大犰狳(yu)(學名(ming):Priodontes maximus),也叫巨犰狳(yu),是貧齒目犰狳(yu)科大犰狳(yu)屬的(de)唯一一種,體(ti)型(xing)較大,通常(chang)體(ti)重為27千克,最(zui)重可達32.3千克,身長(chang)89.5厘米(mi),身體(ti)的(de)三分之一到五分之二的(de)部分是尾巴。體(ti)兩側和(he)4肢外側常(chang)覆(fu)蓋著骨(gu)板(ban)(ban)與鱗板(ban)(ban),并由幾列可動的(de)橫帶分成(cheng)前后兩部,橫帶間由彈(dan)性皮膚連接,可將身體(ti)蜷縮成(cheng)球狀,以防御天敵侵(qin)害;耳小(xiao);舌(she)能(neng)伸縮;前肢3-5指,指爪彎(wan)曲強大,后肢5趾(zhi),具(ju)爪;牙(ya)齒細(xi)小(xiao),釘狀,終生(sheng)(sheng)生(sheng)(sheng)長(chang)。
大(da)犰(qiu)狳以(yi)白蟻(yi)(yi)和(he)螞蟻(yi)(yi)為(wei)食(shi)。過(guo)著(zhu)地(di)(di)棲生活,屬夜行性動(dong)物(wu)。白天伏在(zai)洞(dong)內,一到晚上(shang),它們便從洞(dong)內鉆出來(lai)覓食(shi)。昆蟲(chong)(chong)(chong)、蠕蟲(chong)(chong)(chong)、甲蟲(chong)(chong)(chong)、黑蟻(yi)(yi)、白蟻(yi)(yi)、鳥卵、蝸牛(niu)(niu)、蛇類、小蜥(xi)蜴、蝗(huang)蟲(chong)(chong)(chong)等都是它的(de)(de)美(mei)肴。大(da)犰(qiu)狳也很喜歡(huan)吃腐爛了的(de)(de)動(dong)物(wu)尸體。在(zai)草原(yuan)上(shang),哪里有牛(niu)(niu)的(de)(de)腐尸,哪兒就是犰(qiu)狳打洞(dong)的(de)(de)理想(xiang)地(di)(di)方(fang)(fang),因(yin)為(wei)在(zai)這里可以(yi)很方(fang)(fang)便地(di)(di)獲得(de)腐肉。分布于南美(mei)洲東部的(de)(de)巴拉圭(gui)、阿根廷、委內瑞拉、圭(gui)亞那和(he)巴西(xi)的(de)(de)亞馬孫河流域(yu)等地(di)(di)靠近水邊的(de)(de)地(di)(di)區。
分布于阿根廷(查(cha)科、臺塑、薩爾(er)(er)塔、圣地(di)亞(ya)哥-德爾(er)(er)埃斯(si)特羅)、玻(bo)利維亞(ya)、巴(ba)西(xi)(阿克里(li)(li)、阿馬帕(pa)、亞(ya)馬孫、圣埃斯(si)皮里(li)(li)圖、戈亞(ya)斯(si)、馬拉(la)尼昂、馬托格羅索、南(nan)馬托格羅索、米(mi)納斯(si)吉拉(la)斯(si)、帕(pa)拉(la)州、巴(ba)拉(la)那州、朗多尼亞(ya)、羅賴馬、托坎廷斯(si))、哥倫比亞(ya)、厄瓜多爾(er)(er)、法屬圭(gui)亞(ya)那、圭(gui)亞(ya)那、巴(ba)拉(la)圭(gui)、秘魯、蘇(su)里(li)(li)南(nan)、委內瑞拉(la)。
區域性滅絕:烏拉(la)圭。
大犰(qiu)狳(yu)是犰(qiu)狳(yu)中(zhong)體(ti)(ti)型(xing)最大的一(yi)種,體(ti)(ti)色黑褐,體(ti)(ti)長為75-100厘米,尾長約50厘米,體(ti)(ti)重60千(qian)克。在它的頭(tou)頂上被有(you)(you)鱗片,就像戴著一(yi)副頭(tou)盔,兩側(ce)長著一(yi)對圓形的小耳朵,嘴(zui)巴尖而長,口中(zhong)生有(you)(you)100多顆同(tong)型(xing)的牙齒(chi),超(chao)過一(yi)般哺乳(ru)動物(wu)數倍之多,但這些牙齒(chi)均弱小而無力,并且缺少門齒(chi)和犬齒(chi),不(bu)能進行自衛,老年以后(hou)逐漸脫落。
身體可以分為前(qian)、中(zhong)(zhong)、后三段(duan),外面(mian)都被有一層(ceng)由(you)(you)小骨片組成(cheng)的(de)(de)、如瓷磚般(ban)排(pai)列(lie)的(de)(de)骨質鱗(lin)片,如同硬甲(jia)一般(ban)保護著身體,前(qian)段(duan)和后段(duan)的(de)(de)骨質鱗(lin)片連成(cheng)像烏龜殼一樣的(de)(de)整塊(kuai)結構,不(bu)能伸縮(suo),中(zhong)(zhong)段(duan)的(de)(de)鱗(lin)片呈條帶狀環繞而形成(cheng)“絆”,有筋肉相連,其(qi)中(zhong)(zhong)3-4條在(zai)頸部(bu),11-13條在(zai)背部(bu),可以自由(you)(you)伸縮(suo),從而增加了(le)身體的(de)(de)靈活性,甚至可以快(kuai)速奔跑。
拖(tuo)在身后(hou)的(de)長(chang)(chang)長(chang)(chang)的(de)尾巴和四(si)肢(zhi)上也均有鱗甲,鱗片之間(jian)長(chang)(chang)有稀(xi)疏而(er)粗(cu)糙(cao)的(de)毛。腹(fu)部(bu)沒有鱗,生長(chang)(chang)著(zhu)較(jiao)為濃密的(de)毛。它的(de)四(si)肢(zhi)十分(fen)粗(cu)壯,趾(zhi)上的(de)爪(zhua)尖(jian)銳而(er)強(qiang)硬(ying),十分(fen)有力,其(qi)中第三(san)爪(zhua)較(jiao)為彎曲,全長(chang)(chang)20厘米左右,但只適于(yu)挖掘而(er)不(bu)適于(yu)與(yu)天敵搏斗。
大犰狳(yu)棲息(xi)于亞馬孫河流域等(deng)地(di)靠近(jin)水邊的(de)地(di)區。它喜歡在(zai)(zai)夜(ye)間爬到地(di)面上活動,白天則大多在(zai)(zai)洞穴中(zhong)睡覺(jue)。令(ling)人驚奇的(de)是它還有游(you)泳的(de)本領,可(ke)(ke)以先(xian)吸入大量的(de)空氣,使肚子膨脹起(qi)來(lai),這樣就能讓(rang)披(pi)著(zhu)沉重盔甲(jia)的(de)身(shen)體(ti)在(zai)(zai)水面上漂浮起(qi)來(lai),每吸一(yi)口氣可(ke)(ke)以在(zai)(zai)水中(zhong)游(you)上6分鐘。在(zai)(zai)陸上行走時,其身(shen)上的(de)鱗甲(jia)可(ke)(ke)以防止(zhi)草叢、灌叢中(zhong)的(de)荊棘傷害(hai)它的(de)皮膚。
大(da)犰狳由于(yu)腿短,不善奔跑,也不善于(yu)與(yu)天敵博斗,所(suo)以(yi)每(mei)當遇到敵害無法逃脫的(de)(de)(de)(de)時候(hou),就(jiu)馬上(shang)把(ba)身體蜷縮(suo)成一只硬甲(jia)球(qiu),將較(jiao)為(wei)柔軟的(de)(de)(de)(de)頭、胸、腹等部位全部藏在盔甲(jia)之內,常(chang)常(chang)使小型食(shi)肉獸(shou)類(lei)無法下口,奈何(he)不得(de)。不過,如果碰上(shang)狼、猞(she)猁、野豬(zhu)等較(jiao)大(da)的(de)(de)(de)(de)食(shi)肉獸(shou)類(lei),或者當地(di)土(tu)著的(de)(de)(de)(de)印地(di)安人的(de)(de)(de)(de)獵犬,其(qi)(qi)鋒利的(de)(de)(de)(de)牙齒能夠(gou)咬穿(chuan)它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)鱗甲(jia),使其(qi)(qi)防御體系(xi)徹底失靈,所(suo)以(yi)這些動物也就(jiu)成了它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)主要天敵。其(qi)(qi)實它(ta)(ta)最大(da)的(de)(de)(de)(de)敵人還有(you)汽(qi)(qi)(qi)車(che)(che)(che),在沿海岸的(de)(de)(de)(de)公路上(shang),常(chang)常(chang)可以(yi)看見被汽(qi)(qi)(qi)車(che)(che)(che)撞死的(de)(de)(de)(de)尸首,因為(wei)它(ta)(ta)具(ju)有(you)一種奇怪的(de)(de)(de)(de)跳(tiao)躍反(fan)射,每(mei)當一輛(liang)汽(qi)(qi)(qi)車(che)(che)(che)疾馳(chi)而(er)來的(de)(de)(de)(de)時候(hou),就(jiu)立(li)即垂直地(di)跳(tiao)離地(di)面,碰撞到汽(qi)(qi)(qi)車(che)(che)(che)上(shang)而(er)死。
大犰狳還具有高(gao)超的(de)(de)掘土(tu)(tu)能力(li),能在(zai)堅(jian)硬的(de)(de)土(tu)(tu)地(di)(di)上掘洞逃脫(tuo)敵(di)害,甚至能掘開(kai)水(shui)泥地(di)(di)面,其掘洞的(de)(de)速度和力(li)量(liang)都十分驚人,常(chang)常(chang)能在(zai)幾分鐘之內就把全身埋(mai)入(ru)土(tu)(tu)中。此外,它還有很(hen)多逃避敵(di)害的(de)(de)辦法,例如(ru)跳入(ru)水(shui)中,潛水(shui)而逃;鉆入(ru)稠密的(de)(de)灌叢中,使敵(di)害無(wu)法進入(ru);從肛門中噴出一股奇臭無(wu)比的(de)(de)熱液,趁對手的(de)(de)眼睛被熏得灼痛難(nan)睜時(shi),迅速逃走等(deng)等(deng),只有極(ji)少的(de)(de)情況下才用爪子(zi)進行反(fan)抗。
它的(de)(de)(de)食(shi)性很雜(za),包(bao)括螞蟻、白蟻、蠐螬、甲蟲(chong)(chong)、蝎子等(deng)昆蟲(chong)(chong),以及蠕(ru)蟲(chong)(chong)、蝸牛、蜘蛛、蜥蜴、蛇、蟾蜍、小(xiao)鳥、鳥卵,甚至腐(fu)肉等(deng),都是(shi)它的(de)(de)(de)食(shi)物(wu),有時為(wei)了尋覓(mi)害(hai)(hai)蟲(chong)(chong)也(ye)會(hui)毀壞莊稼(jia),但由于所吃害(hai)(hai)蟲(chong)(chong)的(de)(de)(de)量驚人(ren),每年每只大約可以吃掉270克害(hai)(hai)蟲(chong)(chong),所以對(dui)人(ren)類的(de)(de)(de)益處是(shi)主(zhu)要的(de)(de)(de)。由于視力(li)很差,就(jiu)依靠靈(ling)敏的(de)(de)(de)嗅覺尋覓(mi)食(shi)物(wu),能夠準確地(di)尋找(zhao)到(dao)在1米(mi)以下深度隱(yin)藏(zang)的(de)(de)(de)螞蟻、白蟻等(deng)的(de)(de)(de)巢穴,用利(li)爪挖開之(zhi)后,再用富有粘液而伸(shen)縮自如(ru)的(de)(de)(de)舌(she)頭貪(tan)婪地(di)舔食(shi),飽餐一頓。
犰(qiu)狳(yu)每年春季(ji)分娩一次,初(chu)夏(xia)配(pei)偶交媾。雌犰(qiu)狳(yu)有一泌(mi)尿生殖裂(lie)口的陰道(dao)(dao)及尿道(dao)(dao),雄的有睪(gao)丸,位于腹腔,犰(qiu)狳(yu)規律地(di)產(chan)(chan)生于同一個受(shou)精(jing)卵,胚胎(tai)(tai)著床遲緩14-16周(zhou),在(zai)此期(qi)間胚胞在(zai)子(zi)宮(gong)中游離存在(zai),不貼子(zi)宮(gong)壁,安靜地(di)沐浴在(zai)子(zi)宮(gong)液中。胚胞一旦著床迅速發生,從胚胞底發展(zhan)出胎(tai)(tai)芽,形(xing)成初(chu)級條紋,再發展(zhan)成胎(tai)(tai)兒(er)(er)。大(da)犰(qiu)狳(yu)每窩產(chan)(chan)1-2仔,犰(qiu)狳(yu)胎(tai)(tai)兒(er)(er)的腎上腺很大(da),猶如人和(he)靈長類。
小犰(qiu)狳(yu)出生后(hou),生長(chang)很快,且在出生的同時眼睛也隨(sui)之睜開,能步行,身披軟而完整(zheng)的甲殼,隨(sui)年齡(ling)增長(chang)變(bian)硬和革化。新生兒體重50-150克,從鼻到(dao)尾(wei)尖全長(chang)25-30厘(li)米。因為是同卵所生,各(ge)仔性別(bie)相同。壽命為12-15年以上。
列入《世界自然保護(hu)聯盟》(IUCN)2013年瀕危(wei)(wei)物種紅色名錄ver3.1——易危(wei)(wei)(VU)。
列入《華(hua)盛頓公約》CITESⅠ級保護動(dong)物。