魚(yu)的(de)種(zhong)類(lei)有(you)(you)很(hen)多，大多歷(li)史(shi)不長，只有(you)(you)幾(ji)十萬(wan)年，或(huo)者幾(ji)百萬(wan)年，但是(shi)也有(you)(you)例外。到目前為(wei)止，矛(mao)尾魚(yu)的(de)發現(xian)無疑是(shi)所有(you)(you)魚(yu)類(lei)中最具有(you)(you)震撼(han)力的(de)，這不僅(jin)僅(jin)是(shi)因為(wei)它是(shi)一種(zhong)珍稀(xi)或(huo)古(gu)老的(de)魚(yu)，而且是(shi)因為(wei)它是(shi)生物(wu)演化中“缺失(shi)的(de)環節(jie)”，它的(de)發現(xian)使現(xian)今所有(you)(you)陸(lu)地(di)上的(de)脊椎動物(wu)和水(shui)域中的(de)魚(yu)類(lei)緊密地(di)聯系(xi)到一起，四足(zu)類(lei)動物(wu)由海洋登上陸(lu)地(di)的(de)活化石證據是(shi)由矛(mao)尾魚(yu)鮮活的(de)擺在人(ren)們的(de)面前的(de)。
矛(mao)尾魚科的(de)(de)(de)唯(wei)一種,是(shi)唯(wei)一現生的(de)(de)(de)總鰭魚類。矛(mao)尾魚一般生活在(zai)200-400米深的(de)(de)(de)海(hai)(hai)水中。一旦離開這黑暗、低溫的(de)(de)(de)環境，它(ta)(ta)就(jiu)不能生活很久。在(zai)200米以下的(de)(de)(de)深海(hai)(hai)區域(yu)，一片漆(qi)黑，眼(yan)睛自然就(jiu)失去(qu)了作用。它(ta)(ta)平常吃(chi)小魚，靠(kao)感受(shou)器捕(bu)(bu)食(shi)。肉(rou)食(shi)性(xing)，以沖刺方式(shi)捕(bu)(bu)食(shi)，專吃(chi)烏賊和魚類。
矛(mao)尾魚主(zhu)要分(fen)布于印(yin)度太(tai)平(ping)洋區，非洲東南沿海。
矛尾魚(yu)長度(du)可達2米(mi)，重量高達90公斤。矛尾魚(yu)體(ti)呈長梭形，軀體(ti)粗，頭(tou)大(da)，口寬，牙齒(chi)銳利。顱骨具特殊的顱間關節。在頭(tou)下下頜間有1對很大(da)的喉(hou)板。軀體(ti)覆蓋大(da)而薄的橢(tuo)圓形圓鱗(lin)(lin),鱗(lin)(lin)片(pian)露出部分具很多小(xiao)嵴或疣突，因而體(ti)表粗糙，體(ti)后部和鰭(qi)(qi)(qi)(qi)基(ji)部鱗(lin)(lin)較小(xiao)。側(ce)線完全。背鰭(qi)(qi)(qi)(qi)2個:第一(yi)背鰭(qi)(qi)(qi)(qi)鰭(qi)(qi)(qi)(qi)條強(qiang)度(du)骨化，具嵴，呈棘狀(zhuang)(zhuang)；第二背鰭(qi)(qi)(qi)(qi)與胸鰭(qi)(qi)(qi)(qi)、腹鰭(qi)(qi)(qi)(qi)、臀鰭(qi)(qi)(qi)(qi)外形相(xiang)似(si),呈柄狀(zhuang)(zhuang),鰭(qi)(qi)(qi)(qi)條著生在很厚的肉質鰭(qi)(qi)(qi)(qi)柄上(shang)。偶鰭(qi)(qi)(qi)(qi)內骨骼(ge)排(pai)列分節為非對稱式(shi)。尾鰭(qi)(qi)(qi)(qi)外形近似(si)矛狀(zhuang)(zhuang)，3葉,由一(yi)個中心小(xiao)葉將整個尾鰭(qi)(qi)(qi)(qi)平分上(shang)下兩部。脊索終生存在，其上(shang)、下方有小(xiao)塊硬骨。腸內具螺(luo)旋瓣(ban)。鰾很小(xiao)，無呼吸功能，只(zhi)起調(diao)節魚(yu)體(ti)在水中比重的作(zuo)用。
矛(mao)尾(wei)魚一般棲息(xi)在90-200米的(de)(de)(de)(de)深(shen)(shen)海，最深(shen)(shen)更可達至700米。在南非蘇達瓦那灣(wan)的(de)(de)(de)(de)矛(mao)尾(wei)魚在日間(jian)(jian)會(hui)棲息(xi)在水深(shen)(shen)90-150米的(de)(de)(de)(de)洞穴中，夜間(jian)(jian)則(ze)會(hui)上(shang)升到55米水深(shen)(shen)的(de)(de)(de)(de)地方覓食。水深(shen)(shen)及陰暗并(bing)不影(ying)響它(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)生存，最為重要的(de)(de)(de)(de)是水溫(wen)要在14-22℃間(jian)(jian)。它(ta)們(men)(men)會(hui)上(shang)升或下(xia)沉至此(ci)水溫(wen)的(de)(de)(de)(de)環境，以(yi)確保氧的(de)(de)(de)(de)吸入量。矛(mao)尾(wei)魚的(de)(de)(de)(de)眼(yan)睛(jing)有反光(guang)膜及很多(duo)視桿細胞，就(jiu)算在深(shen)(shen)水中視覺也很銳利。它(ta)們(men)(men)未曾在日間(jian)(jian)被(bei)捕捉到，所(suo)有標本(ben)都是在夜間(jian)(jian)捕捉的(de)(de)(de)(de)。
矛尾魚是機(ji)會主(zhu)(zhu)義者，主(zhu)(zhu)要獵(lie)食烏(wu)賊(zei)、魷魚、線鰻、細小(xiao)的鯊魚及其他深(shen)海底的魚類(lei)。它們(men)可以頭向下游泳，甚(shen)至(zhi)向后或腹部向上游泳來尋找(zhao)獵(lie)物，完(wan)全發揮(hui)喙腺的功能。科(ke)學家懷疑(yi)它們(men)可以隨意減低(di)代謝率，以接近冬眠的狀態下沉到較(jiao)難生存的深(shen)海處。
矛(mao)(mao)尾(wei)魚是(shi)卵(luan)胎生的，雌魚每次(ci)會生5-25條幼(you)魚。幼(you)魚出生后就(jiu)已(yi)經能夠獨立。它們(men)的繁殖(zhi)行為(wei)不(bu)詳，但相信它們(men)要到20歲(sui)才達至性成(cheng)熟。妊娠期估計(ji)為(wei)13-15個月。根據其內(nei)耳石年輪估計(ji)，矛(mao)(mao)尾(wei)魚壽命為(wei)80-100歲(sui)。
矛尾(wei)魚的(de)發現(xian)(xian)充分的(de)說明(ming)了(le)：在過(guo)去漫漫的(de)生物(wu)演化史中，無論我們(men)現(xian)(xian)在看(kan)到的(de)是什么生物(wu)，近(jin)的(de)或(huo)遠的(de)，連結的(de)或(huo)分開的(de)，總有一(yi)架無形(xing)的(de)橋梁(liang)，將所(suo)有的(de)生命連在一(yi)起，它或(huo)許(xu)藏在海(hai)洋的(de)深處，或(huo)許(xu)印在DNA的(de)深處，但最重要的(de)是，我們(men)盡(jin)可以享(xiang)受追尋(xun)探(tan)索的(de)樂趣、發現(xian)(xian)的(de)成(cheng)就、了(le)解的(de)滿足，但千(qian)萬不要忘(wang)記對其(qi)它生命應有的(de)尊重與(yu)愛護(hu)，因(yin)為(wei)我們(men)都是生活在同一(yi)個(ge)地球上。
