已(yi)知的品種(zhong)有(you)70多種(zhong),其范(fan)圍遍布亞(ya)洲、歐洲、北(bei)非和北(bei)美。
田鼠是嚙齒目倉鼠科田鼠亞科的通稱。田鼠體型粗笨,多數為小型鼠類,個別(bie)達中等,四肢短,眼小(xiao),耳殼略顯(xian)露(lu)于毛外;尾(wei)短,一(yi)般(ban)不(bu)超過(guo)體長之半,旅鼠(shu)、兔(tu)尾(wei)鼠(shu)、鼴形田(tian)鼠(shu)則甚(shen)短,不(bu)及后足長,麝鼠(shu)的尾(wei)因適(shi)應游泳,側扁如舵;毛色(se)差別(bie)很(hen)大,呈灰黃(huang)、沙黃(huang)、棕(zong)褐、棕(zong)灰等色(se);臼齒(chi)齒(chi)冠平(ping)坦,由許多左右交錯的三角形齒(chi)環組成。
田(tian)鼠的(de)(de)(de)棲(qi)(qi)息(xi)環境很(hen)廣,從寒冷的(de)(de)(de)凍(dong)土(tu)帶(dai)直至亞(ya)熱帶(dai)。有(you)(you)棲(qi)(qi)息(xi)于(yu)(yu)(yu)草原(yuan)、農田(tian)的(de)(de)(de)田(tian)鼠和(he)兔尾鼠;也有(you)(you)棲(qi)(qi)息(xi)于(yu)(yu)(yu)森林(lin)的(de)(de)(de)林(lin)鼠和(he)林(lin)旅鼠;還有(you)(you)棲(qi)(qi)息(xi)于(yu)(yu)(yu)高山的(de)(de)(de)高山鼠;以(yi)及適(shi)(shi)于(yu)(yu)(yu)半水(shui)棲(qi)(qi)的(de)(de)(de)水(shui)鼠和(he)麝鼠。某(mou)些種(zhong)類因適(shi)(shi)應特殊(shu)的(de)(de)(de)環境,形態上產生(sheng)(sheng)了某(mou)些相應的(de)(de)(de)特化(hua)。如以(yi)地下生(sheng)(sheng)活為(wei)主的(de)(de)(de)鼴形田(tian)鼠,四(si)肢短粗(cu)有(you)(you)力、爪發達、門齒粗(cu)壯,適(shi)(shi)于(yu)(yu)(yu)挖(wa)掘復雜的(de)(de)(de)洞道,而(er)眼、耳殼則很(hen)小;適(shi)(shi)于(yu)(yu)(yu)水(shui)棲(qi)(qi)的(de)(de)(de)種(zhong)類,后足趾(zhi)間(jian)具半蹼,尾側扁,利于(yu)(yu)(yu)游(you)泳。
田鼠多(duo)為地棲種類,它(ta)們挖掘(jue)地下(xia)通道,或(huo)在(zai)倒木、樹根、巖石(shi)下(xia)的(de)(de)縫隙中(zhong)做(zuo)窩。其中(zhong),一些種類數量(liang)變動(dong)很大,而旅鼠在(zai)數量(liang)高(gao)時還(huan)有遷徙(xi)的(de)(de)習性。
春季,鼠窩(wo)中(zhong)存(cun)糧減少或吃盡(jin),田鼠活動頻繁,饑不擇食。
夏(xia)季,田(tian)鼠(shu)處于(yu)懷孕(yun)、產崽、分窩高(gao)峰,活動猖獗(jue),極(ji)力搜(sou)找食物(wu)。
秋季,田鼠積極儲糧(liang),忙(mang)于(yu)奔波找食。
冬季,田(tian)鼠不冬眠,即使在雪夜,仍(reng)會出洞活動。
田鼠(shu)(shu)的(de)繁殖能力很強,一只雌(ci)鼠(shu)(shu)年產6~8窩,每窩10~20只,而幼(you)鼠(shu)(shu)2~3個月(yue)就能生育。夏季是田鼠(shu)(shu)懷孕、產崽、分窩的(de)高(gao)峰。
當(dang)種(zhong)群密(mi)度(du)大時,有的(de)田(tian)鼠(shu)會出現(xian)肝臟退(tui)化和神經(jing)錯(cuo)亂(luan),甚至自相殘殺。這種(zhong)現(xian)象在(zai)生(sheng)物學上叫(jiao)做種(zhong)內(nei)斗(dou)爭,看似殘忍,但是對田(tian)鼠(shu)種(zhong)群的(de)生(sheng)存卻是有利的(de)。
田鼠除個別種類的(de)(de)(de)毛皮可以利(li)用外,絕大多(duo)數對農、牧、林(lin)業有(you)害,特別是(shi)一(yi)些群(qun)棲(qi)性(xing)強、數量變動大的(de)(de)(de)種類。另外,田鼠為蜱傳斑(ban)疹傷寒、兔熱(re)病(bing)、腦炎等(deng)傳染病(bing)病(bing)原的(de)(de)(de)天然攜帶(dai)者,與流(liu)行病(bing)學(xue)很(hen)有(you)關系。
由于人(ren)類大肆捕殺貓頭鷹、蛇、狐貍、黃鼬(you)等嚙齒(chi)類的(de)(de)天敵,使(shi)鼠害日益嚴重(zhong),我國鼠口多時高達30億(yi)(yi)只(zhi),六五期(qi)間發生鼠害的(de)(de)農田(tian)達3億(yi)(yi)畝,每年造成的(de)(de)田(tian)間作物損(sun)失是糧食(shi)100億(yi)(yi)斤,棉花20萬擔、甘蔗10萬噸,受鼠害損(sun)失的(de)(de)糧食(shi)超過了全年進口糧食(shi)的(de)(de)總量。
嶺南(nan)民間(jian)還流傳「吃一(yi)鼠(shu)(shu),當(dang)三雞」的(de)說法,形容(rong)田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)的(de)營養價值比雞肉高。在廣(guang)(guang)東(dong),有(you)(you)人稱(cheng)田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)曰嘉鹿、天鹿,當(dang)地有(you)(you)白(bai)灼鼠(shu)(shu)肉、蒸鼠(shu)(shu)肉、油燜香鼠(shu)(shu)片(pian)、蘆(lu)筍炒鼠(shu)(shu)片(pian)、紅燜田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)煲等10幾種吃法。SARS爆發前,廣(guang)(guang)州的(de)餐館都有(you)(you)田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)出售,屬熱門菜式(shi),更有(you)(you)一(yi)桌九道菜式(shi)的(de)「田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)宴(yan)」。而(er)SARS后,廣(guang)(guang)州才忍(ren)痛禁食鼠(shu)(shu)肉。
兩廣,福建人在冬(dong)天(tian)(tian)吃活田(tian)(tian)鼠(shu)、夏天(tian)(tian)吃田(tian)(tian)鼠(shu)干(gan),因為冬(dong)天(tian)(tian)田(tian)(tian)鼠(shu)肥美,適(shi)宜活吃;夏天(tian)(tian)田(tian)(tian)鼠(shu)較(jiao)瘦,所以曬成田(tian)(tian)鼠(shu)干(gan)食用(yong)。
寧化老鼠干,實為(wei)田(tian)(tian)鼠干,系由人工(gong)捕捉的田(tian)(tian)鼠加工(gong)制成(cheng)。田(tian)(tian)鼠抓來先(xian)去(qu)毛,再去(qu)腸肚,洗凈(jing)后用谷殼或米糖(tang)熏烤,待烤成(cheng)醬黃色即可。田(tian)(tian)鼠干不但美味可口,而且含蛋白(bai)質高,營養(yang)豐(feng)富(fu)。
當(dang)地群(qun)眾幾乎都把吃老鼠干作為一種享受。烹飪方法多(duo)是配以豬肉、冬筍,佐(zuo)以大蒜、生姜、水酒,炒而食之(zhi)。尤(you)其是愛喝酒的人,更把它視(shi)為配酒之(zhi)上品。