為中(zhong)大型哺乳動(dong)物，前肢(zhi)(zhi)有(you)(you)(you)四(si)趾(zhi)，后(hou)肢(zhi)(zhi)有(you)(you)(you)三(san)趾(zhi)。一(yi)般(ban)而言，亞(ya)洲(zhou)貘(mo)體長為1.8至2.2米之間，站立(li)高(gao)度(du)有(you)(you)(you)90至105公分高(gao)，成體一(yi)般(ban)重量(liang)約在230至310公斤之間；雌性的(de)馬來貘(mo)通常比雄(xiong)性的(de)體型來得大，身體渾圓可(ke)愛，皮厚毛(mao)硬，全身除(chu)中(zhong)后(hou)段(duan)有(you)(you)(you)如穿(chuan)著肚兜、包(bao)著尿布的(de)白色體毛(mao)外(wai)，其它(ta)部位(wei)皆呈黑色。小(xiao)貘(mo)出生時(shi)，身體有(you)(you)(you)條紋狀的(de)保(bao)護色、棕毛(mao)。其貌“似(si)(si)豬不(bu)是(shi)(shi)豬、似(si)(si)象(xiang)不(bu)是(shi)(shi)象(xiang)”，故也有(you)(you)(you)古書稱之“四(si)不(bu)像”。亞(ya)洲(zhou)貘(mo)分布于(yu)東南(nan)亞(ya)的(de)馬來半(ban)島、蘇門答臘(la)、泰國、柬埔寨和緬(mian)甸(dian)，生活在低海拔的(de)熱帶雨林(lin)。
是(shi)(shi)南美洲是(shi)(shi)最(zui)大的野(ye)生陸(lu)地動物。呈深褐色，由(you)頭頂至(zhi)頸背有一道短(duan)而直(zhi)立的鬃毛。它們(men)體長(chang)達(da)1.8-2.5米，尾巴(ba)長(chang)5-10厘米，重230千克。肩高(gao)達(da)77-108厘米。能游善跑(pao)，就算(suan)在崎嶇的山(shan)地也能奔走自如。它們(men)的壽命約(yue)25-30歲。草(cao)食性。它們(men)利用靈活(huo)的吻(wen)，來吃葉子、芽(ya)、嫩枝及(ji)細(xi)小(xiao)的樹(shu)枝。分布(bu)地北臨(lin)委內(nei)瑞拉(la)、哥倫比亞及(ji)圭(gui)亞那(nei)，南至(zhi)巴(ba)西(xi)、阿根廷及(ji)巴(ba)拉(la)圭(gui)，西(xi)至(zhi)玻利維亞、秘(mi)魯(lu)及(ji)厄瓜多爾。
體(ti)長180厘(li)米，肩高：75-80厘(li)米，體(ti)重(zhong)150千克。身體(ti)大部(bu)分長有棕色(se)至黑色(se)的長毛(mao)，唇部(bu)四周為白色(se)。成年山貘(mo)臀(tun)部(bu)有兩塊無毛(mao)區域。成年貘(mo)體(ti)長約1.8米，高0.8米，重(zhong)150～230公斤。幼(you)年貘(mo)身體(ti)帶有偽(wei)裝性質的條紋。主要棲息(xi)于海拔1400～4700米的山地森林中，主要以灌(guan)木、蕨類等植物(wu)為食。是現存四種貘(mo)中最小的一種，棲息(xi)于哥倫比亞(ya)、厄瓜多爾和(he)秘(mi)魯(lu)北部(bu)的安第(di)斯山脈地區。
體長通常為(wei)2米，身高1.1米，成年(nian)中美貘(mo)(mo)(mo)的(de)(de)體重(zhong)在(zai)220-300公斤。與其(qi)他的(de)(de)貘(mo)(mo)(mo)一(yi)樣(yang)，它們的(de)(de)鼻子(zi)較長，可以靈(ling)活伸縮(suo)。前肢為(wei)四趾(zhi)，后(hou)肢為(wei)三(san)趾(zhi)。臉部(bu)、喉部(bu)有一(yi)塊乳(ru)白色(se)印記，面(mian)頰(jia)上則(ze)(ze)各有一(yi)個暗點。身體的(de)(de)其(qi)他部(bu)分(fen)則(ze)(ze)為(wei)深褐色(se)或灰(hui)褐色(se)。是三(san)種(zhong)美洲貘(mo)(mo)(mo)中體型最(zui)大(da)的(de)(de)，也是墨西哥到南美地區所見(jian)的(de)(de)最(zui)大(da)陸(lu)生哺(bu)乳(ru)動物。
又名小黑(hei)(hei)貘(mo)(mo)。是2013年在巴西和哥倫(lun)比亞發現的一種(zhong)貘(mo)(mo)，與低(di)地貘(mo)(mo)（Tapirusterrestris）相似但(dan)小很多。是貘(mo)(mo)科中(zhong)體型(xing)(xing)最小的一種(zhong)。平均體重約105千(qian)克(ke)，體長1.2米，肩(jian)高90厘米，四肢比所有(you)的貘(mo)(mo)種(zhong)短(duan)(duan)(duan)。體色黝黑(hei)(hei)，軀體粗壯笨(ben)重，皮膚厚韌，毛被稀少；鼻端向前突生，能(neng)自由伸縮；耳中(zhong)等大小，卵圓形；尾極短(duan)(duan)(duan)；有(you)1對乳頭(tou)。體型(xing)(xing)似于豬，體被硬毛，有(you)可以(yi)伸縮短(duan)(duan)(duan)鼻，它還具有(you)較短(duan)(duan)(duan)的腿，頭(tou)骨明顯(xian)，有(you)一道鬃毛在頭(tou)頂形成不太突出的波(bo)峰。
中(zhong)國(guo)南(nan)方更(geng)新(xin)世統治(zhi)地層中(zhong)發現過貘(mo)屬的(de)(de)(de)化石，殘存于(yu)亞(ya)洲(zhou)南(nan)部(bu)的(de)(de)(de)一些島(dao)嶼、中(zhong)南(nan)半(ban)島(dao)以(yi)及(ji)美洲(zhou)。美洲(zhou)的(de)(de)(de)4種(zhong)貘(mo)均(jun)體色比較(jiao)單一，體型大(da)多小于(yu)亞(ya)洲(zhou)貘(mo)。中(zhong)美貘(mo)分布墨西哥到哥倫(lun)(lun)比亞(ya)之間。山貘(mo)主要分布于(yu)哥倫(lun)(lun)比亞(ya)、厄瓜(gua)多爾境內的(de)(de)(de)安第斯山脈。
貘科現存僅貘屬的5個種(zhong)，分別分布于東南亞和拉(la)丁美洲兩(liang)地。亞洲貘分布于東南亞從(cong)緬甸、泰(tai)國南部經(jing)馬來(lai)半島(dao)到(dao)蘇門達臘(la)島(dao)。
貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)科(ke)最(zui)(zui)原始(shi)奇蹄目(mu)，保持前肢(zhi)四趾(zhi)后肢(zhi)三趾(zhi)等原始(shi)特征。軀體(ti)(ti)(ti)粗壯笨重，體(ti)(ti)(ti)長(chang)近2米，體(ti)(ti)(ti)重180千(qian)克以上；皮膚厚(hou)韌，毛(mao)被稀少；鼻(bi)端向前突(tu)生，能自由伸縮(suo)；耳中(zhong)(zhong)(zhong)等大小，卵(luan)圓形；尾(wei)極短；有1對乳頭。貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)體(ti)(ti)(ti)型(xing)似于(yu)(yu)豬，體(ti)(ti)(ti)被硬毛(mao)，有可以伸縮(suo)短鼻(bi)，善(shan)于(yu)(yu)游泳與潛水。世界(jie)上的(de)(de)(de)奇蹄目(mu)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)科(ke)總共有4個種類：東(dong)南(nan)(nan)亞(ya)(ya)的(de)(de)(de)亞(ya)(ya)洲(zhou)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)，中(zhong)(zhong)(zhong)美的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)美貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)，南(nan)(nan)美的(de)(de)(de)低地(di)(di)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)、山(shan)(shan)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)和卡(ka)波馬(ma)尼貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)。其中(zhong)(zhong)(zhong)亞(ya)(ya)洲(zhou)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)體(ti)(ti)(ti)型(xing)較(jiao)大，身體(ti)(ti)(ti)黑白兩色(se)，易于(yu)(yu)辨認(ren)。美洲(zhou)的(de)(de)(de)3種貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)均體(ti)(ti)(ti)色(se)比(bi)較(jiao)單(dan)一，體(ti)(ti)(ti)型(xing)多(duo)(duo)小于(yu)(yu)亞(ya)(ya)洲(zhou)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)。中(zhong)(zhong)(zhong)美貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)分(fen)(fen)布(bu)于(yu)(yu)墨西哥(ge)到(dao)哥(ge)倫比(bi)亞(ya)(ya)之間，體(ti)(ti)(ti)型(xing)較(jiao)大，是(shi)(shi)(shi)拉(la)丁美洲(zhou)現(xian)存體(ti)(ti)(ti)型(xing)最(zui)(zui)大的(de)(de)(de)陸生動物。低地(di)(di)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)分(fen)(fen)布(bu)于(yu)(yu)南(nan)(nan)美洲(zhou)廣大地(di)(di)區(qu)(qu)，外形接近中(zhong)(zhong)(zhong)美貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)而略(lve)(lve)小，是(shi)(shi)(shi)現(xian)存貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)中(zhong)(zhong)(zhong)分(fen)(fen)布(bu)最(zui)(zui)廣，數量最(zui)(zui)多(duo)(duo)的(de)(de)(de)一種。山(shan)(shan)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)分(fen)(fen)布(bu)于(yu)(yu)南(nan)(nan)美洲(zhou)安第斯山(shan)(shan)區(qu)(qu)北部(bu)(bu)，體(ti)(ti)(ti)型(xing)小，毛(mao)長(chang)而略(lve)(lve)卷曲，比(bi)較(jiao)適應山(shan)(shan)區(qu)(qu)的(de)(de)(de)寒冷環境。亞(ya)(ya)洲(zhou)和美洲(zhou)的(de)(de)(de)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)雖然成貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)體(ti)(ti)(ti)色(se)有較(jiao)大區(qu)(qu)別，幼貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)卻比(bi)較(jiao)相似，身上均有花(hua)斑(ban),貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)的(de)(de)(de)體(ti)(ti)(ti)色(se)在(zai)美洲(zhou)是(shi)(shi)(shi)因種而異(yi)的(de)(de)(de)。其中(zhong)(zhong)(zhong)南(nan)(nan)美貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)的(de)(de)(de)體(ti)(ti)(ti)色(se)幾(ji)乎都是(shi)(shi)(shi)深(shen)棕色(se)，頸部(bu)(bu)和頭冠(guan)上生有短而直的(de)(de)(de)鬣毛(mao)，幼獸(shou)的(de)(de)(de)身上有花(hua)斑(ban)，只是(shi)(shi)(shi)長(chang)大后慢慢消退了。它分(fen)(fen)布(bu)的(de)(de)(de)范圍很(hen)廣泛，北起(qi)南(nan)(nan)美洲(zhou)北部(bu)(bu)，南(nan)(nan)至(zhi)巴西南(nan)(nan)部(bu)(bu)、巴拉(la)圭和阿根廷北部(bu)(bu)均可見(jian)到(dao)；山(shan)(shan)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)是(shi)(shi)(shi)貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)中(zhong)(zhong)(zhong)最(zui)(zui)小和最(zui)(zui)好看的(de)(de)(de)一種，全(quan)身長(chang)有卷曲的(de)(de)(de)黑色(se)長(chang)毛(mao)，但沒有南(nan)(nan)美貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)那樣的(de)(de)(de)鬣，主(zhu)要(yao)見(jian)于(yu)(yu)哥(ge)倫比(bi)亞(ya)(ya)中(zhong)(zhong)(zhong)部(bu)(bu)和厄瓜多(duo)(duo)爾的(de)(de)(de)森林(lin)地(di)(di)區(qu)(qu)。貝氏貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)又叫中(zhong)(zhong)(zhong)美貘(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)，主(zhu)要(yao)見(jian)于(yu)(yu)巴拿馬(ma)運河一帶，體(ti)(ti)(ti)色(se)為(wei)(wei)棕黑色(se)，頭頸部(bu)(bu)也有鬣，只是(shi)(shi)(shi)在(zai)耳尖、面頰(jia)及(ji)額的(de)(de)(de)下部(bu)(bu)為(wei)(wei)白色(se)。望去黑白分(fen)(fen)明(ming)，討人喜歡(huan)。
貘(mo)(mo)多半是(shi)獨居或(huo)成對生(sheng)(sheng)活，不(bu)喜群居。它們在(zai)(zai)(zai)森林中(zhong)的(de)(de)(de)空地上覓(mi)食(shi)(shi)，也(ye)(ye)(ye)常(chang)在(zai)(zai)(zai)水(shui)池里打(da)滾以(yi)殺(sha)死皮膚(fu)上的(de)(de)(de)寄生(sheng)(sheng)蟲(chong)。貘(mo)(mo)也(ye)(ye)(ye)有厚皮，其上生(sheng)(sheng)有稀疏而(er)短(duan)的(de)(de)(de)細毛(mao)。亞洲與(yu)美(mei)洲的(de)(de)(de)貘(mo)(mo)雖然成貘(mo)(mo)體色(se)有較(jiao)大區別，幼貘(mo)(mo)比(bi)較(jiao)相似(si)，身(shen)上均有花斑。貘(mo)(mo)已成為(wei)瀕臨絕(jue)種的(de)(de)(de)動(dong)物(wu)。是(shi)喜水(shui)的(de)(de)(de)動(dong)物(wu)，從不(bu)離(li)開森林的(de)(de)(de)水(shui)邊，常(chang)常(chang)呆在(zai)(zai)(zai)水(shui)中(zhong)或(huo)泥中(zhong)，一(yi)來(lai)(lai)為(wei)了逃避敵人，二來(lai)(lai)為(wei)了冷(leng)卻身(shen)體，在(zai)(zai)(zai)水(shui)里游(you)泳時(shi)可以(yi)將長鼻子(zi)伸出水(shui)面(mian)來(lai)(lai)進行呼(hu)吸。在(zai)(zai)(zai)陸地上活動(dong)也(ye)(ye)(ye)很(hen)敏捷，善于(yu)奔跑、爬山、滑坡等，走(zou)路時(shi)鼻吻部(bu)幾乎(hu)貼著地面(mian)。性(xing)情(qing)孤僻，大多獨自在(zai)(zai)(zai)林中(zhong)游(you)逛，偶而(er)也(ye)(ye)(ye)有2-3只在(zai)(zai)(zai)一(yi)起的(de)(de)(de)小(xiao)群。不(bu)喜歡強光的(de)(de)(de)刺激，只能夜間(jian)出來(lai)(lai)活動(dong)，白(bai)天則躲在(zai)(zai)(zai)陰暗的(de)(de)(de)地方休息。視覺(jue)較(jiao)差，但聽(ting)覺(jue)和嗅(xiu)覺(jue)十分(fen)靈敏。在(zai)(zai)(zai)野外(wai)主(zhu)要(yao)靠嗅(xiu)覺(jue)覓(mi)食(shi)(shi)，以(yi)多汁植物(wu)的(de)(de)(de)嫩枝(zhi)、樹葉(xie)、野果，特別是(shi)水(shui)生(sheng)(sheng)植物(wu)為(wei)主(zhu)要(yao)食(shi)(shi)物(wu)，能巧妙(miao)地運用它的(de)(de)(de)長鼻子(zi)來(lai)(lai)卷摘食(shi)(shi)物(wu)，每天要(yao)吃9千(qian)克左(zuo)右(you)食(shi)(shi)物(wu)。牙齒(chi)非常(chang)堅(jian)硬，能夠咬斷粗硬的(de)(de)(de)樹枝(zhi)，臼齒(chi)的(de)(de)(de)咀嚼面(mian)很(hen)寬(kuan)，就像(xiang)磨(mo)盤一(yi)樣(yang)，很(hen)適合于(yu)磨(mo)碎(sui)食(shi)(shi)物(wu)，即使纖維粗硬的(de)(de)(de)枝(zhi)葉(xie)，也(ye)(ye)(ye)能磨(mo)得粉碎(sui)。
貘沒(mei)有(you)固定的(de)(de)(de)(de)繁殖期，求偶(ou)時(shi)成(cheng)(cheng)對活動(dong)一段時(shi)間，交(jiao)配之(zhi)前雄(xiong)獸(shou)(shou)(shou)和雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)(shou)常常在一起團團打轉，互相啃(ken)咬，發出像鳥鳴(ming)一樣的(de)(de)(de)(de)各種聲音。交(jiao)配在水中或陸上均可(ke)進(jin)行，然后雄(xiong)獸(shou)(shou)(shou)便與雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)(shou)分離。雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)(shou)的(de)(de)(de)(de)懷(huai)孕期為(wei)392-419天(tian)(tian)，每胎產1仔，偶(ou)而產2仔。初生的(de)(de)(de)(de)幼仔體(ti)(ti)重為(wei)8-10千(qian)克，全身為(wei)深褐色(se)(se)，并且有(you)許多黃色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)斑點和條(tiao)紋，在陽光下的(de)(de)(de)(de)叢林中形成(cheng)(cheng)了很好的(de)(de)(de)(de)保護色(se)(se)，以后逐(zhu)漸腿去(qu)，6個(ge)月后完全消失(shi)。幼仔生下不久便可(ke)隨雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)(shou)活動(dong)，不時(shi)地停下來(lai)吸奶，每天(tian)(tian)體(ti)(ti)重能長0.5千(qian)克左右。待雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)(shou)奶水干竭后，幼仔便開始(shi)吃樹葉和青(qing)草，逐(zhu)漸適應獨立生活，4-5歲時(shi)性成(cheng)(cheng)熟(shu)。壽命為(wei)20-25年。
貘有較高的科學研(yan)究價值和(he)觀(guan)賞價值。已被列入(ru)《華盛(sheng)頓公約》的保護(hu)與(yu)禁運動物名單。
歷史上，中國(guo)貴(gui)州(zhou)境內曾有(you)大量的(de)(de)(de)貘生存(cun)，但(dan)貴(gui)州(zhou)省博物館僅館藏少(shao)量的(de)(de)(de)貘化石(shi)。貴(gui)州(zhou)省考古專(zhuan)家曹波說，巨貘化石(shi)的(de)(de)(de)出土對(dui)史前考古的(de)(de)(de)斷代提供了重(zhong)要佐(zuo)證，對(dui)古代氣候(hou)和地理環境的(de)(de)(de)研究(jiu)有(you)較大價值。
