過去George B. Schaller寫過一本(ben)《The Serengeti Lion》(意為“塞倫(lun)蓋蒂(di)的(de)獅子”),這是一本(ben)了解馬(ma)賽(sai)獅的(de)好著作,有消息說塞倫(lun)蓋蒂(di)馬(ma)賽(sai)獅的(de)數量已經從2000只(zhi)上升(sheng)到3500只(zhi)。該亞種模式標本(ben)產地在馬(ma)賽(sai)馬(ma)拉國家公園,主要(yao)分布于烏干達、肯尼亞、坦桑尼亞。
每年(nian)馬(ma)(ma)(ma)賽獅都會跟隨(sui)角馬(ma)(ma)(ma)大遷徙往返(fan)于坦桑尼(ni)亞(ya)塞倫蓋蒂國(guo)家公(gong)園和肯尼(ni)亞(ya)馬(ma)(ma)(ma)賽馬(ma)(ma)(ma)拉國(guo)家公(gong)園之間,不(bu)少動物(wu)學家都把它們作研究對象(xiang)。也有(you)學者(zhe)把烏(wu)干(gan)達(da)產的馬(ma)(ma)(ma)賽獅作為(wei)獨立亞(ya)種看待:烏(wu)干(gan)達(da)亞(ya)種(Panhtera leo nyanzae)。
東(dong)非獅是體(ti)型(xing)較大的獅亞種(zhong)。野生(sheng)雄性(xing)(xing)平(ping)均(jun)(jun)全長(chang)2.70米(mi),平(ping)均(jun)(jun)體(ti)長(chang)1.70米(mi),平(ping)均(jun)(jun)體(ti)重170kg。野生(sheng)雌性(xing)(xing)平(ping)均(jun)(jun)全長(chang)2.40米(mi),平(ping)均(jun)(jun)體(ti)長(chang)1.53米(mi),平(ping)均(jun)(jun)體(ti)重124kg。雄性(xing)(xing)肩高90cm,雌性(xing)(xing)肩高80cm。
獅(shi)(shi)子(zi)毛(mao)(mao)發短,體色(se)(se)有(you)淺(qian)灰、黃色(se)(se)或茶(cha)色(se)(se),東非雄(xiong)獅(shi)(shi)有(you)著非常厚實的(de)(de)鬃(zong)毛(mao)(mao),鬃(zong)毛(mao)(mao)有(you)金黃色(se)(se)、褐色(se)(se)、棕(zong)色(se)(se)、黑色(se)(se)等等,隨(sui)年(nian)齡增長,雄(xiong)獅(shi)(shi)年(nian)齡越(yue)大(da),鬃(zong)毛(mao)(mao)顏色(se)(se)越(yue)深(shen)。長長的(de)(de)鬃(zong)毛(mao)(mao)一(yi)直延伸到肩部和胸部。研究表明,雄(xiong)獅(shi)(shi)鬃(zong)毛(mao)(mao)的(de)(de)主(zhu)要作用是(shi)起到保護(hu)脖子(zi)的(de)(de)作用和威(wei)嚇對手的(de)(de)震懾力。
獅(shi)的(de)(de)頭部較大,臉型頗寬,鼻(bi)骨較長(chang),鼻(bi)頭是(shi)黑(hei)色的(de)(de)。獅(shi)的(de)(de)耳(er)朵(duo)比較短(duan),耳(er)朵(duo)很(hen)圓母(mu)獅(shi)的(de)(de)耳(er)朵(duo)好像(xiang)是(shi)個短(duan)短(duan)的(de)(de)半圓,馬(ma)賽獅(shi)的(de)(de)四肢強(qiang)壯,它們的(de)(de)爪(zhua)子(zi)也很(hen)寬。獅(shi)的(de)(de)尾巴相(xiang)對較長(chang),末(mo)端(duan)還有一簇深(shen)色長(chang)毛。
獅(shi)群中(zhong)的(de)母(mu)獅(shi)可能會在任何時候進入(ru)婚配狀(zhuang)態,而且(qie)(qie)母(mu)獅(shi)們(men)(men)這點上總有(you)同步性,這種奇特有(you)趣的(de)現象科學家(jia)們(men)(men)還沒(mei)能透徹了(le)解(jie)其背后(hou)的(de)機制。不過(guo)這保(bao)證(zheng)了(le)獅(shi)群中(zhong)的(de)孩(hai)(hai)(hai)子們(men)(men)年(nian)齡基本(ben)相當,每(mei)個(ge)媽媽都能給不同的(de)孩(hai)(hai)(hai)子哺乳,當有(you)些(xie)媽媽出(chu)去捕獵,剩下(xia)的(de)媽媽就會義不容辭地擔當所有(you)孩(hai)(hai)(hai)子的(de)保(bao)姆。而且(qie)(qie)沒(mei)生育的(de)母(mu)獅(shi)也會負起照看獅(shi)群孩(hai)(hai)(hai)子的(de)責任,為它(ta)們(men)(men)舔毛,并陪它(ta)們(men)(men)一起玩耍。
母獅(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)妊娠(shen)期一般有(you)(you)(you)(you)100-119天,每(mei)次可能有(you)(you)(you)(you)1-6個寶(bao)(bao)(bao)寶(bao)(bao)(bao)(通常是2-4個)。寶(bao)(bao)(bao)寶(bao)(bao)(bao)剛出生的(de)(de)(de)(de)時(shi)候(hou)身上帶有(you)(you)(you)(you)赭石色的(de)(de)(de)(de)斑點(dian),特(te)別是腹部和腿上。寶(bao)(bao)(bao)寶(bao)(bao)(bao)們(men)(men)(men)在四周大的(de)(de)(de)(de)時(shi)候(hou)開始嘗試吃肉。長(chang)到(dao)(dao)6、7個月的(de)(de)(de)(de)時(shi)候(hou),它(ta)們(men)(men)(men)就(jiu)基本斷奶(nai)了(le)(le),這(zhe)(zhe)時(shi)候(hou)身上的(de)(de)(de)(de)斑點(dian)也慢慢消失。不過(guo)有(you)(you)(you)(you)個別家(jia)伙直到(dao)(dao)成年都一直帶有(you)(you)(you)(you)這(zhe)(zhe)種斑點(dian),雖(sui)然(ran)很不清晰。孩(hai)子(zi)(zi)們(men)(men)(men)一般會隨著(zhu)(zhu)媽媽長(chang)到(dao)(dao)2歲左右,這(zhe)(zhe)時(shi)候(hou)男(nan)孩(hai)們(men)(men)(men)就(jiu)面臨嚴(yan)酷(ku)的(de)(de)(de)(de)離(li)開獅(shi)(shi)(shi)群(qun)獨立問題了(le)(le)。而要到(dao)(dao)性成熟,女孩(hai)們(men)(men)(men)得長(chang)到(dao)(dao)2-3歲,男(nan)孩(hai)子(zi)(zi)們(men)(men)(men)則要4-5歲,那時(shi)候(hou)青年獨立團也在外混了(le)(le)好幾年,已經強壯到(dao)(dao)能和其他獅(shi)(shi)(shi)群(qun)的(de)(de)(de)(de)男(nan)性打(da)架了(le)(le)~~ 不過(guo)20%-50%的(de)(de)(de)(de)孩(hai)子(zi)(zi)都活不過(guo)兩歲。這(zhe)(zhe)取決(jue)于(yu)食物情況,當然(ran),還有(you)(you)(you)(you)流浪雄(xiong)(xiong)獅(shi)(shi)(shi)。挑戰獅(shi)(shi)(shi)群(qun)獅(shi)(shi)(shi)王成功的(de)(de)(de)(de)雄(xiong)(xiong)獅(shi)(shi)(shi)會殺死(si)前(qian)任獅(shi)(shi)(shi)王的(de)(de)(de)(de)孩(hai)子(zi)(zi)。如果幼獅(shi)(shi)(shi)足夠(gou)大,這(zhe)(zhe)時(shi)它(ta)們(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)媽媽們(men)(men)(men)會盡力帶著(zhu)(zhu)它(ta)們(men)(men)(men)逃離(li)獅(shi)(shi)(shi)群(qun),并撫養它(ta)們(men)(men)(men)長(chang)大。一般野外的(de)(de)(de)(de)獅(shi)(shi)(shi)子(zi)(zi)壽命是15年,圈養下(xia)的(de)(de)(de)(de)獅(shi)(shi)(shi)子(zi)(zi)壽命超過(guo)20年。
獅最大(da)的(de)(de)“天敵”當(dang)然還是武裝到牙齒的(de)(de)現代人類。而且他們的(de)(de)獵殺絕大(da)多數和生存毫無關(guan)系,只是為了滿(man)足不正常的(de)(de)殺戮欲。爆(bao)發在草原(yuan)上的(de)(de)傳染病能在很(hen)短時間內奪去(qu)數萬(wan)頭動物的(de)(de)性命,例如(ru)肺結核和貓艾滋(FIV)。