(shi),由于南(nan)美洲(zhou)沒(mei)有與(yu)它們體(ti)型相(xiang)當的捕(bu)食(shi)者,所以這(zhe)類(lei)熊種(zhong)獲得了大量的食(shi)物來源,體(ti)型隨之逐步走(zou)向(xiang)了巨(ju)型化。在(zai)最(zui)(zui)(zui)(zui)興盛(sheng)的時(shi)段,這(zhe)類(lei)熊種(zhong)是世界上最(zui)(zui)(zui)(zui)大及最(zui)(zui)(zui)(zui)強(qiang)大的陸地食(shi)肉動(dong)物。研究結果令人震驚,這(zhe)只世上最(zui)(zui)(zui)(zui)大巨(ju)熊竟(jing)然(ran)并非族群里最(zui)(zui)(zui)(zui)大的熊,當時(shi)比它更(geng)大的熊并不在(zai)少數(shu)。
在體貌特(te)征(zheng)上,巨(ju)(ju)型短(duan)(duan)面熊(xiong)的(de)前額(e)與(yu)其(qi)他(ta)熊(xiong)類都不相同,它們與(yu)現今的(de)非洲(zhou)獅一樣有(you)著寬闊的(de)前額(e);短(duan)(duan)面熊(xiong)的(de)臉型確(que)實夠短(duan)(duan),其(qi)寬長之比為(wei)80%,(而棕熊(xiong)、黑熊(xiong)及更新世的(de)洞熊(xiong)都要小于70%),有(you)如(ru)此(ci)短(duan)(duan)而寬的(de)頜骨及發達的(de)肌肉組(zu)織,難怪巨(ju)(ju)型短(duan)(duan)面熊(xiong)成為(wei)了(le)當時北(bei)美最有(you)力量(liang)的(de)頂級(ji)掠食(shi)者。
短面(mian)熊(xiong)還(huan)有(you)(you)一個“與眾不(bu)同(tong)”之(zhi)處在(zai)于,幾乎所有(you)(you)晚期熊(xiong)類(lei)行走時(shi)(shi)都是(shi)腳趾向內彎的(de)“內八字”,故而(er)看起來總(zong)是(shi)“步履(lv)蹣(man)跚(shan)”。短面(mian)熊(xiong)類(lei)則不(bu)然,它們(men)演(yan)化出了筆(bi)直行走的(de)步伐,這使(shi)得它們(men)行動(dong)輕松,奔跑迅(xun)速。短面(mian)熊(xiong)巨大的(de)身(shen)軀(qu)令(ling)其他動(dong)物(wu)(wu)望(wang)而(er)生畏(wei),因此(ci)有(you)(you)時(shi)(shi)它不(bu)必親自(zi)捕食(shi)(shi)(shi)獵(lie)物(wu)(wu)而(er)是(shi)直接(jie)搶(qiang)奪其他獵(lie)食(shi)(shi)(shi)者捕獲的(de)獵(lie)物(wu)(wu),巨大的(de)臼齒可(ke)以碾碎動(dong)物(wu)(wu)的(de)骨骼,而(er)修(xiu)長的(de)四肢可(ke)以保證它長時(shi)(shi)間(jian)快速行走,在(zai)食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)匱(kui)乏時(shi)(shi)它也偶爾(er)客串一下“拾荒者”的(de)角(jiao)色。