馬來鱷生活(huo)于馬來半島、加(jia)里曼丹(dan)、蘇門(men)達臘、爪哇的淡水沼澤、湖泊和(he)河(he)流(liu)中,捕食魚類和(he)其(qi)他(ta)脊椎動物。馬來鱷十分兇猛狡猾,甚至(zhi)有爬上漁船襲擊漁民的事件。
歷(li)史上馬(ma)來鱷(e)的(de)分布遠要廣,幾百年前還(huan)曾(ceng)出(chu)現于中國南方。馬(ma)來鱷(e)野外繁殖情(qing)況不詳(xiang),人(ren)工(gong)養殖的(de)會修建堆(dui)起的(de)巢。馬(ma)來鱷(e)屬于瀕危動物,在泰國的(de)養殖場和美國的(de)布朗克斯動物園(yuan)、邁阿密動物園(yuan)能(neng)成功繁殖。
口內(nei)有80枚(mei)大小(xiao)一致的牙齒。平均體長為3米(mi),但(dan)也有的達到4米(mi)。其(qi)外形看起(qi)來與恒河鱷非常(chang)相似,但(dan)其(qi)頭部會逐漸往口鼻(bi)部縮窄,而且也沒有雄性恒河鱷吻端的球狀突起(qi)。
馬來(lai)鱷(e)的(de)體色為(wei)橄欖綠色,背上(shang)有模糊的(de)黑色橫條(tiao)紋(wen);尾部強而有力(li),有助游(you)泳,眼睛則有黃一(yi)棕色虹膜,這(zhe)點在鱷(e)魚中相當少見。以(yi)往專(zhuan)家多認為(wei)其屬(shu)(shu)于鱷(e)亞科(ke),而與真正(zheng)的(de)恒河(he)鱷(e)關系(xi)較遠(yuan),不過最近也(ye)有些學者認為(wei)馬來(lai)鱷(e)可能的(de)確和恒河(he)鱷(e)有一(yi)定(ding)的(de)關系(xi),應屬(shu)(shu)于食魚鱷(e)亞科(ke)。
馬來鱷(e)不是一種專吃魚類的(de)鱷(e),它們的(de)食性很廣(guang),科研人員就曾在馬來鱷(e)的(de)胃內發(fa)現(xian)有(you)食蟹猴、小鼷(xi)鹿(lu)、野豬(zhu)、狗(gou)、鳥、巨(ju)蜥、蛇(she)、蝦(xia)等,此(ci)外,還有(you)石(shi)子和樹葉(xie),有(you)兩例還被發(fa)現(xian)有(you)許多寄(ji)生(sheng)線蟲。馬來鱷(e)的(de)性情十分兇猛狡猾,甚至(zhi)曾有(you)馬來鱷(e)爬上漁(yu)船襲(xi)擊漁(yu)民的(de)事件發(fa)生(sheng)。
雌鱷長至2.5~3米時達性成(cheng)熟,每年旱季6~8月為(wei)其(qi)造巢(chao)期。其(qi)特點(dian)是(shi)所(suo)有(you)(you)巢(chao)均建(jian)在大樹(shu)(shu)基部的泥炭丘(qiu)上,泥炭丘(qiu)是(shi)由植物(wu)尸(shi)體等有(you)(you)機(ji)物(wu)質逐漸沉積于(yu)樹(shu)(shu)根而形成(cheng)的。巢(chao)由于(yu)于(yu)葉(xie)子、樹(shu)(shu)枝和(he)(he)碎(sui)木塊等建(jian)成(cheng),呈丘(qiu)狀,沒有(you)(you)利用(yong)雜草,這點(dian)和(he)(he)其(qi)他(ta)鱷不同。巢(chao)直徑為(wei)1.2~1.4米,高約0.6米。卵(luan)產于(yu)卵(luan)窩中(zhong),每窩卵(luan)有(you)(you)15~60枚,卵(luan)較大。繁(fan)殖方(fang)式:卵(luan)生。馬(ma)來鱷野外繁(fan)殖情況(kuang)不詳,人工養殖的會修建(jian)堆起的巢(chao)。
由于馬來鱷(e)的生存環境要求(qiu)有特(te)定(ding)的漂浮植物叢和成蔭(yin)的水邊棲息地(di),故一(yi)段時期以(yi)來不(bu)(bu)斷的砍伐森林、修筑水壩、開(kai)辟新水道、非(fei)法捕(bu)獵(lie),已使其(qi)棲息地(di)大(da)量喪失。目(mu)前,由于對馬來鱷(e)的數量并(bing)不(bu)(bu)確定(ding),暫被定(ding)為極危(wei)種或瀕(bin)危(wei)種。