鴨嘴(zui)獸(shou)是(shi)最原(yuan)始的哺乳(ru)動物之一,它是(shi)未完全進化的哺乳(ru)動物,種(zhong)類極少,同屬之中只(zhi)有鴨嘴(zui)獸(shou)一種(zhong)動物,也是(shi)最低等的哺乳(ru)動物之一;18世紀后期(qi),喬(qiao)治·肖收(shou)到鴨嘴(zui)獸(shou)標本,以為這種(zhong)生物是(shi)惡作(zuo)劇(ju)的產(chan)物,后于1799年命名(ming)。鴨嘴(zui)獸(shou)嘴(zui)和腳像鴨子,而身體和尾(wei)部像海貍。2500萬年前(qian)就已(yi)出現,至今仍(reng)生活在澳大利亞(ya)。由(you)于鴨嘴(zui)獸(shou)數量較少且分布較小,故暫(zan)未發現亞(ya)種(zhong)。
2019年2月,中國湖北地(di)區首次發現(xian)了2個與現(xian)生(sheng)鴨嘴獸具有相(xiang)似捕食方式的海生(sheng)爬行動物化(hua)石。
鴨嘴獸棲息在(zai)河(he)流、湖泊(bo)中,平(ping)時喜穴居(ju)水畔。常把(ba)窩建造在(zai)沼澤或(huo)河(he)流的岸(an)邊(bian),洞口開在(zai)水下,包括山(shan)澗、死水或(huo)污濁的河(he)流,湖泊(bo)和池塘。它在(zai)岸(an)上挖洞作為隱蔽(bi)所,洞穴與毗(pi)連的水域相(xiang)通。
鴨嘴獸僅分布于澳大利(li)亞東部地區和(he)塔斯馬尼亞州。
鴨嘴(zui)獸(shou)全身裹(guo)著(zhu)柔軟(ruan)(ruan)褐(he)色的(de)濃密短(duan)毛,腦顱與(yu)針(zhen)鼴相比,較小(xiao),大腦呈半球狀(zhuang),光滑無回。四肢很(hen)短(duan),五趾具(ju)(ju)鉤爪,趾間有薄(bo)膜(mo)似(si)的(de)蹼,酷似(si)鴨足,在行走或(huo)挖掘時,蹼反方向(xiang)褶于掌部(bu)。它(ta)通身長滿柔軟(ruan)(ruan)的(de)皮毛,像一層上好的(de)防水衣,嘴(zui)巴極寬扁,像面(mian)具(ju)(ju)一樣裝在腦袋上,形似(si)鴨嘴(zui),質(zhi)地柔軟(ruan)(ruan),似(si)皮革一般,上面(mian)布滿神經,能像雷(lei)達掃(sao)描(miao)器(qi)(qi)一般,接受其它(ta)動物(wu)發(fa)出(chu)的(de)電波。鴨嘴(zui)獸(shou)仗(zhang)著(zhu)這一利器(qi)(qi),在水中(zhong)尋找(zhao)食物(wu)和辨(bian)明方向(xiang)。嘴(zui)內有寬的(de)角(jiao)質(zhi)牙齦,但沒(mei)有牙齒,尾大而扁平,占體(ti)長的(de)1/4,在水里游(you)泳(yong)時起著(zhu)舵(duo)的(de)作用。
成年鴨嘴獸(shou)長度有40~50公分,重量雌性(xing)在(zai)(zai)700~1600克之間,雄性(xing)在(zai)(zai)1000~2400克之間。
鴨嘴(zui)獸體(ti)溫很低(di),而且能(neng)夠迅速波動。
鴨(ya)嘴獸是極少(shao)數用毒(du)液自衛的哺乳(ru)動物之(zhi)一。
在(zai)(zai)雄性(xing)鴨(ya)嘴獸(shou)的(de)膝(xi)蓋背面有一根(gen)空(kong)心的(de)刺,在(zai)(zai)用后肢(zhi)向敵人(ren)猛(meng)戳時它(ta)會放出毒(du)(du)(du)液(ye)。鴨(ya)嘴獸(shou)分(fen)泌毒(du)(du)(du)物是為了顯示它(ta)們(men)在(zai)(zai)交配季節中的(de)主導(dao)地位。雄性(xing)鴨(ya)嘴獸(shou)會通(tong)過它(ta)腳掌(zhang)下面的(de)小(xiao)倒鉤來分(fen)泌毒(du)(du)(du)素(su)(su)。鴨(ya)嘴獸(shou)身上(shang)只有三種(zhong)它(ta)自己特有的(de)毒(du)(du)(du)素(su)(su),其(qi)余毒(du)(du)(du)素(su)(su)在(zai)(zai)其(qi)他動物身上(shang)也有發現,例(li)如:海(hai)星、海(hai)葵、蜘蛛、蛇和蜥蜴。這83種(zhong)不(bu)同的(de)毒(du)(du)(du)素(su)(su)基因(yin)可以歸類為13個不(bu)同的(de)基因(yin)家族。這些毒(du)(du)(du)素(su)(su)的(de)不(bu)同組(zu)合,可能(neng)會引起(qi)炎癥(zheng)、神(shen)經損傷、肌(ji)肉收縮和血液(ye)凝固等癥(zheng)狀,令(ling)人(ren)死亡(wang)。在(zai)(zai)野外遭遇鴨(ya)嘴獸(shou),絕不(bu)能(neng)掉以輕(qing)心。
鴨(ya)嘴獸無疑是(shi)地球上長相奇特(te)的(de)動物之(zhi)一(yi):肥肥的(de)身體、扁(bian)扁(bian)的(de)尾巴(ba)和嘴巴(ba),那雙可愛的(de)小眼睛(jing)仿佛在說:“我可從來不會傷(shang)害任何人。”鴨(ya)嘴獸有兩項突出(chu)特(te)點(dian),第一(yi)是(shi)鴨(ya)子似(si)的(de)嘴巴(ba),使(shi)它(ta)具有靈敏的(de)捕(bu)食技巧,錘頭鯊很類似(si),都能從淤泥中挖出(chu)獵物;
第二(er)個(ge)就是在鴨嘴獸腿(tui)部后(hou)側有一對(dui)(dui)15毫米左右(you)的(de)空心骨頭。骨頭內存有毒(du)性不大(da)的(de)毒(du)素,可以(yi)(yi)迅速射向敵人(ren)、毒(du)液可以(yi)(yi)殺死小型動物,對(dui)(dui)人(ren)類則(ze)不會致命,不過(guo)會導致劇痛,而且持續時間長達數周(zhou),甚至數月。
鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸的(de)(de)細胞中有(you)5對彼此獨立的(de)(de)染(ran)色體,它們在細胞分(fen)裂(lie)時會聚合在一(yi)(yi)起,并且決(jue)定了(le)鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸個(ge)體的(de)(de)性(xing)別:帶(dai)有(you)10個(ge)X染(ran)色體便是(shi)雌性(xing),帶(dai)有(you)5個(ge)X染(ran)色體和5個(ge)Y染(ran)色體的(de)(de)便是(shi)雄性(xing)。理論(lun)上鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸可(ke)能會擁有(you)25種不(bu)同的(de)(de)性(xing)別,雖然(ran)這一(yi)(yi)現(xian)象(xiang)在實際中并未發生。
除了(le)哺乳期外,鴨嘴(zui)獸一生(sheng)都(dou)過著獨居(ju)的生(sheng)活,大多時(shi)間都(dou)在水里,是游(you)泳(yong)能(neng)(neng)手。它的皮毛有油脂,能(neng)(neng)保持它身體在較冷的水中仍保持溫暖(nuan)。游(you)泳(yong)時(shi),用前(qian)肢(zhi)蹼足劃(hua)水,靠后肢(zhi)掌(zhang)握方向,捕食(shi)一些生(sheng)活在河中的小的水生(sheng)動物,靠電信號(hao)及其觸(chu)覺敏感的鴨嘴(zui)尋找在河床(chuang)底(di)的食(shi)物。
鴨(ya)嘴獸(shou)是夜(ye)行(xing)性生物,它們慣于白天睡覺,夜(ye)晚活(huo)動(dong),冬(dong)季不活(huo)動(dong)或冬(dong)眠。
鴨嘴獸(shou)喜歡(huan)吃一些小的水生動物,如(ru)昆蟲(chong)的幼卵、蝦(xia)米(mi)和(he)蠕(ru)蟲(chong),通常在(zai)清晨和(he)黃昏(hun)的時候(hou)在(zai)水邊(bian)獵食甲殼(ke)類、蚯蚓等動物。但是鴨嘴獸(shou)沒有哺乳動物般尖利的牙齒,每(mei)次在(zai)水中逮到食物,先藏(zang)在(zai)腮幫子里,然(ran)后浮上(shang)水面(mian),用嘴巴里的頜骨上(shang)下(xia)夾擊后才大快朵頤(yi)。 鴨嘴獸(shou)食量很大,每(mei)天所(suo)消耗食物與(yu)自(zi)身體重相等。
鴨嘴獸為哺乳(ru)(ru)動物,雖然母(mu)體也分(fen)泌乳(ru)(ru)汁(zhi)哺育幼仔(zi)成(cheng)長,但卻不(bu)是(shi)胎生(sheng)(sheng)而(er)是(shi)卵(luan)生(sheng)(sheng)。即(ji)由母(mu)體產(chan)卵(luan),像鳥(niao)類(lei)一樣靠母(mu)體的溫度(du)孵化。母(mu)體沒有乳(ru)(ru)房(fang)和乳(ru)(ru)頭(tou),在(zai)腹(fu)部兩側分(fen)泌乳(ru)(ru)汁(zhi),幼仔(zi)就伏在(zai)母(mu)獸腹(fu)部上舔食。
幼體有齒(chi),但(dan)成(cheng)體牙床無齒(chi),而由能(neng)不(bu)斷生長的角質(zhi)板(ban)(ban)所代替,板(ban)(ban)的前方咬(yao)合面形成(cheng)許(xu)多(duo)隆起的橫脊,用以壓(ya)碎貝類(lei)、螺類(lei)等軟體動(dong)物的貝殼,或剁碎其它(ta)食物,后方角質(zhi)板(ban)(ban)呈(cheng)平面狀(zhuang),與(yu)板(ban)(ban)相對(dui)的扁(bian)平小舌(she)有輔助的“咀(ju)嚼”作(zuo)用帶毒的產蛋哺乳動(dong)物。
春季是鴨嘴獸(shou)(shou)生兒育女的季節。到了繁殖期,成(cheng)年鴨嘴獸(shou)(shou)會在河岸上用(yong)前腳上的寬(kuan)指甲挖(wa)一個特殊的洞。雌獸(shou)(shou)挖(wa)相當于16米(mi)長(chang)的澗穴,用(yong)濕(shi)草鋪好(hao),里面有一個或多(duo)個小巢。鴨嘴獸(shou)(shou)在水中(zhong)追逐交(jiao)尾。
鴨嘴(zui)(zui)獸(shou)(shou)(shou)將卵(luan)(luan)產(chan)于巢(chao)內,每次2-3卵(luan)(luan)。卵(luan)(luan)比麻雀卵(luan)(luan)還(huan)小(xiao),彼此粘(zhan)在一起,經過(guo)兩個(ge)星期的(de)孵(fu)化,小(xiao)鴨嘴(zui)(zui)獸(shou)(shou)(shou)誕生。孵(fu)卵(luan)(luan)期洞口堵塞,孵(fu)出的(de)幼獸(shou)(shou)(shou)發育很不完全,鴨嘴(zui)(zui)獸(shou)(shou)(shou)既無育兒袋也(ye)無乳(ru)頭,成(cheng)束的(de)乳(ru)腺直(zhi)接(jie)開口于腹部乳(ru)腺區,幼獸(shou)(shou)(shou)用能伸縮的(de)舌頭服食(shi)(shi)乳(ru)區的(de)乳(ru)汁,哺(bu)乳(ru)期大(da)約五(wu)個(ge)月(yue)。 靠母乳(ru)喂養4個(ge)月(yue)方(fang)能自己外(wai)出覓食(shi)(shi),2歲多便算成(cheng)年,壽命一般(ban)為10-15年。
由于鴨嘴獸能像爬(pa)行動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)或鳥類般(ban)(ban)產卵;卵孵出后(hou),又能像哺(bu)(bu)乳(ru)(ru)動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)般(ban)(ban)喂奶水(shui)給幼仔,這(zhe)違背科(ke)學家(jia)們(men)已有的(de)(de)對哺(bu)(bu)乳(ru)(ru)動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)和非哺(bu)(bu)乳(ru)(ru)動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)劃分。經過多番(fan)爭議和研究(jiu),科(ke)學家(jia)們(men)終于得出結論:這(zhe)種(zhong)(zhong)奇(qi)異的(de)(de)生物(wu)(wu)(wu)(wu)屬于“monotremes”家(jia)族(zu),即“卵生哺(bu)(bu)乳(ru)(ru)動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)”。這(zhe)種(zhong)(zhong)動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)代(dai)表(biao)著(zhu)從爬(pa)行動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)向哺(bu)(bu)乳(ru)(ru)動(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)進化的(de)(de)一個環節。
2019年2月,中(zhong)國湖北地區首次(ci)發現(xian)(xian)了2個與(yu)現(xian)(xian)生(sheng)鴨嘴獸(shou)具有相(xiang)似捕食方式的海生(sheng)爬行動物化石(shi)。它(ta)們是生(sheng)活在(zai)早(zao)三疊世的卡洛董氏扇(shan)槳龍,距離現(xian)(xian)在(zai)大(da)約2億4千8百萬年,頭部與(yu)鴨嘴獸(shou)極為相(xiang)似。此次(ci)發現(xian)(xian)對(dui)于研究現(xian)(xian)代海洋生(sheng)態系統(tong)形(xing)成過程具有重要意義。
吉(ji)祥物:與(yu)Ollie(笑(xiao)翠鳥)和(he)Millie(針鼴猬)共同作為2000年澳(ao)大利亞(ya)悉尼夏季奧運會吉(ji)祥物。 鴨嘴獸Syd表現(xian)了(le)澳(ao)大利亞(ya)和(he)澳(ao)大利亞(ya)人民的精(jing)神與(yu)活(huo)力。
此外,鴨(ya)嘴(zui)獸已成為澳大利(li)亞的象征,常(chang)作為全國(guo)性活動的吉祥物,而且(qie)澳大利(li)亞20分硬幣反面圖案就是在水里的鴨(ya)嘴(zui)獸。
動畫片:鴨嘴獸泰瑞是《飛哥與小佛》這部迪斯尼動畫里面的一個重要角(jiao)色。
鴨(ya)嘴獸在學術上有重(zhong)要意義,歷經億萬年(nian),既未滅絕(jue),也無多少進化,始終(zhong)在“過渡階(jie)段”徘徊,充滿了神(shen)秘感(gan)。這種(zhong)全世界唯有澳大(da)利亞獨產的(de)動(dong)物(wu),但(dan)因追求標本和(he)珍貴毛(mao)皮,多年(nian)濫捕(bu)而使種(zhong)群(qun)嚴(yan)重(zhong)衰落,曾一度面(mian)臨絕(jue)滅的(de)危(wei)險。由(you)于其特殊性和(he)稀少,已(yi)列為國際保護動(dong)物(wu)。澳大(da)利亞政(zheng)府己制定保護法規。
華(hua)(hua)東(dong)師(shi)大(da)所(suo)藏中國(guo)(guo)僅有(you)的三件鴨嘴獸標本之(zhi)一華(hua)(hua)東(dong)師(shi)大(da)所(suo)藏中國(guo)(guo)僅有(you)的三件鴨嘴獸標本之(zhi)一
列入《世界自(zi)然保(bao)護聯盟》(IUCN) 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危。