龐貝蟲或叫(jiao)剛毛蟲,10到(dao)15厘(li)米長,是(shi)目(mu)前世界上(shang)第二耐(nai)熱(re)的(de)生物,它喜歡(huan)70度(du)的(de)熱(re)度(du) 。它能降(jiang)低周(zhou)圍的(de)溫(wen)度(du),這(zhe)(zhe)樣(yang)即(ji)使近距離(li)接觸(chu)細菌也能使自(zi)己活下來(lai)。龐貝蟲不僅能耐(nai)81℃的(de)高(gao)溫(wen),而且能離(li)開(kai)炎熱(re)的(de)管(guan)子,游到(dao)溫(wen)度(du)僅為10℃的(de)海水中覓食(shi)。龐貝蟲能夠承受前后這(zhe)(zhe)樣(yang)懸殊的(de)溫(wen)度(du),真是(shi)絕無僅有。
科學家發現,生(sheng)(sheng)活在(zai)海底(di)火山口周圍的(de)(de)管生(sheng)(sheng)軟體蟲——龐貝(bei)蟲,具有耐(nai)高溫(wen)的(de)(de)生(sheng)(sheng)存能(neng)(neng)力,其承受的(de)(de)溫(wen)度(du)范(fan)圍,遠遠超過已知的(de)(de)其他(ta)任何一種多細胞(bao)生(sheng)(sheng)物(wu)體。因(yin)此,假如《微(wei)界吉(ji)尼斯大(da)全》要為生(sheng)(sheng)活在(zai)高溫(wen)環境(jing)中的(de)(de)動物(wu)開設一項記錄(lu)(lu)的(de)(de)話,龐貝(bei)蟲一定會脫穎(ying)而(er)出,名列前茅。過去,人們一直認為,動物(wu)的(de)(de)耐(nai)熱記錄(lu)(lu)是撒(sa)哈(ha)拉大(da)沙漠中的(de)(de)一種螞蟻創造的(de)(de),它們能(neng)(neng)在(zai)55℃的(de)(de)高溫(wen)下尋(xun)找食(shi)物(wu)而(er)龐貝(bei)蟲的(de)(de)尾(wei)部(bu),可以(yi)浸(jin)泡在(zai)溫(wen)度(du)高達81℃的(de)(de)水中,頭(tou)部(bu)卻(que)絲毫不受這(zhe)酷熱環境(jing)的(de)(de)影響,生(sheng)(sheng)活仍很正常。
生物學家曾作出過這(zhe)樣的(de)(de)(de)結(jie)(jie)論:生物體細胞(bao)中(zhong)的(de)(de)(de)膜狀結(jie)(jie)構,如細胞(bao)核(he)和線粒體,難以承受溫(wen)(wen)度的(de)(de)(de)驟變,其耐高(gao)溫(wen)(wen)的(de)(de)(de)極限是55℃。然而,生活在海底(di)火山口周圍的(de)(de)(de)龐(pang)(pang)貝(bei)蟲,否定了這(zhe)一結(jie)(jie)論。龐(pang)(pang)貝(bei)蟲不僅(jin)能耐81℃的(de)(de)(de)高(gao)溫(wen)(wen),而且(qie)能離開炎熱的(de)(de)(de)管子(zi),游到溫(wen)(wen)度僅(jin)為10℃的(de)(de)(de)海水中(zhong)覓食。龐(pang)(pang)貝(bei)蟲能夠(gou)承受前后(hou)這(zhe)樣懸殊的(de)(de)(de)溫(wen)(wen)度,真是絕無(wu)僅(jin)有(you)。
根(gen)據檢(jian)測,在(zai)龐(pang)(pang)貝(bei)蟲寄居的(de)(de)管(guan)內海水(shui)(shui)中,含有(you)硫化物(wu),還有(you)諸如鉛(qian)、鎘、鈷、鋅(xin)、銅之類的(de)(de)重金屬(shu),其海水(shui)(shui)的(de)(de)高溫以(yi)及化學(xue)成分(fen)的(de)(de)毒性(xing),足以(yi)使許多動(dong)物(wu)致(zhi)命,但龐(pang)(pang)貝(bei)蟲也并未受(shou)到影(ying)響(xiang)。原因(yin)是(shi)絲(si)絲(si)縷(lv)縷(lv)的(de)(de)共生菌在(zai)龐(pang)(pang)貝(bei)蟲的(de)(de)背(bei)部形成了一層羊(yang)毛絨狀的(de)(de)外套,它可(ke)以(yi)從(cong)周(zhou)圍環(huan)境中,排除(chu)有(you)毒物(wu)質。科學(xue)家們設想,如果(guo)能從(cong)龐(pang)(pang)貝(bei)蟲的(de)(de)共生菌中提取出酶,便可(ke)以(yi)用(yong)來清潔積存于人體的(de)(de)毒素,將為生物(wu)療(liao)法開辟新的(de)(de)渠(qu)道。