該(gai)科(ke)昆(kun)蟲喜歡生活在水邊或濕(shi)潤的環境，通常(chang)在夜間(jian)活動。
螢(ying)科昆蟲(chong)體長(chang)4-18mm；體扁，多(duo)黑(hei)色(se)、紅褐色(se)或(huo)褐色(se)；頭(tou)隱于(yu)前胸背板(ban)下，觸角11節(jie)(jie)，絲狀(zhuang)、櫛狀(zhuang)等；復眼發(fa)達(da)；前胸背板(ban)多(duo)為(wei)半(ban)圓形(xing)；前中足基節(jie)(jie)圓錐形(xing)，前足具亞基節(jie)(jie)；后足基節(jie)(jie)橫(heng)形(xing)，跗節(jie)(jie)5-5-5；鞘翅扁寬，蓋及腹(fu)端，翅面多(duo)具脊(ji)線；腹(fu)部可見7-8節(jie)(jie)，末(mo)端2節(jie)(jie)（雄）或(huo)1節(jie)(jie)（雌），內有(you)磷(lin)化物發(fa)光(guang)質，經發(fa)光(guang)酵素(su)作用，可發(fa)黃綠冷光(guang)；雌蟲(chong)多(duo)缺翅。成蟲(chong)壽命(ming)一般只有(you)5天(tian)至2星期，發(fa)光(guang)用以吸引異性(xing)，發(fa)光(guang)時(shi)間(jian)一般只維持(chi)2至3小時(shi)，不同(tong)種閃光(guang)間(jian)隔不一樣。成、幼蟲(chong)均捕食性(xing)，一般多(duo)發(fa)生在水邊和溫暖潮濕的(de)地方。其它兩科均白天(tian)活(huo)動(dong)，不發(fa)光(guang)。
肉(rou)食(shi)(shi)性，捕食(shi)(shi)蝸牛、蛞蝓(yu)等軟體動物和蚯蚓等環節動物，獲得(de)獵物后，用上顎將分(fen)泌(mi)液注(zhu)入(ru)獵物體內(nei)，進行體外消化(hua)，然后再吸(xi)入(ru)體內(nei)。通常(chang)一只蝸牛會有許多只螢火蟲(chong)(chong)來(lai)分(fen)享。卵、幼(you)蟲(chong)(chong)、蛹和成蟲(chong)(chong)都能發光(guang)，成蟲(chong)(chong)的發光(guang)有引誘異性的作(zuo)用。
