和別的(de)熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)(lei)一樣，北(bei)美(mei)兩(liang)個亞科(ke)的(de)短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)都(dou)起(qi)源于(yu)中(zhong)(zhong)(zhong)新世早期生活于(yu)歐洲的(de)曙熊(xiong)(xiong)(xiong)（Ursavus），到上(shang)新世中(zhong)(zhong)(zhong)期，曙熊(xiong)(xiong)(xiong)后裔中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)一支來到了北(bei)美(mei)，為(wei)了更好地追逐獵物(wu)，進化(hua)出了較(jiao)長的(de)四肢，成為(wei)所謂的(de)跑熊(xiong)(xiong)(xiong)。跑熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)進化(hua)之路主要有兩(liang)條：一類(lei)(lei)是至今(jin)(jin)尚留存(cun)于(yu)南(nan)美(mei)密林(lin)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)眼鏡熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)(lei)（Tremarctos），它們(men)(men)的(de)身體結構比較(jiao)接近其原始祖(zu)先，且(qie)以(yi)植物(wu)為(wei)主食(shi)；另一類(lei)(lei)則呈輻(fu)射(she)狀發(fa)展，（雖然直(zhi)到今(jin)(jin)天，我(wo)們(men)(men)還沒(mei)有找(zhao)到美(mei)洲短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)直(zhi)系祖(zu)先），其中(zhong)(zhong)(zhong)一支演化(hua)成為(wei)北(bei)美(mei)大(da)陸上(shang)最具優(you)勢的(de)掠食(shi)動(dong)物(wu)——短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)(lei)。（短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)類(lei)(lei)甚至曾進入過南(nan)美(mei)，并成功演化(hua)成南(nan)美(mei)短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)科(ke)的(de)動(dong)物(wu)，它們(men)(men)包括長有巨大(da)犬齒的(de)食(shi)肉猛獸——Arctodusbonariensis以(yi)及體形較(jiao)小、以(yi)雜食(shi)為(wei)主的(de)Arctodusbrasiliensis）。
在(zai)(zai)北(bei)美(mei)大(da)(da)陸生存(cun)過(guo)的(de)(de)(de)(de)兩種(zhong)(zhong)短面(mian)熊(xiong)(xiong)中，體(ti)形較(jiao)小的(de)(de)(de)(de)Arctoduspristinus雖(sui)說“名氣”不(bu)大(da)(da)，但其身體(ti)結構(gou)較(jiao)為(wei)原(yuan)始(shi)，它(ta)(ta)有(you)著長(chang)而狹窄的(de)(de)(de)(de)頭骨以(yi)(yi)及較(jiao)小的(de)(de)(de)(de)牙齒，所以(yi)(yi)Arctoduspristinus短面(mian)熊(xiong)(xiong)很可能是(shi)以(yi)(yi)雜(za)食為(wei)主，自(zi)更(geng)新世早期以(yi)(yi)來(lai)，它(ta)(ta)們(men)就生活在(zai)(zai)現今從(cong)阿(a)拉(la)斯加(jia)到墨(mo)西哥的(de)(de)(de)(de)太平(ping)洋(yang)沿岸森林之中，由(you)于食物(wu)和生存(cun)環境(jing)的(de)(de)(de)(de)相(xiang)似，它(ta)(ta)們(men)與美(mei)洲黑熊(xiong)(xiong)是(shi)相(xiang)互競爭(zheng)的(de)(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)(zhong)，到更(geng)新世晚期，古棕熊(xiong)(xiong)從(cong)亞洲大(da)(da)批侵(qin)入美(mei)洲后(hou)，無(wu)疑加(jia)速(su)了這(zhe)個品種(zhong)(zhong)短面(mian)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)衰(shuai)落(luo)。與生活在(zai)(zai)森林中的(de)(de)(de)(de)Arctoduspristinus不(bu)同，巨型短面(mian)熊(xiong)(xiong)（Arctodussimus）遨游在(zai)(zai)當時(shi)廣闊(kuo)的(de)(de)(de)(de)北(bei)美(mei)稀樹草原(yuan)上，最北(bei)從(cong)育空地(di)區到阿(a)拉(la)斯加(jia)都有(you)它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)蹤跡。巨型短面(mian)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)(de)身體(ti)結構(gou)以(yi)(yi)及其發(fa)達(da)的(de)(de)(de)(de)犬齒，表(biao)明它(ta)(ta)具有(you)強大(da)(da)地(di)爆(bao)發(fa)力和速(su)度，這(zhe)些保證了巨型短面(mian)熊(xiong)(xiong)對其獵物(wu)（美(mei)洲野牛、北(bei)美(mei)馴鹿(lu)、原(yuan)始(shi)北(bei)美(mei)馬及地(di)懶等(deng)）狩獵時(shi)的(de)(de)(de)(de)成功率，并成功擊敗其它(ta)(ta)食肉猛獸（包括毀(hui)滅刃齒虎、美(mei)洲擬獅、古棕熊(xiong)(xiong)、恐狼、山(shan)獅、洞獅等(deng)強大(da)(da)對手），成為(wei)更(geng)新世北(bei)美(mei)大(da)(da)陸上最大(da)(da)也是(shi)最可怕地(di)掠(lve)食者。
通過化石分析，科學(xue)家們(men)還發現，巨(ju)型短面熊平素過的(de)是一種“孤獨”的(de)生活，雌雄(xiong)只在交配期間才會相聚。母獸在哺育幼獸期間，往往無暇捕食，而淪為草(cao)原或灌木叢中的(de)食腐(fu)動物。
倭短(duan)面熊在更新世(shi)晚期衰亡直(zhi)至滅絕，原因(yin)是它們以植(zhi)物為(wei)主(zhu)的(de)食性與美洲黑(hei)熊和古棕熊相沖(chong)，體型又較小(xiao)，身體結構也(ye)較為(wei)原始，最(zui)終被(bei)舊大陸熊類淘汰。
巨(ju)型短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)類絕滅(mie)于北美一次(ci)冰期的(de)(de)到來，其(qi)中原(yuan)因(yin)眾說(shuo)紛紜，以前的(de)(de)解釋是(shi)：因(yin)為當時北美大型草食(shi)動物(wu)相繼絕滅(mie)，造(zao)成(cheng)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)食(shi)物(wu)短(duan)缺。但發現(xian)，該假說(shuo)疑點不少，通(tong)過對育空地區古(gu)棕熊(xiong)化(hua)石的(de)(de)系統(tong)研(yan)究，科學家(jia)們(men)發現(xian)，受巨(ju)型短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)的(de)(de)壓力而遷(qian)徙的(de)(de)古(gu)棕熊(xiong)類，在短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)滅(mie)絕后迅(xun)速回到北美大陸的(de)(de)北部，成(cheng)功填(tian)補了(le)短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)留下(xia)的(de)(de)生態空間，并繁衍至今，這(zhe)提示(shi)我(wo)們(men)北美短(duan)面(mian)(mian)(mian)熊(xiong)類的(de)(de)滅(mie)絕，有著我(wo)們(men)還不知道的(de)(de)、更深(shen)刻地原(yuan)因(yin)。
短(duan)(duan)面(mian)熊類(lei)(lei)以大(da)(da)(da)型(xing)(xing)草食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)動物(wu)為(wei)(wei)主(zhu)要(yao)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)，其(qi)他的(de)(de)(de)(de)(de)應該(gai)設(she)想也(ye)(ye)會吃魚或(huo)者植物(wu)類(lei)(lei)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)，但肯(ken)(ken)(ken)定(ding)(ding)(ding)是(shi)(shi)(shi)(shi)零(ling)頭(tou)，第四紀冰川對(dui)我(wo)國(guo)影(ying)響不(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)很大(da)(da)(da)，但對(dui)北(bei)美洲(zhou)(zhou)(zhou)和歐洲(zhou)(zhou)(zhou)影(ying)響非常(chang)巨大(da)(da)(da)，尤(you)其(qi)是(shi)(shi)(shi)(shi)北(bei)美洲(zhou)(zhou)(zhou)，在(zai)這(zhe)(zhe)個(ge)時期(qi)，肯(ken)(ken)(ken)定(ding)(ding)(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)大(da)(da)(da)量(liang)(liang)大(da)(da)(da)型(xing)(xing)草食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)動物(wu)消亡，但不(bu)至于(yu)全(quan)部滅絕，但同時期(qi)巨大(da)(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)懶、高駝、古叉角羚、北(bei)美乳齒(chi)象等(deng)滅亡了(le)，野(ye)牛類(lei)(lei)等(deng)也(ye)(ye)肯(ken)(ken)(ken)定(ding)(ding)(ding)是(shi)(shi)(shi)(shi)大(da)(da)(da)量(liang)(liang)減少(shao)，短(duan)(duan)面(mian)熊直接(jie)受(shou)到牽(qian)制(zhi)(zhi)，數量(liang)(liang)減少(shao)，如果(guo)從食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)方面(mian)考慮，這(zhe)(zhe)個(ge)說(shuo)法(fa)更(geng)(geng)合理，在(zai)短(duan)(duan)面(mian)熊大(da)(da)(da)量(liang)(liang)減少(shao)后，肯(ken)(ken)(ken)定(ding)(ding)(ding)出現(xian)(xian)真空地(di)帶(dai)和部分(fen)地(di)區(qu)斷絕了(le)短(duan)(duan)面(mian)熊的(de)(de)(de)(de)(de)交(jiao)配(pei)(pei)和基(ji)因交(jiao)流(liu)，出現(xian)(xian)了(le)“孤(gu)島”。就(jiu)在(zai)這(zhe)(zhe)個(ge)時候(hou)，其(qi)他熊類(lei)(lei)二次入(ru)侵北(bei)美大(da)(da)(da)陸，迅速的(de)(de)(de)(de)(de)占領(ling)了(le)真空地(di)帶(dai)，并且這(zhe)(zhe)些熊類(lei)(lei)還是(shi)(shi)(shi)(shi)雜(za)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)是(shi)(shi)(shi)(shi)主(zhu)要(yao)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)性(xing)，在(zai)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)方面(mian)和適應方面(mian)更(geng)(geng)站優勢，畢竟減少(shao)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)短(duan)(duan)面(mian)熊。短(duan)(duan)面(mian)熊這(zhe)(zhe)個(ge)時候(hou)不(bu)僅(jin)面(mian)臨著自(zi)然(ran)界的(de)(de)(de)(de)(de)挑戰(zhan)，也(ye)(ye)面(mian)臨著激(ji)烈的(de)(de)(de)(de)(de)競爭，也(ye)(ye)面(mian)臨著無法(fa)交(jiao)配(pei)(pei)或(huo)者難以尋(xun)找交(jiao)配(pei)(pei)對(dui)象的(de)(de)(de)(de)(de)窘迫環境(jing)下，三(san)力(li)合一(yi)，促使(shi)了(le)短(duan)(duan)面(mian)熊更(geng)(geng)快的(de)(de)(de)(de)(de)衰亡。人類(lei)(lei)侵入(ru)北(bei)美洲(zhou)(zhou)(zhou)，也(ye)(ye)是(shi)(shi)(shi)(shi)制(zhi)(zhi)約(yue)了(le)短(duan)(duan)面(mian)熊的(de)(de)(de)(de)(de)另一(yi)個(ge)原(yuan)因，雖然(ran)不(bu)能說(shuo)有多大(da)(da)(da)，但也(ye)(ye)肯(ken)(ken)(ken)定(ding)(ding)(ding)起了(le)一(yi)定(ding)(ding)(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)作用。美洲(zhou)(zhou)(zhou)野(ye)牛、馬鹿等(deng)大(da)(da)(da)型(xing)(xing)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)草獸在(zai)冰期(qi)時大(da)(da)(da)量(liang)(liang)減少(shao)，后來(lai)(lai)由于(yu)缺乏(fa)捕食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)者的(de)(de)(de)(de)(de)威脅又迅速恢復了(le)，直至16世紀的(de)(de)(de)(de)(de)數千萬頭(tou)，數量(liang)(liang)多得不(bu)正(zheng)常(chang)。素食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)動物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)減少(shao)，直接(jie)影(ying)響肉食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)動物(wu)，尤(you)其(qi)在(zai)冰河期(qi)。肉食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)動物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)減少(shao)，在(zai)一(yi)定(ding)(ding)(ding)程(cheng)度上(shang)減小了(le)，對(dui)素食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)動物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)生存壓力(li)。在(zai)史前，野(ye)牛是(shi)(shi)(shi)(shi)熊類(lei)(lei)是(shi)(shi)(shi)(shi)死對(dui)頭(tou)。熊類(lei)(lei)是(shi)(shi)(shi)(shi)以成年野(ye)牛為(wei)(wei)主(zhu)要(yao)捕食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)對(dui)象，控制(zhi)(zhi)野(ye)牛數量(liang)(liang)，而現(xian)(xian)代的(de)(de)(de)(de)(de)狼基(ji)本(ben)是(shi)(shi)(shi)(shi)以幼體和未成年個(ge)體為(wei)(wei)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)，來(lai)(lai)抑制(zhi)(zhi)野(ye)牛的(de)(de)(de)(de)(de)數量(liang)(liang)。北(bei)美洲(zhou)(zhou)(zhou)大(da)(da)(da)型(xing)(xing)草原(yuan)素食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)動物(wu)現(xian)(xian)在(zai)只有鹿、叉角羚和本(ben)土野(ye)牛。野(ye)馬什么(me)的(de)(de)(de)(de)(de)都(dou)是(shi)(shi)(shi)(shi)二次引進(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)，種類(lei)(lei)少(shao)，數量(liang)(liang)自(zi)然(ran)多，如果(guo)種類(lei)(lei)和非洲(zhou)(zhou)(zhou)一(yi)樣多，那么(me)恐怕(pa)就(jiu)要(yao)出現(xian)(xian)更(geng)(geng)復雜(za)、繁榮的(de)(de)(de)(de)(de)局面(mian)了(le)。
對巨(ju)型(xing)短面(mian)熊滅(mie)絕的(de)(de)(de)(de)原因(yin)有了新的(de)(de)(de)(de)看法(fa)，它們可(ke)能是進(jin)入(ru)北(bei)(bei)美(mei)洲(zhou)的(de)(de)(de)(de)人(ren)類帶(dai)來(lai)的(de)(de)(de)(de)舊大陸病(bing)(bing)(bing)菌滅(mie)亡的(de)(de)(de)(de)，如狂(kuang)犬(quan)病(bing)(bing)(bing)病(bing)(bing)(bing)毒。當時從亞歐進(jin)入(ru)北(bei)(bei)美(mei)的(de)(de)(de)(de)原始(shi)人(ren)類帶(dai)來(lai)的(de)(de)(de)(de)無(wu)數疾(ji)病(bing)(bing)(bing)中，狂(kuang)犬(quan)病(bing)(bing)(bing)和結核病(bing)(bing)(bing)是最致(zhi)命的(de)(de)(de)(de)，未與舊大陸接觸過的(de)(de)(de)(de)北(bei)(bei)美(mei)洲(zhou)巨(ju)型(xing)動(dong)物，自然無(wu)法(fa)抵御(yu)這些疾(ji)病(bing)(bing)(bing)，最終導致(zhi)了巨(ju)型(xing)短面(mian)熊和幾(ji)乎除(chu)美(mei)洲(zhou)野牛(niu)和駝鹿等少數幸存(cun)的(de)(de)(de)(de)幾(ji)種外的(de)(de)(de)(de)北(bei)(bei)美(mei)所有大型(xing)動(dong)物的(de)(de)(de)(de)滅(mie)亡。不(bu)止是北(bei)(bei)美(mei)洲(zhou)，人(ren)類活動(dong)可(ke)能也是導致(zhi)整個(ge)第(di)四紀滅(mie)絕事件的(de)(de)(de)(de)原因(yin)。
這種史前(qian)南(nan)美巨型短(duan)面熊(xiong)體(ti)重達到1.6噸(dun)，站(zhan)立時高度可達到3.4米(mi)。
此前的(de)(de)紀錄(lu)是(shi)北美(mei)(mei)巨型短(duan)面熊，這支滅絕物(wu)(wu)種的(de)(de)體重曾最多達到(dao)(dao)1.134噸(dun)。現代熊的(de)(de)最高紀錄(lu)是(shi)19世紀生(sheng)活在美(mei)(mei)國阿拉斯加(jia)州(zhou)的(de)(de)北極熊，體重達到(dao)(dao)998公(gong)斤。科學家稱，大(da)(da)約2百(bai)萬年前，南美(mei)(mei)巨型短(duan)面熊漫(man)游在南美(mei)(mei)洲(zhou)大(da)(da)陸上，它們可(ke)能是(shi)當時陸地(di)上最大(da)(da)、最兇猛(meng)的(de)(de)食肉性動物(wu)(wu)。
美(mei)國(guo)東(dong)田納西州立大(da)學(xue)古(gu)生(sheng)物(wu)(wu)學(xue)家布萊恩-舒(shu)伯特(BlaineSchubert)稱(cheng)，在該(gai)時期，它(ta)們是一(yi)(yi)種龐大(da)兇猛(meng)的(de)(de)食(shi)肉性(xing)動(dong)物(wu)(wu)，它(ta)的(de)(de)體型(xing)完(wan)全超出(chu)了(le)(le)我們的(de)(de)想像。據悉，南美(mei)巨型(xing)短面熊(xiong)的(de)(de)骨(gu)骼(ge)(ge)于1935年(nian)(nian)發現于阿根廷布宜諾斯艾利斯，舒(shu)伯特和阿根廷古(gu)生(sheng)物(wu)(wu)學(xue)家利奧波德-索伯爾(er)佐恩(LeopoldoSoibelzon)對(dui)這(zhe)一(yi)(yi)物(wu)(wu)種骨(gu)骼(ge)(ge)進行了(le)(le)重(zhong)新檢查分析，通(tong)過測(ce)量骨(gu)骼(ge)(ge)殘骸(hai)中的(de)(de)肱骨(gu)，他們能(neng)夠計算出(chu)這(zhe)種熊(xiong)其余(yu)肢(zhi)體的(de)(de)大(da)小(xiao)。分析結果(guo)顯示，這(zhe)是一(yi)(yi)只年(nian)(nian)邁的(de)(de)雄性(xing)熊(xiong)，一(yi)(yi)生(sheng)中遭(zao)受了(le)(le)多次嚴重(zhong)傷害(hai)。
舒(shu)伯特強調稱，尚無(wu)法確(que)定的(de)(de)是南美巨型(xing)短(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)飲(yin)食習慣特征，以及(ji)它(ta)們為什么與北(bei)美巨型(xing)短(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)存在(zai)著(zhu)差異。例如：南美巨型(xing)短(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)最初(chu)體形(xing)較大，但隨著(zhu)進化逐漸(jian)變小，而北(bei)美巨型(xing)短(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)體形(xing)卻是逐漸(jian)變大。
舒伯特猜測，南(nan)美(mei)洲史(shi)前(qian)時(shi)(shi)期生(sheng)活著大(da)量的(de)(de)(de)(de)獵食性(xing)(xing)動物，并且缺乏物種競(jing)爭，因(yin)此使南(nan)美(mei)巨(ju)型(xing)短(duan)面(mian)熊體(ti)形較大(da)。但隨著食肉(rou)性(xing)(xing)物種的(de)(de)(de)(de)進化發展(zhan)，它們必須適宜(yi)生(sheng)存環境，變得體(ti)形更小，成為肉(rou)草兼(jian)食動物，就像現(xian)代(dai)黑熊。同(tong)時(shi)(shi)，史(shi)前(qian)北美(mei)洲生(sheng)活的(de)(de)(de)(de)短(duan)面(mian)熊的(de)(de)(de)(de)體(ti)形逐漸增(zeng)大(da)，這是進化發展(zhan)的(de)(de)(de)(de)趨勢(shi)，龐大(da)的(de)(de)(de)(de)體(ti)積(ji)可以嚇跑(pao)劍齒虎和(he)其它掠食性(xing)(xing)動物。此外(wai)，北美(mei)巨(ju)型(xing)短(duan)面(mian)熊的(de)(de)(de)(de)生(sheng)活時(shi)(shi)期與(yu)冰(bing)河時(shi)(shi)代(dai)巨(ju)型(xing)動物爆炸性(xing)(xing)出現(xian)相一致，比如：巨(ju)型(xing)地(di)懶、駱駝和(he)猛犸。
巨型短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)屬于源自新世(shi)界的(de)(de)(de)眼鏡(jing)熊(xiong)(xiong)亞科。眼鏡(jing)熊(xiong)(xiong)亞科最早的(de)(de)(de)成員是生存于中新世(shi)（2100-200萬(wan)年前）得克薩(sa)斯(si)州(zhou)的(de)(de)(de)Plionarctos。它(ta)是熊(xiong)(xiong)齒獸及現今眼鏡(jing)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)祖先。雖然對熊(xiong)(xiong)齒獸的(de)(de)(de)早期歷史所知甚(shen)少(shao)，它(ta)后來(lai)于80萬(wan)年前堪薩(sa)冰川作(zuo)用時期廣(guang)泛分(fen)布在北(bei)美(mei)洲和南美(mei)洲。短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)又分(fen)為巨型短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)和倭短(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)兩個種類(lei)。
巨型(xing)短面(mian)熊除(chu)了生(sheng)滿利齒的(de)(de)大(da)(da)嘴(zui)外，最(zui)顯著的(de)(de)特征就是擁有(you)長(chang)長(chang)的(de)(de)四(si)肢(zhi)，當(dang)它們(men)平時(shi)(shi)散(san)步時(shi)(shi)，背部距地面(mian)約1.8米(mi)，而當(dang)其用后肢(zhi)站立起來時(shi)(shi)，則要超(chao)過4.3米(mi)，（目前(qian)北美發現的(de)(de)最(zui)大(da)(da)的(de)(de)短面(mian)熊化石站立時(shi)(shi)高達4.8米(mi)）。
不過雖然巨型(xing)短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)比同時期的(de)(de)(de)美(mei)洲(zhou)古(gu)棕熊(xiong)(xiong)(xiong)（Ursusarctos）高大(da)不少，但其體重(zhong)(zhong)卻(que)并沒(mei)有(you)人們想(xiang)象的(de)(de)(de)那么(me)重(zhong)(zhong)，因(yin)為(wei)它(ta)們的(de)(de)(de)四肢雖很長，但卻(que)較為(wei)“苗條”，古(gu)動(dong)物學家們估(gu)算：巨型(xing)短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)體重(zhong)(zhong)大(da)約為(wei)780公斤(jin)左右，現(xian)在加拿大(da)最(zui)大(da)的(de)(de)(de)北(bei)極熊(xiong)(xiong)(xiong)就有(you)860公斤(jin)重(zhong)(zhong)，而熊(xiong)(xiong)(xiong)類動(dong)物中大(da)名鼎鼎的(de)(de)(de)洞熊(xiong)(xiong)(xiong)（Ursusspelaeus）體重(zhong)(zhong)達到1134公斤(jin)，但總(zong)體事實上要(yao)小于巨型(xing)短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)。巨型(xing)短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)并非熊(xiong)(xiong)(xiong)科體型(xing)最(zui)大(da)者，南(nan)美(mei)洲(zhou)發現(xian)的(de)(de)(de)細(xi)齒巨熊(xiong)(xiong)(xiong)幾乎達到了1800公斤(jin)。但短(duan)(duan)面(mian)熊(xiong)(xiong)(xiong)無疑是熊(xiong)(xiong)(xiong)科中的(de)(de)(de)強(qiang)者，它(ta)們速度敏捷，力(li)量也完全(quan)不輸給洞熊(xiong)(xiong)(xiong)等其他熊(xiong)(xiong)(xiong)科，食(shi)譜更(geng)是涵(han)蓋了當(dang)時北(bei)美(mei)大(da)陸上的(de)(de)(de)所有(you)哺乳(ru)動(dong)物。
古生(sheng)物學(xue)(xue)家發現(xian)迄(qi)今地球上(shang)體(ti)型最大(da)的(de)(de)(de)熊(xiong)(xiong)，身長大(da)約(yue)3.6米(mi)的(de)(de)(de)南短面(mian)熊(xiong)(xiong)屬(shu)（狹義上(shang)此(ci)屬(shu)不屬(shu)于(yu)(yu)短面(mian)熊(xiong)(xiong)）的(de)(de)(de)細齒巨熊(xiong)(xiong)化石(shi)在(zai)(zai)阿根廷的(de)(de)(de)拉普(pu)拉塔(LaPlata)被發現(xian)。科學(xue)(xue)家表示，這種熊(xiong)(xiong)生(sheng)存在(zai)(zai)200萬年前到50萬年前之間(jian)，它是當時(shi)世界上(shang)最大(da)的(de)(de)(de)陸(lu)地食(shi)(shi)肉(rou)動物。由(you)(you)于(yu)(yu)建(jian)造(zao)醫院的(de)(de)(de)施工(gong)原因，建(jian)筑工(gong)人才巧合的(de)(de)(de)挖出了(le)巨熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)遺骸。古生(sheng)物學(xue)(xue)家通過測量化石(shi)的(de)(de)(de)腿(tui)骨(gu)，對(dui)巨熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)體(ti)重進行了(le)估算，他們認(ren)為它的(de)(de)(de)體(ti)重大(da)約(yue)在(zai)(zai)1600公斤到1750公斤之間(jian)，身長至少達到了(le)3.6米(mi)。經過進一步(bu)的(de)(de)(de)骨(gu)骼分析(xi)，科學(xue)(xue)家們發現(xian)，這頭雄(xiong)性(xing)巨熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)死因是由(you)(you)于(yu)(yu)各種外傷造(zao)成的(de)(de)(de)，分析(xi)結果(guo)顯示，很大(da)可能是源自(zi)與其(qi)他雄(xiong)性(xing)巨熊(xiong)(xiong)的(de)(de)(de)打斗或是遭遇了(le)其(qi)他的(de)(de)(de)大(da)型食(shi)(shi)肉(rou)動物。
現代熊的體型要比(bi)史前(qian)巨(ju)(ju)熊小(xiao)很(hen)多，目前(qian)活著的雄性北極熊的體重最(zui)(zui)大(da)(da)記(ji)錄僅為1002公斤。這(zhe)類熊種是在陸地遷徙至南美洲(zhou)后才變得如此(ci)巨(ju)(ju)大(da)(da)，它(ta)們在美洲(zhou)出現的時間大(da)(da)致(zhi)在260萬(wan)年(nian)前(qian)。當時，由于南美洲(zhou)沒有與它(ta)們體型相當的捕食(shi)者，所以(yi)這(zhe)類熊種獲(huo)得了大(da)(da)量的食(shi)物來源，體型隨之逐步走向了巨(ju)(ju)型化。在最(zui)(zui)興盛的時段，這(zhe)類熊種是世界上(shang)最(zui)(zui)大(da)(da)及最(zui)(zui)強大(da)(da)的陸地食(shi)肉動物。研究結(jie)果令人震驚，這(zhe)只世上(shang)最(zui)(zui)大(da)(da)巨(ju)(ju)熊竟然并(bing)非族群里(li)最(zui)(zui)大(da)(da)的熊，當時比(bi)它(ta)更(geng)大(da)(da)的熊并(bing)不在少數。
在體貌特征上，巨型短(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)前額與其他熊(xiong)(xiong)(xiong)類都(dou)不相同，它們與現(xian)今的(de)非洲(zhou)獅(shi)一樣(yang)有(you)著(zhu)寬闊的(de)前額；短(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)臉型確實夠短(duan)，其寬長之比(bi)為80%，（而棕熊(xiong)(xiong)(xiong)、黑熊(xiong)(xiong)(xiong)及更新世的(de)洞熊(xiong)(xiong)(xiong)都(dou)要小于70%），有(you)如此短(duan)而寬的(de)頜骨及發(fa)達的(de)肌肉組(zu)織，難怪巨型短(duan)面熊(xiong)(xiong)(xiong)成為了當時北美最有(you)力量的(de)頂級掠食者。
短(duan)(duan)面熊(xiong)還有(you)一個“與眾不(bu)同(tong)”之處在(zai)于，幾乎所(suo)有(you)晚期熊(xiong)類行走時都(dou)是(shi)腳趾(zhi)向內彎的(de)“內八字(zi)”，故而看起來(lai)總是(shi)“步履蹣跚(shan)”。短(duan)(duan)面熊(xiong)類則不(bu)然(ran)，它(ta)(ta)們演(yan)化出了(le)筆直行走的(de)步伐，這使得(de)它(ta)(ta)們行動輕松，奔(ben)跑迅速。短(duan)(duan)面熊(xiong)巨(ju)大(da)的(de)身軀令其(qi)他(ta)(ta)動物望而生畏(wei)，因此(ci)有(you)時它(ta)(ta)不(bu)必親自捕食獵(lie)物而是(shi)直接搶(qiang)奪其(qi)他(ta)(ta)獵(lie)食者捕獲的(de)獵(lie)物，巨(ju)大(da)的(de)臼齒可以碾碎動物的(de)骨骼(ge)，而修長(chang)的(de)四肢可以保(bao)證它(ta)(ta)長(chang)時間(jian)快(kuai)速行走，在(zai)食物匱乏時它(ta)(ta)也(ye)偶爾客串一下“拾荒者”的(de)角色。
