棲居在(zai)干燥、開闊(kuo)、灌(guan)叢較多的(de)(de)草原(yuan)上和沙漠地帶，山斑馬喜在(zai)多山和起伏不平(ping)的(de)(de)山岳地帶活(huo)動；普通斑馬棲于平(ping)原(yuan)草原(yuan)；細紋斑馬棲于炎熱(re)、干燥的(de)(de)半荒漠地區，偶見于野(ye)草焦枯的(de)(de)平(ping)原(yuan)。
分布于博(bo)茨瓦納、剛果(guo)民(min)主共和國、埃(ai)塞(sai)俄比(bi)亞、肯尼亞、馬拉(la)維、莫桑(sang)比(bi)克、納米比(bi)亞、盧旺達、索馬里(li)、南非(fei)、蘇丹、斯威(wei)士(shi)蘭、坦桑(sang)尼亞聯合共和國、烏干達、贊比(bi)亞和津(jin)巴布韋(wei)。
亦稱草原(yuan)斑(ban)馬(ma)和(he)普通斑(ban)馬(ma)。體(ti)(ti)長200-240厘(li)(li)米(mi)，肩高(gao)120-140厘(li)(li)米(mi)，尾長47-57厘(li)(li)米(mi)，體(ti)(ti)重約350千克。除腹(fu)部(bu)外，全身密布(bu)較寬的(de)黑(hei)條紋(wen)，具有(you)(you)保(bao)護(hu)作用。雄(xiong)體(ti)(ti)喉部(bu)有(you)(you)垂肉。廣泛分布(bu)于非(fei)洲東部(bu)、中部(bu)和(he)南部(bu)，棲息(xi)于水草豐盛的(de)熱帶草原(yuan)。一般結成(cheng)由(you)一頭(tou)(tou)成(cheng)年(nian)雄(xiong)性為(wei)首的(de)10-12頭(tou)(tou)小群(qun)生活，有(you)(you)時牛羚(ling)(ling)、狷(juan)羚(ling)(ling)、黑(hei)斑(ban)羚(ling)(ling)、鴕鳥等其它動物混(hun)群(qun)。食物短缺是可形成(cheng)大群(qun)遷徙。有(you)(you)多個亞種，如查氏斑(ban)馬(ma)（學名：Equusburchelliichapmani）。
肩高僅120厘(li)米，是(shi)體(ti)型最小的(de)一種斑馬，也是(shi)首次得到科學描述(shu)和定名的(de)斑馬。耳狹長(chang)，鬃毛(mao)很短(duan)，吻部棕黃色，身(shen)體(ti)條(tiao)紋粗(cu)而少(shao)。僅產于(yu)西(xi)(xi)南(nan)非(fei)洲及南(nan)非(fei)開普省的(de)山地，指名亞種（學名：E.zzebra分布于(yu)南(nan)非(fei)，現已(yi)已(yi)經絕滅；西(xi)(xi)南(nan)亞種（學名：（E.zhartmannae）分布于(yu)西(xi)(xi)南(nan)非(fei)、安哥拉。
亦稱狹紋斑馬(ma)(ma)、格氏斑馬(ma)(ma)。為現存體(ti)型(xing)最(zui)大(da)的野生馬(ma)(ma)類(lei)，肩高可(ke)達145-155厘米。分布于索馬(ma)(ma)里(li)、埃塞(sai)俄比亞(ya)南部(bu)至(zhi)肯尼亞(ya)北(bei)部(bu)。最(zui)大(da)識(shi)別特征是(shi)條紋較其它斑馬(ma)(ma)為細密。分布于索馬(ma)(ma)里(li)、埃塞(sai)俄比亞(ya)南部(bu)至(zhi)肯尼亞(ya)北(bei)部(bu)。1882年由非(fei)洲的阿比西尼亞(ya)皇帝贈送給法國(guo)總統格雷維一匹之后，才被人們(men)所認識(shi)，所以便被叫做格氏斑馬(ma)(ma)。現處于瀕危(wei)狀態(tai)。
斑馬有很強的(de)(de)社(she)會(hui)性，屬(shu)于群(qun)(qun)(qun)(qun)居動物，它(ta)們一(yi)同覓食（主要是草），甚至彼此梳理皮毛。斑馬組(zu)成(cheng)群(qun)(qun)(qun)(qun)體(ti)棲息，即使年(nian)老的(de)(de)個(ge)體(ti)也不會(hui)被驅逐出(chu)群(qun)(qun)(qun)(qun)體(ti)而過(guo)(guo)獨居生(sheng)活(huo)(huo)。但群(qun)(qun)(qun)(qun)體(ti)通常(chang)不大(da)，最多也就是10只(zhi)左(zuo)右，多由雌獸(shou)(shou)和未達到(dao)性成(cheng)熟(shu)的(de)(de)雄雌幼(you)仔所(suo)組(zu)成(cheng)，群(qun)(qun)(qun)(qun)體(ti)十分(fen)緊(jin)湊(cou)而不松散(san)，幼(you)仔們喜歡在(zai)(zai)一(yi)起(qi)玩耍、撕鬧(nao)，或與雌獸(shou)(shou)在(zai)(zai)一(yi)起(qi)嬉戲。成(cheng)年(nian)雄獸(shou)(shou)通常(chang)過(guo)(guo)獨居的(de)(de)生(sheng)活(huo)(huo)，所(suo)占的(de)(de)領地大(da)約有10平方公里，用排(pai)出(chu)來(lai)的(de)(de)糞便作為領地邊界的(de)(de)標記，只(zhi)有在(zai)(zai)雨季，等(deng)候雌獸(shou)(shou)來(lai)到(dao)身邊時，才一(yi)起(qi)過(guo)(guo)上(shang)一(yi)段(duan)夫(fu)妻生(sheng)活(huo)(huo)，然(ran)后雌獸(shou)(shou)又會(hui)回到(dao)群(qun)(qun)(qun)(qun)體(ti)中(zhong)。
在棲息范圍內，群體(ti)(ti)總是沿(yan)著較為(wei)固(gu)定的(de)(de)(de)路線進行遷徙活動。雖然(ran)長相不凡，但它(ta)(ta)的(de)(de)(de)叫聲卻很(hen)難聽(ting)，就像“叫驢”嘶(si)鳴一(yi)般。它(ta)(ta)的(de)(de)(de)視覺很(hen)好，眼睛(jing)和其他馬類一(yi)樣，可以同時(shi)(shi)看見遠處的(de)(de)(de)東(dong)西(xi)和近處的(de)(de)(de)東(dong)西(xi)；聽(ting)覺也很(hen)敏銳，進食的(de)(de)(de)時(shi)(shi)候(hou)也在警惕地豎(shu)起耳(er)朵，防止突然(ran)到來的(de)(de)(de)襲擊。在覓食時(shi)(shi)由群體(ti)(ti)成員輪流擔任(ren)警戒任(ren)務，一(yi)有危險(xian)便發出(chu)長嘶(si)的(de)(de)(de)警告信(xin)號(hao)，群體(ti)(ti)立(li)即停止進食，迅速(su)逃跑。它(ta)(ta)奔跑的(de)(de)(de)速(su)度(du)快(kuai)而持(chi)久，每(mei)小時(shi)(shi)可達60-80公里，為(wei)獅、豹(bao)等猛獸所不及(ji)，從而能(neng)夠經(jing)常逃脫食肉獸類的(de)(de)(de)追殺(sha)。
斑(ban)馬是草(cao)食(shi)性動物(wu)(wu)。除(chu)了草(cao)之外，灌木、樹枝(zhi)、樹葉(xie)甚至樹皮也是它們的(de)食(shi)物(wu)(wu)。適應能力較強的(de)消化系統，令斑(ban)馬可以在低營養(yang)條件下(xia)生存，比其他(ta)草(cao)食(shi)性動物(wu)(wu)優勝。主要食(shi)物(wu)(wu)是青草(cao)，有時也吃嫩樹葉(xie)，不僅群體(ti)成員之間十分友好，也常與鴕鳥(niao)、長(chang)頸鹿、羚羊(yang)等食(shi)草(cao)動物(wu)(wu)等混雜行(xing)動，一(yi)起生活(huo)，分享同樣(yang)的(de)食(shi)物(wu)(wu)，并(bing)且(qie)互相(xiang)利(li)用(yong)，互通信息，以避強敵。
它們的(de)天敵獅(shi)子、豹、野狗、鬣狗等只能采取伏擊的(de)方法捕(bu)食，常(chang)常(chang)在(zai)其飲水的(de)必經之路上設(she)下(xia)埋伏，耐(nai)心等待，當距離較近的(de)時候，突然(ran)沖出(chu)，目(mu)標對準(zhun)因(yin)受驚而四處狂(kuang)奔的(de)群體中的(de)病弱個體或沒有經驗的(de)幼(you)仔(zi)，撲倒(dao)后飽餐一頓。
斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)是高度社(she)群性(xing)的(de)(de)(de)(de)動物。不同(tong)的(de)(de)(de)(de)種類(lei)其社(she)會構成(cheng)亦不同(tong)。平原斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)及山斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)有(you)(you)“家庭”結(jie)構，每“家”也(ye)有(you)(you)一(yi)只雄性(xing)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)、最多六只的(de)(de)(de)(de)雌性(xing)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)及它(ta)們的(de)(de)(de)(de)子女。而一(yi)些尚未(wei)結(jie)婚、交配的(de)(de)(de)(de)雄性(xing)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)則會自己單獨生(sheng)活(huo)，或(huo)是跟(gen)其他(ta)雄性(xing)一(yi)起生(sheng)活(huo)，直至它(ta)們有(you)(you)能力去挑戰有(you)(you)“家室”的(de)(de)(de)(de)雄性(xing)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)。當斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)群被(bei)土狼或(huo)是野狗攻擊時(shi)，成(cheng)年的(de)(de)(de)(de)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)會組成(cheng)一(yi)個圓形，并將未(wei)成(cheng)年斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)放在圈內，其首領(ling)則會保護它(ta)的(de)(de)(de)(de)妻兒。
細紋斑(ban)(ban)馬(ma)跟(gen)其(qi)(qi)他斑(ban)(ban)馬(ma)不同，它們(men)沒有固(gu)定的社(she)會(hui)關(guan)系。細紋斑(ban)(ban)馬(ma)很少長時間一起生活(huo)(huo)。成年的雄性斑(ban)(ban)馬(ma)會(hui)自(zi)己獨(du)居，而未成年的斑(ban)(ban)馬(ma)就會(hui)跟(gen)它們(men)的母親(qin)生活(huo)(huo)在(zai)一起。跟(gen)平原斑(ban)(ban)馬(ma)及山斑(ban)(ban)馬(ma)一樣，尚未結(jie)婚、交配的雄性斑(ban)(ban)馬(ma)會(hui)跟(gen)其(qi)(qi)他雄性一起生活(huo)(huo)，不過關(guan)系不太固(gu)定。
在繁殖(zhi)季節，斑(ban)馬表現(xian)得十分緊張而活躍，雄獸(shou)之間互(hu)相(xiang)(xiang)會毫(hao)不客氣地進行激烈得爭(zheng)斗，打斗的(de)方(fang)式(shi)為互(hu)相(xiang)(xiang)碰擊頸部、用嘴咬、用前腳的(de)蹄(ti)來踢(ti)等。敗者狼狽逃竄，獲勝(sheng)者則與雌獸(shou)一(yi)起生(sheng)(sheng)活一(yi)段(duan)時(shi)間，通(tong)過親昵、嬉戲等行為，然后交配。每只獲勝(sheng)的(de)雄獸(shou)每年(nian)要交配數(shu)只雌獸(shou)。雌獸(shou)的(de)妊娠(shen)期約為11-13個(ge)月(yue)，每隔3年(nian)生(sheng)(sheng)產1次。每胎(tai)產1仔(zi)。幼仔(zi)出生(sheng)(sheng)后不久，即可站立和走路(lu)。哺乳期約為6個(ge)月(yue)，3.5-4歲時(shi)性成熟。壽命約為20-30年(nian)。
斑馬(ma)身(shen)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)和間(jian)隔的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)形成是(shi)在(zai)雌獸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)妊娠早(zao)期，一(yi)個(ge)(ge)固定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、間(jian)隔相同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)形式就已經確(que)定在(zai)胚(pei)胎(tai)(tai)之中了(le)。以(yi)后在(zai)胚(pei)胎(tai)(tai)發育(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)過(guo)程(cheng)中，由于身(shen)體(ti)各部(bu)(bu)(bu)位發育(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情況(kuang)不(bu)(bu)同，所(suo)以(yi)幼仔出生后，各部(bu)(bu)(bu)位所(suo)形成的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)也就不(bu)(bu)一(yi)樣了(le)，有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)寬闊，有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)狹窄。例如斑馬(ma)頸(jing)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)較寬，所(suo)以(yi)頸(jing)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)早(zao)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)形式必(bi)須(xu)在(zai)胚(pei)胎(tai)(tai)發育(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第七個(ge)(ge)星(xing)期，頸(jing)部(bu)(bu)(bu)伸長(chang)(chang)之前(qian)(qian)(qian)確(que)定；近鼻孔處的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)絞很細，所(suo)以(yi)這個(ge)(ge)部(bu)(bu)(bu)位最(zui)早(zao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)形式必(bi)須(xu)在(zai)胚(pei)胎(tai)(tai)發育(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第五個(ge)(ge)星(xing)期，鼻子(zi)擴大(da)之前(qian)(qian)(qian)確(que)定；臀(tun)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)最(zui)寬，說(shuo)明臀(tun)部(bu)(bu)(bu)與身(shen)體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)其余(yu)部(bu)(bu)(bu)分是(shi)成比(bi)例發展的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。另一(yi)方面，條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)也不(bu)(bu)能(neng)早(zao)于胚(pei)胎(tai)(tai)發育(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第五個(ge)(ge)星(xing)期之前(qian)(qian)(qian)出現，因為(wei)斑馬(ma)長(chang)(chang)著一(yi)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)具(ju)有(you)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)尾巴，而(er)這條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)尾巴在(zai)胚(pei)胎(tai)(tai)發育(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第五個(ge)(ge)星(xing)期以(yi)前(qian)(qian)(qian)尚未出現，這時胚(pei)胎(tai)(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)長(chang)(chang)度大(da)約(yue)為(wei)32毫米(mi)，條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)數目約(yue)為(wei)80個(ge)(ge)，據此可以(yi)推算出最(zui)初確(que)定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)每個(ge)(ge)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)寬度大(da)約(yue)為(wei)400微(wei)米(mi)，即每一(yi)個(ge)(ge)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)有(you)20個(ge)(ge)胚(pei)胎(tai)(tai)細胞的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)寬度。至于它四(si)肢(zhi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)為(wei)什么(me)呈(cheng)水平方向，則可能(neng)是(shi)腿(tui)部(bu)(bu)(bu)在(zai)胚(pei)胎(tai)(tai)發育(yu)(yu)過(guo)程(cheng)中，所(suo)有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)(wen)(wen)(wen)機械(xie)地轉過(guo)一(yi)個(ge)(ge)角度而(er)形成的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。
斑(ban)馬身(shen)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)條紋(wen)漂(piao)亮而雅致，是(shi)同(tong)類(lei)(lei)(lei)之間相互(hu)識(shi)別的(de)(de)(de)(de)(de)主要標記(ji)之一，更重要的(de)(de)(de)(de)(de)則(ze)是(shi)形成適應環境的(de)(de)(de)(de)(de)保(bao)(bao)護色(se)，作為保(bao)(bao)障(zhang)其(qi)生(sheng)存的(de)(de)(de)(de)(de)一個重要防(fang)衛手段。在(zai)(zai)開闊的(de)(de)(de)(de)(de)草(cao)原和(he)(he)沙漠地帶(dai)，這種(zhong)黑褐(he)色(se)與白色(se)相間的(de)(de)(de)(de)(de)條紋(wen)，在(zai)(zai)陽光或月光照射下，反射光線(xian)各(ge)不相同(tong)，起(qi)著(zhu)模(mo)糊(hu)或分(fen)(fen)散(san)其(qi)體型輪廓的(de)(de)(de)(de)(de)作用，展眼望去，很難與周圍環境分(fen)(fen)辨開來(lai)。這種(zhong)不易暴(bao)露目標的(de)(de)(de)(de)(de)保(bao)(bao)護作用，對動(dong)物本身(shen)是(shi)十分(fen)(fen)有利的(de)(de)(de)(de)(de)。近(jin)年來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)研究還認為，斑(ban)馬身(shen)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)條紋(wen)可以分(fen)(fen)散(san)和(he)(he)削弱草(cao)原上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)刺(ci)刺(ci)蠅的(de)(de)(de)(de)(de)注意力，是(shi)防(fang)止(zhi)它們叮咬(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)一種(zhong)手段，這種(zhong)昆蟲是(shi)傳播睡眠(mian)病的(de)(de)(de)(de)(de)媒(mei)介，它們經常咬(yao)馬、羚(ling)羊和(he)(he)其(qi)他單色(se)動(dong)物，卻(que)讓很少(shao)威脅(xie)斑(ban)馬的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)活。這種(zhong)保(bao)(bao)護色(se)是(shi)長(chang)(chang)期適應環境和(he)(he)自然選擇而逐(zhu)漸形成的(de)(de)(de)(de)(de)，因為歷(li)史(shi)上(shang)也曾出現過(guo)一些條紋(wen)不明顯(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)斑(ban)馬，由(you)于目標明顯(xian)，所以易于暴(bao)露在(zai)(zai)天敵面前，遭到捕殺，最后滅(mie)絕，在(zai)(zai)漫長(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)物演(yan)化過(guo)程中逐(zhu)漸被淘汰(tai)了(le)。只有那些條紋(wen)分(fen)(fen)明、十分(fen)(fen)顯(xian)眼的(de)(de)(de)(de)(de)種(zhong)類(lei)(lei)(lei)尚能生(sheng)存到現在(zai)(zai)。人類(lei)(lei)(lei)從這種(zhong)現象中得(de)到了(le)啟(qi)示，將條紋(wen)保(bao)(bao)護色(se)的(de)(de)(de)(de)(de)原理應用到海上(shang)作戰方面，在(zai)(zai)軍艦上(shang)涂上(shang)類(lei)(lei)(lei)似(si)于斑(ban)馬條紋(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)色(se)彩(cai)，以此來(lai)模(mo)糊(hu)對方的(de)(de)(de)(de)(de)視(shi)線(xian)，達到隱蔽自己(ji)，迷惑敵人的(de)(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)(de)。
