龐(pang)貝(bei)蟲或叫(jiao)剛毛蟲,10到15厘米(mi)長,是目前世界上第二耐熱的(de)生物(wu),它(ta)喜歡70度(du)(du)(du)的(de)熱度(du)(du)(du) 。它(ta)能(neng)降低(di)周圍的(de)溫度(du)(du)(du),這樣(yang)即使近距(ju)離接(jie)觸細菌也能(neng)使自己活下來。龐(pang)貝(bei)蟲不僅能(neng)耐81℃的(de)高溫,而且(qie)能(neng)離開(kai)炎(yan)熱的(de)管子(zi),游到溫度(du)(du)(du)僅為10℃的(de)海水(shui)中覓食。龐(pang)貝(bei)蟲能(neng)夠承(cheng)受前后這樣(yang)懸殊的(de)溫度(du)(du)(du),真(zhen)是絕無僅有。
科學家發(fa)現,生(sheng)(sheng)活(huo)在海底火山口周圍(wei)的(de)(de)管生(sheng)(sheng)軟體蟲(chong)(chong)——龐(pang)貝蟲(chong)(chong),具有(you)耐高(gao)溫的(de)(de)生(sheng)(sheng)存(cun)能(neng)力,其(qi)承受的(de)(de)溫度范圍(wei),遠(yuan)遠(yuan)超過已(yi)知的(de)(de)其(qi)他任何一(yi)(yi)種多細胞生(sheng)(sheng)物(wu)體。因此,假如《微界吉尼斯(si)大全》要為生(sheng)(sheng)活(huo)在高(gao)溫環境中(zhong)(zhong)的(de)(de)動物(wu)開(kai)設(she)一(yi)(yi)項記錄的(de)(de)話,龐(pang)貝蟲(chong)(chong)一(yi)(yi)定(ding)會脫穎而出,名列前(qian)茅。過去,人們一(yi)(yi)直認為,動物(wu)的(de)(de)耐熱記錄是撒哈拉大沙漠(mo)中(zhong)(zhong)的(de)(de)一(yi)(yi)種螞(ma)蟻創造的(de)(de),它們能(neng)在55℃的(de)(de)高(gao)溫下尋找食物(wu)而龐(pang)貝蟲(chong)(chong)的(de)(de)尾部,可(ke)以浸泡在溫度高(gao)達81℃的(de)(de)水(shui)中(zhong)(zhong),頭部卻絲(si)毫不受這酷熱環境的(de)(de)影響,生(sheng)(sheng)活(huo)仍很正(zheng)常。
生(sheng)(sheng)物(wu)學家曾(ceng)作出過這(zhe)樣(yang)的(de)(de)結論:生(sheng)(sheng)物(wu)體細胞(bao)中(zhong)的(de)(de)膜(mo)狀結構,如(ru)細胞(bao)核(he)和線粒體,難(nan)以(yi)承受(shou)溫(wen)度(du)(du)的(de)(de)驟(zou)變,其耐高溫(wen)的(de)(de)極限是(shi)55℃。然(ran)而,生(sheng)(sheng)活(huo)在海底(di)火山口周圍的(de)(de)龐貝(bei)蟲(chong),否定了這(zhe)一(yi)結論。龐貝(bei)蟲(chong)不僅(jin)能耐81℃的(de)(de)高溫(wen),而且能離(li)開炎(yan)熱的(de)(de)管子,游到(dao)溫(wen)度(du)(du)僅(jin)為10℃的(de)(de)海水中(zhong)覓食(shi)。龐貝(bei)蟲(chong)能夠承受(shou)前后這(zhe)樣(yang)懸(xuan)殊的(de)(de)溫(wen)度(du)(du),真是(shi)絕(jue)無僅(jin)有。
根據檢測,在龐(pang)貝蟲寄居(ju)的(de)(de)管內海(hai)水(shui)中,含(han)有(you)硫化(hua)物(wu)(wu),還(huan)有(you)諸如(ru)鉛、鎘、鈷、鋅、銅之(zhi)類的(de)(de)重金屬,其海(hai)水(shui)的(de)(de)高溫以及(ji)化(hua)學成分(fen)的(de)(de)毒性(xing),足以使許多動物(wu)(wu)致(zhi)命,但龐(pang)貝蟲也并未(wei)受(shou)到影響。原(yuan)因是絲(si)絲(si)縷縷的(de)(de)共生(sheng)(sheng)菌在龐(pang)貝蟲的(de)(de)背部形(xing)成了一層羊(yang)毛絨狀的(de)(de)外套,它可以從周圍環(huan)境中,排除有(you)毒物(wu)(wu)質。科學家們設想,如(ru)果能從龐(pang)貝蟲的(de)(de)共生(sheng)(sheng)菌中提取出(chu)酶(mei),便(bian)可以用來清潔積存于(yu)人(ren)體的(de)(de)毒素(su),將為生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)療法開辟新的(de)(de)渠道(dao)。