根據頭顱骨的DNA測試,于中(zhong)世紀飼養在(zai)倫敦塔內的是巴巴里(li)獅。放射性碳定(ding)年法檢測后(hou)發現(xian),這(zhe)些頭顱骨屬于1280-1385年及(ji)(ji)1420-1480年。在(zai)前2000年沿尼(ni)羅河及(ji)(ji)西奈半島(dao)文明的增加,基因流(liu)動受到阻礙,令巴巴里(li)獅被(bei)孤立出來(lai)。它們在(zai)約(yue)100年前仍然分(fen)布在(zai)非洲(zhou)西北部(bu)的利比亞(ya)、突(tu)尼(ni)斯、阿爾及(ji)(ji)利亞(ya)及(ji)(ji)摩洛(luo)哥的野外(wai)。
于19世(shi)紀及20世(shi)紀初,酒店(dian)及馬戲團內(nei)均會飼養(yang)巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)。在(zai)倫(lun)敦塔內(nei)的(de)獅(shi)(shi)(shi)子(zi)于1835年因人(ren)道問題(ti)而遷往倫(lun)敦動(dong)物園(yuan)。在(zai)一些巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)后(hou)裔中發(fa)現(xian)(xian)了一個獨有的(de)線粒(li)體DNA單模標本,故其亞種(zhong)地位得(de)以確立。這個發(fa)現(xian)(xian)可(ke)以幫助在(zai)分子(zi)層面分辨(bian)巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)。五個樣本發(fa)現(xian)(xian)摩洛哥(ge)蘇丹所飼養(yang)的(de)后(hou)裔并非(fei)源自巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)。另外一只(zhi)在(zai)新維德縣動(dong)物園(yuan)的(de)獅(shi)(shi)(shi)子(zi),根據(ju)線粒(li)體DNA的(de)測試結果,發(fa)現(xian)(xian)并非(fei)源自撒哈拉以南非(fei)洲,故有可(ke)能(neng)是巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)的(de)后(hou)裔。
很久以前(qian),強(qiang)大的羅(luo)馬人征(zheng)服(fu)了其它(ta)(ta)地方的種(zhong)種(zhong)文(wen)明,同時,他們也征(zheng)服(fu)了巴巴里獅子。被羅(luo)馬人征(zheng)服(fu)的其它(ta)(ta)國家中的人民被迫成為羅(luo)馬的奴(nu)隸。獅子也被運送到可(ke)容納二十(shi)五(wu)萬(wan)名觀眾的大競技場(chang),供人們娛樂(le)。
有(you)時(shi),人們會安排獅子(zi)(zi)們與劍斗(dou)士進行(xing)格斗(dou)表演(yan);有(you)時(shi),又會被基督教徒挑(tiao)斗(dou),還有(you)的(de)(de)羅(luo)馬(ma)皇(huang)帝為(wei)了舉行(xing)一(yi)(yi)次(ci)盛大(da)的(de)(de)戰爭(zheng)勝利紀念(nian)游行(xing),而(er)捕獲六百(bai)只(zhi)獅子(zi)(zi)運(yun)到(dao)羅(luo)馬(ma)。在羅(luo)馬(ma)帝國(guo)滅亡之時(shi),北非的(de)(de)大(da)部分地域已經(jing)再也(ye)看不(bu)到(dao)巴巴里(li)獅子(zi)(zi)的(de)(de)蹤影(ying)了。控制了北非的(de)(de)并不(bu)是(shi)羅(luo)馬(ma)人,更不(bu)是(shi)巴巴里(li)獅,而(er)是(shi)沙漠。家(jia)畜的(de)(de)過剩放(fang)牧是(shi)其中的(de)(de)主要(yao)原因。哪怕(pa)是(shi)有(you)一(yi)(yi)點點綠(lv)色覆蓋(gai)的(de)(de)地方,人們就會把大(da)量的(de)(de)家(jia)畜趕到(dao)此地,就連獅子(zi)(zi)也(ye)被趕跑了,這種情況就一(yi)(yi)直這樣惡性(xing)循環著,直到(dao)這里(li)變成了一(yi)(yi)片廣(guang)闊的(de)(de)沙漠。
到(dao)(dao)了20世(shi)紀,巴(ba)巴(ba)里(li)(li)獅已(yi)所剩不足600只(zhi)(zhi)(zhi),但(dan)人(ren)類仍然在(zai)(zai)無情(qing)地捕殺著它們。巴(ba)巴(ba)里(li)(li)獅的最后陣地是(shi)摩(mo)洛哥的阿(a)特拉斯山脈。到(dao)(dao)了1914年,巴(ba)巴(ba)里(li)(li)獅已(yi)經不到(dao)(dao)150只(zhi)(zhi)(zhi)。1922年,最后一(yi)只(zhi)(zhi)(zhi)巴(ba)巴(ba)里(li)(li)獅是(shi)被(bei)人(ren)類的獵槍擊(ji)倒的。這(zhe)(zhe)是(shi)人(ren)類最后一(yi)次在(zai)(zai)野外見到(dao)(dao)巴(ba)巴(ba)里(li)(li)獅。1925年,巴(ba)巴(ba)里(li)(li)獅(純種(zhong))被(bei)認(ren)為(wei)滅(mie)絕。不過在(zai)(zai)約70多年以(yi)后,專(zhuan)家們發(fa)現,在(zai)(zai)一(yi)些(xie)動物園(yuan)或(huo)馬戲團(tuan)內仍有不少巴(ba)巴(ba)里(li)(li)獅血統的混(hun)血獅子(zi)(zi)存在(zai)(zai),這(zhe)(zhe)些(xie)混(hun)血巴(ba)巴(ba)里(li)(li)獅子(zi)(zi)的共同特點(dian)是(shi):鬢毛很黑(hei)且長,頭顱和體型也大,四肢粗短。
巴(ba)巴(ba)里獅子居住的(de)阿(a)特(te)拉斯(si)山脈的(de)周邊的(de)國家,包括巴(ba)巴(ba)里海岸(an)、摩(mo)洛哥、阿(a)爾及(ji)利亞(ya)和馬(ma)格(ge)里布。阿(a)特(te)拉斯(si)山脈和非(fei)洲地區(qu)的(de)其他(ta)地區(qu)相比(bi)溫度寒冷,尤其是在冬天。巴(ba)巴(ba)里獅子驕傲的(de)生活在這(zhe)些(xie)區(qu)域,始終(zhong)沒(mei)有離開,特(te)別是在格(ge)里布東部馬(ma)。
巴巴里獅(shi)子曾經遍布摩(mo)洛哥、阿爾及利亞、埃(ai)及和突尼(ni)斯,人類是它們的(de)(de)唯一敵人。它們是羅馬人的(de)(de)斗獸、牧民的(de)(de)敵人、蘇丹的(de)(de)寵(chong)物、狩獵非洲的(de)(de)終極目標。這個亞種的(de)(de)獅(shi)子是指名(ming)亞種,也(ye)就(jiu)(jiu)是在西方世界最早被(bei)認(ren)識、最早被(bei)命名(ming)的(de)(de)亞種。也(ye)就(jiu)(jiu)是說形貌特征比其他亞種都更接近老(lao)虎。它的(de)(de)生活習性也(ye)同老(lao)虎類似傾向于(yu)獨居(ju),不如其他亞種的(de)(de)獅(shi)子那樣(yang)喜歡結群活動(dong),估計它也(ye)是唯一獨居(ju)生活的(de)(de)獅(shi)子。
巴巴里獅子(zi)雄(xiong)性體長(chang)(chang)(chang)2.35-2.8米,雌性體長(chang)(chang)(chang)2.35-2.5米,最大(da)的達3.25米;尾長(chang)(chang)(chang)75厘(li)米,體重(zhong)270-300千克。是(shi)獅子(zi)中(zhong)的第二大(da)亞(ya)種(zhong)。
它們從(cong)肩胛骨(gu)一直披到后(hou)背(bei)中部的(de)(de)(de)華美(mei)鬣鬃聞名(ming)遐邇,肘部是叢生的(de)(de)(de)鬃毛,濃(nong)密的(de)(de)(de)鬃毛流(liu)蘇般從(cong)腹部一直延伸(shen)到大腿內側。它們比撒哈拉亞(ya)種的(de)(de)(de)同(tong)宗獅(shi)子體形更健壯,寬闊的(de)(de)(de)面(mian)龐上鑲嵌著一雙清澈的(de)(de)(de)灰色(se)眼睛(jing)(jing), 那(nei)是曬白了的(de)(de)(de)沙(sha)子的(de)(de)(de)顏色(se),稍淡于南方獅(shi)子眼睛(jing)(jing)特有的(de)(de)(de)琥珀(po)(po)色(se)。眼珠是透(tou)明(ming)的(de)(de)(de),不(bu)像撒哈拉以(yi)南的(de)(de)(de)獅(shi)子是棕黃色(se)琥珀(po)(po)色(se)。
它的(de)毛(mao)色發(fa)灰,皮毛(mao)長(chang)(chang)(chang)而蓬亂。雄獅的(de)鬃毛(mao)遍(bian)及頭頸(jing)、蔓延到(dao)后(hou)背(bei)膀和(he)腹(fu)部。鬃毛(mao)顏色隨生長(chang)(chang)(chang)部位(wei)不同而變化(hua),從(cong)頭頸(jing)開始(shi),越向后(hou)顏色越深。雌獅和(he)幼獅的(de)頸(jing)部、前腿后(hou)側、腹(fu)部上也(ye)長(chang)(chang)(chang)有長(chang)(chang)(chang)毛(mao)。
它們是獅(shi)子(zi)的(de)表(biao)率,擁有巨大的(de)體形、濃(nong)密的(de)鬃毛,完全符合人類(lei)的(de)雄性審美。但(dan)是巴(ba)巴(ba)里獅(shi)比現(xian)存獅(shi)子(zi)個子(zi)更大。1758 年,林奈用雙(shuang)名法為獅(shi)子(zi)命名,用它們作為模式標(biao)本(ben)。