南部錦龜(C. p. dorsalis)是四(si)個亞種中(zhong)體型最細小的(de),體長10至(zhi)14厘米。上(shang)殼(ke)有一條突出的(de)黃泛紅條紋(wen),底殼(ke)為淡棕褐色,上(shang)面沒有或幾(ji)乎沒有斑紋(wen)。
錦龜喜(xi)歡池塘,沼澤,小(xiao)溪(xi)和湖泊,這(zhe)些地方流(liu)速緩慢,底部(bu)鋪著軟(ruan)軟(ruan)的(de)(de)淤(yu)泥,并(bing)有合(he)適的(de)(de)曬背場地和豐富的(de)(de)水生(sheng)植物(wu)。錦龜是日行性(xing)的(de)(de),夜間則在(zai)(zai)池底或有部(bu)分浸在(zai)(zai)水中的(de)(de)物(wu)體上睡覺。當太陽升起(qi)的(de)(de)時候它們變得活躍起(qi)來,再曬上幾個小(xiao)時的(de)(de)背,然后(hou)在(zai)(zai)上午的(de)(de)晚些時候進行覓(mi)食(shi)。到(dao)傍晚它們可能(neng)會再次(ci)覓(mi)食(shi)。
南(nan)部錦(jin)(jin)龜(gui)(gui)的(de)飲食(shi)習(xi)慣隨年(nian)齡變化(hua)。植(zhi)物(wu)占(zhan)(zhan)未成(cheng)(cheng)年(nian)龜(gui)(gui)的(de)飲食(shi)的(de)13%,而占(zhan)(zhan)成(cheng)(cheng)年(nian)龜(gui)(gui)的(de)88%。這也(ye)許能(neng)說明未成(cheng)(cheng)年(nian)龜(gui)(gui)更喜(xi)歡肉,但(dan)只(zhi)能(neng)通(tong)過吃(chi)幼蟲之類的(de)東西獲取所需(xu)量。和錦(jin)(jin)龜(gui)(gui)有共(gong)同棲息地的(de)擬地圖龜(gui)(gui)也(ye)有相(xiang)似的(de)跟年(nian)齡成(cheng)(cheng)負相(xiang)關的(de)攝食(shi)習(xi)性(xing)。成(cheng)(cheng)年(nian)南(nan)部錦(jin)(jin)龜(gui)(gui)最常吃(chi)的(de)植(zhi)物(wu)有浮萍和水藻,而最常吃(chi)的(de)動(dong)物(wu)有蜻(qing)蜓幼蟲和淡(dan)水龍(long)蝦。